第14章 萧王爷再次相助

数月过去，听闻艾笑笑受三十杖责当场毙命，凤念艺如遭雷击，心痛欲裂。无尽悲痛将她淹没，让她寝食难安。但逝者已逝，她强忍伤痛，收拾行囊，黯然搬去了冷清的浣衣局 。

踏入后宫，才知人心险恶。初来的凤念艺，带着怯意与希冀想和宫女寒暄，却遭冷眼，被视若无物。众人还把最苦最重的差事都丢给她，像对待任人宰割的羔羊。本该主持公道的姑姑也不管，任由她在深宫里受尽欺凌 。

午膳后，宫女们到院子洗衣。管事姑姑柳眉倒竖、杏眼圆睁，厉声喝道：“都仔细点，洗的是娘娘们的华服，洗坏了要掉脑袋！”声音洪亮，众人吓得不敢懈怠。

这后宫之中，除了帝君、帝后以及太后、婉妃等身份尊贵之人，自有专人于宫中浣洗衣物，不送予浣衣局外，其余娘娘们整日里锦衣玉食，奢靡无度，那更换衣物之频繁，令人咋舌。每日送至浣衣局的衣物，堆积如山，仿若那连绵起伏的山峦，望之令人心生绝望。

正忙碌间，忽闻一声娇喝：“念艺，你且过来。”

我心中一惊，连忙停下手中活计，屈膝行礼，轻声应道：“诺，姑姑。”

抬眼望去，只见那月华姑姑面若冰霜，她乃是分管送衣的掌事大宫女。她莲步轻移，将我引至一处幽静的小房间，朱唇轻启，冷声道：“你可是心有不甘，滞留于此？”

我闻听此言，心中一凛，赶忙低头垂目，怯声道：“奴婢不敢。”

月华姑姑凤眼微眯，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，悠悠开口道：“我入宫数载，历经沧桑，什么大风大浪未曾见识过？听闻你是因触怒婉妃，才被贬至这浣衣局，可是如此？”

凤念艺屈膝行礼，颔首低声道：“是，姑姑，奴婢确是如此。”

月华姑姑摇头轻叹：“进了浣衣局当洗衣宫女，就像掉进泥沼，想脱身难如登天。往后你只能被困在这小院，与冷水、衣物打交道，没别的出路。哪像送衣宫女能接触外界、看宫外风光。婉妃这招，断了你在后宫的前程。 ”

凤念艺闻听此言，心中一凛，赶忙屈膝行礼，满脸恳切，道：“奴婢愚钝，还望姑姑不吝赐教，指点迷津。”

月华姑姑凤目一亮，嘴角笑意更浓，道：“你这丫头倒是机灵得很，我不过稍稍提及，你便凑上前来。眼下，女官选拔在即，若你能有幸入选，那可就与寻常宫女大不相同了。”

凤念艺面露疑惑，轻声问道：“姑姑，敢问女官是何职位？”

月华姑姑微微颔首，缓缓道：“女官一职，唯有帝君、帝后、太后方可拥有，亦或是嫡姬、太子、皇贵妃方能得之，其余妃子、帝姬、皇子皆无此资格。女官或为尚宫五局、辛者库、浣衣局等各处掌事之人。”

凤念艺眸光闪动，似有所悟，道：“如此说来，女官可是相当于大管家之类的角色？

月华姑姑轻笑一声，赞许道：“你这丫头，果真是聪慧过人，这般理解倒也无妨。在这星月国，女官一般不似宫女那般随身伺候，仅于贵人宫中操持事务，然若得贵人们特令，又另当别论。”

凤念艺眸光闪烁，心中思忖：若能成为御前女官，是否便可寻得君殷兄？

凤念艺目光流转，似笑非笑，道：“那婉妃呢，她可曾有女官？”

月华姑姑嘴角微微上扬，戏谑道：“她不过一介妃嫔，非贵妃，更非皇贵妃，怎配拥有女官？哦？难不成你竟有觊觎皇贵妃之位的心思？”

凤念艺闻此言，脸色骤变，连忙屈膝行礼，惶恐道：“奴婢岂敢有此非分之想，姑姑莫要取笑奴婢。”

月华姑姑轻叹一声，面露惋惜之色，道：“唉，可惜呀，我等身处浣衣局，皆为打杂宫女，乃五等宫女，按宫规是无机会参选女官的，除非你有能耐离开这浣衣局。”

凤念艺眼神一亮，赶忙上前一步，屈膝行礼，满脸恳切，道：“姑姑对奴婢的大恩大德，奴婢定当铭记于心，没齿难忘。奴婢深信姑姑定有妙计，能助奴婢离开这浣衣局。”

月华姑姑无奈地摇摇头，苦笑道：“若我真有那法子，又岂会一直困于这浣衣局之中？”

凤念艺却依旧不肯放弃，眼神坚定，道：“奴婢相信姑姑定有办法。”

月华姑姑见她如此执着，无奈地摆摆手，道：“罢了，罢了，那位让我帮你，我便帮你吧！”

凤念艺闻言，屈膝行礼，疑惑道：“谢姑姑，只是那位是谁？”

月华姑姑莲步轻移，缓缓走到凤念艺跟前，伸出纤细的手指，轻轻弹了弹凤念艺光洁的额头，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，眼神中透着些许无奈与严肃，缓缓开口道：“丫头，你且记住，这宫中最是忌讳多问少作，凡事莫要刨根问底，只需依我所言，照做便是了。

凤念艺被这突如其来的一弹，微微一愣，随即眼神中闪过一丝委屈与疑惑，却也不敢多言，只得轻轻颔首，低声应道：“是，姑姑，奴婢知晓了。”心中却暗自思忖，这宫中规矩果然森严，处处皆是禁忌，不知此番送衣之行又会有何变数，但愿能顺遂些才好。

月华姑姑见她懵懂的样子，无奈地摆摆手，道：“罢了。你且换上这送衣宫女的衣服，此处有一套衣物，乃是帝君现今唯一的孩儿靖儿帝姬的。你将其送去，帝姬居于宝泉宫，位于皇宫最南边，可算作外宫。那地儿颇为偏僻，鲜有人至，乃是历代帝君后妃温泉汤浴之所。”

凤念艺面露疑惑，眉头轻蹙，问道：“帝姬怎会养在那处？”

月华姑姑杏眼薄嗔，轻轻摇头，语气中透着些许无奈，道：“你这丫头，又问，方才我所言岂不是都成了耳旁风？罢了，我也只能帮你至此，往后的路，便需你自己去走了。”

凤念艺赶忙屈膝行礼，恭敬道：“喏，姑姑，多谢姑姑提点。”

言罢，凤念艺转身回屋，迅速换上送衣宫女的衣服，小心翼翼地捧起帝姬的衣物，脑海中一遍遍回想着前往宝泉宫的路线：出了这浣衣局，径直往东行，途经那繁花似锦的御花园，再穿过那雕梁画栋的雀楼，出了永安门，过了桥，便是那宝泉宫了。

凤念艺依着记忆中的路线，一路前行，刚至永安门，便被守门的士兵拦下。其中一士兵面色严肃，高声道：“姑娘且慢，前方乃是宝泉宫，若无上三尊的口谕，不得擅入。”

凤念艺心中一急，忙道：“可我此番是要给婧儿帝姬送衣服去。”

那士兵闻言，面露不屑之色，嗤笑道：“不过是罪妃所生之女，多年来，何曾有人送过东西予她，她的物件亦从未出过这宝泉宫。”

凤念艺心中暗自思忖，莫非姑姑骗我不成？她心有不甘，执意要进，那守卫大哥却甚是执拗，不耐烦地说道：“我说你这姑娘怎地如此不开窍呢！此地若非上三尊与后妃们前来温泉汤浴，平日里鲜有人至，冷清至极，每至夜晚，还时常传出鬼哭狼嚎之声，甚是瘆人，你还是快快离去吧！”

凤念艺望着那紧闭的永安门，心中满是疑惑：这般阴森冷清之地，为何要将帝姬养在此处？如此一来，可有专人照料她的饮食起居？这其中究竟藏着怎样的隐秘呢？诸多疑问如乱麻般在她脑海中缠绕，令她愈发困惑不已。

恰在此时，萧郡王殷墨萧与十七王殷墨兰琪策马扬鞭，途经此处。众侍卫见状，皆迅速半蹲跪地，俯首行礼。

只闻萧郡王声如洪钟，佯装不知道她何故被贬，开口问道：“你怎会在此处？瞧你这身衣裳，可是宫女服饰？你不是今年的秀女吗？”

凤念艺心中一惊，迟疑片刻，方缓缓转过身来，莲步轻移，屈膝行礼，恭敬道：“奴婢参见两位郡王，萧郡王真是好记性，竟还记得奴婢。”

萧郡王挑眉一笑，道：“你不也还记得本王吗？”

凤念艺微微颔首，轻声答道：“奴婢此番是来给婧儿帝姬送衣服的。”

萧郡王闻听“婧儿”二字，面色微变，声音竟有些哽咽，似是知晓些什么隐情。

十七郡王见状，满脸好奇，眼神灵动，嘴角扬起一抹灿烂笑意，问道：“五哥，这位漂亮姐姐是何人呀？”

萧郡王目光转向凤念艺，缓缓道：“她乃北疆大将军之女凤念艺。”

十七王眼珠一转，面露疑惑，道：“我听闻北疆大将军有两个女儿，你……”

凤念艺未等十七王说完，便赶忙接口道：“奴婢在凤家女儿中排行老三。”

十七王恍然大悟，又道：“今年的秀魁名为凤雅婷，在宫宴上颇得皇兄赏识，如今已封为婷贵人，她可是你的谁？”

凤念艺眼神微黯，低声答道：“她是奴婢同父异母的嫡姐。”

十七王爷剑眉微蹙，关切问道：“本王记住了，你可是遇到什么麻烦了？”

凤念艺面露难色，轻声答道：“奴婢想去宝泉宫，奈何侍卫大哥不许奴婢过去。”

萧郡王原本一直沉默不语，此刻却蓦地开口，语气坚定：“放这位姑娘通行吧，有何事本王担着。”

侍卫大哥面露犹豫，迟疑道：“这……”

萧郡王见状，眉峰一挑，道：“来，把你手里的衣服给本王。”

凤念艺依言，将衣服递予萧郡王。萧郡王一手稳稳握住马绳，一手接过衣物，随意地将其耷拉在马背上，又把托盘扔向十七王爷，朗声道：“十七弟，你且拿着，这托盘着实碍事。”十七王爷身手敏捷，一把接住托盘。萧郡王旋即目光转向凤念艺，眼神深邃，道：“还有你的手也给本王。”

凤念艺心下一惊，却也顺从地伸出手去。只见萧郡王微微侧身，俯身探手，先是轻轻拉住凤念艺的手，而后长臂一伸，搂住她的纤腰，稍一用力，便将她拉上了马背。

萧郡王关切地问道：“没弄疼你吧？感觉如何？可坐稳了？”

凤念艺双颊泛红，低声应道：“嗯，我无碍。”

萧郡王嘴角勾起一抹浅笑，道：“那我们出发。”

说罢，萧郡王双腿一夹马腹，骏马长嘶一声，便驮着二人冲过永安门。那些侍卫见此情形，面面相觑，却无人敢上前阻拦。

侍卫头: “快去禀报帝后娘娘。”

须臾，只见十七王策马扬鞭，疾驰而来，口中高呼：“五哥，且慢，等等小弟。”

不多时，众人便已过了石桥，来到宝泉宫正门之前。但见那宫顶依旧覆着金色琉璃瓦，熠熠生辉，然那金红色漆的木门，却似历经岁月沧桑，年久失修，漆面斑驳，已有些许褪色掉漆之象。

萧郡王将凤念艺送至宝泉宫，待其下马后，便转头对十七弟道：“十七弟，你且在此陪伴念艺姑娘，待她事毕，稍后便送她回去。”

话音未落，萧郡王已双腿一夹马腹，那骏马长嘶一声，便绝尘而去，转瞬便消失于两人视线之中。

凤念艺望着萧郡王远去的背影，心中暗自思忖，本欲向他道谢，怎料他竟走得这般匆忙，恰似那急着去投胎之人，且整日一副冷冰冰的模样，仿若那千年不化的寒冰。

十七王见状，赶忙赔笑道：“姑娘莫要介意，我五哥向来如此，面冷心热，实则心地善良。”

凤念艺轻轻摇头，无奈笑道：“罢了，罢了，奴婢不敢与他计较，如此，便有劳十七王爷了。”

十七王闻言，面露羞涩，挠了挠后脑勺，憨笑道：“姑娘这般说，倒叫我有些不好意思了，我也未曾帮上姑娘什么大忙。”

凤念艺微微欠身，温婉道：“多谢十七王爷方才帮奴婢拿衣服。”

十七王嘿嘿一笑，摸摸后脑勺，眼神瞟向手中衣物，又道：“实不相瞒，此处乃 五哥之伤心地，他平素里只是途经此地，甚少涉足其中。”

凤念艺黛眉轻蹙，疑惑问道：“可是与婧儿帝姬有关？”

十七王微微颔首，眼神复杂，缓缓道：“是，又不全是，实则与她生母蕙兰皇贵妃有关。蕙兰曾是皇兄最宠妃子，宠冠六宫。可天有不测，有人弹劾其父亲千百山贪污，奏折证据确凿，千家最终满门抄斩，显赫世家就此陨落。”

凤念艺闻听此言，不禁身子微微一颤，面露惊色，颤声道：“那……那婧儿帝姬呢？”

十七王见状忙安慰：“吓到姑娘了？婧儿那时还在襁褓，靠奶娘照料。皇兄因蕙兰之死愧疚，不愿见婧儿，太后便令将其送宝泉宫用药汤调养。此后，我们就没再见过她。今天是蕙兰忌日，我陪七哥来，每次都只在永安门稍停就走。”

凤念艺沉吟片刻，似有所悟，道：“可是当时皇兄方才亲政，实则并无实权，仿若傀儡般端坐于那龙椅之上，七哥他又怎会知晓其中内情？”

凤念艺闻听此言，美眸中闪过一丝恍然，似是捕捉到了些许端倪，微微颔首，轻声试探道：“莫非帝君与萧郡王竟爱上了同一女子？”

十七王眼神一闪，嘴角微微上扬，道：“姑娘聪慧过人，莫非是听出了端倪？姑娘所言不错，五哥与皇兄确实爱上了同一名女子。”

凤念艺俏脸微红，轻声道：“十七王爷谬赞了，奴婢不过是胡乱猜测罢了。”

十七王眼神悠远，似陷入回忆，缓缓道：“那千蕙兰乃是个温婉娴静的江南女子，因着千家的缘故，她自幼便入宫，为长姐伴读，我等自然是识得她的。她香消玉殒之后，五哥心灰意冷，自此便不再过问朝政，毅然决然地离开京都，云游四海，每年唯有临近她的祭日之时，方才会归来。”

凤念艺微微颔首，轻叹一声，道：“原来如此，如此看来，萧郡爷倒是个痴情之人，反观君上却……”

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