阿马奇格的崛起
超小超大

第12章 文字游戏

新人初作,多谢支持。

“什么?”听到梅勒卜大叔的答案,徐林心里一惊,脑中不由自主地想到这样一幕。

熙熙攘攘的大街上人流如织,一台破旧的板车在其中艰难穿行。领头的利穆乌擎着个缺角铁皮喇叭沿街吆喝,汗流浃背的徐林自己则一身短打,斜背着系在车辕上的皮带,灰头土脸地拉着板车前行。

穿过了几条街巷,终于抵达了即将放学的小学门口。小贩徐林和利穆乌选定好一个人多的拐角,好容易摆下摊来,可还没等开张,就从四周围来几个手执木棍的城……额……城市卫兵,三两句索贿不成,领头的卫兵恼羞成怒,高高举起手里的木棍,作势欲打……

想到这里,徐林不禁感到一阵恶寒,猛甩了甩累昏了的脑袋,才算去除掉杂念,仔细听起梅勒卜大叔的下文。

梅勒卜大叔当然不知道徐林满脑子想的都是些啥。他艰难地盘腿坐下,看着徐林,缓缓说道:“住在塞卜泰城的谢赫,也就是我们的领主,佩拉吉奥大人,从去年开始,正式宣布对非教法提倡的行为增收税款。”

徐林对北非的历史几乎一无所知,于是便只点了点头,示意梅勒卜大叔继续。

梅勒卜大叔顿了顿,继续说道:“首当其冲的就是酒税。当年我还是学徒的时候,一个铜子儿就能买两大杯最淡的麦酒,多少年来也一直如此。可加上去年的新税之后,两个铜子都买不到一杯。”

这下徐林有点明白过来了。

和现代的酒吧不同,中世纪的酒馆其实更接近国内曾经很常见的路边茶摊。

在罗马帝国的统治崩塌之后,引水渠和喷泉这样的水利设施就失去了维护,很快就完全荒废。城市里的居民用惯了山间引来的泉水,一下失去了供给,为了生活所需,大家纷纷在房前屋后打起了水井。

但是,浅层地下水很容易受到污染,像以前那样直接饮用,很容易引起传染病爆发。

中国的古人面对这一问题,选择的是烧开水煮茶,于是,开遍大城小镇的茶馆茶摊便应运而生。

没有茶叶的西方世界选择的是另一条路。

酿酒发酵的过程中,大部分杂菌会被杀死。又因为人口密度远低于中国古代,葡萄小麦等酿酒原料相对来说很是廉价,所以,大量饮用低度酒而不是饮用不安全的井水,就渐渐成了城市居民的生活方式。

故而,增收酒税,一定层面上,就相当于增收饮水税了。

但另一个疑惑也冒了出来,徐林想了想,问梅勒卜大叔:“可是,额外的税收应该不会影响到酒馆的生意才对,为什么你会因此失业呢?”

梅勒卜大叔在话里加了个重音,“ 可是有的人公开售卖的就不是‘酒’,自然也不用加‘酒’税”,接着,他冷笑了一下,“恐怕里面也有从我这里进的货。”

这种文字游戏几乎是胡搅蛮缠了,徐林对此有些不敢相信,下意识地问道:“这种借口都能过关的吗?”

话还没说完,徐林自己便有了答案,他对着梅勒卜大叔眨了眨眼,梅勒卜大叔则耸了耸肩,回了一个苦笑。

“没错,那家酒馆背后的东家其实就是领主自己。”

至此,一连串问题终于有了答案。

领主一面以禁酒之名对各种酒类收取重税,一面半公开地打着“对身体有益的营养饮料”的旗号大肆售卖廉价收购来的麦酒。

对市民来说,因为省去了酒税,自己来上一杯,能少花一个铜子儿,这就足够了。至于自己喝到嘴里的东西是不是名叫“酒”,根本就无关紧要。

梅勒卜大叔接着说道:“酒馆没了生意,我那可怜的老东家也欠下了一屁股债。我想,只要价格合适,他会很乐意出租,或者干脆卖掉店铺的。”

这个年代的酒馆一般都是自酿自销,兼具茶社酒吧饭馆为一体,有的还兼做旅舍。而酿酒间的器具只要稍加改造,就能拿来制取麦芽糖。

徐林思考了一下,觉得可行,便点了点头,随即,又摸了摸下巴上长出的胡茬,故作犹豫道:

“只是,我手头恐怕凑不出能一笔付清费用的钱款。”

其实,经过一个多月盐场的运营,徐林手头已经有了一小笔积蓄,只是,要拿来置业恐怕还是杯水车薪。当然,他相信梅勒卜大叔既然能说出这句话,自然是有解决的办法的。于是,说完了话的徐林没看梅勒卜大叔,只是低下头,端起杯子啜了一口。

“具体的事项还是由你自己去和我的老东家谈吧。”梅勒卜大叔看着徐林,眨了眨眼,继续说道:“不过,如果你把店铺买下来的话,我很乐意为你做事。“

徐林没回话,只是附和着笑了笑。

他当然看得出梅勒卜大叔这句只是客套而已,话里其实藏着深意:要是你有把店买下来的实力,那我愿意听你指挥,不然的话,即将签订的合同里,我不会让着你的。

于是,徐林认真思索了下,脸上挂起笑容,两眼盯着梅勒卜大叔,说道:”给我两天时间,第三天的早上,我们一起去城里见你的老东家。“

梅勒卜大叔也笑着回道:”不见不散,我的朋友。 ”

注:文中“酒不叫酒”一事为作者虚构,如历史上正好有对应事件,纯属巧合。

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