绯月血痂

我掌心贴在城堡石砖的裂缝上，圣光纹路顺着指尖爬上城墙。被腐蚀的砖块在光晕中簌簌落着黑灰，像无数死去的蛾子扑向护城河。河面漂浮着半张孩童的面具——那是今晨在城门口给我献花的小女孩戴的，此刻正被暗红色血沫托着，在月影里忽沉忽浮。

"往圣坛方向撤！"我挥动法杖划出光幕，将三个抱着襁褓的妇人罩进结界。杖顶的星辉石在雾瘴中明灭不定，那些从地脉裂缝里爬出来的东西正在啃噬我的屏障。它们有着蜈蚣般的节肢却长着人脸，獠牙间垂落的黏液在青石板上蚀出蜂窝状的孔洞。

突然有冰凉的触感缠上脚踝。我低头看见城主女儿的绣鞋——确切说是她剩下的左脚，金线牡丹绣纹浸泡在浓稠的血浆里。她今早还戴着珍珠额饰冲我羞涩地笑，此刻整张面皮正贴在某只魔物的甲壳上，随呼吸微微起伏。

法杖在掌心发烫，十二道光轮从杖尾螺旋升起。那些啃噬结界的魔物突然发出婴儿啼哭般的惨叫，光轮扫过之处，它们的甲壳像被烈日暴晒的蛞蝓般蜷缩焦黑。我知道这是透支神力的征兆，但城堡塔楼里还有三百多个缩在神像后的平民，他们指甲抠进神像基座渗出的血，比魔物的黏液更刺痛我的眼睛。

当第七波魔潮从地底涌出时，月亮变成了淤血的颜色。我咬破舌尖将精血抹在星辉石上，光幕骤然暴涨成穹顶。法袍下摆被魔物的利爪撕成碎帛，小腿传来火辣辣的疼痛，但比起那些在魔物胃囊里消融的哭喊，这痛楚反而让我清醒。

直到那支箭穿透光幕。

它裹着黑雾的箭羽擦过我耳际时，我甚至闻到了腐烂玫瑰的香气。剧痛从心口炸开的瞬间，我看到城墙上立着个戴青铜面具的身影。他背后展开的骨翼上缀满人眼，每颗瞳孔都倒映着我胸前晕开的血花。原来真正的恶魔首领一直在等着我耗尽最后一丝灵力。

法杖脱手坠落的轨迹异常缓慢。星辉石在月光下划出粉色光痕，像神女遗落的胭脂。城墙上的符咒开始崩解，那些被我鲜血唤醒的古老铭文正在哀鸣。坠落过程中我看到自己的血珠悬浮在空中，每一滴都映着破碎的城郭——举着草叉颤抖的老者，用身体堵住地缝的士兵，还有塔楼窗棂后无数双蒙着泪光的眼睛。

后脑撞击地面的闷响比想象中轻柔。魔物的嘶吼声突然变得遥远，天空开始下起温热黏腻的雨。我努力转动眼珠，发现那是从自己胸口喷溅出的血雾。原来神明之血也会染红青石板，和凡人并无不同。

意识消散前，有冰凉的手指抚上我的额头。那人袖口绣着暗金色龙鳞纹，指尖带着我熟悉的沉香气味。我想喊师父，可喉咙里涌出的血沫模糊了所有音节。

再次睁眼时，晨光正透过褪色的帷幔洒在脸上。我本能地去摸枕边的法杖，却只触到粗麻布床单。心脏位置传来空洞的钝痛，试着凝聚灵力，回应我的只有指尖微弱的萤火。

"姑娘可算醒了。"老妇人端着药碗的手在发抖，陶碗边沿有道新鲜的裂痕，"圣光在上，您昏迷这七日，护城河的水都泛着黑气。"

我低头看铜镜中的倒影。及腰银发变成了黯淡的灰白，曾经流转着星芒的瞳孔如今比最普通的村姑还要浑浊。更要命的是记忆——我能清晰背诵《破魔箴言》第七章，却想不起自己为何会出现在这座边陲小城。

窗外传来钟声。老妇人突然打翻药碗，褐色的药汁在砖地上蜿蜒成诡异的符咒。"是、是教堂的警钟！"她干瘪的嘴唇哆嗦着，"神父说过...当钟声不按祷时响起..."

我赤脚踩上冰冷的地面，从门缝窥见街道上狂奔的人群。晨雾中有东西在蠕动，像是无数条剥了皮的巨蟒纠缠成团。它们经过的屋檐下，悬挂的腊肉正以肉眼可见的速度腐烂生蛆。

指尖深深掐进掌心。曾经能净化整座城池的圣光之力，此刻连驱散雾瘴都做不到。但当我看到个摔倒在路中央的幼童时，身体已经先于意识冲了出去。

抱紧孩童翻滚进巷口的刹那，有腥臭的黏液擦着耳畔飞溅在砖墙上。怀中的孩子睁着琉璃般的眼睛看我，他脖颈挂着个褪色的护身符，上面歪歪扭扭绣着：光明永存。

[本章完]

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