太子和太子妃各藏鬼胎之时,高珏正为了神机营之事与兵部尚书魏勤打交道。
“尚书大人请留步!”
魏勤明知故问:“安王殿下着急找老臣有何贵干啊?”
高珏与他并肩走,笑道:“哈哈,大人心里没数?今儿父皇让小王筹建神机营,我可是先把话说明了,回头看上的人,您可不能不放人啊?”
魏勤接掌兵部以来,连吃败仗,还没遇上过顺心事,朝堂之上一直被文臣们追着骂。今儿皇帝落了文臣的脸,他心里高兴,脸上难得露出笑意:“这是哪里话来,驻兵名册老臣都已经备好了,一会就让人送于你,你看中谁,直接调走便是。”
驻兵名册一早就准备好了?高珏心思电转,便知魏勤约莫早就从皇帝那儿得了消息了,也难怪,兵部那么多双眼睛,自己在里面做了什么,皇帝肯定是一清二楚,所以今天才坚定的站在自己这边。
他笑道:“如此小王便先行谢过魏大人。”
魏勤淡笑着点点头:“殿下不必与老臣客气,老臣也是奉旨行事。对了,犬子前些天还与老臣说起当年与殿下一同在临海府的日子,言语间颇多怀念,若是殿下得空,还请指点犬子一二。”
高珏心下了然,这老狐狸,是变着法子的推荐自己儿子到神机营呢。
其实魏勤即便不说,他也亦有此意。
他和李敏各有所长,但练兵显然不是他的强项,倒不敢拍胸脯保证能练出神兵来。
好在还有原来在临海府一同集训的拼爹队,当年的纨绔这两年个个也知道上进,弓马娴熟不说,李敏教的那些也一点没拉下,如今都已是军中栋梁,若是都能拉过来,神机营的军官便足够了。
“殿下?”
高珏心里默默划拉着人员,一时没回魏勤的话,被魏勤这一声叫回了神,忙笑道:“何必得空,小王这便去找魏道青,不瞒魏大人,小王是想要他到神机营来,不知大人舍不舍得道青跟着小王吃苦?”
魏勤心情大好,笑道:“玉不琢不成器,老臣倒是盼着殿下给他点苦头吃吃呢。对了,这时辰犬子应当是在京郊大营,殿下可以去那儿寻他。”
高珏点点头:“如此小王便先告辞了,以后神机营若是有什么需要大人照应的,小王便派魏道青来兵部接洽,还望老大人届时行个方便。”
这小子!
魏勤看着高珏背影,一口气险些噎在喉咙里。自己儿子什么德行自己清楚,以后神机营过来要人要物,他一点折扣都打不了了,不然魏道青自己缠着不算,约莫还要发动太夫人、夫人一起来缠了!
魏勤心里埋怨,嘴角笑意却出卖了他。以他对皇帝的了解,魏道青去神机营,绝对是稳赚不赔的买卖。
且说这边高珩分派了贴身护卫去各处找人,自己骑马直奔京郊大营。
当年皇帝让猎豹们进了飞龙禁卫,没多久便发现是大材小用了。跟着李敏大半年,除了自己的身手高强之外,豹子多多少少都学习了一些带兵之术,大魏原就缺少这一类的将领,皇帝便将他们分到了禁军各部领了职。
这一帮人都是上头有人的,又习惯要强,去了各处大营便是抢人抢物,手下汇集的都是禁军中最优秀的士兵,练兵亦有一套。两年下来,他们带的兵在各营都能横着走。
原先的猎豹成员,在禁军之中已经形成了一股不可小看的力量。
“殿下,您怎么过来了?”高珏到京郊大营的时候,魏道青正在看手下军官操练新入营的新兵蛋子,见到高珏,魏道青连忙迎了上来,欲行大礼。
高珏一把托住他:“你我弟兄,还讲究这些虚名做什么?走走,到你军帐说话,对了,我把其他的弟兄们都叫到你这儿了,你给我准备酒菜,我要借你的地方请一请众位弟兄。”
魏道青斜斜眼:“殿下,您可不能在我这里打秋风。您也看到了,我这又进了几十个新兵,银子正吃紧呢,军饷却一直拖着没发。我在家磨了我老子个把月他也不肯松口,明儿军饷再不到,我就得自己掏腰包给大伙吃饭了!”
“有这等事?”高珏慢下了脚步。
魏道青冷笑几声:“殿下你是不食人间烟火,哪里知道我们的苦处。”
高珏沉默不语,他还真不是不接地气的人,只不过这段时间他忙着研发火器,没精力再去分神关心其他的问题。
京城还是一片繁华景象,却想不到已经到了这种境地,拖欠军饷,搁在哪儿都是天大的事儿。
再者说,这禁军都是如此,边军呢?
魏道青还在发牢骚:“我这还有我爹做靠山,我又不屑盘剥军饷,所以营里境况还算过得去,可也快揭不开锅了。殿下若是去别的地方,怕是得看到一群叫花子了。”
高珏点点头,用力拍拍他肩膀:“行了,这顿饭我掏银子,别跟我哭穷了。军饷的事今天先放一放,我来是有其他事情找你们。”
魏道青心里明白:“殿下,军饷之事您也管不着,我也就是发发牢骚,您别往心里去。不过这些年咱们都没聚齐过,今儿都找过来,是有什么大事?”
高珏笑道:“自然,还真是件大事呢,父皇今日允了我筹建神机营,我想把你们都调过去。”
魏道青倒没有高珏和魏勤想象的那般高兴,反倒是有点迟疑不决。
“怎么?你还有什么想法?”
说话间已经到了军帐,魏道青吩咐了亲兵去准备酒菜,和高珏面对面坐下,开口道:“我也不瞒殿下,去神机营是好事,可我也舍不得手下的兵。莫说是我,约莫其他人也是一样的想法,不过殿下若是能让我把人都拉过去,那就两说了。”
“这不可能,”高珏一开口就打碎了魏道青的幻想,“神机营初始建制只有三百人,遴选标准是优中选优,你的兵再好,也不可能把300个名额都占了吧?”
“不过神机营以后肯定还要扩充,还会设立与之配合的步兵,骑兵营,还怕你的人没地方放?”
这不是要打造大魏最强大的一支军队么?若现在不在里面占个一席之地,以后过了这村可就没这店了,魏道青兴奋地一拍桌:“那成,我这就去安排。我得琢磨琢磨,留个靠得住的在这,别我刚走,就把兵练废了。”
高珏哭笑不得,手往下压了压:“你这听见风就是雨啊,不急这一时,等弟兄们都来了先商量个章程出来。”
过了没多会,以前猎豹的一帮子便都到了,这一伙都是初生牛犊不怕虎,听到组建神机营的事儿,全都来了精神。
有田骐和大熊这种好战分子,想也没想就答应下来:“太好了!早就想给鞑子点颜色看看了,好出了这口鸟气!这每日里窝在大营里憋屈的不行,神机营是吧?老子光杆一个也跟着殿下干!”
有魏道青这种盘算着连身边官军一并带走的:“殿下,我可是第一个和你说定的,我带过去的人,一个也不能刷掉!”
还有丁仲琅这种大打感情牌的:“殿下,咱们都是李队长训练出来的兵,自然得一视同仁,你收了其他人多少兵,也得收我多少。”
听他俩这么一说,田骐大熊方才回过味来,纷纷改口:“也得收我的兵!我的兵在营里可是一流的!”
“拉倒吧,收我的才对!禁军里谁见了我田骐的手下不得躲着走?”
眼看这些个人就得为了神机营的名额大打出手,高珏无奈摇头:“第一营只有三百个名额,明儿开始,你们在营里好好挑挑,不但身手好,脑子也得够用,最好认字,以后扩编,这些人可都是领兵的首选!”
田骐性子最急,一口干了杯中酒便站了起来:“殿下,我先回去挑人了,这酒今儿我是没心思喝,等到神机营组建成功,咱们再喝吧!”
他这么一说,众人都蠢蠢欲动,大熊看了看酒壶,咽了口口水,毅然将视线移开。
这动员效果异常好,高珏也是高兴:“行,那边散了,等神机营成立那天,我请大家去贵宾楼吃酒!”
高珏也打算抬腿走人,被魏道青一把抱住:“殿下,今天准备这酒菜,可是我营里弟兄两天的伙食费!”
高珏:“……”
京郊,农庄。
农庄主人歇过午觉,接过侍女手里的冰帕,擦擦脸醒了神,便挥手让人都退下:“都出去,叫金普进来。”
金普正候在外头听着音儿,听到里头招呼,连忙紧挪几步,请安道:“王爷安。”
农庄主人便是皇帝高林的亲弟弟易王,高林夺嫡后,一直谨小慎微,尽量在朝堂上减少自己的存在感,生怕被皇帝瞄上。
不过眼下没有外人,他亦无一丝一毫怯弱模样,只轻轻撩了下眼皮瞧了金普一眼,便让底下跪着的金普背上一冷,丝毫不敢妄动。
“起来吧。让你留心打听的事情,你打听得怎么样了?”易王淡声问道,一边不紧不慢地撇着茶水。其实下人送过来的茶叶,早滤过一回,根本没什么浮沫可撇的。但他在旁人面前装习惯了,以至于就算是在贴身心腹面前,他也放不下这道伪装。
“回王爷,太子一党果然联手参了安王,也正如您所料,皇帝并未和以前一样两边各打五十大板,而是一点面子没给太子留,亲自下令建立神机营,由安王担任总兵。这神机营皇帝很放在眼里,以小人所见,不出几日,京城里的各路人马定会削尖了脑袋想要往那神机营里塞人,您看是不是要把夺兵和夺命两个给安插到神机营去?”
易王思忖片刻,点头道:“这两个人选倒也合适,剩下的就由你去安排,另外,再选两个妥当的人手,安插到安王府上,看准时机,把那鸳鸯铳的图纸偷画出来……倒是本王小看了他,没想到这个痴肥纨绔,也有今日的造化!”
金普点点头,其实安王回京之后金普就已经看出了一些苗头,只不过这位王爷当局者迷,还是拿老黄历看人,对皇帝的几个儿子,尤其是安王秦王,从未看在眼中罢了。
只不过这两人现在倒是锋芒最露的——一个手里掌握着大魏未来的最强军事力量;一个镇守边关,据西北那边回来的消息,也是深得军心,只怕日后的定西军,便是这秦王的坚实后盾。
“对了,皇帝在殿上是如何发落太子一党的?太子吃了挂落就这样算了不成?”易王颇感兴趣问道。
金普努力回忆着探子的话:“御史梁飞扬被当庭委任为教化官,奉圣旨出使塞外,以行大魏教化之圣举,其他人均被申斥,但皇帝对太子本人倒没有多说什么,这两日亦未曾听说太子有什么行动。”
“只是这样?”易王有些意兴阑珊,片刻后又冷笑,“我这位皇兄,玩得一手打一个巴掌,给一个甜枣!还在妄想着他那几个好儿子能兄友弟恭呢,只可惜太子这蠢物第一个不答应。”
如此也好,若不是太子,他在京城还搅不出多大风浪。
易王嘴角撇一撇:“金普,你回头再在京里下点功夫,编几首童谣,给我几个好侄儿再添一勺油下去。呵呵,本王倒是很想看看,熬沸煎腾之后,剩下的会是哪个……”
“是,小的这就让人去办。”
金普见易王没有别的吩咐,低头倒着退下。出得屋外,盛夏的闷热空气立刻密密笼住了他,在屋内仿佛停止了分泌的汗液,这会儿如浆如泉,顷刻间便把里外湿了个透。
这鬼天气!金普抬头看看顶上灼辣的日头,天边倒是零散飘着几朵乌云,然而空中一丝风也没有,那几朵溃不成军的乌云,便似被道人拿符纸钉住了一般,纹丝不动。
这鬼天气!金普又暗骂了一声,才抹着汗匆匆往外头走去。
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