第九章

自那日长廊对峙后，朝堂气氛愈发诡谲。萧清宴再递奏章时，总觉丞相的目光如芒在背，却始终咬牙直视圣案，将新政条款逐条念得掷地有声。而丞相手中的象牙扇再未摇过，只是垂眸把玩扇坠，偶尔漫不经心地扫过他的身影，眼底翻涌的情绪深不可测

萧清晏：（三日后修订版呈上，萧清宴盯着奏疏里几条关键条例被删改，猛地抬头看向丞相。却见对方正与御史大夫低声交谈，袖口滑落时，那道狰狞的伤疤在烛光下泛着青白，像一道永远无法愈合的伤口）

退朝的钟声惊散满殿朝臣，萧清宴故意拖延到最后。当空荡荡的大殿只剩他与摇曳的宫灯时，丞相的脚步声如期而至

叶修铭：萧大人倒是有恃无恐。”（声音裹着薄霜，象牙扇却轻轻敲在他刚要合上的奏匣上）“就不怕我明日参你个藐视君上？”

萧清晏：（萧清宴反手扣住扇骨，四目相对间，呼吸几乎要缠绕在一起）“丞相若真有此心，何必留着这些条款？”（他指了指奏匣里被保留的核心内容）“你明知新政于国于民有益，却偏要与我唱反调——到底是为制衡，还是...”（话音戛然而止，因为丞相突然倾身，温热的呼吸拂过他泛红的耳尖）

叶修铭：“还是什么？”（沙哑的声音带着蛊惑）“萧大人这般聪明，怎会猜不到？”（指尖突然抚上他紧抿的唇）“你说忠于陛下，忠于乾坤，可曾想过，我殚精竭虑保你周全，何尝不是忠于……”

萧清晏：“够了！”（萧清宴猛地推开他，奏匣里的文书散落满地。他弯腰去捡，却被丞相按住手背）

#叶修铭：“萧清宴，”（对方第一次直呼他的名讳，带着近乎绝望的偏执）“你当真要将我推得这般彻底？”

萧清晏：（寂静中，更鼓遥遥传来。萧清宴抽出冰冷的手，将文书叠得整整齐齐）：“丞相，有些路一旦选了，便不能回头。”（他起身时官袍扫过丞相的衣摆）“明日早朝，还望丞相以国事为重。”

踏出大殿的瞬间，细雨纷扬而下。萧清宴望着雨中模糊的宫墙，忽然想起丞相未说完的话。掌心残留的温度尚未消散，却被冷风一吹，化作心口处细细密密的疼。他握紧腰间玉佩，却不知身后的长廊里，丞相倚着斑驳的廊柱，对着满地狼藉轻笑出声，笑声混着雨声，碎成满地寒凉。

第二日早朝，金銮殿内气氛凝重。各地接连传来洪灾奏报，江南水乡更是受灾严重，百姓流离失所。萧清宴看着殿下群臣推诿扯皮，刚要出列请命前往救灾，却听身旁传来熟悉的脚步声。

叶修铭：（丞相手持笏板，不紧不慢地走到殿前，声音沉稳有力）："陛下，臣愿领命前往江南救灾。此次灾情严重，必须当机立断调配物资、安置灾民，臣虽不才，愿为陛下分忧，解百姓于水火之中。"

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