后位之争:阴皇后见邓绥德望称誉一天比一天高涨,不知怎么办,就造祝诅,求鬼神加害于邓绥。
和帝有一次卧病很危险,阴皇后曾秘密地说:
阴皇后:“我一旦得志,决不让邓氏再有什么人留下,一定绝根。”
邓绥听到,对左右流涕地说:
邓绥:“我用尽诚意侍奉皇后,不料竟得不到她的庇佑,而将获罪于天。妇人虽无从死之义,然武王有疾,周公以身为武王请命;楚昭王病,越姬实现昔日心誓,自杀从死。我惟有一死,上以报皇上的恩宠,中以解除我邓氏宗族的灾祸,下不让阴皇后有人彘之讥。”
邓绥立即要饮药自杀,宫人赵玉坚决进行阻止,并谎称刚才有使者来,说皇上的病己经好了。邓绥信以为真,便打消了自杀的念头。第二天,汉和帝病果然好了。
永元十四年(102年)夏,阴皇后因搞巫蛊活动而废黜,邓绥请求挽救没有成功,汉和帝便更属意于邓绥。邓绥更加说自己的病十分严重,深居闭户以绝和帝之召幸。
这时管事人奏请重立皇后,汉和帝说:
刘肇.:“皇后之尊,与朕同体,承宗庙,母天下,岂易哉!唯邓贵人德冠后庭,乃可当之。”
同年冬十月辛卯,汉和帝正式下诏立邓绥为皇后。再三辞让,不得已,然后即位。亲手撰写表书以谢恩,深深陈述自己德行菲薄,不足以充当小君之选。
阴皇后在位时,四方各国进贡方物,大多是一些珍贵华丽之物;自从邓绥成为皇后,万国贡献的奢靡之物一律禁绝,岁时季节只需进贡纸墨。此举为蔡伦改进造纸术提供了物质条件。
汉和帝每次想封爵邓绥家族,邓绥往往谦让苦苦哀求不让进行,所以邓绥的哥哥邓骘在整个汉和帝之世不过是一位虎贲中郎将而已。
邓绥被立为皇后之后,史称“有丈夫之性”,汉和帝便让她参与外朝政事。
……
政变夺权:永元三年(91年)正月,刘肇采用曹褒所制定的新礼,加元服。
二月,窦宪派副将耿夔发动金微山之战,大破北匈奴。此后,窦宪威名更盛,地方刺史、守、令等争相向百姓征收赋税,拿来贿赂窦宪。大司徒袁安、大司空任隗上书弹劾这些官员,于是刘肇罢免了袁安所奏的四十多名贿赂窦宪的地方官吏,窦氏外戚极为痛恨。尚书仆射乐恢上疏反对外戚干政,窦太后不听,乐恢回到州郡后,窦宪以威力逼迫他服毒自尽。于是朝臣震恐,皆跟风逢迎窦宪,无人敢违抗,袁安常为此呜咽流涕。而尚书仆射郅寿上书弹劾窦宪骄纵,并搬出王莽篡汉的故事让国家引以为戒,结果亦被窦宪逼迫自杀。
同年十月,刘肇行幸长安,下诏寻求汉高帝功臣萧何、曹参的近亲,让他们继承封地,暗示群臣效仿二位功臣;同时诏令窦宪入长安伴驾,窦宪到达后,朝臣私下议论拜他时高呼“万岁”,尚书韩棱愤怒指责:
龙套:“礼无人臣称万岁之制!”
韩棱,字伯师,颍川郡舞阳(今河南省舞钢市庙街乡大韩庄)人,陇西太守韩寻之子,西汉初将领韩信的后代。东汉政治家、大臣。
这才止住了这场闹剧。
十一月,刘肇祭祀汉高帝等西汉十一陵。
十二月,班超制服西域的龟兹、姑墨、温宿等国的消息传来,刘肇下令复置西域都护,命班超担任此职,同时册封随行的龟兹国侍子白霸为王,派人护送他回到龟兹国继承王位。同月,刘肇从长安返回京师洛阳。
窦宪以邓叠、郭璜为心腹,永元四年(92年)窦太后封邓叠为穰侯,而邓叠与弟弟邓磊、母亲邓夫人、郭举、郭璜相互勾结。其中邓夫人是窦太后的好友,郭璜在窦太后所居的长乐宫中任职,其子郭举时常入宫接受窦太后宠幸,他们便共同策划杀害刘肇。
刘肇暗中了解到他们的阴谋,便和兄长刘庆谋划起事。刘庆从小便和刘肇十分亲近,特别受到刘肇的恩遇,经常出入宫廷,留下住宿,与刘肇共议私事。
刘肇即将采取行动,想得《汉书·外戚传》一阅,欲行汉文帝诛杀舅父薄昭、汉武帝诛杀舅父窦婴的故事。但他惧怕左右随从,不敢让他们去找,便让刘庆私下向兄长千乘王刘伉借阅。
夜里,刘肇将刘庆单独接入内室密谋。刘肇还让刘庆向宦官郑众传话,让他帮忙在书中寻找皇帝诛杀舅父的故事。郑众劝刘肇即刻诛杀窦宪心腹郭举、郭璜等人,但刘肇认为窦宪领兵在外,恐生兵变,并未采纳郑众的建议。
永元四年(92年)三月,袁安薨逝。当时群臣不敢与窦氏抗议,唯独袁安坚定不移,在朝堂与窦氏顽固抗争十次以上,窦太后不听,群臣皆担心他的安危,而他却始终镇定自若。刘肇和朝臣皆倚仗袁安。袁安薨逝后,丁鸿接任大司徒。
四月,窦宪回到京师洛阳。六月戊戌日,丁鸿借发生日食之机上书,暗示刘肇发动政变。十几天后,刘肇以“到白虎观讲经”为理由,带着刘庆移驾北宫章德殿,并让丁鸿担任三公之首的太尉,同时兼任卫尉,统领宫中禁军,控制南宫、北宫,令执金吾和北军五校尉领兵备战,关闭城门,逮捕邓夫人、郭璜、郭举、邓叠、邓磊,将他们全部下狱处死;并派谒者仆射收回窦宪的大将军印信绶带,将他改封为冠军侯,同窦笃、窦景、窦瑰一并前往各自的封国。刘肇顾及窦太后而没有明确处决窦宪,却选派严苛干练的封国宰相监督他。在确认窦宪、窦笃、窦景到达封国后,勒令他们自杀。
刘肇掌权后,立即清理窦氏残党余孽。凡是依仗窦家的关系而做官的,统统被罢免回家。
永元之隆(前面文章有详细内容):在一举扫平了外戚窦氏的势力后,刘肇开始亲理政事,每日上朝听政,深夜批阅奏章,从不懈怠,史称“劳谦有终”。当时各郡国前后进献的祥瑞多达八十一处,刘肇却自称德行浅薄,又觉得祥瑞不切实际,于是都隐没起来而不宣扬。
(未完待续……)
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