第十七章

夏方初蹲下身子，指尖轻触松动的地砖边缘，感受着那冰凉的触感。

空气中弥漫的硝石味愈发浓烈，像是在提醒他时间的紧迫。他的目光扫过地板中央那几块微微凸起的地砖，表面隐约泛着幽微的红光，仿佛有什么东西在内部流动。

每一块地砖的中央都刻着不同的符号，线条纤细而古朴，乍一看并无规律可循。

“看起来像某种密码。”他的低声自语几乎被房间里的静谧吞没。他将金属片握在手中，翻转几次后发现其形状与地砖上的凹槽颇为契合。

他试探性地将金属片插入第一块地砖的中心，随着一声轻微的咔哒声，红光骤然明亮了一瞬。墙壁上符文的余辉似乎也因这一动作而微微颤动。

第二块地砖则更加棘手，不仅符号复杂，而且需要特定的角度才能嵌入金属片。他的额角渗出细密的汗珠，指尖因过于用力而微微发白。每一次金属片接触到地面时，怀表都会发出微不可察的震颤，仿佛在警告他继续的行为可能会引发什么未知的变化。但他别无选择。

当第三块地砖的机关被触发时，夏方初忽然停下动作，抬头扫视四周。房间内的空气变得黏稠，硝石的气息刺鼻到让人难以呼吸。

他的手掌在袖口上擦了一下，却依旧能感受到汗水的滑腻。

“不能再慢了。”他的声音低沉而急促，眼神中带着一丝决绝。

最后一块地砖位于地板正中央，其上的符号更加繁复，像是樱花的变体纹样，又隐隐透出一种危险的气息。他的手悬在半空，指尖微微颤抖。

金属片缓缓贴近符号的那一刹那，怀表突然发出尖锐的嗡鸣声，指针疯狂旋转起来，投射出一道光影——外婆的身影再度浮现，她身旁的军装男子神情凝重地注视着他们。

就在画面消失的一瞬间，脚下传来一阵剧烈的震动，地板陡然塌陷。

夏方初迅速反应过来，一把搂住昏迷中的沈若棠，几乎是用尽全力保持平衡，另一只手则死死抓住塌陷边缘。

尘土飞扬中，他感觉到沈若棠的身体瘫软无力，心跳如擂鼓般在耳边炸响。

“若棠！”他低吼一声，双臂用力将她往自己怀里拉。他的脚步在塌陷的边缘滑动，鞋底与地砖摩擦发出刺耳的声音。

冷汗浸湿了他的后背，但他强迫自己冷静下来，一点一点地把两人拖回安全区域。

当一切终于平息下来时，他靠在一旁的墙壁上喘着粗气，低头确认沈若棠仍然安然无恙。他的目光移向塌陷处，那里露出了一条狭窄的通道，墙壁粗糙的纹理间隐约透出血色的光芒。而入口处，一排樱花符文正散发着诡异的光彩。

地下暗道的入口如同一张巨兽的嘴，张开在昏暗的空间里。墙壁上的樱花符文似乎活了过来，深红色的光如同液体般缓慢流动。

夏方初扶着沈若棠走近几步，心中充满警惕。他伸手摸向怀表，却发现它已经停止运转，表面冰凉无比。

“怎么回事？”他皱眉盯着手中的怀表，仿佛在质问它为何在这关键时刻失灵。就在此时，暗道深处忽然传来一阵低沉的轰鸣声，像是某种机械装置正在启动。空气变得更加压抑，胸口仿佛压了一块巨石，令他不得不放慢步伐。

符文上的光芒逐渐增强，每一次流动都伴随着细微的嗡鸣，像是在诉说着什么不可言喻的秘密。

他伸手想要触碰墙壁上的符文，指尖却停在距离光痕不足半寸的地方，一股刺骨的寒意顺着血液蔓延至全身，让他不由得缩回手。

“不能贸然行动。”他低声说道，目光落在怀表上。尽管表盘不再转动，但之前投影的画面仍旧清晰地留在脑海里：“血亲之泪只是开始。”这句话如同一颗深埋的种子，正悄悄生根发芽，让他的内心涌现出强烈的不安。

他侧头瞥了一眼靠在墙边的沈若棠，眉头紧锁。她的脸色依旧苍白，但呼吸平稳，毫无苏醒的迹象。他意识到，接下来的路只能由他自己探明。他深吸一口气，调整姿势，扶稳沈若棠，然后迈出了第一步。

脚下传来的触感并不像普通的泥土或石板，更像是一种奇怪的金属材质，每走一步都带来轻微的回弹声。这声音在寂静的暗道中显得格外突兀，仿佛在惊扰什么沉睡的东西。他加快脚步，尽量避开那些闪烁着血色光芒的符文，但即便如此，他仍能感受到四周环境对他的压迫。

黑暗中，夏方初摸索着前方的路，怀表突然又恢复了振动。它的指针再次疯狂旋转，一道新的影像投影在墙壁上：年轻的外婆站在樱花树下，手中的信笺缓缓飘落，落入一个模糊的身影手中。那身影转身离去，只留下帽檐下那熟悉的左眼泪痣。

这段记忆让他心底涌起一阵复杂的情绪，既有震撼，也有疑惑。他试图捕捉更多的细节，但画面很快消散，只留下空荡荡的墙壁和愈发浓郁的硝石味。

与此同时，暗道尽头传来隐约的滴水声，伴随着一种低频的嗡鸣，像是某种大型机械运转的声音。

光线虽然微弱，但足以让他看到远处的地面上布满了类似棋盘的格子，每个格子中央都有一个樱花符文。

他顿住脚步，思索片刻后，小心翼翼地将金属片嵌入最近的一个符文中。

符文瞬间亮起，周围的格子随之激活，形成了某种复杂图案。他知道，这只是新一轮试炼的开始，真正的挑战还在前方等待着他。

“必须继续。”他低声说道，扶着沈若棠向前走去，脚步稳健却带着不可动摇的决然。

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