北境黄沙漫卷,残阳如血浸透城墙。镇远将军萧凛执银枪立于城楼,望着城下黑压压的南昭军阵,眉间那道旧疤在风沙中愈发狰狞。
"萧凛,交出玉门关,可保你一命。"南昭女将军的声音穿透战鼓,赤红披风在马上猎猎作响。她摘下头盔,火红长发随动作倾泻而下,像在硝烟中燃起一簇不安分的火焰。
萧凛眯起眼。传闻南昭新任统帅是个狠角色,十六岁破阵,十八岁连夺三城,此刻近看才发现她比传闻更惊人——眉骨处有道箭疤,右眼尾缀着颗朱砂痣,美得像是从地狱爬出来的修罗。
"南昭的姑娘都这般喜欢空手套狼?"他冷笑,长枪重重击在城砖上。话音未落,城下箭雨骤至。
凤鸣箭!萧凛瞳孔骤缩。这种特制箭矢专破玄铁铠甲,唯有南昭皇室能调配。他侧身避开致命一箭,余光瞥见那红发女子正拉满弓弦,第二支箭已瞄准他的咽喉。
"将军小心!"副将的惊呼与箭破空声同时响起。萧凛本能挥枪格挡,金属相撞的火星中,那支箭竟诡异地偏离轨迹,擦着他耳畔钉入城楼木柱。
"有意思。"红发女子轻笑,马鞭在空中甩出脆响,"萧将军的命,我改日再来取。"
南昭军如潮水般退去时,萧凛注意到她右腕内侧有块月牙形胎记。那印记与七年前救他的小姑娘手腕上的疤痕......不,不可能。他猛地摇头,却在转身时看见城楼下散落的箭支中,混着一枚刻着"平安"的铜钱。
深夜,萧凛在营帐里反复擦拭那枚铜钱。烛火摇曳中,帐帘突然被掀开,军医白苏提着药箱闯进来:"将军,您伤口裂开了!"
"无妨。"萧凛将铜钱收入袖中,任由白苏处理肩头的箭伤。这个总带着药香的女子是南昭人,三年前混在难民里被他所救。此刻她擦拭伤口时,手指总会不经意拂过他胸膛,像蝴蝶翅膀掠过湖面。
"将军可知今日那南昭女将身份?"白苏突然开口,声音冷得像淬了冰,"她是南昭帝最疼爱的幼女,璃月公主。"
萧凛包扎伤口的手一顿。传闻璃月公主生性暴戾,曾亲手剜出叛将的心脏喂鹰。但白日里那支偏了准头的箭,分明是故意留他性命。
"还有件事。"白苏俯身时,发间簪着的玉兰花恰好垂在萧凛眼前,"城西发现南昭细作的尸体,他们最后传递的消息是......'找到红鸾星现世之人,务必带回'。"
萧凛猛地扣住她手腕:"红鸾星?"那是南昭皇室用来寻找命定之人的星象术,百年前曾助先帝统一半壁江山。
白苏挣脱他的手,将药箱重重摔在地上:"将军若想知道更多,不如去问璃月公主。她右眼尾的朱砂痣,正是红鸾星现世的标记。"
帐外突然传来急促脚步声。斥候跪地禀报:"启禀将军,南昭军连夜突袭青石峪,押送粮草的副将......被俘了。"
萧凛握紧腰间佩剑,起身时瞥见白苏药箱里散落出的半截信笺,上面赫然写着"璃"字。
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