第三章 文途

在广袤无垠的大陆南端，有一片巍峨壮丽、气势磅礴的山脉，其宛如一条蜿蜒盘旋的巨龙，绵延数千余里。这片山脉中，数百座高耸入云的山峰挺拔秀丽，终年被云雾缭绕，若隐若现，仿若仙境。

而在这崇山峻岭之中，隐匿着一个强大的宗派——青云宗。此宗派声名赫赫，但对普通世人而言，却如镜花水月般难以企及。宗门所处之地地势险峻，四周尽是悬崖峭壁与茂密森林，仅有一条崎岖狭窄的山路通向外界。且此山路布满各种机关陷阱与禁制阵法，稍有差池，便会陷入万劫不复之境。故而，即便有心探寻青山宗奥秘之人，亦往往只能望而却步，难以窥见其真实面目。

王羽此时正沉稳地立于青云宗之前，他微微仰头，眼神中流露出敬畏与惊叹，凝视着这座犹如天工巧造般的宏伟建筑。那高耸入云的山峰之巅，云雾弥漫，亭台楼阁若隐若现，错落有致，恰似一幅美不胜收的仙境图呈现在眼前。

他深吸一口气，心中暗自慨叹。自己刚刚提交了申请。此时，未过多久，只见一名身着青云宗弟子服饰的青年自山上徐步而下。这名青年步履稳健，面带浅笑，给人一种沉稳之感。

王羽急忙趋前，向青年拱手作揖。青年亦微笑还礼，并示意王羽随他上山。

一路上，曲折盘旋、错综复杂。这些路径显然是经过精心规划的。

不知过了多久，当王羽感到双腿略感酸痛之际，前方忽然变得开阔，一座气势磅礴、庄严肃穆的大门赫然出现在他的视线之中。这座大门高达数十丈，由整块巨大的青石雕琢而成，上面镌刻着精美的符文和图案，散发着一股神秘而强大的气息。

望着眼前如此壮观的景象，王羽不禁心生震撼。

依青云宗之规矩，他需在此处恭恭敬敬地作揖，然后高声喊出颂词：“登云直上，青云扶摇！”声音在山谷间回响，经久不息。

只见那门房装扮的中年男子凝视着王羽，见其态度诚恳、神色恭谨，轻点了下头，继而转头对引领王羽上山的那位弟子言道：“嗯，此人观之尚算虔诚笃实。然，你需告诫他，待事毕后即刻下山离去，万不可在此久留，以免坏了我山之规矩！”

获允后，王羽遂随那位弟子继续朝山上行进。一路行来，但见山路崎岖蜿蜒，两旁古木高耸入云，奇花异草错落有致，景致美不胜收。然而此刻的王羽却无暇观赏此等美景，心中唯有尽快达成此次前来之目的。

几经辗转，他们终至青云宗内一处更为幽静僻远之地——认证堂。此乃青云宗专为检验和认定外来修士身份及实力之所。而在认证堂的大门前，置有一块硕大的青石。此青石表面光滑似镜，其上所刻字迹笔走龙蛇，赫然便是书院赐予天下众修士的一句箴言：

“言必有度，笑必适度，事必留余，言必立德。”

王羽轻而易举地便通过了测试，其表现之卓越令人惊叹。而随着王羽顺利过关，闻灵宗的声名也总算得以留存。

正当王羽踏出认证堂之际，蓦然瞧见前方不远处有众多青云宗弟子聚拢一处，将一人严密地围困于中央。见此状况，王羽心中不禁泛起一丝疑惑，他转头向引领自己至此的那位弟子发问。

只见那位弟子面露艳羡之色，答道：“被围者乃是书院的叶临师兄！此番他专程前来我处讲经授业一整天，并且还会借机与我等切磋技艺。”闻得此言，王羽不禁对这位叶临师兄萌生了浓厚的兴致，更欲深入了解他究竟是何方神圣。

怎料那弟子摆了摆手，“这等人物，你这辈子看见一次便是祖坟冒青烟，还想有第二回？”

王羽笑了笑，便没在说话。

就在一瞬间，王羽突然感觉到一道目光从人群之中投射过来。当他下意识地顺着这股目光看去时，发现那位传闻中的叶临公子正望着这边。两人的视线仿佛跨越了重重人墙，在空中交汇在一起。

王羽心头猛地一跳，急忙回过头去，但还是晚了一步。只见叶临嘴角微微上扬，对着自己露出了一个淡淡的笑容。

叶临长得极为俊美，剑眉星目，面如冠玉。他的皮肤白皙得如同羊脂美玉，一头乌黑亮丽的长发随意地束在脑后，更增添了几分潇洒不羁的气质。

王羽呆呆地看着他，一时间竟然忘记了周围的一切。

直到身旁的弟子轻轻推了推他，并低声催促道：“快走啦！”王羽这才如梦初醒般回过神来。他有些慌乱地点点头，然后匆匆忙忙地转身离去。

***

回到宗门，已是深夜。

王羽刚回到宗门，还没来得及喘口气，便远远地瞧见叶尘和林若雪正站在那草屋前，翘首以盼。待他走近一些时，二人脸上瞬间浮现出惊喜之色，急忙快步迎上前来。

“师父！您可算回来了！”叶尘率先开口问道，语气中难掩焦急与关切之情。

林若雪亦是一脸期待地看着王羽，轻声道：“师父，此次外出事情办得如何？”

王羽微微一笑，缓声道：“放心吧，徒儿们。闻灵宗已然顺利通过认证啦！”说罢，他眼中闪过一丝欣慰。

听闻此言，叶尘和林若雪不禁对视一眼，彼此的眼眸中皆流露出难以言喻的欣喜之意。

王羽忽地脑海中闪过一念，一脸凝重地开口问道：“叶尘，我听闻你有一兄长于书院内潜心修炼，不知他叫什么名字？”

叶尘闻此，心下不禁生疑，实在是不明白王羽为何突然问其兄长之事，但仍如实答道：“我兄长名唤叶临，师父何故问及？”

王羽听后沉默不语，只在心中暗自思忖：果然是他！想来此间或有不为人知的牵连……

但他也不愿多想。如此，师徒三人稍作洗漱，便各自回房休憩去了。

深夜，静谧无声，万籁俱寂。整个世界仿若皆沉浸于深沉的酣眠之中，无丝毫声响搅扰这份宁静。而师徒三人亦于这静谧之夜安然入眠，一夜无话。

在随后的日子里，王羽仿佛忘却了世间一切纷扰，全身心地投入到对这两名弟子的精心培育当中。他倾尽自己所有的知识储备、实战经验以及内心深处的感悟，毫无保留地传授给他们。

尤其是对于叶尘，王羽更是格外关注。因为从一开始接触，他就发现这个年轻人身上散发出一种与众不同的气质。果不其然，随着时间的推移，叶尘逐渐展露出超乎寻常的天赋和卓越的才华，让人无法忽视。

要知道，踏上修炼这条道路绝非一帆风顺之事，无数人耗费毕生精力都未必能够摸到入门的边缘。然而，对于叶尘来说，似乎这些困难都变得微不足道。仅仅用了数天时间，那些平日里让众人感到晦涩难解、神秘莫测的修炼技巧和关键要点，竟然被他如探囊取物般轻松掌握，并能够巧妙地融合贯通起来。

每天，当黎明时分的第一缕金色阳光温柔地洒落在大地之上时，便能看到一个身影早早地伫立在那里——那正是叶尘。他全神贯注地沉浸在修炼的世界中，用心去感受着周围的气息流动，仔细琢磨着师父所传授给他的每一个招式和心法秘诀。无论是拳法的刚猛有力，还是剑法的灵动飘逸；无论是内功的心法运转，还是轻功的身形变化，他都不放过任何一个细节，一遍又一遍地反复练习，力求将每一个动作都演绎得完美无瑕。

即便是夜幕深沉，四周一片寂静无声，只有点点繁星闪烁在浩瀚夜空的时候，那个执着的身影依然没有停歇。叶尘依旧不知疲倦地挥洒着汗水，继续锤炼着自己的技艺。他深知，想要在修炼之路上有所成就，就必须付出比常人更多的努力和坚持。就这样，日复一日，月复一月，叶尘始终保持着这份高度的专注和坚韧不拔的毅力，不断向着更高的境界迈进。

随着时光逐日流逝，叶尘的进步速度堪称惊人。从起初连最基础的运气法门都难以掌握，至如今已然能够熟练运用各式功法技巧，且于实战中崭露头角。即便是王羽这位经验丰富的师父，有时亦会为叶尘那出人意料的表现所震撼。

相较而言，林若雪的起步稍显迟缓。然则，她并未因此气馁，反而愈发勤奋努力。每日清晨，当第一缕阳光映照大地之时，便可看见她于庭院中勤奋修炼的身姿；夜幕降临后，她亦常常挑灯夜战，反复琢磨功法要点。如此这般，凭借着那股认真劲儿，林若雪终是慢慢地跟上了进度。

***

一日，晴空万里，微风徐徐，天空澄澈，不见半片云彩。师徒三人如往常一般，端坐于宁静山林，潜心修炼各自心法与功法。

四周绿树葱郁，于此静谧氛围中，唯闻师徒三人轻微呼吸声与间或传来的树叶沙沙声相互交织。

就在这片宁静祥和的氛围中，突然间传来一阵爽朗的笑声，打破了原有的寂静。只见叶尘满脸兴奋之色，双手握拳高高举起，大声喊道：“哈哈！我终于突破八品啦！”他那激动的神情仿佛获得了世间最珍贵的宝物一般。

为了好区分儒家修行者的境界高下，人们将儒家修行境界划分成九个品级，而八品所对应的正是童生启智之境。经过长时间坚持不懈的努力修炼，叶尘终于成功跨越到了这个新的阶段。

然而，还没等叶尘从喜悦中回过神来，一旁的王羽迅速伸出手，轻轻弹了一下他的脑门，同时略带责备地说道：“为师都已经是六品浩然养气之境了，这点成就有什么好大惊小怪的？”虽然嘴上这么说，但王羽的眼神中却流露出一丝欣慰与骄傲。毕竟看到自己的徒弟有所进步，作为师父自然也是感到高兴的。

虽遭师傅敲头，叶尘却无半分恼怒或沮丧之意。反之，其眼中闪烁坚毅光芒，暗自下定决心定要加倍勤奋修炼，早日追及师傅之步伐。

那一年，叶尘十五岁，林若雪十三岁。

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