两支商队本来应该进入震原城中,捎上商号已准备好的一些货物,并换上利于在高原生存的牦牛进行运载。
只是因震原城乱起的缘故,加上为了尽快将韩冬送上西原,这才绕过震原城,直接往西原而去。
不过对于这样的行程安排,两支商队的主事之人,心中也只觉暗暗欢喜。
如此一来,已算完成了东家要求交好营雷与韩江等人的任务,对以后行商大有补益。
已到深秋,天气转凉,何况越向西行越接近高原,愈发显得寒冷。为了照顾躺卧的韩冬,这也使得足有千人的商团,改变了赶路的时辰。
每日在已时才开始出发,未时一过,就停下休整。商队之人都曾见到过韩冬指挥一军之帅的威势,倒也无人有所怨言。如此一来,整只商队上下却是轻松了不少。
作为商队的两位首脑人物,马千成与田贯二人,对韩冬之能更是知之甚详,又对此次行商之事,并无盈利的要求。
就是以前令人担心的马贼,因有韩冬这尊大神在,两人也觉得极为安心。不知不觉这一路走来,两人竟然生出一种游山玩水的兴致。
所谓相由心生,景由情生,这二人对这沿途之上,以往总觉太过荒凉的景致,也生起一份欣赏之意。
不过韩冬只在商队出发之时,因要告别送行之人,才露了一面,此后进入马车却再不现身。
确实在血杀堡的几次全力出手,令韩冬体内的伤口,已有炸裂的危险。在他计划之中,会一直待在马车上,调理到与商队分别之时。
按照马千成与田贯的说法,两支商队的行程终点,距离大曲礼格列寺所在的大雪山,应该会有一百多里的路程。
那里是西原人朝拜圣山而形成了一处集市。此地长年接待朝拜之人,非常热闹,商队的货物一般都会运送到此处售出。
并且商队到了那里,也无法再进一步,守护在此的护山之人,不会允许他们继续前行,惊扰圣地的清净。
在两支合二为一的商队出发之后,韩冬除了每日进些由马千成与田贯两人,亲自送来的饮食,及服下两片老参外,不在起身,所有时间都在静卧调养。
这日,却只见马千成一人送来饮食,不待韩冬相问,马千成已经出言解释:
“今天会经过去往西原的最后一个集市康集,商队必须要在这里置换些进西原的必备物品。过了此处,沿途只怕是十天半月也见不倒一丝人烟!”
韩冬点点头,示意马千成坐下。心中却对康集二字有些熟悉之感。
不由心中一动,若是猜测没错,此地也应是自己曾经来过的地方。却不知在那里会不会再次碰到熟悉之人……
想到此处,就见马千成递上了吃食。却正是自己喜欢的口味,这一路行来,倒是幸亏此人照顾周到。若是自己单独一人,确实不太方便。
见韩冬开始进食,马千成这才接着说道:
“康集已是西原地界,也是这方圆数百里之内,最大的集市。这里各族混杂,最大的一股势力,是一名叫德吉的西原之人所建。据说此人曾是一个强大部族的首领,却不知为何,到了这里!”
韩冬听到这个名字,有些狐疑的看了马千成一眼。
见韩冬看向自己,以为韩冬对这外族之人的集市,有些不太放心,马千成连忙解释说:
“康集虽然并非我夏州的势力范围,但只要你买卖诚信、公平交易,却并无欺行霸市之人。老田已赶去集镇,先行采购一些物品。”
韩冬点点头,咬下了手中的一大块羊肉。只是却对马千成并未说中自己心中所想,有些不置可否。
多日相处,马千成早已习惯了韩冬的秉性。知道只要他认为不太重要之事,不会随意出声相问。
一见韩冬神情并无不虞,马千成笑笑继续说道:
“我们商队人多,有些物品需要时间才能准备齐全!早些准备,也好早些出发。我们会在康集修整一天,然后直上西原!过了此处,剩下的路程,都只能在野外宿营了!这里野外狼群极多,最需要防备!”
马千成说到这里,却是有些窘迫的自嘲的一笑。眼前之人,能在千军万马之中纵横捭阖,如入无人之境,却怎么会在乎这些无智牲\畜。
因为伤情的缘故,韩冬每日的肉食却是必不可少。本来这西部大地,也是以肉食为主。
只不过大都是便于储备的肉干,韩冬却对这些食物毫无半点兴趣。这马千成极为精细,沿路特意专门为韩冬准备了几支活羊带上。
当地的活羊肉质极为细嫩,口感极佳。不过韩冬正是调理伤情之时,并不宜太过饱食。如此一来,每日剩下的羊肉,让大黑也跟着饱了一番口福。
……
马千成见韩冬吃完,赶紧送上一杯参茶。这却并非用那支百年老参所泡,就只是寻常人参。功效虽比不上老参,却也能对韩冬伤情有所补益。
马千成见韩冬面露赞赏之意,心中也是高兴不已。能让这只怕是全天下最强大的个体,对自己存些情分,实在是许多人求之不得之事。
这种情分不管到了何时,都有可能用上,甚至在关键之时,能够救下自己一命也不可知。
并且若是对东家谈起此事,只怕会让他赞许为自己平生最为得意之事。
正如东家所说,古往今来,最成功的商人,永远并非生意做得最好之人。只有那些能投资在强力人物身上的商人,才算得上最为成功。
由此产生的收益,并非几分薄利所能相提并论,鼎新一个家族也是常有之事。
并且在方坡时,马千成与田贯两人,对韩冬所表现出来如神迹一般的能力,有一种如敬神佛的崇拜。照拂韩冬,是两人都觉得与有荣焉之事。
马千成心中正有些得意,就见韩冬眉头轻蹙,心中不由一惊,却不知有何事,让韩冬有些不满。
这时就听到车外远远传来,自己最得力的手下,张涛的声音:
“马爷!不好!”
马千成心知这张涛平时极为稳妥,不是发生太过紧急之事不会如此焦急。
有心赶紧下车问问,却也知道既然有韩冬这尊大神在此。不管发生任何事情,都可以称得上百无禁忌。
马千成转眼就见韩冬对自己点点头,只是脸上却露出一丝若有所思的神情。
见韩冬并无其他之意,马千成也放下心思,就在车中,沉声问道:
“老张!发生了什么事情,让你也如此惊慌!”
“马爷!与田爷一起赶往康集的十几个人,就回来了张涌一个。还一身血迹,看那伤口,应是被人用马鞭抽打而成!这人一回商队,就已昏迷过去了!”
“嗯……”
马千成听到此事,就是有韩冬在旁,也不禁有些着急。不说与田贯近段时间形影不离,交情更深,大有两相结拜之意。
就是那张涌,因是张涛之弟,平时办事精细稳当,也是自己得用之人。这时一人昏迷不醒,一人却不知行踪,不由担心起来。
马千成正要开口安排再派人出去寻找,就见韩冬摆摆手,又一指车外。却是示意让人将那昏迷不醒的张涌送来。
马千成见韩冬授意,那还敢有什么异议。赶紧高声安排张涛,去将人送来此处。
……
韩冬经过这两三日的静养,伤势已稳固了许多。商队走到此处时,心中本就升起一缕静极思动之感。却是有心借此事活动活动。
他耳目极利,超出常人太多。方才在车中,就发觉有人策马狂奔而来,这才眉头微蹙。等听张涛说完,却已将此事前后脉络理清。
按照常理,既然张涌伤重如此都能跑回商队,那么田贯等人也应能回来一二。
现在却只有张涌一人回来,只能有一个解释,对方定是扣下田贯等人,又特意将张涌打伤之后,才将他放回报信。
只不过韩冬却并不担心,不说商队之中有自己存在。就是这丰顺与长隆两大商号,在此行商多年,并非寻常之人所能招惹。
若是方才所想没错,对方也应是在此地极有势力之人,且并非马贼之类的散兵游勇。
因为若是马贼之流,为将田贯等人当做人质,勒索钱财,不会多此一举,打伤人之后,还将其放回。
马贼只会将人全部留下,再派人过来通知一声,也就够了。毕竟多一人,也可多得一份钱财。
既然是当地有名有姓的势力所为,就是单凭丰顺、长隆两大商号的金字招牌,被扣押之人也不会有事。或许对方也正等着己方派人过去商讨此事。
不多时,张涛已将张涌送到。韩冬这才借马千成之力下得车来。
此时车外晴空甚好,光照极足。因是刚出了张涌之事,整个车队都暂时停了下来。
只是停车之处,却是在一处荒凉山坡。满眼光秃秃的山石,绿色都难以见到,就连与建在荒山之中的血杀堡相比,也有不如。
商队之人,见张涌送到了韩冬车前,又见几日不见的韩冬出现在马车之外。
一时之间,都有些心情激动。除了各有执司之人,其余众人都各寻有利位置朝这边观望。
韩冬向周围之人笑笑,挥手止住马千成就要出口的喝骂。
这时就见大黑应是发觉了这边的动静,不知从何处窜了出来。
韩冬顺手拍了一下大黑凑过来想要讨好的脑袋。这几日大黑跟随商队,却时常不知去向。不知为何,身形竟比前几日又大了一圈。
见大黑并无异常,韩冬这才看向躺在一张简易担架上的青年男子。
青年男子衣衫破烂,满身血迹,与站于旁边的张涛相貌极似。都是一副忠厚老实的模样,只是张涛年岁稍长而已。
韩冬眼力何等锐利,只是随意扫过,已知此人确实被马鞭所伤。且这马鞭与寻常马鞭不太一样。
应是经过特制,其中掺杂了极其柔韧的钢丝。在武功高手手中,并不逊于兵刃,就是一支杀人利器。
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