第八十二章 再见

天光惨淡，层云如铁。

五更的梆子声还未散尽，怀礼已立在窗前。今日未初便是内阁选试，偏生凤凰居的帖子来得这般巧。

"公子，邀帖。"小童个子不及花盆高，恭敬递上的手却稳如磐石。

他一目十行的看完，试探道"不巧了，今晨安排好了去内阁给首辅审卷。"

小童老成的没有表情，满脸恭敬顺从说

"公子大可先忙。我请不去，回去只是挨罚。老爷会用什么法子请了您去，我就不知道了。"说完也不走，站在那，好似料定了能带人回去。

"走吧。"怀礼扯唇一笑将帖子掷在案上，溅起半盏冷茶"不劳你家老爷费心了。"

马车内密不透风，连窗缝都用锦缎封死。怀礼闭目，指甲深深掐进掌心，这些年积压的恨意如毒蛇般在胸腔游走。

他记得母亲高热时嘶哑的呓语，记得当铺掌柜掂量玉镯时轻蔑的眼神，更记得祁家接济那日，母亲枯槁的手指如何一点点松开他的衣袖。

"到了。"

朱漆大门洞开，扑面而来的暖香裹着丝竹声。怀礼整了整衣冠，嘴角扯出完美的弧度。厅内觥筹交错，他却在人群中一眼锁定了那个身影。

"这位是？"三皇子漫不经心地问。

"国学祭酒怀礼。"怀隆昌声音洪亮，仿佛在炫耀一件藏品。

怀礼看着这个与他血脉相连的陌生人。剑眉凤目，面容保养得宜，连眼尾笑纹都透着精心算计。这就是母亲临终前还念叨的"良人"？这就是卷走嫁妆让妻儿贫病交加的"丈夫"？

"怀祭酒年少有为啊。"三皇子敷衍地举杯，目光早已飘向别处。

怀礼垂眸掩去眼底寒芒。他看见怀隆昌大指间那枚羊脂玉扳指——那是母亲祖传之物，当年当铺出价三百两都不肯卖的宝贝，如今竟成了他攀附权贵的玩物。

角落里，怀礼指尖摩挲着茶盏。滚烫的茶水溅在手背，他却觉不出疼。记忆里那个会把他扛在肩头看花灯的父亲，与眼前这个左右逢源的商贾，究竟哪个才是幻影？

"怀祭酒觉得这《洛神赋》临得如何？"突然有人递来卷轴。

怀礼凝视着画中翩跹的衣袂，忽而轻笑："形似而神非。"就像某些人，披着人皮，内里早烂透了。

远处传来怀隆昌爽朗的笑声。怀礼端起茶盏，将母亲最爱的雨前龙井泼进了盆景里。枯死的罗汉松根系虬结，像极了这些年在他心里疯长的恨。

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