第1章 深宅暗涌

浔江，这片山水相依的灵秀之地，向来是岁月温柔以待之所。一条蜿蜒的河流似一条灵动的玉带，将整座城环抱其中，而后俏皮地绕了个 180 度的圈，欢快地投入长江宽广的怀抱。城中虽无大城市那般的繁华喧嚣，却自有一番江南重镇的热闹景致，商贾往来如织，叫卖声此起彼伏。

陈家老宅，宛如一位迟暮的老人，静静坐落在城市西南的偏僻角落。高大的粉墙黛瓦院墙，如今已斑驳破旧，墙缝间稀稀拉拉地长出了野草，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着往昔的故事。唯有那黑漆大门前的一对石狮子，依旧威风凛凛地蹲踞着，虽历经风雨，却仍倔强地保留着主人昔日的辉煌印记。

走进老宅，穿过三进院落，便来到了曾经繁花似锦的后花园。可如今，这里早已没了往昔的花团锦簇，齐腰高的荒草肆意生长，随风起伏，发出沙沙的声响。一座孤零零的房子在荒草丛中若隐若现，那曾是陈家长房太太的佛堂，自多年前大房举家迁走后，便被岁月遗忘，荒废至今。

此时，正值日上三竿，而那间被荒草环绕的屋子内，却依旧昏暗无光。唯一的窗户被严严实实地封死，仅有头顶的一扇天窗，艰难地透进几缕微弱的光线。屋内弥漫着一股令人窒息的潮湿气息，中药味与鲜血的腥气相互交织，让人一阵眩晕。

在屋子一侧的大床上，陈宅的主人陈仲辛正虚弱地躺着。他面容憔悴，身形消瘦如柴，面色苍白得毫无血色，深陷的眼窝仿佛两个幽深的黑洞，豆大的虚汗不断从他花白的头发间渗出，将头发紧紧地粘贴在前额和太阳穴上。

“吱呀！”一声，门被缓缓推开，一个身板壮实的中年汉子小心翼翼地跨进屋内。

“老赵！” 陈仲辛气若游丝地唤道。

“老爷，您又吐血了。” 赵顺一进屋，便敏锐地闻到了空气中那股浓重的血腥味。

“老毛病了，一时半会儿还死不了。”陈仲辛苦笑着，声音微弱得如同风中残烛。赵顺父子是何承辛多年前在北平回乡路上救下的，当时二人饿得奄奄一息，命悬一线。这些年来，他们父子俩忠心耿耿地守护在陈仲辛父女身边，情同家人。如今陈仲辛身患肺痨，病情日益加重，府中唯有赵顺不惧传染，每日悉心进屋照料，至今已有月余。

“素云怎么样了？”陈仲辛强撑着精神，关切地问道。

“小姐还被关在西院，太太派了两个家丁死死地盯着，一刻都不放松。” 赵顺长叹一声，老爷如今命在旦夕，唯一放心不下的便是他那如花似玉的掌上明珠。

“大老爷有信吗？”

“大刚这两天一直在码头等着呢，大老爷动身也有五六天了，我估摸着这两天肯定能到。老爷，您就放宽心吧！” 赵顺一边说着，一边熟练地拧干手中的毛巾，轻轻为陈仲辛擦拭着满是虚汗的身子。

“就算大老爷没来，我和大刚就是拼了命，也一定会把小姐救出来，绝不能眼睁睁地看着她跳进火坑。”

“唉！这终究是下策。那女人和吴疤子勾结在了一起，吴疤子可是这浔江城里出了名的恶霸，咱们哪里是他的对手？大哥来了，肯定会有周全的办法。”陈仲辛说着，心中涌起一股强烈的恨意，“哼，什么冲喜，分明是那女人既想除掉素云，又想趁机大捞一笔。这个心肠歹毒的女人，咳 ——”话还没说完，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，震得他整个身子都在颤抖，赵顺见状，赶忙用力地为他抚搓后背。

好一会儿，陈仲辛只觉嗓子一甜，“哇” 地一声，吐出一大口鲜血，整个人瞬间瘫倒在床沿，有气无力地说：“看来我真的撑不了多久了。无论如何，你和大刚一定要在吴疤子来之前，把素云救出去，送到大哥身边。切记！切记！”

赵顺强忍着眼中的泪水，重重地点了点头，哽咽着说：“嗯哪，老爷，您就放心吧。”

与此同时，在东院的正屋中，陈宅的女主人陈范氏正坐在那张老红木椅子上，面前的桌上摆放着一个小木箱，她正一摞一摞地仔细数着箱子里的现洋钱。每数一枚，银元清脆的 “叮当” 声便在屋内响起，这声音仿佛有一种魔力，让她黯淡的双目不时焕发出一丝贪婪的神采。陈范氏比丈夫大三岁，年近五旬的她，眼角早已布满了岁月的皱纹，身材也微微发福，整个人看上去透着一股威严与凌厉。在陈宅上下，无人不惧怕这位喜怒无常的太太，她的脸就像六月的天气，说变就变，阴云密布时，随时可能迎来雷电交加的暴风雨。

“娘！娘！” 一个身着丝绸马褂的年轻人一边咋咋呼呼地喊着，一边大步流星地走进屋内，随着他的进入，一股大烟混合着脂粉香气的奇怪味道也弥漫开来。

陈范氏听到声音，迅速将桌上的大洋一股脑地放回木箱，然后皱着眉头，一脸嫌弃地看向来人：“茂富，你又到春香院去了？难怪你爹平日里都不正眼瞧你，你看看你，整天游手好闲，简直就是个败家子。”

“娘！您就别提那个痨病鬼了，满城里谁不知道，他就只有素云一个女儿，我可是您亲生的唯一儿子啊。”陈茂富满不在乎地撇了撇嘴，笑嘻嘻地说道。听到儿子这话，陈范氏的心中不禁涌起一阵酸楚，这孩子从小就没得到父亲的疼爱，确实可怜。

陈茂富见母亲的脸色有所缓和，便更加肆无忌惮地凑上前去，涎着脸问道：“吴司令派人来过了？日子定下了没？”

“定下了，就在后天来接人。那痨病鬼眼看就不行了，夜长梦多，万一他这两天就咽气了，事情可就麻烦了，总不能再说是冲喜吧。”

“哎呀，这下可好了，我马上就要成为堂堂吴司令的舅爷了，到时候我看这满城里还有谁敢小瞧我。” 陈茂富越说越得意，眼睛里闪烁着贪婪的光芒，突然，他瞥见桌上的木箱子，伸手便想去抓：“娘，这就是吴司令送来的彩礼吧。”

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