中秋之后,迎来几场大雨,西府和南府原定要办“吃中秋”终于也没办。西府自那日从王府回来,庄玳的身子又陷入伤病期,每况愈下,老太医们轮番来就诊,施了药物亦无见效。
庒琂知晓,太医们翻遍藏书阁找到那本残本,但找不到‘百毒解手’薛文卿,终究白费功夫,白老太医闭门多年,也不愿援手。
真要治庄玳的病,只能找鬼母拿蛇胆晶石。庒琂多次踌躇,是否去向鬼母求助,拿捏不定主意。
晃眼之间,过中秋,迎重阳,至十月。
十月尽底这一日,忽然下起倾盆大雨,极少见这么大的雨天。子素和三喜忙着把各处窗户关闭好,又将挂放在回廊下的饰物盆栽搬进来。
庒琂坐在炕边,披一件粉色横肩褂子,懒懒散散挽个松鬓,峨眉淡染,朱唇清抹,脸上略施一层粉,样貌娇懒,手持一卷书,心神不定的看着字,耳朵却听外头那些雨声。
子素跑进来,埋怨道:“旧时雨来年下,把来年的雨都往今日赶了。不知外头涝成什么样。我关了这门子的窗,那门子又被吹开了。我说见鬼了呢,你瞧怎么着,是有一只大活鬼在搞怪。”
说着,三喜湿哒哒的进来,一脸傻笑,道:“我是活鬼。”
是的,三喜的脑子仍旧迷糊着,没有昔日那些灵光了。也因这个,曹氏对她“网开一面”,没怎么追究。
庒琂听了二人的话,招呼道:“姐姐别忙了,坐下说说话儿。”又指挥三喜:“玩弄一身水,赶紧去把衣裳换了。秋后冬日,一日日凉了,别把身子糟蹋才好!”
三喜乐呵呵的点头,去了。
子素微笑着往炕边坐下,道:“今年真怪,三天两头下雨。我们在老家那会子,也没见这么多雨水。这京都往北,够是阴冷干燥了,怎跟我们那边一个样呢!”
庒琂笑道:“要不说‘天涯共此时’‘千里共婵娟’,同一个月亮之下,普照相同,雨露洪泽,亦是同等。”把书放下,唉声叹气望住窗外,又道:“也好,听雨声比听外头那些聒噪舒服些。让人懒懒的想睡觉。”
子素道:“你怎么了,这几日总懒懒的。我想问你,又怕你不好意思说。是不是那几日又来了?”
庒琂啐道:“姐姐!你能有几日?偏我就有那么多日了。”
两人相互白眼取笑。
末了,子素正色道:“听说二姑娘能下地了,晌午的时候我听寿中居的人说,北府差人了报喜讯。这府里真没见喜事,活把一场死去活来当喜事来报。也是活见鬼了!”
庒琂道:“逞能好强,该是这样的下场。伯镜大师父说过,这人啊,锋芒毕露容易,想收敛回去难从别人眼里抹走。换作我,撑死了也不干那样的事来。”
子素道:“你那日还夸篱竹园那位意姑娘呢!这会子是说她还是说二姑娘?”
庒琂道:“姐姐见她们都落个什么好了?二姐姐打屋顶摔下,意姑娘自身不保,还逞能飞下来救人,结果两个人都摔了。要不是大姐姐在场,怕摔得更重。”
子素道:“可我们也没落下什么好。没有锋芒毕露,步步隐忍,最后还是被牵连。说来我就生气,但凡有个什么,硬是千丝万缕的捋出头绪,往我们身上搬弄。二姑娘跟意姑娘斗酒干我们什么事儿,那日去北府吃中秋,是她们巴巴的来请,又独独叫我们去那里审问。若没这场审问,二姑娘能跟意姑娘碰头斗酒?也太会赖人了!”
庒琂道:“只要这话没从二太太嘴里说,别人说的,我们当没听见。”
子素道:“北府的人传出来,能不是二太太的意思?这些日子下雨,大夫来瞧,说伤了腿,凑巧雨中保养,很不利于康复。日后只怕遇雨天,腿脚是要发疼的。还不知日后怎么怨我们的呢!”
庒琂微微一叹,道:“那有什么法子,天要你这样,你能逆天不成!”
子素满意一笑,夸赞道:“你这话合我意,该是这样。”
说话间,三喜换好衣裳走来,乐呵呵的,还说见院外有人来。庒琂和子素听得,奇怪了,问是谁。三喜只顾摇头。
庒琂想是寿中居的丫头没事在院门口躲雨,无心再追问,子素却多个心眼,出去瞧。到了外头,见有人撑伞立在院门口,远远看去,像是滚园的大奶奶。
子素没招呼,瞥了一眼进去了。
庒琂问:“是谁?”
子素懒懒地回:“兴许是躲雨的。”
至晚间,寿中居的丫头放饭过来,无意说起白日里大奶奶来寿中居请安,庒琂才恍惚想起说有人在院门口躲雨的事。等寿中居的人离去,庒琂先把三喜叫来,悄悄问她是不是东府的大奶奶来过了,三喜傻乎乎的说雨大看不清。
偏子素听见了,闯了进来,道:“也不瞒你说,是滚园那位大奶奶。”
庒琂听后,十分不满,道:“别人倒罢了,嫂子来,姐姐怎么不请呢?还说是躲雨的。”
子素道:“她又不是客人,难道还摸不清门路?要进来我拦不着,不想进来站在那儿,我只当是躲雨的。”
庒琂无奈,看着满桌子的饭菜,一点儿食欲都没有。在晚饭没吃的情形下,怄气入卧内,早早睡下。
次日一早,外头的雨略小些,庒琂起身后,自个儿胡乱打扮,也没让子素和三喜来伺候。而子素因头夜的口角儿,这会子生气犯懒,躲床上没起。
庒琂打扮好了之后,找来伞,一个人出院子,往寿中居来请安。此番行走,想向竹儿她们打听大奶奶昨日来有什么事,可是不敢直言问,竹儿她们听不明白,回复的话皆牛头不搭马嘴。安礼毕,庒琂就回镜花谢了。
至午时,雨停了。庒琂说难得天气放晴,想出去走走,只叫三喜一同,子素听见她的话,心里面怄气,却不当回事。庒琂这番说,原本想叫子素一同出去的,奈何子素没回应。
出了镜花谢,领着三喜往东府来。
临近东府,庒琂对三喜叮嘱道:“过会子见了大奶奶,你听我的示下,叫你说什么你便说什么。别的话不许乱说,知道么?”
庒琂来东府是为昨日失礼的事致歉呢!替子素来走一遭,自然的要三喜帮腔说话,替她圆谎。
到东府门下,巧遇大老爷庄熹从里头送客出来。庒琂知礼,避让一回,让大老爷与客人先出。避让时,听到大老爷与客人道别絮语。
那客人老爷作揖对大老爷道:“大人且请留步,我等自行出去便是。拜托大人之事,请大人垂怜照顾。”
大老爷因看见庒琂,便有些顾虑,仍作引请客人往外走的手势。
客人老爷再三推道:“折子不日入京,迫在眉睫呀!原不该来求大人,可我们去求你们西府勤大人,只怕又被挡在门外,贪污之名,下官实在冤枉。”再次抱拳作揖。
大老爷拉住那位客老爷,极力引请往外送。
庒琂侧在门边,听得个三三两两,什么西府勤大人,什么冤枉,想必是一桩冤案大事,便想到自己卓府一案。这会子要去找大奶奶的心,淡去了大半。
好在三喜提醒:“姑娘,走吧!”
庒琂醒了醒神,这才领三喜进东府大门。
一迳到达滚园,入门口,见滚园那二房的指挥下人清理院中的落叶。因见庒琂跟三喜,那二房的急来端礼。
庒琂颔首应礼,问:“嫂子在?”
二房往身后回头,再转过来,笑道:“才刚还跟大爷在里头说话,把大爷气走了。这会子不知在不在,我又不敢进去打扰,这不,在这儿干些体力活。”
庒琂会心一笑,这二房的倒有趣,骂人不带脏字儿,可见大奶奶嫁过来吃不少苦头。
于是,庒琂说道:“那你忙着,我问问去!”
说完,直往里头走,正好在廊下见服侍大奶奶的丫头冰梨从远处走来,庒琂立住,招呼她过来问话。
冰梨听说找大奶奶,道:“奶奶跟蜜蜡出去了。”
庒琂问:“听说老太太给嫂子事务,难道替老太太忙着?”
冰梨道:“姑娘问我这个,我哪知道呢,老太太不是跟姑娘一府院的么?姑娘倒问我来了。”
庒琂的脸急是红润,忙说:“嫂子既然不在家,那你稍后见了她,帮我说一声我来过了。”
冰梨应着。
庒琂就此转身,要回去,又经过那二房的跟前。
那二房的阴阳怪气地道:“姑娘啊,怕这会子我们奶奶没空儿见你这个旧主儿,话说啊,旧情不敌新欢。我若有心,也去巴结北府去啊!哪有心思在家里等旧主来叙旧情呢!”
说完,二房的捂住嘴巴,笑嘻嘻的忙去了。
庒琂听了这话,寻思一想,是话里带话呢!想点明大奶奶跟曹氏她们走得近。
出了滚园,庒琂没半点心情,隐隐约约感觉堵住一口气,也不知为何,高兴不起来。
再往外头走,又见四姑娘庄瑜。那会儿,庄瑜正对面的走来,想是来滚园找大奶奶的。因见到庒琂,庄瑜故意躲开,好在三喜提醒庒琂,庒琂才看到她。
庒琂忙不迭地迎上去,叫:“四妹妹!”
庄瑜仍是躲避着走。
庒琂再追,叫唤:“瑜妹妹!”
庄瑜才停脚。
到了跟前,庄瑜转过身来,小小的端一回礼。
庒琂道:“瑜妹妹这是去哪儿?这么急。”
庄瑜道:“想去看看嫂子,想起东西落屋里,赶回去拿呢。”
庒琂道:“我才从嫂子那处来,说嫂子出去了。”
庄瑜道:“哦!那可惜了,姐姐没见到。”
庒琂听着奇怪,笑着问:“可惜什么?”
庄瑜道:“没什么!不见有不见的好。那……我先回去了。”
说毕,庄瑜端一礼,走了。
庄瑜一走,庒琂的心更是空落落的,总觉得哪里不对劲。
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