“来来,不要拘束,为这数万百姓,我余风今日也要敬两位一杯!”端着一杯酒,余风一饮而尽,然后倒过杯子,给坐在对面的甄大甄三过目。
这是余府的家宴,宴请的正是这次鼓动数万百姓从大明来到新城的两位大功臣甄大,甄三,而席上除了余风这个主人,就只有甄环一个作陪,这是真真正正的家宴。
甄大和甄三对望了一眼,端起酒杯,毫不含糊的一饮而尽。
先前对于自己这个小妹的处境还有些疑虑的甄大,看见一脸幸福的甄环,坐在余风的身边,顿时觉得这一路上爬山涉水飘洋过海吃的所有的苦,都值得了。而自己妹妹的身份,能使得余风亲自设宴招待,不仅仅是妹妹脸上有光,就是他们兄弟两个也是觉得与有容焉。
甄大于余风如此近距离的接触,这还是第一次,但是从在松江府踏上出海的大船的那一刻起,他就无时不刻不感觉到余风的威严所在。那些随船的兵丁,操舵的船老大,哪一个说起余风来,不是毕恭毕敬。而到了新城,他更是眼前豁然开朗,井然有序的街道,川流不息的人群,这和他在大明哪一个城市里看到的都是截然不同。
街道上行走的不仅仅是穿着大明服饰的百姓,还有长得怪模怪样的番人,脑门上剃个精光,仅仅留着两边头发的扶桑人,更有袒露着双乳,脚步急匆匆而过的高丽女人,虽然看起来给人有些光怪陆离的感觉,但是不得不承认,这是一个活力四射的城市,正如他和那些流民们所言的,这是一方全新的天地。
而这一切的缔造者,眼前就坐在了他的面前,笑语盈盈的和他话着家常,让他不禁感叹,人生的机遇竟然是如此之奇。当然他也免不了在心里嘀咕一下:“这样位高权重的人物,当初就怎么看上自己的妹妹了的呢?”
“怎么样,两位大舅哥,接下来,有什么打算?”余风的说话,打断了他的出神,看到自己兄弟和妹妹略微奇怪的眼神,甄大脸色微微一红,干咳了一声:“这次娃儿他娘和两个娃儿都跟了过来,三儿和环儿又在这边,我想,总会妥善安置了他们的!”
余风微微点了头:“小环的嫂子和侄儿,也是自家的亲戚,我自然是不会亏待了他们,一应各处的衣食住行,各种用度,直接从府里拨就是了,这一点,甄兄不用担心!”
“我这兄弟,自打从南直隶过来,一直在大人的麾下效力,玉不琢不成器,若是这小子,有犯浑的时候,大人尽管责罚,切莫不可手软?”
“我哪里有犯浑的时候,去年的评定考察,咱们营都已经报到军务衙门去了,若是没有意外,今年我就是总旗了!”甄三微微嘟囔了一声,却是不敢反驳。
“你总旗绝对是没有问题了,你这次的功劳,就算独领一个百户,也不会没有人服气,不过凡事都得按照规矩来,功劳我先记下了,若是有了缺,补你一个百户!”余风耳尖,却是听到了甄三的说话。
“还不谢谢大人!”甄环白了自己这个愣头愣脑的哥哥一眼,“大人都许了你百户了,难道你还不满意?”
甄三怔了一下,霍然起身,竟然给余风敬了一个军礼,只是起身的动作太大,带得桌子上的杯盏碟盘,一阵东倒西歪。
“不要这样,不要这样,我说了随意点的,都是自家人说话,这么拘谨就没意思了?”余风摆摆手,一点都没有在意,甄三这才喜滋滋的坐下。
风字营中的百户的含金量是多高,他这个在风字营里混了大半年的小旗,那是知道得一清二楚的,就是他这个小旗,在一群朝鲜兵面前,都是指手画脚,拽的跟二五八万似的,要是升了百户,那还不威风得没边了。而且风字营的军饷可是和官职大小挂着钩的,升了百户,估计以后他也再不用悄悄的花妹妹塞给他的私房钱了。
“适才的话,甄兄还没有回答我呢?莫不是不打算留下来?”余风隐隐猜到他几分心思,笑吟吟的问道。
“大哥...”甄环也有些急了,昨日在闺房中,老爷可是答应给自己大哥留下一个团练使的位置,那可是管着几万百姓中挑出来的团勇庄丁的好差事啊,大哥没读什么书,做文职自然是憋屈了他,做武职带兵打仗的话,自己和嫂嫂又放心不下,这在新城练兵,既能做出功绩,又是安全无比的差事,在甄环看来,最是适合大哥不过了。
“我想回漕帮!”甄大摇摇头,将脸摆过来,对着余风一字一句,非常肯定的说道。
“回漕帮?甄兄,你这是打定主意了?难道我这里池子浅,留不住你这条大鱼吗?”虽然余风猜到了一些端倪,但是还是有点泄气,人家都是英雄好汉,蜂拥而至,自己居然连自己的大舅哥都留不住,简直是太失败了。
“这次流民南下,大人也派出了不少人手,我注意了一下,可不是全是山东人啊!”甄三微微有点紧张,如果刚刚说的是亲情私情的话,眼下的话,就有些触犯余风的忌讳了,余风只交代他会派出人手和他合作,可没有说允许自己查这些人的底细。这种大人物手里有一些不想在外人面前露出行迹的黑暗力量,那是特忌讳别人知道的。
“嗯?”余风没有说话,继续等待他说下去。
“大人既然连三山五岳的好汉都能用,不知道漕帮的好汉,大人愿不愿意收留!”见到余风脸色如常,甄大这才心里踏实些,一口气将自己想法说出来。
“像甄兄这样的人杰,我自然是欢迎之至,哪里有不收的道理!”
到了现在,余风才算是彻底明白甄大的心思,原来甄大市井出身,文不成武不就,在这新城,他实在是感觉不出有什么可以让他发挥的地方,倒不如回到他熟悉的城市里,做出一番事业来。余风既然在大明还留有人手,自然是在大明活动,那么,他也可以成为其中的一员。相信在忠诚可靠方面,余风是不会有半点疑虑的。
“这事情先搁下,你休息几天,过几天,我会派人专门找你谈这事情!”余风想请清楚甄大留在南京的好处以后,立刻就觉得甄大的这个想法相当的不错,让甄大成为天机在南京甚至南直隶的负责人,也许是一个很不错的主意。
“好了好了,好不容易一家人聚一聚,净说些男人的事情,就没有写轻松有趣的事情吗?”见到这两个自己都关心的男人,谈笑间决定了事情,甄环有些娇嗔的说道:“大哥,这次你们在南直隶,那那么多的流民们混在一起,难道不害怕吗?我听说,他们饿急了,可是吃人的?”
余风也面带微笑的看着甄大,他也想听听,在江南的那些流民是怎么样一路走过来的。
“你听谁说的,那是咱么南直隶呢,又不是在陕西河南,哪里有那么邪乎?”甄大嘴巴微微一撇,“吃狗吃猪我倒是见过,吃人,倒是没有听闻过!”
他呷了一口酒,朝着甄环笑了一笑:“真要是没有吃食,饿的急了,大家伙随便破几个庄子,就够吃好一阵子了,我好像记得,在苏州府附近的时候,大伙儿破了个庄子,好家伙,足足有几十个粮仓,三四万石粮食,连吃带拿都没有弄干净,最后还是一把火给烧了了事。”
“这样啊,我还以为他们说吃人是真的呢,净编瞎话骗我!”
“是真的!”甄大脸色一肃,“这等吃不完的粮食,也只有在我们南直隶的富户家中才有可能出现,在河南,在陕西,在陕西甚至湖广,吃人的事情,已经不是什么稀罕事情了,千里凋敝,城如鬼蜮,真真切切是有的。”
甄环侧着脸,情不自禁的朝着余风的脸上看去,这倒不是他不相信自己嫡亲大哥的话,不过,对于自己老爷的说话,她是一向都深信不疑的,在她的潜意识里,自己遇到了解决不了的问题,想不明白的话语,自家老爷是一定能解决,一定有答案的。
余风看到她长长的睫毛下,有些不可置信的眼光,微微的点点头,他不想骗自己的亲人,虽然自己努力为他们打造一个安逸舒适毫无危险的生活环境,但是,他们也有权利去了解外面的世界的真相,尽管,这真相有时候看起来是那么的残酷。
“原来,是这样啊,我以为我以前和少爷看到的,就已经是人间至惨的情形了,原来,外面的世道,竟然已经坏到了这个地步了!”甄环有些失神,他说的以前看到的,自然是余风在山东遇见她跟着徐元良从蓬莱返回的那一次了。
“那和那些地方比起来,这里可真算得上是一个世外桃源了!”她若有所思的说道。
余风和甄家兄弟相对笑了起来,甄环很是敏感的抬起头:“你们笑什么,我说错了吗?”
“不!”余风摇摇头:“你没有说错,实际上,你两位兄长,在劝说那些百姓们来咱们新城的时候,正是告诉他们,咱们这个是一个世外桃源!”
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