第三章：雨中开始的旅途

“轰隆。”震耳欲聋的雷声撞上鼓膜，促使她拉开疲惫的眼帘，迷茫的瞳孔收录下远方天际的一道直落九霄的闪电。森林内的一棵高大古树，在少女的视野中缓缓倾斜，它倒下了。

地面剧烈颤动起来。

是在下着雷暴雨吗？灵榛分明记得，那片小森林里绝不可能出现如此恶劣的天气，至多不过细雨如棉而已。

她在哪儿？扶着干燥的地面坐起，一滴水珠顺势滑下刘海，滚入眼眶。揉着发涩的右眼，余光瞥见手掌所戴的一支雪白蕾边手套，以及袖口的红缕纹线。后者是记忆里不曾出现的东西。

云棉制成的巫女装，除了白色以外，不可能出现别的色彩！

愕然惊讶，灵榛攥紧衣角。经过短暂的全身检查，她发现，这套巫女装似乎是很久很久以前、也就是她刚到森林世界时所穿的，是最初的布制红白款式。雨天里，它染了点潮气，略微湿冷厚重，穿着的质感明显逊色于她亲自仿做的纯白装束。

但不知为何，手套还在她的右手上。并且一双短靴仍未还原成木屐，保留着云棉特有的柔和触感。

仔细观察周围，灵榛意识到这里已不是那座堪比别墅的、她居住了数千年的四层手制树屋。她只看到自己是在一间树洞里，不大，高才两米不到，原始而不加修葺。火堆在树洞的中央燃烧，微弱，已经烧了很长时间，周围黑烬四布，火星劈啪作响。

这里还有几样东西。静置于角落阴影中的麻布袋，撑得外表鼓起，沉重的模样；布袋旁的地上立着水囊，皮革材质，边缘有些脱线；还有两截眼熟的白色物件，被少女弯腰拾起，遂惊觉这竟是她在梦中用衣料制成的短刀与手杖。没想到它们还维持着原样。

*

探求欲，是人类原初的动力。

树洞外的雨真大啊，来到洞口的少女试探性地伸手，巴掌大的雨珠砸到皓臂上，冷冰冰的刺痛感促使她反射性地抽回手，甩开挂在肌肤上的残余水珠。

灵榛没有放弃，她咬牙咧嘴，耗费数秒时间将手杖与短刀还原成云团并糅合，粗制成一把勉强挡雨的短伞，踏出去。

踩在雨中泥泞的土地上并不舒服，举步维艰，好在巫女的双脚上有白色短靴保护，污泥不侵，干燥如初，使她得以三五步来到了狭窄的林间空地的中央。

嘈杂的坠雨声中，落雷声不绝于耳，徘徊在远方不曾停歇。借助忽亮忽暗的电光，灵榛的视线穿过伞外密集如瀑的雨线，环视一周，瞳孔凝缩。她看到了熟悉的矮树丛，熟悉的巨树，还有熟悉的密林之景。

矮树丛中有一截折断的枝丫，曾被她改造成树屋的巨树仅留下一座树洞，而那密林之景、正是千年来她每天推开房门都能眼见的，只不过，现在却被涂上了一层灰黑单调的颜料。而且在失去了悦耳的鸟鸣之后，灵榛眼中的这片森林与噩梦无异——时不时传出的，因为树木被雷电劈倒而离家失所的乌鸦，被滂沱雨水淋湿翅膀所发出的凄哀叫唤，只能使她记忆里温暖和蔼的林地愈发阴森可怖。

不可能，这里肯定不是那座她生活了三千年的小森林。

好冷！她这是在哪里？

她这是在哪里？？？

心底深处生出的畏惧，使少女抽动身躯，眼角酸涩，可她来不及用手揉眼，只强自平息加剧的呼吸，转身提步向空地的边缘。

脑海空白的人不会顾及其它，所以灵榛放下伞，任凭大雨瓢泼，淋在她的头顶打湿了黑发。而巫女手中的伞再度汇聚凝结，转化为一柄三尺提刀，挥舞着裁开挡路的繁杂枝干，她的动作胡乱，也许还有些疯狂。

白衣红裙的巫女涉水而行，足下的雨水在她的鞋印中聚成小池，在她的步径下如淙淙凉溪般涌动。没有什么能够阻碍她，云采凝结的刀刃锋利无匹，破除一切阻碍。因此她的脚步越来越快，从慢走变成快步变成奔跑，灵榛不管自己身上的服饰已不再是防水的云料所制，迅速被大滴大滴的雨水沾湿。

跑了很远，可是，她没能顺着莫比乌斯环的规律回到那棵巨树跟前。

她还在这个方向上，面朝未知。

这里不再是无限循环三千年的空想森林。

那令人不安的未知使她恐惧！巫女被淋得浑身凉透了，她瑟瑟发抖着举起双手，心想着向阴云密布的天空索要一点多余的云棉，却没有料到，这片天空竟吝啬着不肯降下一点恩泽。

这片天空不是记忆中的天空，这座森林绝对不是记忆中的森林，因为她已经来到了另外一个世界。

命运弄人，弹指千年的青森、木屋、溪流和小鹿，莫非只是一场渐渐崩塌的梦？她不相信！

巫女不顾一切地奔跑着，雨水穿透凉心，身上衣物其重无比，终于，癫狂错乱的脚步被突出的树根绊倒，使她慌乱之中扑向积着泥水的地面——幸好灵榛最终还是避开了这一厄运，因为有人在关键时刻拽住了她的衣袖，将黑发的巫女拉回平衡，并掏出腰间的匕首抵在这外表不超过二十岁的女孩颈前。

“你是谁？！”

“冷静点！小姑娘。”沙哑的喝声传来。

贴着脖颈的银刃的寒冷锐利使灵榛徐徐恢复了理智，呲牙咧嘴的可怖神情转为呆滞。她低下头去，瞥见握着匕首的粗糙手掌，上面刻满了和匕首柄部纹理一样复杂的线形疤印。

这突兀钻出树干来的陌生人不是像个好角色，因此巫女喃喃道，“你……想杀我么？”

“不，你可别弄错了，我只是个猎户，绝不会威胁手无寸铁之人、或是妇女儿童。这不过是正当的防卫举措，毕竟在这座永暗森林里，还没有那个进入者能实力高强到不需要担心自己的后背，尤其是野兽与强盗的偷袭！”

灵榛一愣，“等等……我不是强盗！”

“这可说不准，”沙哑的男声忽地停顿，在黑暗里咳嗽数声，接道，“老叔我好歹也是旅居过半个大陆的游猎人，碰上过伪装得出神入化、却武技高超的女性盗贼团伙不下十数。如今你一个女孩，仅凭着手上的一把细剑，竟然敢孤身一人在林中深处独自闯荡，而且还是在这电闪雷鸣的时候？别再开玩笑了！”

“我只是、只是……喂？”隐隐觉察到情况不妙，巫女挣扎起来。

“别再为自己狡辩了，你这个作恶多端的盗贼，现在就准备去见天神吧！”中年男人的声音忽然低沉起来，倒转匕首拉开一段距离，锋刃直指女孩的胸口。

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