暮春的晚风掠过储秀宫的飞檐,姚晨莉趴在窗棂边偷听,两个小宫女的对话飘进耳中。
丫鬟:听说了吗?教礼仪的周嬷嬷被赶出宫了!
#丫鬟:啊?皇后娘娘不是还替她说情了吗?
丫鬟:皇上这次发了大火,谁求情都没用。说是周嬷嬷在礼仪课上故意刁难那两位郡主,触了圣怒……
脚步声渐渐远去,姚晨莉皱着眉头回到房里。环儿正在灯下绣帕子,见她神色不对,问道。
环儿:晨莉,怎么了?
姚晨莉:周嬷嬷被赶走了。
姚晨莉:(压低声音)而且皇后求情都没用,你不觉得奇怪吗?
姚晨莉:当初我们被罚跪、被针扎,皇上也没这么大反应。
姚晨莉说话间,心里闪过和李政南在湖边的谈话,一时心里有了想法。
环儿手中的银针顿了顿。
环儿:别多想了,没了这个嬷嬷刁难,总是好事。
话虽这么说,她心里也觉得蹊跷。
夜深人静时,姚晨莉正对着月亮发呆,窗户突然无声无息地开了条缝。李政南一身锦衣跳了进来。
姚晨莉:你怎么来了?
李政南:(拉住姚晨莉的手)带你去看一样东西。
姚晨莉挣扎着被他揽住腰,只觉耳边风声呼啸,等站稳时,已经到了皇宫外一条破旧的小巷。
腐臭的气味混着湿气扑面而来,几个暗卫正架着一个昏迷的人——那人发髻散乱,正是白天被赶走的周嬷嬷。
姚晨莉:这是怎么回事?
周嬷嬷耀武扬威呵斥他们的样子尤在眼前,如今却变得如此落魄,姚晨莉一时心里有点复杂。
李政南从袖中抽出一条牛皮鞭,递到她手中。
李政南:这老东西敢在礼仪课上为难你。今日被赶出宫,不过是做给外人看的。
姚晨莉握着鞭子,想起那些被刁难的日子:在烈日下练跪姿直到晕倒,被银针扎着手背练字,因为行礼姿势不对被当众羞辱……她扬起鞭子狠狠抽了下去,“啪!啪!”两声脆响在巷子里回荡。周嬷嬷却依旧昏迷不醒,只是身体随着鞭击重重晃动。
看着地上臃肿中年的躯体,姚晨莉却没有报仇的快感,将鞭子扔在了地上。
姚晨莉:够了。
姚晨莉:她已经出了宫,以后翻不起什么浪了。
李政南:这就可以了?当初她打你的时候可没有这么轻。
姚晨莉:唉,她被人知道是赶出了宫,回家后可能也不好过。
李政南:父皇赶她走的时候特意不允许人给她财产,她自然在外艰难。
姚晨莉:宫里的嬷嬷不都有私宅吗?
李政南:本来有的,但是她的财产早被她在外养的白面贪了。如今就她和她儿子相依为命。
姚晨莉:你带银子了吗?
李政南:怎么了?
姚晨莉:(将金钗交给李政南)和你换点银子。
李政南:(好笑)你当我这里是当铺啊。
姚晨莉:不够(姚晨莉扯下腰间的一半玉佩)这个呢?
李政南:(眼神闪了闪)你要银子我给你就是,这玉佩算你送我的。
姚晨莉:也可以。
姚晨莉接过一袋子银两,上前塞到了周嬷嬷的衣服里。
姚晨莉:把她送走吧。
李政南:我费劲把人弄来,你倒是心善起来了。
姚晨莉:她出宫也是你做的?
李政南:谁让她伤你。
李政南:皇后的求情不过是做做样子,若真有心保她,怎会让她出了宫?留着这老东西始终是个隐患,不如永绝后患。
姚晨莉打了个寒颤,看着自己握鞭子的手。原来在这皇宫里,人命竟如草芥,一句话就能断了一个人的前程。
姚晨莉:李政南,谢谢你。
李政南做的没错,他也只是在用自己的方式保护她,只是她自己最后没了兴致而已。
李政南:走吧,送你回宫。
李政南挥了挥手暗卫带走了周嬷嬷,再次搂住姚晨莉的腰。
回程的路上,姚晨莉沉默不语。直到回到储秀宫,她才轻声说。
姚晨莉:原来这皇宫里,这么轻易的就能让一个人消失。
李政南:吓到你了?
姚晨莉:没有,只是有点感概。
李政南:(看着她的背影,低声道)有我在,不会让你受委屈。
姚晨莉:你说好多遍了。
李政南:(笑了,用手敲了她一下)你的玉佩你送给了多少人?
姚晨莉:(疑惑)今天第一次,你问这个干什么?
李政南:(心中更加雀跃)那我也送你一个吧。
姚晨莉:不用,你给过我钱了。
李政南:(黑线)让你拿着,你就拿着。
李政南递给姚晨莉也是一半玉佩,只是样子却不一样。
姚晨莉:(接过)好吧。
李政南:你以后不准收其他人的玉佩,也不要送别人玉佩。
姚晨莉:(皱眉)为什么?
李政南:答应我,这是第一个人情的要求。
姚晨莉:(离谱)好吧。
得到想要的答案后,李政南满意地转身就要离开。
李政南:天色晚了,我先走了。
姚晨莉:拜拜。
微风一过,眼前便没了人影。
第二天一早,内务府总管带着一群人浩浩荡荡进了储秀宫,抬来几个樟木箱。
太监:两位郡主,皇上皇后吩咐,诗会在即,特命奴才送来礼服。
太监:(笑眯眯)另外,皇上听闻二位才艺出众,命你们在诗会上展示。不知二位准备了什么节目?
姚晨莉打开箱子,里面是一袭绯红色华服,金线绣的凤凰栩栩如生。她想起在现代学过的古典舞,眼睛一亮。
姚晨莉:我可以来跳舞。
环儿:环儿没有什么才艺就到时候献上自己的绣品吧。
环儿则拿出自己正在绣的双面绣,一面是盛开的牡丹,一面是展翅的蝴蝶。
环儿:还差一点才完工。
姚晨莉:双面绣?
姚晨莉:环儿,你的手艺真是越来越好了!
太监:既如此,两位郡主就好好准备吧,小的回去复命了。
姚晨莉:公公慢走。
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