艳阳高照,放羊人赶着成群的绵羊在百草丰茂的河滩草原上漫步。这群绵羊一个个长的膘肥体壮,毛发光滑,看得出来平日里主人一直都把它们当成宝贝一样惯养着。它们身上如同波纹一般的白色羊毛即使在大城市里也算得上是上等货色。
放羊人仰面朝天,躺在溪边的一块石头上,心里打算着夏天一到,就把羊毛剪下来,拿到集市上去卖。
“为了这群羊,今年可没少受罪啊…冒着生命危险到野外来啃草,下一次不管那个人给多少钱我都不干了。”
牧羊人发着牢骚,随手拔下一根狗尾草叼在嘴里,
“这是要是放在晚上,打死我都不敢出来。话说最近都没怎么听到魔物吃人的传闻,果然是狩魔行动的功劳吗…”
“嘛…算了,反正也不关我事,我只是个放羊的,只要老天爷保佑我的羊不被魔物吃掉就行了。”
这时,羊群骚动了起来,原本围成的同心圆四下里散开,渡过小溪藏在对岸的树丛里。
羊群们吓成这样,肯定是有什么东西来了。
“是狼吗…”
牧羊人拔出腰带上的匕首,视线扫过面前的草原。
“不!不是狼!是魔物!”
牧羊人清楚地看见一只人形黑影从面前极速闪过,夸张凸起的骨刺让他一眼就分辨出来这是一只魔物。
“怎么可能?!现在可是白天…”
牧羊人跌倒在地上,浑身颤抖,但魔物的目标似乎不是他,也不是羊群。
犹如过眼云烟一般,魔物消失在了他的视野中,
“啊…”牧羊人松了一口气,拍了拍胸脯,“等等,那个方向…是城里!”
牧羊人站了起来,吹起笛子将羊群聚集起来,他骑上羊背,刚准备赶回自己的农舍通知大家逃难,肩膀却被什么东西摁住了。
牧羊人抽搐了一下,冷汗直流,头都不敢回。
“该不会…还有一只…”
“喂!”有力的手掌搭在牧羊人的肩上,身后传来女性的声音,“刚刚有没有什么奇怪的东西经过这里?”
“会说人话…原来…不…不是魔物啊…”牧羊人回头一看,那双手的主人竟是一位貌若天仙的美女。
“美…美女姐姐,你好像受…受伤了,难不成是在跟那只魔物战斗吗?”
牧羊人的视线从脸移到了对方胸甲的裂痕上,
“呀!救了好多血啊!这…这可怎怎么办啊。”
“你说你看到魔物?”对方抓住了牧羊人的衣领,将他拎了起来,“告诉我,他往哪去了?”
“那…那里!”牧羊人手指远处一座由高墙围起来的城邦,“他往城里去了。”
“遭了!他该不会…”
扑通一声,牧羊人被扔了下来。
只见对方把手指伸进嘴里吹出响亮的哨声,一匹白马从小溪对岸的树林中疾驰而来。她翻身上马,牧羊人看到了那藏在斗篷下那把巨大的剑,冷汗又不由自主地冒出来。
白马从牧羊人身边疾驰而过,斗篷随风飘起,金黄色的长卷发在空中飞舞着。
“真是个美人啊…”
“索德…等着我。”
………
克雷迪公国位于中央山脉爱普特溪下游的平原与丘陵的交界处,由克雷迪公爵管辖,是奥托帝国众多附属国之一。
虽然对外宣称是公国,但其实际领土仅仅与一座大型城市一般,整个公国被坚固的高墙包围,墙内街市林立,灯火通明。世世代代守护这里的克雷迪家族历代家主都剑术高超,骁勇善战,胆识过人。这样的家族建立了这座易守难攻的城市。城内商业发达,多富商巨贾,与公爵交好,便可以随意出入贸易,当地的经济基础也因向来往的商人收取一定税务得以蓬勃发展。因此,克雷迪人都很富裕。
克雷迪公爵将所有的兵力都投入在城墙的守卫当中,一旦这道防线被攻破,便可长驱直入,城里的金银财宝唾手可得。
这块看得见摸得着的肥肉令附近的山贼们无不垂涎三尺,但奈何守卫军兵力太过强大,如果贸然进攻,以寡敌众,惨败是必然的。
城墙上的守卫半日换一次岗,接岗的守卫们陆陆续续从食堂里出来,准备工作。
城墙之上,烈日当空,密不透风的盔甲如同暖炉一般烘烤着兵士们的身体,在克雷迪公爵的眼里,这也是训练的一环,有磨炼士兵们的意志的作用。
“哟!我来接班了,去休息一会吧。”
“好的,接下来就拜托你了。”
“嗯,辛苦你了。哦对了,晚上记得给我留点酒啊!”
“知道了知道了。”
……
克雷迪的守卫不像其他公国那样由奥托下派的皇家骑士负责,克雷迪拥有自己的势力,并且这种势力是奥托帝国不可轻易撼动的。克雷迪的守卫军由公爵身边最信任的亲信的子女组成,他们经过严苛的训练,具备了战斗民族的各项能力。除此以外,所有的需要动员兵力的决策都会外包给由克雷迪公爵的弟弟玛拉赫建立的佣兵团。
公国的日常运作有条不紊的运行着,直到某一天,克雷迪公爵想要得到传说中藏在冰冻海岸线上的冰雪城堡里的尼伯龙根宝藏,同往常一样,他将此事委托给了亚奴卡,但亚奴卡一去则再无音讯。公爵以为亚奴卡想要私吞宝藏,便派人去调查,没想到遇上重伤的玛拉赫的养子亚奴卡,这才得知了事情的真相。在此之后,克雷迪公爵下定决心除掉艾德维奇,为自己的弟弟复仇,在观望了两个月之后,终于看到了机会,开始了他的复仇计划。
………
“喂…你看到了吗?”
“嗯,看到了…”
“那是什么?不会是魔物吧?”
“你是白痴吗?太阳还没落山呢,魔物怎么可能会在白天出现。”
“那到底是什么?”
“我也不知道,不过他好像朝这里过来了,等近一点再看看究竟好了。”
城墙上的守卫士兵看到了草原上朝着他们快速移动的黑点,不过一会儿,那黑点逐渐清晰,像是人的轮廓。
“是个人!怎么可能跑得这么快,而且他是来干嘛的。”
“所有人,进入警备状态!”
“喔!!!”
守卫士兵们举起长枪,盯着远处的人影不断放大,他们终于看清楚了。
“不是人!是魔物!”
“混蛋,大白天的怎么可能有魔物!”
“快看它背后的骨刺!那绝对是魔物。”
“怎么办啊…”
“没事,只有一个,我们人多,应该很轻松就能压制住它了。”
“但愿如此吧。”
“我还没跟魔物交过手呢…可别出什么意外…”
“闭上你的狗嘴,集中注意力!”
“过…过来了!好可怕!”
………
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