第二章:初露锋芒

柳依云回到兰馨阁后，便陷入了深深的沉思。皇后的警告和丽嫔的刁难犹如在她心头压了一块巨石，但她明白，此刻退缩绝非选项。家族的兴衰系于她一身，她必须在这后宫中争得一席之地。

几日后，宫中迎来了一场盛宴。说是盛宴，实则是各宫妃嫔争奇斗艳、拉拢人心的战场。柳依云自然知晓这场宴会的重要性，精心挑选了一件水蓝色的宫装，简约而不失优雅，恰到好处地衬托出她的清丽脱俗。翠儿为她梳了一个精致的发髻，插上一支碧玉簪，更添几分温婉。

宴会上，众人笑语盈盈，却暗藏玄机。皇帝尚未到场，众妃嫔便已开始互相寒暄，眼神中却满是审视与较量。柳依云安静地坐在自己的位置上，不动声色地观察着周围的一切。

“哟，这不是柳才人吗？今日打扮得倒是素雅，只是这宴会可是难得的机会，妹妹这般，莫不是没把皇上放在眼里？”丽嫔扭着腰肢走了过来，言语中满是嘲讽。

柳依云起身行礼，微笑着说道：“丽嫔娘娘说笑了，臣女只是觉得，在这宴会上，更应注重礼仪和才情，而非一味地追求华丽的装扮。”

丽嫔脸色一沉，正欲发作，却听太监高声喊道：“皇上驾到！”众人连忙起身行礼，宴会正式开始。

皇帝入座后，目光在众妃嫔身上扫过，在柳依云处微微停留，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。宴会之上，歌舞升平，美酒佳肴不断上桌。酒过三巡，皇后笑着说道：“今日难得众姐妹相聚，臣妾听闻柳才人琴艺出众，不妨弹奏一曲，为皇上助兴？”

柳依云心中一凛，她知道这是皇后的又一次试探，但她也不惧挑战。起身应道：“臣女遵旨。”说罢，莲步轻移至琴前，缓缓坐下，玉手轻抚琴弦，弹奏起一曲《清平调》。琴音悠扬婉转，如潺潺流水，又如林间清风，在大殿中回荡。

皇帝听得入神，脸上露出陶醉之色。一曲终了，大殿内寂静片刻，随后响起阵阵掌声。皇帝赞道：“柳才人琴艺果然精湛，此曲只应天上有，人间能得几回闻？

柳依云屈膝行礼，柔声道：“皇上谬赞，臣女不过是班门弄斧，能得皇上喜欢，臣女便心满意足了。”这一番话，既谦虚得体，又不着痕迹地讨好皇帝，引得皇帝对她更是另眼相看。

丽嫔见状，心中嫉妒不已，暗暗咬牙。她眼珠一转，计上心来。待众人再次入座，丽嫔突然捂着心口，娇弱地说道：“皇上，臣妾听闻柳才人不仅琴艺好，诗词也颇为擅长。臣妾近日身体不适，心情烦闷，不知柳才人可否作诗一首，为臣妾解解闷？”

柳依云心中明白，这是丽嫔故意刁难，但她微微思索片刻，便开口吟道：“春日花开映翠楼，宫墙柳色惹人愁。愿君心似我心在，共赏芳菲解闷忧。”此诗既贴合当下春日的情景，又巧妙地表达了自己在宫中的忧愁以及对皇帝的期盼，可谓一语双关。

皇帝听后，微微点头，说道：“柳才人果然才情过人，不仅琴艺高超，诗词也做得如此精妙。”丽嫔见没难住柳依云，心中更是愤恨，但也只能强忍着怒火，坐回自己的位置。

这场宴会后，柳依云在宫中的名声渐渐传开，不少妃嫔对她心生嫉妒，却也有一些低位份的妃嫔暗中向她示好，希望能与她结交。柳依云深知，在这后宫之中，多一个朋友总比多一个敌人好，便也巧妙地与她们周旋，不动声色地发展着自己的势力。

然而，柳依云也明白，皇帝的宠爱是她在宫中立足的根本，但这份宠爱也如履薄冰。一日，皇帝突然传召她前往御书房。柳依云心中忐忑，不知皇帝此番召唤是何用意。

来到御书房，柳依云见皇帝正坐在案前批阅奏章，神色略显疲惫。她屈膝行礼后，皇帝便让她起身，走到自己身边。皇帝指着桌上的一幅地图，问道：“柳才人，你对如今的边疆局势有何看法？”

柳依云心中一惊，她没想到皇帝会问她这样的问题。但她自幼熟读诗书，对国家大事也略有耳闻。略作思考后，说道：“臣妾听闻，边疆近来时有战事，虽我朝兵力强盛，但长期征战，百姓受苦，国库亦有损耗。臣妾以为，或许可以尝试与边疆部落进行和谈，以贸易往来换得和平，同时加强我朝边防建设，以防万一。

皇帝听后，眼中露出惊讶之色，他原以为柳依云只是一个擅长琴棋书画的女子，没想到她竟也有如此见识。皇帝对她的喜爱又多了几分，拉着她的手说道：“爱妃所言，甚合朕意。朕近日也在为此事烦恼，朝中大臣们各执一词，朕却未曾想到如此周全之策。”

柳依云心中暗喜，她知道自己这一番话算是说到了皇帝的心坎上。但她也不敢过于得意，谦逊地说道：“皇上英明神武，臣妾不过是瞎猜罢了，能为皇上分忧，是臣妾的荣幸。”

皇帝与柳依云在御书房相谈甚欢，直到夜幕降临，皇帝才命人送柳依云回兰馨阁。这一夜，柳依云在宫中的地位似乎更加稳固了，但她也清楚，这只是暂时的。后宫的争斗永远不会停止，而她必须时刻保持警惕，才能在这凤阙之下生存下去，并实现家族的期望。

回到兰馨阁后，柳依云将今日在御书房的事情告诉了翠儿。翠儿欣喜地说道：“小姐，皇上如此看重您，日后定能在宫中站稳脚跟。”

柳依云却摇摇头，说道：“翠儿，你不懂。这宫中的形势变幻莫测，今日得宠，明日便可能失宠。我们不能掉以轻心，必须早做打算。”

翠儿点点头，说道：“小姐说得是，那我们接下来该怎么办？”

柳依云眼神坚定地说道：“我要继续拉拢一些可靠的人，同时，也要想办法了解其他妃嫔的一举一动，防患于未然。还有，家族那边也不能松懈，得找机会让父亲在朝堂上有所作为，这样我们在宫中也能更有底气。”

说罢，柳依云便开始思考下一步的计划。她知道，未来的路还很长，充满了艰辛与挑战，但她已没有退路，只能勇往直前，在这充满权谋的后宫中，走出属于自己的一条路。

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