韩信伐齐

汉王听说荥阳已失，楚兵乘胜来攻，其锋甚锐，自料不能抵敌，便想：“韩信、张耳现在驻兵修武，有众十余万，军势甚盛，欲往依之，又恐韩信见我情形狼狈，未免心中看轻，他既手握兵权，假使不遵我命，我也无可奈何。到时反而受制于他，万一他别生异心更为可虑。必须设计夺其兵权方无此患。”汉王想定主意，遂留下将士守城，独与夏侯婴乘车出了城门，渡过黄河行至修武，天色已晚觅一旅舍，一宿无话。

次日一早，汉王即同夏侯婴乘车驰至韩信营前，假称汉王使者，一直入内，守营将士不敢拦阻。汉王走进中军，却值韩信、张耳高卧未起，中军将吏认得是汉王到来，欲入内通报，汉王连忙摇手阻止。自己慢步走进韩信卧室，见韩信仍是睡熟，汉王即取将印、兵符持在手中，然后悄悄出来。汉王既得将印、兵符，立时升坐中军宝帐，命军吏传令召集诸将。

诸将闻令，皆顶盔贯甲上来参见。大众举头一望，只见坐在帐上的人不是韩信、张耳，而是汉王。众人出其不意全部吃惊！也不知汉王何时到得中军？但是将印、兵符既归汉王掌握，只得上前听令。汉王便发命令，将诸将重新分派职守，诸将领命而去。

此时韩信、张耳方才睡醒，听说汉王到来，自己将印、兵符都被夺去，二人大惊！只得急整衣冠出来相见。两人伏地请罪道：“臣等不知大王驾到，有失远迎，罪该万死！”汉王叹曰：“轻骑数人绕营，驰骤直入中军，将军尚睡未起，印已取过，左右也无人报知。倘刺客诈称汉使入营，取将军之首，如探囊取物耳！将军坐镇一国，敌人新降，疏漏如此，怎能争衡天下呢？”韩信羞愧满面，站立不往，叩头伏罪。汉王也责备张耳道：“汝为副将，正当参赞军务，严加谨慎，昼夜关防，勿使敌人窥探虚实，方为节制之兵。像你营阵欠严，关防不密，纵人驰骤往来，真同儿戏，汝亦不能无罪。若以军法论之，韩信即当废斥，汝当斩首庶可警众。但念汝等累有勤劳，又兼天下多事，适在用人之际，姑且饶恕。若复疏虞，决正军法！”韩信、张耳再三叩头谢罪。汉王又对二人说道：“我要亲统此军与项王对敌。张耳速回赵地固守，防备楚王入侵。韩信尽起赵军往伐齐国。”二人此际失了将印、兵符，毫无权力，只得奉令收拾前往。汉王夺得二人之兵军势复振。听说成皋已被项王占领，楚兵不日西来。汉王一面遣将领兵阻其进路，一面召诸将商议道：“如今成皋即将失守，吾意不如弃了成皋以东之地，聚集兵力专守巩、洛一带，诸君以为何如？”郦生急谏道：“不可！楚人既拔荥阳，不知坚据敖仓，望大王急攻荥阳，然后据敖仓之粟，塞成皋之险，绝太行之道，守白马之津，以地制敌，天下可定矣！”汉王闻言称善！

郦生又说道：“现在燕、赵已平，惟有齐国未服。齐国地方千里，地势险阻，未易攻破。臣请奉诏往说齐王，使之降汉。”汉王遂遣郦生往齐。

却说韩信奉汉王之命伐齐，早有探卒报知齐王田广、齐相田横。二人急命大将华无伤、田解领兵二十万到历下拒敌。

一日忽报汉王遣郦生来见，齐王召入。郦生道：“现在楚、汉相持，天下不久将归汉矣。”齐王道：“先生何以知之？”郦生道：“汉王与项王一同攻秦，汉王先入咸阳，项王背约，移汉王于汉中。又杀义帝于江南，汉王闻之为义帝发丧，兴兵讨楚名正言顺。所过之处无不降服。项王有背约之名，杀义帝之罪。又吝惜爵赏任用私人，以此天下背叛贤才怨恨，不肯为之尽力。由此观之，汉王之得天下无疑也！大王宜速降汉，齐国社稷庶几可保，否则危亡立至矣　！”齐王便与相国田横商议，田横说行。

却说韩信在赵屯兵日久，正欲计议伐齐，忽有人来报：“郦大夫差人来下书。”韩信令至帐下，其人曰：“郦大夫奉汉王诏，与齐国陈说利害，齐王愿罢兵请降，今已具表赴成皋，齐七十余城尽归汉矣。有书在此，上见元帅。”韩信接书拆封，书曰：

汉大夫郦食其顿首，书奉韩元帅麾下：生奉王旨出使于齐，罢兵息争，委心帖附，顺天休命，悉归王化，皆仰仗汉王之圣明，实赖元帅之威德，不动声色，下齐七十余城，免三军汗马之劳，救一国生灵之命。兹遣小启上达，乞罢干戈，旋师成皋，休军养威，举众伐楚，六国景从，恢弘大业。元帅之功，铭之鼎彝，某不敢贪大功为己有也。食其再拜。

 韩信看书大喜，对来使道：“大夫既已下齐，我即旋师成皋，与汉王会兵伐楚。齐王听说汉兵到徐州后，随即遣兵前来协助，共力破楚。”韩信写了回书，打发来使回去报知郦生。郦生得书来见齐王，齐王甚喜，历下军队尽罢守备，齐王与郦生日日酣饮作乐，并不提防汉兵。

韩信自从得了郦生书信后，便与张耳计议会合汉王伐楚。方欲发落三军，只见阶下一人高叫道：“不可！不可！将军受诏伐齐，汉王又别遣使者说齐，但并无诏书命将军罢兵，将军何得不进？且郦生不过一儒生耳，一旦说降齐国七十余城，而将军领数万之兵才攻得赵国五十余城，论起功勋反不如一个竖儒，岂不被人耻笑？”韩信被蒯彻一激，遂引兵渡过黄河，乘着齐军无备，掩旗息鼓直到历下。韩信发下命令：“命灌婴领兵二万往攻华无伤营寨；命曹参领兵二万往攻田解营寨。”韩信自领大军随后接应。

将近齐营，华无伤、田解才知汉兵到了，慌忙引兵迎敌，因为事前并无布置，临时措手不及，自然杀个大败。

华无伤被灌婴生擒，田解阵亡。齐军见主将已没各自逃生。韩信既得历下，立命进攻临淄。

临淄乃齐国都城，齐王田广、齐相田横正款留郦生纵饮。郦生本高阳酒徒，见了杯中之物恋恋不舍，今日不走，明日也不走，一连过了数日仍然不走，不想一条老命就要被酒断送了。

这时忽得探报，说是韩信大破历下之兵不日将至。齐王闻报大惊，急召郦生诘责道：“我误信你言撤除边防，总道韩信不再进攻，谁知你怀着鬼胎，佯劝我归汉撤兵，暗中却使韩信前来，乘我不备覆我家邦，你真的行得好计，看你今日有何话说？”郦生急忙答道：“韩信背约进攻，非但卖友而且欺君！愿大王容我修书往诘，看韩信如何答复，就死未迟！”田广、田横齐声道：“韩信如果退兵不必说了，否则请试鼎镬，莫怪我君臣无情！”郦生匆匆写好书信，差人出城径投汉营。巡哨小校报入中军，韩信升帐，差人呈上书信，韩信拆书观看，书曰：

郦食其顿首再拜韩元帅麾下：前蒙手书旋师成皋，齐王得书甚喜，愿意与汉联合。今将军复统兵取齐，似与前书不合。齐国君臣以我为欺诈，欲斩我首以雪其恨。某死不足惜，而王命差遣齐表已行，今元帅反覆变更，使汉使遭诛，而王命不能取信于天下，将军独能安于心乎？某命悬于旦夕，惟望将军垂救！食其顿首百拜。

韩信看罢来书激动天良，半晌说不出话来。偏蒯彻又来进言：“将军屡临大敌不动声色，一人性命顾他甚么？毕世大功岂可轻弃？请将军勿再迟疑。”韩信曰：“郦生奉王命而说齐，我今破齐，齐王必杀郦生矣，恐于王命有碍。”蒯彻曰：“王命先遣将军伐齐，而无止将军之诏，将军伐齐，奉王初命也。既遣将军，而又复差郦生，其失在汉王，不在将军也，将军何惑焉？”韩信听了蒯彻言语，便对来使说道：“我是奉命伐齐，未闻谕止，既然引兵到此，志在一劳永逸，烦为我转告郦大夫，彼为国家效死，韩信不能瞻顾了。”

来使只好返报。齐王便令左右取出油鼎要烹郦生。郦生大骂道：“我被胯夫所卖，自愿就烹，但大王国家从此灭亡，韩信将来也难免诛夷，果报不爽，恨我不得亲见！”说罢用衣裹首跳入油鼎，不一时煮得烂熟！后人有诗叹道：

本是高阳一酒徒，

争功末路竟亡躯。

淮阴他日同烹狗，

得失鸡虫孰有无。

郦生被烹实在是因为韩信，而韩信将来受诛也由此暗伏祸根。郦生奉汉王之命前往说齐，既得招降齐国不辱使命，偏为韩信所卖以致焚身，同样能平齐国，汉王自然希望和平解决，不希望韩信动武。不过楚国未平，汉王含忍未发。韩信虽智，独不能察汉王之隐。韩信最终被诛，也不值得同情。

齐王既烹郦生，人报汉兵已到，齐王与田横急引兵登陴拒守。韩信催兵急攻，不消几日竟将临淄攻破。齐王与兵士杀出城来奔往高密，遣人到项王处求救。田横也奔入博阳去了。

韩信既得临淄，听说齐王现在高密，于是遣将守住临淄，自领大军追之。将到高密探报：“项王遣龙且领兵二十万救齐，已与齐王合兵，现驻在潍水东岸。”韩信闻报，传令就潍水西岸安营。

龙且听说韩信兵到，便与次将周兰商议迎敌，周兰献计道：“汉兵远来锋不可当。我兵各顾家室无心恋战。为今之计，不如坚壁清野固守不出。汉兵客居齐地运粮不便，到时可以不战而破。”龙且笑道：“胯夫韩信有何能力？我听说他少年贫贱，衣食不周寄食漂母，贪生怕死受辱胯下。这般无用的人物，怕他甚么！况我奉项王命令前来救齐，若不与韩信接仗，就使他粮尽乞降，也没有什么战功，现在如果一战得胜，威震齐国，齐王必然委国听从，这不是名成利就么？”便不听周兰之言准备厮杀。

韩信听说龙且要战，立即下令军中制造布囊万余个，满装沙土听候使用。到晚间韩信独唤傅宽上前听令：“你可领兵五千人，每人携带沙囊两个，悄悄行到潍水上流。一齐用沙囊填下将水壅住。我在河中悬一灯球，若见灯球熄灭，即令军士拔起沙囊放水下来，不可有误。”傅宽领命而去。

次日一早韩信升帐，命曹参、灌婴各引兵一万，就河岸芦苇中伏定，待楚兵渡水追赶我军，即时突出截其归路，再围住厮杀。”

韩信自引大军来到潍水岸边。一望河中之水仅可没胫，便令军士涉水而过。楚营将士见汉兵渡水来攻，连忙报知龙且。龙且披挂上马引兵出营，遥望汉兵仅有一半渡河，尚余一半屯在隔岸。龙且挥兵进战，韩信诈败逃走。龙且大喜道：“我早就知道胯夫畏怯不能力战。”龙且匹马当先，挥动人马尽力追赶，到中流时望见水上悬一灯球，上书六个大字：“吊灯球斩龙且。”龙且大怒，即举刀将灯球砍倒。

傅宽远远望见灯球熄灭，急令兵士将沙囊拔起，但见河水汹涌而下。此时楚兵正在渡河，忽闻上流水响，蓦然一望，河水陡长数尺，河中兵士不及提防，猛水一冲立脚不住，已有数百人随波逐流而去。

韩信知道龙且骁勇，而且性如烈火，所以令柴武做一万多沙囊壅住上流潍水，中间悬挂灯球为记，龙且看见后定然发怒砍倒灯球，灯球一落立即拔起沙囊，于是大水自上而下疾如飞箭，遂将楚兵淹死。

这时龙且已经渡河追赶汉兵。忽闻后面喊声大起，曹参、灌婴两彪人马从后追来，前面韩信又回军掩杀，三路人马前后夹攻，将龙且团团围住。龙且与周兰拼死抵敌，两人战到力竭，部下兵士都已死亡。汉兵一拥上前将龙且杀死；周兰方欲逃走，灌婴一马追到生擒过来。汉兵将龙且首级挑在竿上让隔河楚军观看。楚军见主将已死，立即一窝蜂似的四散逃走。

齐王田广闻楚军大败，弃了高密逃去。汉兵追至城阳将田广杀死。田横听说田广已死，遂自立为齐王进攻灌婴，灌婴迎战于赢下。田横大败逃往梁地，投奔彭越而去。齐地由此大定。

韩信见齐地富足，便想自立为齐王，遣使持书前往汉王请命。　

这时汉王在成皋养病，听使者说韩信大破楚军，平定齐国。汉王甚喜。使者又呈上韩信书信，汉王拆开一看，只见信上写着：“齐人虚伪多诈，反复无常，而且倚仗南边与楚为邻，所以很难摆平他们。敬请汉王允许我当假齐王，以便镇定他们!”

所谓假齐王，就是齐国的代理王。这就奇怪了，为何韩信没有要求刘邦封他为真王，而偏来个假王，是不是他太不自信了?

其实不是韩信的胆不够大，也不是韩信的实力不够强，而是韩信从来不做没有把握的事。他在挖掘通往齐王的道路中，也必须给自己留一条退路。韩信以半要挟半商量的语气向刘邦提出申请，如果刘邦答应他当代理齐王，那迟早有一天会转正，如果刘邦不识时务，拒绝他的齐王之路，那就对不起了，以前你夺我帅位，这次再想夺相，门儿都没有。同时你也别想叫我替你去打项羽了，如果惹我不高兴，我还有可能替项羽反过来抄你老底呢。

韩信的这个两全之策，到了刘邦这里却成了一个两难问题。

在刘邦看来，不管他是否答应韩信，刘邦本人都亏本。首先郦食其本来就搞定齐王了，可你却偏偏攻打齐国害死郦食其。这对你韩信来说不亏什么，可是我刘邦不但亏了一个郦食其，而且又亏了一个盟友，更亏了一支军队，你韩信手里的那些兵还是我叫萧何从关中派出来给你的呢。

其次我刘邦整天被项羽追来追去，脚力都跑没了，还受了一箭差点没命，现在好不容易疗好伤，你不想着怎么来帮我扶我，却一心想赖在齐国享受成果，这世上哪有这等便宜的事啊!你这不是找抽吗?

果然，当韩信的使者向刘邦传达请示时，刘邦当即暴跳如雷，拍着桌子大怒道：“我困守此地望他来助，他不来助我，还想做假齐王么？”

此时张良、陈平在旁，见汉王发怒，惟恐忤了韩信之意。就在刘邦准备再次对韩信的使者破口大骂时，张良和陈平不约而同地各从一边狠狠地踩了刘邦一脚。

刘邦一下子愣住了，莫名其妙地看着两位自己的谋略大师。

张良马上附到刘邦耳边说道：“目前楚汉相争不下，形势于汉十分不利，根本就没有实力打消韩信自立为王的野心，不如趁势立韩信为齐王，使之为我坚守，不然变生顷刻。”刘邦一听恍然大悟。

现在的韩信不是过去的韩信，他的翅膀真的硬了，动不得，更打不得。既然如此，那就只能哄着他了。　　

但是已经骂出去的话，就像泼出去的水一样，刘邦怎么收得回来呢?

不过刘邦不但能收，而且收得十分漂亮。

刘邦再次跳起来，对着韩信使者大骂道：“大丈夫平定诸侯，不妨就做真王，为何要称假王呢！　你们回去告诉韩相国，我刻好王印后，马上派人给他送过去!”

刘邦不愧为天下第一号变色龙，龙卷风都没有他转得快!

次年二月，刘邦果然派张良给韩信送去王印，立他为齐王，并令其发兵攻楚。

韩信受领王印，择定吉日即了齐王之位，心中十分满足。正在调集军队预备攻楚。忽报项王遣使者武涉到来，韩信命其入见。武涉说道：“项王闻足下当了齐王，甚是喜悦，特遣使者前来拜贺！足下与项王本有旧情，如今何不反汉归楚。汉王为人反复无常不可相信。从前汉王为项王所困，当其危急之时服礼哀求誓不敢负。一旦得脱便背弃盟约攻楚，可见其人不足亲信。这次强立足下为王并非本心，只因项王尚在。将来项王灭亡，足下必不能保，为足下计，何不与楚联合三分天下。若是为汉攻楚必致后悔，此乃智者所不为也。”

韩信笑道：“我前事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，计不用，所以背楚归汉。汉王授我上将军印，付我数万兵士，解衣衣我，推食食我，我若负德，必至不祥。我已誓死从汉了！请为我复谢项王。”武涉见他志决，只好辞归。

这时蒯彻四顾无人便说道：“如今楚、汉分争，足下为汉则汉胜，为楚则楚胜，天下之权操自足下。足下若能听臣之计两不相为，三分天下鼎足而立，此王霸之业也。愿足下熟思之！”

韩信听后答道：“汉王待我甚厚，岂可见利忘义为此悖德之事？”蒯彻道：“足下自以为与汉王相得，臣以为误矣！当日张耳、陈余为刎颈之交，后来张耳逃归于汉，借兵东来杀陈余于泜水，为天下所笑！此二人岂非天下至交？但最终自相残杀。足下以为自己与汉王极其相得，不过交谊与张耳、陈余相比如何？今足下戴震主之威，挟不赏之功，已经很危险了！”韩信犹豫未决。蒯彻又说道：“古语云：天与不取，反受其咎，时至不行，反受其殃。机不可失，时不再来。现在正是时候，将军若坐失良机，日后悔之晚矣。”蒯彻之言原是不错。谁知韩信想来想去不忍背汉。又倚着自己功多，汉王必不会夺国，便不听蒯彻之计。蒯彻对天长叹道：“足下不听臣言，他日被害之时，尚有后悔也。”韩信拂袖而入。蒯彻假作癫狂，行走市上，因而作歌以叹之。歌曰：

楚若存兮公势重，

羽若亡兮公必夷！

李斯东门兮思黄犬，

郦生被烹兮念酒卮，

临危思安兮悔已晚，

遇难始悔兮意已迟。。。。。。

    蒯彻行歌于市，左右传报与韩信，韩信笑曰：“不过前日所常谈也，又何听焉？”不日到成皋朝见汉王，又复谢加封分地之恩。他不听蒯彻之言，其实已经离死不远了。

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