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海棠花开的季节，云清站在那株三百年前亲手栽下的海棠树下，指尖轻触粗糙的树皮。四十年了，自从上次与周九良在凌晨四点的咖啡馆分别后，她刻意避开了所有可能与他相遇的场合。长生者最怕习惯，习惯会变成依赖，而依赖终将带来痛苦。

"但今天是他的六十岁生日。"云清自言自语，一片花瓣飘落在她掌心，"凡人能活到这个时候，已经算是幸运了。"

她整理了一下淡青色的旗袍，这是周九良曾经说过喜欢的那件。一步踏出，人已站在周九良住宅小区的花园里。凌晨四点，整栋楼只有一家还亮着灯——六楼靠右的那个单元。云清不需要抬头确认，她能感觉到周九良的存在，就像能感觉到自己的心跳。

轻轻叩响房门，里面传来缓慢的脚步声。当门打开时，云清呼吸微微一滞——面前的周九良已满头华发，眼角布满皱纹，只有那双眼睛还如当年般清澈明亮。

"云...云小姐？"周九良的声音有些颤抖，扶着门框的手青筋凸起，"真的是您？"

"生日快乐，周老师。"云清微笑，举起手中的礼盒，"我带了你最爱吃的豌豆黄，还是那家老字号。"

周九良让开身子，眼中的惊喜几乎要溢出来："四十年了，我以为您已经...忘了..."

"长生者从不会忘记。"云清走进屋内，环顾四周。墙上挂满了周九良这些年的演出照片，从青涩到成熟再到如今的苍老。茶几上摊开着药盒，旁边是一本翻旧的《唐诗三百首》。

周九良有些局促地收拾着沙发上的衣物："抱歉，家里有点乱。这些年身体不太好，很少接待客人了。"

云清按住他的手："不用忙，坐下吧。"她触碰到周九良的手腕，脉搏虚弱得让她心惊。凡人啊，如此脆弱又如此坚强。

他们相对而坐，中间的茶几上摆着云清带来的点心和一壶刚泡好的龙井。周九良给云清倒茶时，手微微发抖，茶水溅出几滴。

"帕金森。"他苦笑着解释，"去年确诊的。医生说大概还有...一两年的时间。"

云清端着茶杯的手纹丝不动，但茶水表面泛起细微的波纹。"我见过很多死亡，周老师。有的壮烈，有的平静，有的毫无意义。你的不会是无意义的。"

周九良惊讶地抬头："您...您能看到我的死亡？"

"不。"云清摇头，"但我了解你。你这一生，把欢笑带给了无数人，留下了值得传承的艺术。这比大多数人的生命都有意义得多。"

窗外，东方渐渐泛起鱼肚白。周九良望着天色，突然说："云小姐，能陪我去个地方吗？就是...我们第一次长谈的那个咖啡馆。"

云清点头，伸手扶他起身。当她的手指碰到周九良的手臂时，一股温暖的气息流入老人体内。周九良惊讶地发现自己的关节不再疼痛，呼吸也变得顺畅起来。

"这只是暂时的。"云清轻声说，"我不能违背自然规律，但可以让你今天舒服些。"

清晨的街道上几乎没有行人。他们慢慢走着，周九良的步伐比在家中轻快了许多。那家咖啡馆还在，只是换了装潢，门口的招牌也从繁体变成了简体。但令云清欣慰的是，那株海棠树依然挺立在那里，比四十年前更加粗壮茂盛。

"它看起来一点都没变。"周九良抚摸着树干，仰头看着满树繁花，"就像您一样。"

云清站在他身旁，黑色长发在晨风中轻轻飘动："植物也有记忆，周老师。它记得每一个在它树荫下停留过的灵魂。"

他们坐在咖啡馆外的长椅上，店员还没来上班。云清变戏法似的从袖中取出两个茶杯，倒上热茶。周九良捧着茶杯，望着花瓣飘落在茶汤里，突然笑了。

"笑什么？"云清问。

"想起我们第一次见面时，您说您认识李白。"周九良眼中闪烁着顽皮的光芒，"我当时以为您在开玩笑。"

云清也笑了："李白喝醉后喜欢在长安的屋顶上奔跑，一边跑一边吟诗。有一次差点摔下来，是我用一阵风把他托回去的。"

周九良摇头感叹："真难想象...您亲眼见证了整个中华文明的历史。"

"不只是中华文明。"云清望向远方，"我曾站在特洛伊的城墙上看着木马被拖入，曾在佛罗伦萨听达芬奇讲解《蒙娜丽莎》的微笑，也曾坐在恒河边看释迦牟尼讲经...时间对我而言，就像你们翻书一样简单。"

周九良沉默了片刻，突然问道："云小姐，长生...痛苦吗？"

阳光穿过海棠花的间隙，在云清脸上投下斑驳的光影。她第一次露出了周九良从未见过的脆弱表情。

"每一次离别都是痛苦。"她的声音轻如花瓣落地，"看着珍视的人一个个离去，而自己永远停留在原地。三千年来，我学会了不去爱，因为爱意味着未来的痛苦。"

"但您还是来见我了。"周九良温和地说。

云清转头看他，金色的瞳孔中映出老人慈祥的面容："因为你值得被记住，周九良。在无尽的时间长河中，你是少数让我想要停留的港湾。"

周九良的眼眶湿润了："我很荣幸...真的。"

太阳完全升起来了，照在两人身上。云清从袖中取出一个卷轴，递给周九良："给你的礼物。"

周九良小心翼翼地展开，发现是一幅长长的画卷，上面精细地描绘着他们每一次相遇的场景——初遇时的咖啡馆，后台的即兴合奏，在潘家园淘宝的午后，凌晨四点的海棠花下...每一个细节都栩栩如生。

"这..."周九良的手指颤抖着抚过画面，"这些都是..."

"我用三百年时间练就的画技。"云清轻声说，"画卷用特殊材料制成，可保存万年不坏。我想...让后人知道周九良是个多么了不起的人。"

周九良的泪水终于落下，滴在画卷上。云清伸手轻轻抹去，泪水在她指尖化作细小的水晶。

"我还有最后一个请求。"周九良擦干眼泪，"能再听您弹一次琴吗？就像我们第一次合作时那样。"

云清点头，手一挥，一张古琴出现在膝上。这不是普通的琴，琴身呈现出深沉的紫檀色，琴弦在阳光下泛着金色的光芒。

"这把琴..."周九良睁大眼睛。

"就是我对你说过的，唐代雷威制作的那把。"云清轻抚琴弦，"安史之乱时遗失，我花了三百年才找回来。今天是它重现世间的第一日。"

她的手指在琴弦上舞动，《凤求凰》的旋律流淌而出。周九良闭上眼睛，仿佛回到了四十年前的那个夜晚，他第一次听到云清弹琴时的震撼。曲调婉转悠扬，却又带着说不出的哀伤，仿佛在诉说一个跨越千年的孤独故事。

曲终时，周九良发现自己的脸上满是泪水。更让他震惊的是，云清金色的眼中也噙着泪光——这是他第一次，也是唯一一次看到长生者流泪。

"云小姐..."

"嘘。"云清将一根手指竖在唇前，"听，海棠花在说话。"

一阵风吹过，满树花瓣纷纷扬扬落下，如同粉色的雪。周九良伸出手，接住一片花瓣，突然感到一阵前所未有的疲惫袭来。他知道，云清给他的临时力量正在消退。

"我该回去了。"他轻声说，声音比之前虚弱了许多。

云清收起古琴，扶他起身。回程的路上，周九良走得越来越慢，到楼下时几乎全身重量都靠在云清身上。电梯里，他轻声问："云小姐，死亡...是什么感觉？"

云清沉默了片刻："就像长久以来的疲惫终于得到了休息。然后...你会成为风，成为雨，成为星空的一部分。不再有痛苦，也不再有孤独。"

周九良微笑："听起来...还不错。"

回到家中，周九良躺在床上，呼吸变得浅而急促。云清坐在床边，握着他逐渐变冷的手。

"能...能再说一次吗？"周九良气若游丝，"那句...祝福..."

云清俯身，在他耳边轻声说："我一生无悔与你相识，此后岁岁年年，平安顺遂。"

周九良满足地闭上眼睛，嘴角挂着微笑。云清看着他胸口的起伏逐渐停止，一滴金色的泪落在他的脸颊上。她从袖中取出一片海棠花瓣，放在周九良的胸前。

"睡吧，周九良。"她轻声说，"在永恒的梦里，你会永远年轻，永远快乐。而我...会记得你，直到时间的尽头。"

阳光透过窗帘照进来，落在床上的老人身上，也落在那个始终如一的青衣女子身上。风吹动窗帘，当风停下时，房间里只剩下周九良安详的遗体和满室海棠花的香气。

在另一个时空的某个角落，云清站在她最初栽下的那株海棠树下，仰头看着满树繁花。一片花瓣落在她掌心，她轻声说："岁岁年年，平安顺遂。"

花瓣在她手中化作点点金光，随风飘散，如同无数个未说完的故事，消逝在时间的长河中。

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