一见这张涌身上的鞭伤,韩冬心中一动,轻移两步,已如行云流水一般,坐在担架之旁不知是谁放下的一张木椅上。
伸手轻握张涌脉门,却发现此人脉搏张弛有力,并非昏迷之像。
再一看此人身体虽鞭伤极多,但下手之人极有分寸。却都只是伤其表面,并不伤及内腑。看似吓人的伤势,其实并不严重。
韩冬心念一转,知道这张涌应是假装昏迷。手指一颤,正要将此人逼出原型。
这时,突然一阵秋风吹来,将张涌胸前破烂的衣衫,吹出一丝缝隙。却见此人胸口,有一处嘴唇样的红印。
韩冬见此,不由闷哼一声。
正是秋高气爽的正午时分,艳\日当空而照,给荒凉的山坡上也增添了一丝活力。
韩冬虽然只是轻声一哼,在周围众人耳中,这本是秋日晴空之下,却如突如其来一声雷霆。
躺在担架之上的张涌更是不堪,受此惊吓,猛然站起身来。哪还有一丝方才奄奄一息的境况。
行商之人最是灵醒,一见张涌的窘态,已明白其中之事自有曲折。马千成立时怒声问道:
“你……这是为何装扮成这副模样?田管事他们人在何处?”
张涌见到安坐于旁的韩冬,心中一紧,顿时有些支支吾吾。张涛在旁却是忍耐不住,上前一把抓住张涌前胸,迎面就是一拳。
韩冬就坐在两人之旁,以他超凡的反应速度,只需伸手就能将此拳拦下。韩冬却没有做出丝毫想要阻拦的动作。
并非韩冬不喜张涌此人,想要见其出丑。只不过韩冬方才虽然只是随意看了张涌一眼,但此前发生在其身上之事,已如同亲见,历历在目。
然而这些事情对韩冬来说,并不重要。世事对错在许多情况下并非绝对,这张涌所做之事,不需要太过深究而已。
并且在张涛挥拳之时,韩冬已明白这张涛心中之意。
兄弟同心,张涌难以出口的模样,早在其兄心中。既然此事不好对人提及,定不会是正大光明之事。或许等事情水落石出之后,张涌受到的处罚会更加严重。
但若是在事情未曾明了之前,张涌就受到了处罚。那么再来处罚之人,定会下意识从轻而罚。
这只是常人趋福避祸的小小手段而已,却也是作为兄长的一片拳拳维护之心。
所以韩冬并未阻止张涛所为,心中却升起一丝逸动。好似自己也曾这样被人关怀过,只不过这片记忆,已极为久远模糊。
打过一拳,张涛已被马千成拉到一边。被击倒在地的张涌,这时好似也反应过来,也不起身,就跪在地上向马千成说道:
“马爷!您可别误会,我并非是装扮成这副模样!确实是被人用马鞭抽打而成。田爷他们就在那些人手中,那些人是故意放我回来报信!”
这张涌身形魁梧,得张涛一拳提醒,此时已想到了其中厉害关系。声音颇为急切洪亮,在旁之人都能听得清楚。
行商之人走南闯北,最是抱团。讲究一个结伴而行,同进同退!
且这帮人在血杀堡中遭遇大军围城,虽然并未亲身参与其中。但人只要有了这番经历,胆气自然会壮上不少。
此时一听,竟是有人抓了商队同伴。正站在周围,向这里观望的商队众人顿时群情激奋,一副摩拳擦掌相互鼓动起来。
马千成平素办事极为老道,心知出门在外,处事不能太过强硬。加之不知事情如何发生的细节,一见此番情景,已扬声对周围喝道:
“田管事与我情如兄弟,现在被人扣下,我也一样着急。但事情还未问个明白,都先别闹。待我问明原委,再做打算不迟!”
见众人情绪稍有平复,这才向张涌问道:
“还不将事情一一道来,若有不实之处,看我不好好收拾你!我来问你,田管事等人,可是被德吉带人扣下?”
这张涌连忙摇摇头,见马千成只是望定自己,不再言语。只得看了自己兄长一眼,好似得了一个信号,这才低头开口说道:
“扣留田管事之人,我们并不认识!应该不会是德吉手下!”
马千成心中一松,却依然轻哼一声,张涌赶紧继续说道:
“今日清晨按照您的吩咐,我们随田爷赶往康集。到了康集之后,倒也一切顺利。早早将需要置办的物品,采购齐备!”
张涌说到此处,见马千成微微点头,心情顿时松快了一丝。目光隐秘的轻轻扫了张涛一眼,才继续说道:
“按照惯例,我们在市中租下一处空场,以做扎营堆货之处。安置停当,见时间还早,田管事要……来了兴致。留下几人看守场地,寻了一处酒家,想要松乏松乏!”
韩冬听到此处,脸上露出了一丝笑意,这张涌所说在关键之处,有些含糊,应是有所保留。
目光所及,却见周围之人听到此言之后,露出一脸艳羡之色,猛然间反应过来。
只觉有些好笑,这帮行商之人,手中银钱不少,出门在外,总是有花天酒地之时。不过,事情也应是由此引发而来。
想不到这一路上倒也有趣,在震原城自己片纸之间,掀起一国内争的风暴。到了此处却要见识一番,两股民间势力的倾轧。两相比较,后者实在有些渺小。
这时又听那张涌说道:
“只是……只是在酒家却碰到一位女扮男装的女子,这女子年纪虽轻,与常人有些区别。却也生得……美貌,比……金小/姐还要好看。大伙爱美之心,这个人……皆有之,却是多看了两眼!”
“不想却惹恼了她,这女子二话不说,就动上了手。这女子武……手下人多势众,我们七八条大汉,也不是其对手!将我们拿下之后,又寻到驻地,那几个兄弟也没能跑脱……”
就见马千成听是一名女子,脸色顿时放松不少。想是得知扣下田管事之人,并非心中所想之人,觉得事情应该不难解决。
韩冬却是暗暗好笑,这边城女子本就性情如火,暴烈无比。有人敢轻薄于她,立时就是血溅五步之局。这帮家伙只是受点皮外之伤,已是万幸。
况且能在康集横行无忌的女子,能是普通之人?
若是背后没有强大的势力支撑,能令人称之为“比金萱儿更美的女子”,在抛头露面之后,能无人垂涎三尺。只怕事情不会如此简单!
……
事情到此,虽还有一些细节并未挑明,却也大致清楚。
不等马千成再来问话,已有几名长隆商号之人,按捺不住。吆喝着赶紧召集护卫武师,前去救回自家管事。
马千成连声喊叫之下,那几人却并不理睬,已是自顾离去。
韩冬见状轻轻摇头,哪知马千成双拳一抱,就要拜倒。韩冬只得伸手一扶,对其点点头,示意自己知道了。
这才站起身来,顺手拍了拍大黑的头皮。大黑得令,微微一伏身形,却是让韩冬坐在了它的后背之上。
大黑身形本就比普通犬大上许多,这几日生长的更快,远远望去,已象一只小马驹一般高大。
就是后背也极为宽大,韩冬坐上之后。大黑好似也并不费力,驮起韩冬就向商队最前奔去。
马千成见此,正要紧随韩冬而去,却见韩冬指了指身旁的马车。猛然明白,韩冬是要先到车队最前,拦下这些人。却是让马千成将马车也送到前面。
……
大黑速度极快,且奔行中异常平稳,这也是韩冬前往西原,就连大红也没带上,反而要带上大黑的原因。
每支商队的最前和最后,总是最受重视之处。这支车队因是由两支商队组成,负责前方开路之人,由两支商队的护卫每天轮换。
今天车队前方,正好由长丰之人负责。因是车队暂歇,这群护卫也正围在一处,不知说到什么事情,都是一片笑声。
等大黑到了跟前,护卫之人这才发现竟然是韩冬亲至。所骑却是这几日已与整个商队混得极熟的大黑。惊讶之下,赶紧上前问好。
韩冬微笑点头,放开大黑,站到众护卫之前,所站之处正是前行道路的中央。
这时才见先前那几人,骑马在前带路。身后竟然跟随了足足五十名全副武装的护卫武师。
韩冬满脸笑容,背对阳光,站定在大路之上。一袭普通至极的灰衫随风起舞,风轻云淡之中,自有一股令人凌然不可冒犯的神采。
见韩冬拦在道前,这些人同时轻勒马身,停了下来。他们可以不听马千成招呼,却对韩冬不敢有丝毫轻忽。
这帮护卫最前之人身形魁梧,满脸胡渣,一身黑色棉甲,应是长隆商队的护卫头目。
要知夏州虽武风盛行,但对盔甲弓箭之内,却控制极严。这些商团虽然不缺钱财,但商队护卫依然只能配备普通棉甲。就是这些护卫头目,平常之时也不敢随意穿着铁甲。
这人将手中制式长刀一横,止住队伍,就要下马问询。
韩冬含笑之中,已是一指马千成赶过来的马车,又指指自己背后。意思是让这些人跟在自己马车之后即可。
这些人并未亲眼见过韩冬的杀伐手段,却也隐约听到过一些传言。又知道自家管事对韩冬极为尊敬,此时心中虽有些不甘,却又不敢造次。
领首之人左右看了一眼,见众护卫望向自己的眼神躲躲闪闪,有些退避之意。
此人也知士气可鼓不可泻的道理,不愿将借此提高自己声望的机会,轻易放过。脸色一肃,就要不顾韩冬阻拦,强闯而去。
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