一个双手叉腰,头戴大圆帽的汉子走了过来,示意拉车的人停下。他看了看刘慕圣,说道:“你是冉清平的狗头军师刘慕圣吧?”
刘慕圣现在虽然是俘虏,但是依旧不卑不亢,说道:“不才正是刘慕圣。”
“我叫马迁安,我们大哥叫李默涵,他想见见你。”那人做着自我介绍
拿钱的汉子们让出一条道,一辆欧式马车缓缓驶来。车停了,一个穿着白西装,打着红领带的年轻男人推开车门走了下来。
刘慕圣微微皱眉,这个年轻英俊的男人无论穿着气质都和周围的环境显得有些不相干。
对方走到他面前,示意手下给刘慕圣松绑,然后伸出右手,笑着说道:“我是李默涵。这位是刘慕圣刘先生吧?你好。”
对方称呼自己先生,这对前清秀才出身的刘慕圣来说很中听。他下了板车,作揖道:“有礼。”
李默涵上下打量了一番刘慕圣,想不到土匪窝里还有这么一个读书人,倒是难得。刘慕圣也打量了一下李默涵,觉得这人肯定是留洋回来的,而且很有一些手段,不能断不能让马迁安这样的炯炯武夫为自己所用。
李默涵直截了当地问道:“听说刘先生是前清的秀才,也是知书达理的人,怎么会落草为寇,助纣为虐?”
其实李默涵通过审问过山豹等人已经大概知道了刘慕圣的底细,此刻只是故意试探罢了。刘慕圣不知道前因后果,倒是老老实实地说了一遍,然后着重表露了心迹,自己是想当机会招安的。
李默涵看他说的和自己了解的一致,便说道:“原来刘先生和我一样,都有报效国家的理想啊。我们原来是志同道合之辈,真是相见恨晚。”
刘慕圣苦笑一声,指着冉清平说道:“若是早些时候相见,恐怕刘某也要这样了。”
李默涵摇头道:“冉清平的手脚可不是我们砍断的,在小树林找到他时就是如此。若不是我们给他疗伤,恐怕他早就因为失血过多死掉了。”
刘慕圣看李默涵的样子不像说谎,那估计就是过山豹他们干的。刘慕圣便问道:“那李君是不是打算也把刘某人送官?”
李默涵想了想,摇了摇头,答道:“刘先生,虽然我称呼你刘先生,但你毕竟是冉清平的军师。他是匪首,你也脱不了干系啊。”
刘慕圣有些急了,他一咬牙,说道:“这样吧,我告诉李君你冉清平藏宝所在,作为刘某的投名状。”
马迁安插口道:“投名状?那就是要投降我们大哥?”
刘慕圣显然对这改换门庭之事不以为然,他说道:“我听说李君时常把做大事挂在嘴上。古往今来,能善待归降之人者都能成大事。比如刘邦能封雍齿为侯,曹操能用张辽、徐晃等一批降将。反之项羽坑杀二十万秦兵而不得关中人心,这都是前车之鉴。”
李默涵觉得这刘慕圣倒是一张巧嘴,便说道:“我派人查探过了,过山豹已经回过山寨了,寨子里还能剩下什么呢?”
刘慕圣赶紧说道:“两位有所不知,山寨里的都是银元,但是宝藏内却是军火、黄金。”
“有这样的好事?”李默涵问
刘慕圣说道:“我本来是打算辅佐冉清平,期待有朝一日招安入朝,这些钱财便是准备那时铺路用的。”
李默涵想了想,点头说道:“行,那就收下刘先生这份投名状了。”
在刘慕圣的带领下,李默涵在云台山找到了一处密洞。不过让李默涵有些失望的是,刘慕圣口中的军火其实只是几十条汉阳造,黄金到是很实在,足足五十根小金条。
这些枪李默涵完全看不上,只对这些金条有些兴趣。李默涵已经打定了主意,这些枪当做贼赃和战利品上缴,这些金条嘛~自然是归自己了。
且说袁世凯因为原河南都督张镇芳剿灭白朗不力,将他撤职。改由心腹段祺瑞署理湖北都督兼领河南都督调集豫、鄂、皖等省军队镇压白朗起义。英、俄等国驻京使馆武官赶赴河南,以“观战”为名为段祺瑞出谋献策。
白朗军打着劫富济贫的旗号,处处得百姓送来情报,避敌主力,连续在河南一带流窜,沿途还把洋人商行以及天主教堂等,尽付一炬。袁世凯因段祺瑞镇压不力,屡电训斥,列强也不愿给他继续借款,要他尽快消灭白朗军,才肯续借。
但是这位北洋之虎也是有苦难言,他手下的兵多是豫、鄂、皖等省地方部队,用起来一点都不顺手,各地的大帅们为了保存实力往往对段祺瑞的命令阳奉阴违。
白朗军毫不把这个威名赫赫的段都督放在眼内,公然将白朗军的大本营设在离信阳不远确山县县境内的磋砑山上。袁的捕“狼”赏格,合计北京、河南两地计算,由5000元逐步提高到12万元。当时,外国方面怕“匪”乱蔓延,于是向袁表示,愿意出兵代袁平乱,袁觉得这简直是一大侮辱,因此命令外交部向各国公使声明:“政府确有戡定匪患的能力,并能负责保护外国侨民。”
白朗军的兵力究竟有多少人呢?有的说只有1万人,有械的不到1000人;有的说能战的约有2500人,可是却裹胁了2万人。
白朗的布告则宣称凡退伍兵入伙的,没有军火不收。裹胁的人中,十之七八是烟民。袁兵的月饷仅四两,白朗军却以十两月饷相诱。白朗军一天能走一百廿里,官兵却每天只能走五六十里,所以官兵虽称追“狼”,实际上却是摆队相送。袁政府对这支行踪飘忽,出没无常的“匪”军大为惶惑,竟无中生有地夸大白朗军的声势。为了掩饰自己的无能,依照袁政府前后公布的战报,大约已经击毙“匪”一百万人,而白朗本人更不知被袁军击毙了多少次。
袁政府这些捷报,相反地更衬托出白朗简直是个千变万化的齐天大圣,据说白朗曾派遣第五纵队潜入天津、北京、上海、汉口、广州各大城市,分别扮作古董商人、杂货店主、流动乞丐,进行各式各样的活动;还有情报说白朗在各大都市建立了交通网和运输站,一方面从水路运出他们所抢到的物资到卖价高的地方脱手,一方面换回自己所需各种物资。袁的公报中确凿有据地说到曾在广州破获了白朗的秘密机关,同时还绘声绘影地说已经发现“匪目”中,除了白朗之外,还有“黄狮”、“绿狼”。于是袁以大总统名义发布命令:“一律缉捕归案”。
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