第一章 灾星的仪式

正午的日头毒辣得能晒裂青石板，蝉鸣声像把生锈的锯子，在祠堂飞檐下拖出刺耳的尾音。林炎跪在六芒星阵中央，汗珠顺着后颈滑进粗麻衣领口，在锁骨处汇成一道发痒的溪流。他能清晰地数出背后第三根柱子旁站着多少人——王铁匠粗重的喘息混着铁锈味，李寡妇发间廉价的桂花油香腻得呛人，还有那群踮着脚尖的同龄少年，目光比晒蔫的麦芒更扎人。

“听说他生下来就克死了爹妈？”

“林瘸子真是晦气，捡这么个灾星……”

议论声黏在热浪里翻涌，林炎盯着青砖裂缝里一队搬家的黑蚁。最胖的那只工蚁正扛着虫卵，细小的触须擦过他膝盖上结痂的擦伤——那是三天前替王虎家修屋顶时摔的。当时王虎在梯子下咧嘴笑：“灾星摔死了倒干净。”

“静心！”

村长周牧枯树皮似的手掌突然扣住林炎肩头，指甲几乎掐进锁骨。老人袖口滑落的瞬间，林炎瞥见他腕内侧狰狞的星形疤痕，像是被熔化的铁水浇铸出的烙印。

六芒星阵嗡鸣骤起，金光如活蛇缠上少年单薄的脊背。林炎右掌突然传来撕裂般的剧痛，仿佛有人将烧红的铁签插进指缝搅动。祠堂梁柱悬挂的七串兽骨风铃无风自动，最中央那串剑齿虎的獠牙相互撞击，发出类似魂兽垂死的呜咽。

“器武魂，赤焰刀。”

周牧的声音像是从水底传来。一柄三尺长的火焰刀浮现在林炎掌心，刀身布满暗红锈迹，火苗孱弱得像风中残烛。测魂石亮起三道灰纹时，人群炸开压抑已久的嗤笑。

“魂力三级！”王虎故意扯着嗓子，“不愧是灾星，连武魂都带着棺材板的霉味！”

铁甲犀虚影在他身后凝实，犀角顶飞了祠堂门前的石臼。青石碎块溅到林炎脚边，在灼热的空气中蒸出淡淡的白雾。

林山铁制假肢撞击青砖的脆响刺破喧嚣。瘸腿男人从阴影里挤出，旧皮靴在地面拖出蜿蜒的水痕——那水渍泛着诡异的幽蓝，蒸发后留下星尘似的颗粒。烟杆头精准地敲在王虎后颈要穴，铁甲犀虚影哀嚎着消散。

“走了。”

林山拽着养子往外拖，蒸汽从假肢关节喷出，在烈日下凝成短暂的白虹。林炎盯着养父湿透的裤脚，那抹幽蓝正顺着粗布纤维向上蔓延，像是有生命般爬过男人小腿的机械关节。

跨过祠堂门槛时，周牧枯枝般的手指突然扣住林炎手腕。老村长浑浊的眼珠泛起异样的银光：“记住，这辈子别让这只手碰到火。”

林山的烟杆头重重敲在供桌上。

青铜香炉被震得跳起三寸，香灰泼洒成诡异的星图。周牧触电般缩手，袖口滑落的星纹徽章碎片叮当落地。林炎弯腰去捡，却被养父铁钳似的手掌拎着后领拖出祠堂。

暮色爬上林梢时，林家小院飘出黍米蒸糊的焦苦味。林炎蹲在井边冲洗右手，掌心的赤红纹路已蔓延至腕部，像是皮下埋着一条滚烫的星河。水桶倒影里，养父正在灶台前拆卸假肢，齿轮转动的轻响混着蒸汽嘶鸣，惊飞了檐下栖息的夜枭。

“吃饭。”

陶碗磕在木桌上的声响比平日重三分。林山左腿断肢处裸露的机械关节泛着冷光，连杆结构间隐约可见流动的荧蓝液体——那绝不是山野铁匠能锻造的工艺。林炎扒拉着碗里焦黑的饭粒，目光扫过墙角摞着的酒坛。最底下那坛封泥裂着缝，露出半截染血的银羽。

梆子声敲过二更时，林炎摸进了柴房。

月光从窗棂斜切而入，照亮养父白日焚烧的铜盆。盆底粘着片未燃尽的信笺，焦黑边缘蜷曲如毒蛇獠牙，残留的字迹刺进瞳孔：

【诛杀令：星神余孽林氏，携神血者……】

后院突然传来重物落水声。

林炎贴着墙根摸过去，看见养父立在井边，湿漉漉的裤脚滴滴答答落着幽蓝水珠。男人正将某个物件沉入井底，月光掠过他后颈时，一道星形伤疤在皮肤下泛出微光——与周牧腕间的灼痕如出一辙。

“滚回去睡觉。”

林山没回头，铁假肢碾碎青砖的声响在静夜中格外清晰。林炎退到阴影里时，瞥见井沿残留的冰晶正缓缓凝结成六芒星图案——与他白日跪过的觉醒阵分毫不差。

子时的梆子声带着颤音。

林炎在稻草堆里蜷成一团，右手的灼痛已蔓延至肘弯。地窖木板缝隙漏下的月光忽然染上血色，他听见养父的假肢喷出高压蒸汽的尖啸，混着金属碰撞的爆响，像是有人把铁匠铺的熔炉掀翻在屋顶。

第一颗火球坠落在梨树上时，满枝白花化作纷飞的火蝶。林炎撞开地窖门的瞬间，七道黑影正立于院墙，玄铁面具上的罗刹鬼面獠牙森白，瞳孔处嵌着的魂晶石泛着幽蓝鬼火。

“十九年了，星神卫。”为首刺客的嗓音像是砂纸打磨骨头，“交出星神之泪，留你全尸。”

林山站在燃烧的梨树下，烟杆化作三尺青锋。剑身星纹流转的刹那，林炎看见养父眼中腾起的星云旋涡——与周牧警告他时眼底的银光一模一样。

“跑！”

男人的怒吼震落簌簌火星。林炎转身时，背后炸开的剑芒将夜空撕成两半，星光如瀑倾泻而下。他最后看见的，是养父铁假肢迸射的齿轮碎片在空中凝成北斗七星的形状，而最亮的那颗天枢星，正对应着周牧书房暗格里残缺的星图。

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