新柏拉图主义词典：先于……、原理

一、先于……

在新柏拉图主义者的著作中，我们常见到“先于”、“在……之先”

生产了秩序中诸事物的东西，必定是最崇高的

——普罗提诺《九章集》

祂（等同于善的神）是第一原理和万神之神，是出自那至一的元一（μόνας），先于（προ）实存，是实存的原理（ἀρχὴ）

——圣杨布利柯《论秘法》

有限是伸展到可理知顶端的一位神，出于不可分的第一神，度量并界定一切，把实存给予诸神的每个父亲般的、接连的、纯洁的种。无限是这位神永不消失的权能，把一切生成的等级和一切无限者显现出来，包括先于（προ）本质的东西，本质性的东西，以及一直伸展到最末的质料的东西

——普罗克洛《柏拉图的神学》

亚里士多德在《范畴篇》中解释了“先于”（προ）的多种含义：(1)最初是与时间有关即时间上在先；(2)其次是关于“是/存在”的必然的不能颠倒的次序，例如，一在二之前，如果“二”存在，我们可以直接推断“一”必然存在，但是“一”存在，我们却不能推断“二”必然存在：(3) 任何次序，例如几何的点、线的次序，语法的字母先于音节等(4)比喻更优秀的、令人尊敬的事物；(5)此外，“在两件互相蕴含的事物中，作为原因的事物，可以看作在本性上先于另一事。例如一个人与关于这个人的真命题，前者是原因，因此先于后者，这个人的存在就蕴含了关于他的真命题，如果这个人“存在”，那么我们说“他存在”这句话就是真的，反过来也成立。但是话语的真不是这个人存在的原因，反而那个事物看起来在某种意义上是真命题存在的原因。

先于（προ）虽然可以指时间的相对位置，但与新柏拉图主义的哲学文本密切相关的是意项（2）（4）（5），是一种形而上学的先后，是逻辑上在先，正如等同于善的神是所有实存的原理，有等于善的神，才会有所有实存，反之亦然，所有实存确实存在，那便可以推知那个“在先”的所有实存的原理必然存在。

二、原理

希腊语名ἀρχὴ（原理、本原），LSJ《希英词典》释义为“开端、开始、起源、基础、第一者”。英文译词“principle”的拉丁文词源“ princeps”(对应中性名词“principium”)也是这个意思，并且同样可以引申指“主宰者、皇帝、管理者、创始人”。αρχη的拉丁语对应译词就是principium。 而这个词又是从“第一、最先”primus(表示“在先的”的词根“pro”的最高级的形容词) 而来。而希腊语的“第一者”πρότον的词根也是“προ（pro）”。因此“原理”和“第一者”在拉丁语中有亲近关系。从拉丁语而来的英语的principle也有罕见的“本原”意义，我国译界常将ἀρχὴ、principium、principle为“原理”，这个“原理”并不局限于指语言、理论层面的“原则”“原理”，而是指更宽泛意义上的“本原”“源头”“起点”等。现代英语词典完全只有“principle”作为“原则、准则、规范”的意义，日常英语已经不再使用它作为“源头”的意义。重视词源发展的词典则给出了“源头”的含义，例如《美国传统词典》；《韦氏大学词典》除上述之外还有一个解释：在基督教科学中指“ a divine principle：God”(中译常为“神圣的原理：神/上帝”)，这里的“ principle”肯定是想表达“源头、起点”等“本原”含义，而不是指神所宣示的原则、法则。

在哲学文本中ἀρχὴ应作为“本原”理解，这个“本原”就是起初的希腊哲学家寻找“万物的本原”的“本原”，如“西方哲学之父”泰勒斯就说：水是万物的本原（ἀρχὴ）

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