寒雁夕云：逆世恋歌26

“周姨娘可想清楚了？”人牙子捏着籍契上的朱砂印，油腻的指尖在“通房丫头”四个字上反复摩挲，“您承认杀了贴身婢女，按律要杖三十发卖，若肯去城西春月楼……”

“砰”的一声，黄花梨圆桌被踹翻，周如音攥着发簪的手簌簌发抖。鎏金香炉滚落在地，香灰泼了她半幅罗裙，倒像是雪地上溅了血。庄仕洋斜倚在美人榻上，指间翡翠扳指映着烛火，慢悠悠道：“如音啊，你毁了脸可就不值钱了，不如听柳老板的话……”

“我生是庄家人，死是庄家鬼！”发簪尖刺破左颊的瞬间，周如音闻到皮肉焦糊的气味。人牙子惊呼着后退，籍契上滴了血珠，“周如音”三个字洇成暗红的团。庄仕洋猛地坐直，翡翠扳指磕在桌沿上迸出裂纹：“疯了！你以为毁容就能留在庄子里？”

周如音望着铜镜里血肉模糊的脸，忽然笑起来。那笑声惊飞了檐下栖息的乌鸦，也震得廊下候着的小厮们面面相觑。人牙子朝门外使个眼色，两个粗汉进屋时，她忽然抓住庄仕洋的袖口：“老爷可还记得，当年在苏州码头，是谁把您从水里捞出来的？”

庄仕洋瞳孔骤缩，袖中青筋暴起。十六岁那年的暴雨突然在眼前闪过——他抱着破碎的船板漂在运河里，是周家商船的灯笼照亮了水面。周如音指甲掐进他皮肉：“您说要娶我做正妻，说我周家的银子能让您在京城站稳脚跟……”

“拖出去！”庄仕洋甩脱她的手，锦袍袖口留下四道血痕，“即日起，周如音逐出庄府，生死勿论。”人牙子忙不迭应下，粗汉们架起周如音时，她忽然看见廊柱后闪过的月白色裙角——是庄寒雁，正攥着帕子抿唇而立。

出了角门便是青石板街，三辆带篷马车停在阴影里。周如音被扔进中间那辆时，瞥见车辕上的双鱼纹木雕——这是庄府专供丧葬的白篷车。车帘落下前，她听见人牙子低声道：“庄老爷说了，今夜子时前办妥，银子翻倍。”

马车在颠簸中前行，周如音蜷缩在角落，指尖触到车板缝隙里的草屑。这是装过棺材的板子，她想，原来庄仕洋早就备好了退路。忽然车身猛地刹住，兵刃相接的声音透过车帘传来，接着是庄寒雁的尖叫：“住手！你们敢动她试试！”

“大小姐怎么来了？”人牙子的声音带着颤抖，“这是老爷的吩咐……”“我偏要管！”庄寒雁掀起车帘时，周如音闻到她身上的沉水香——和主母生前用的一模一样。傅云夕握着剑站在她身后，玄色披风被夜风吹得猎猎作响：“把人放下，饶你们不死。”

粗汉们对视一眼，挥刀扑上来。周如音闭眼等死，却听见骨骼碎裂的闷响。再睁眼时，傅云夕正用剑尖挑开人牙子的腰带，籍契“啪”地落在她膝头：“周姨娘可认得这个？”

城郊乱葬岗，枯树桠上挂着半轮残月。庄寒雁蹲在无名墓前，用帕子擦着墓碑上的青苔：“母亲临终前说，老爷用毒酒骗她喝，说要带她去扬州看琼花。”周如音盯着碑上模糊的“庄李氏”三字，只觉喉间腥甜——她一直以为主母是跟戏子私奔了，原来早就埋在这乱草堆里。

“语琴的死……”庄寒雁声音哽咽，“是父亲让人在她胭脂里掺了砒霜。他怕姐姐嫁给裴家后，会泄露当年海运的事。”周如音猛然想起，大女儿咽气那晚，庄仕洋曾亲自给她涂过胭脂。她踉跄着后退，踩断了一根人骨，发出细碎的咔嚓声。

“您以为忠心耿耿就能换荣华富贵，”傅云夕将披风披在她肩头，“可在庄仕洋眼里，所有人都是棋子。”周如音望着他腰间玉佩——那是裴家的麒麟纹，忽然想起多年前在庄府库房，曾见过庄仕洋和裴大福密谈，桌上摆着的正是同样的玉佩。

“我有证据。”她忽然抓住庄寒雁的手，指甲抠进对方腕间的翡翠镯子，“老太太屋里的陶嬷嬷，她有……”话未说完，远处传来马蹄声。傅云夕拔剑护在她们身前，却见一辆马车停在三丈外，车门打开，陶嬷嬷扶着庄仕洋走下来。

“如音啊，”庄仕洋拄着拐杖，语气里带着惯有的温软，“跟我回去吧，看在语山的份上。”周如音望着他鬓角的白发，想起女儿出生那晚，他也是这样温柔地替她擦汗。可下一刻，她看见他袖中露出的刀柄，铜环上刻着“庄”字——和当年主母棺木上的纹饰一模一样。

“老爷是来灭口的吧？”周如音松开庄寒雁，从衣襟里掏出半卷纸，“您以为换了假借条，就能瞒过裴家？”庄仕洋瞳孔骤缩，拐杖“当啷”落地：“你敢！”傅云夕趁机掠到他身后，点住了他的哑穴。

陶嬷嬷忽然跪下，从怀里掏出个油纸包：“这是老太太临终前让我藏的，还有地契和……”话未说完，她猛地抽搐起来，嘴角溢出黑血。周如音扑过去时，看见她手里攥着粒朱砂色药丸——是庄仕洋常给下人吃的“定心丸”。

“母亲！”庄寒雁抱住陶嬷嬷逐渐变冷的身体，翡翠镯子滑落在地，裂成两半。周如音望着死去的嬷嬷，忽然想起她每次给自己梳头时，总爱哼扬州小调。原来这世上最忠心的人，早就被庄仕洋用毒药控制了十几年。

寅时三刻，庄府正厅灯火通明。周如音对着铜镜擦拭脸上的药膏，傅云夕递来一面新镜子：“明日去大理寺，您可撑得住？”镜中人脸缠着纱布，只露出右眼，却比昨夜毁容时清亮许多——原来她刺的是偏颊，避开了要害。

“我要亲眼看着他死。”她指尖抚过纱布边缘，想起陶嬷嬷咽气前塞给她的纸条，上面歪歪扭扭写着“城西仓库”。庄寒雁推门进来，手里捧着件织金斗篷：“这是母亲的陪嫁，您穿着去，别冻着。”

五更天，三人刚出角门，便看见庄语山带着丫鬟候在轿前。十六岁的姑娘穿着簇新的织锦袄，鬓边别着珍珠花：“母亲要去哪儿？带上语山好不好？”周如音望着她眉间的朱砂痣，那是自己亲手点的，和大女儿幼时一模一样。

“语山乖，”她忍住泪意，替女儿拢了拢斗篷，“去祠堂给祖母上香，等母亲回来，给你做蜜渍金桔。”庄语山点头，忽然抓住她的手：“父亲说，母亲去接外祖母了，外祖母会带桂花糖来吗？”周如音喉咙发紧，只能不停点头，直到傅云夕轻轻将她扶上马车。

马车驶离庄府时，周如音从窗帘缝隙回望，看见庄语山还站在门口，手里攥着块帕子——那是她去年绣的并蒂莲。车轮碾过晨霜，发出细碎的声响，她忽然想起陶嬷嬷说过的话：“太太，这府里最傻的不是小姐，是咱们这些以为能靠男人过活的女人。”

巳时正，大理寺正堂。庄仕洋被押上来时，周如音扯掉脸上的纱布。满堂哗然中，她将真借条拍在案上，指腹擦过“裴大福”三个字：“这是八年前，他向裴家借的三十万两白银，用于走私海盐。”

主审官接过借条，对着阳光细看：“庄仕洋，你可认得？”那男人忽然笑起来，笑声里带着几分疯癫：“周如音，你以为扳倒我，你就能干干净净？当年主母的镯子，可是你亲手放进她箱子里的！”

周如音浑身剧震，想起那年主母忽然病重，庄仕洋让她把一支翡翠镯子送给主母“赔罪”。原来从那时起，他就布好了局，让自己做替罪羊。傅云夕按住她颤抖的肩膀，低声道：“无妨，裴家的人证已经在偏厅了。”

午后三刻，庄仕洋被押入大牢。周如音站在大理寺门口，望着漫天飘落的柳絮，忽然想起陶嬷嬷的墓前还没立碑。庄寒雁递来一盏茶，茶汤里漂着几朵茉莉花：“母亲，明日去给陶嬷嬷迁坟吧，我想让她葬在皇陵脚下，那儿干净。”

“别叫我母亲，”周如音摇头，“我不配。”庄寒雁却抓住她的手，指尖触到她掌心的茧——那是常年刺绣留下的痕迹：“您只是选错了路，就像我当初非要嫁进王府。”她忽然轻笑，“不过现在好了，傅公子说，等案子结了，要带我们去扬州看琼花。”

黄昏时分，三人走到城西仓库。周如音握着陶嬷嬷给的钥匙，手心里全是汗。推开库门的瞬间，霉味混着血腥气扑面而来，墙上挂着的正是庄仕洋常穿的玄色披风，领口处绣着朵不起眼的小黄花——那是主母生前最爱的龙胆花。

“找到了！”傅云夕从暗格里搬出木箱，打开时金光夺目，全是未刻字的官印和空白文书。庄寒雁捂住嘴：“这是要伪造圣旨……”周如音忽然想起，去年冬日庄仕洋曾让她抄写过几份公文，说是“替宫里办事”，原来竟是谋逆的证据。

戌时初，三人带着证据回到庄府。庄语山正在廊下喂金鱼，看见周如音脸上的纱布，惊呼着扑过来：“母亲怎么受伤了？是不是父亲打的？我去骂他！”小姑娘转身要跑，却被周如音拉住：“语山，以后别叫他父亲了，他……”

“我都知道了。”庄语山忽然抬头，眼中没有泪水，“方才乳母告诉我了，说姐姐是被他害死的，祖母也是。”她从袖中掏出把剪刀，“母亲，我帮您报仇好不好？”周如音望着她眼里的决然，忽然想起自己十六岁那年，也是这样握着剪刀，剪碎了父亲给她订的婚约。

亥时三刻，庄府地牢。庄仕洋看见周如音时，忽然笑了：“你到底还是来了，就像当年在苏州码头，你总爱救我于水火。”周如音握着烛台，看他脚踝上的铁链，想起陶嬷嬷尸身旁的药瓶——原来他早就中了慢性毒，需要定时服用解药。

“为什么要杀她们？”她将陶嬷嬷的纸条扔在他脚边，“主母、语琴、陶嬷嬷，她们哪点对不起你？”庄仕洋盯着纸条上的“城西仓库”，忽然咳嗽起来：“因为她们知道得太多。你以为我想娶你？若不是周家的银子，我早就饿死在运河里了！”

烛火被穿堂风拂得明灭不定，周如音看见他眼角的皱纹里积着污垢，忽然觉得眼前人无比陌生。她从袖中掏出个瓷瓶：“这是你要的解药，说一句‘我错了’，就给你。”

庄仕洋盯着瓷瓶，喉结动了动：“如音，我们夫妻一场……”“夫妻？”她忽然将药瓶砸在墙上，碎片飞溅，“你逼死主母时，可曾念过夫妻情分？你毒杀亲生女儿时，可曾念过父女情分？”

地牢深处传来滴水声，像极了那年运河上的夜雨。庄仕洋忽然扑过来，铁链在地上拖出刺耳的声响：“给我解药！我不能死！我还有海运的生意……”周如音后退半步，撞在石墙上，却见傅云夕带着衙役进来，手里拿着封密旨。

“庄仕洋，”傅云夕展开黄绫，声音里带着冰碴，“你私造官印、谋逆弑亲，着即抄家问斩，三日后午时行刑。”庄仕洋猛地转头，看见周如音眼里的冷意，忽然想起初见她时，她站在船头撑着油纸伞，笑靥如花，说要带他去看最好的绸缎。

三日后，刑场。周如音戴着斗笠，混在人群中。庄仕洋被押上来时，她看见他鬓角的白发更多了，脸上有被狱卒殴打的伤痕。刽子手举起鬼头刀时，庄语山忽然抓住她的手：“母亲，我怕。”

“别怕，”周如音将她拥入怀中，望着远处掠过的飞鸟，“坏人总会得到报应的。”刀光落下的瞬间，人群发出惊呼。庄寒雁从身后递来帕子：“结束了。”周如音接过帕子，闻到上面淡淡的沉水香，忽然想起主母出殡那日，也是这样的天气。

黄昏时，三人来到陶嬷嬷的新坟前。庄寒雁插上三炷香，傅云夕将庄仕洋的玉佩放在坟头：“陶嬷嬷，凶手已经伏法，您可以安息了。”周如音摸着墓碑上的“义仆陶氏之墓”，忽然笑了：“她这辈子，总算有了个像样的名分。”

回去的路上，庄语山忽然指着天边的晚霞：“母亲快看，是火烧云！”周如音抬头，看见漫天云霞像极了那年苏州的绸缎铺子，红的、黄的、紫的，铺天盖地。她握住两个女儿的手，忽然明白——有些路走错了可以回头，有些人错过了还能遇见，而有些恨，终究会被时光冲淡。

“明日我们就去扬州，”傅云夕指着官道尽头，“那儿的琼花该开了。”周如音望着渐暗的天色，想起陶嬷嬷最后塞给她的纸条背面，还写着句没头没尾的话：“人生如戏，全靠演技。”可她现在才懂，这世上最该演的，不是别人的剧本，而是自己的心。

子时三刻，庄府已被查封。周如音站在空荡荡的正厅，摸着廊柱上的双鱼雕纹——那是她亲自选的图样，寓意“年年有余”。如今鱼目已瞎，空余裂痕。她从怀里掏出半块玉佩，那是大女儿周岁时戴过的，对着月光看，能看见背面刻着“平安”二字。

“母亲，”庄寒雁在门口唤她，“该走了。”周如音将玉佩放进香炉，转身时，听见身后传来微弱的“叮当”声——是玉佩掉进香灰里的声响。她没有回头，只是握住庄语山的手，走进了漫天星光里。

这一晚的月亮很圆，像极了多年前那个运河上的夜。只是当年捞起的是个负心汉，如今放下的，是半世荒唐。

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