第九章：以皮为布，书写负心

漆黑的夜幕下，景和三年的上元夜透着诡异。裴砚之手握绣春刀，猛地劈开蝉衣巷最后一道门闩，腐肉混着朱砂的腥气立刻扑面而来，几乎让人窒息。九十九盏人皮灯笼在冷风中摇晃，昏黄的光映得灯罩上的守宫砂格外刺眼。骨片浮在中央，在风里发出轻微的咯吱声，每一块都透着暗红的光泽，正是渡口沉船案失踪流犯的骸骨。

“裴大人来得正好。”沈青鸾的声音冷得像冰，她手中的银针精准地穿透新妇眉心，朱砂顺着针尾缓缓淌下，化作一道血泪。她扯断腕间的银铃，金属断裂声在寂静中显得格外清脆。“当年你父亲用这根银针挑断我母亲脚筋时，可曾想过今日？”话音未落，九根淬毒银索如毒蛇般窜出，直缠向裴砚之的脖颈。索尖挂着的人齿泛着幽光，像是活物，带着令人毛骨悚然的阴冷。

随着裴砚之利落地斩断银链，他震惊地发现那些形似牙齿的东西竟是由活人的指甲所制，它们顺着伤口悄然侵入他的血脉之中。他紧闭双唇，背后已是冷汗涔涔。"每绘制一个守宫砂，"沈青鸾盲眼淌出血泪，声音喑哑，"就得剥取九张人皮，化为骨灰。"她再次挥起银针，直指裴砚之的胸膛。

在午夜的深沉之中，义庄的烛火轻轻摇曳，映照着裴砚之手中的人皮灯笼。随着骨片上的靛蓝纹理在微弱的光线下逐渐显露，他惊异地发现，这与沈青鸾背上那溃烂的伤痕出奇地一致。突然间，他喷出一口黑血，其中夹杂着碎小的骨片，正是半月前沉船案件死者体内发现的往生蛊。

暴雨骤至，画皮铺的窗棂被撞开，沈青鸾坐在一堆人皮垒成的王座上。膝头搁着一个青铜骷髅头，冷光映得她苍白的脸更显阴森。当裴砚之的刀尖挑开她的衣襟时，九道狰狞的刀疤突然蠕动起来，疤痕下隐约可见白骨镌刻的咒文：“裴氏子孙，永世为奴。”

“这是你父亲留给我的嫁妆。”沈青鸾的银针刺入裴砚之心口，针尖挑出的记忆碎片在雨幕中炸开。裴砚之看见自己前世是御前带刀侍卫，正将匕首刺进盲眼宫女的心口。宫女临死前抓烂他半张脸，指甲缝里嵌着的，竟是沈青鸾此刻佩戴的银铃碎片。

“现在轮到你当画皮了。”她的银索将裴砚之倒吊在剥皮架上，指尖拂过他后背的新伤。人皮突然蠕动，将他的皮肉与木架融为一体。

在刑狱司那幽暗的地牢之中，烛光突然变成不祥的绿色，映射出沈青鸾背上那被九张完整人皮所覆盖的伤口，每张嘴里都含着沾满鲜血的半个银铃。当她敲击第一声人皮鼓之时，裴砚之听见了骨头的悲鸣，心口的瘀斑如同曼珠沙华一般在咽喉处绽放。

当人皮灯笼闪烁之时，蝉衣巷中所有朱砂痣仿若哭泣般涌现血泪。沈青鸾将裴砚之的心头之血滴入灯芯，霎时，青焰变幻为鲜红，映射出九世的轮回幻象：在第一世，他是残忍的刽子手，挖去她的双眼；第二世，成为负心的男子，迫使她走向绝路；第三世，化作御医，禁言了她的声音……直至第九世，他化身为率领铁骑践踏她脊梁的少年将军。

裴砚之轻声一笑，嗓音中带着沙哑的质感，他心口的瘀斑已蔓延至脖颈，宛如血色曼珠沙华般夺目，“自从你为我纹上守宫砂那一刻起，我便在等待今日。”他决绝地撞向剥皮架，断裂的肋骨刺穿心口，飞溅的血珠在半空中凝固成了往生骨的形状。

沈青鸾手中的银针凝固于空中，她目睹裴砚之腐烂的肌肤下，无数面孔若隐若现，那些面孔齐声吟唱着儿时的童谣。人皮灯笼猛然炸开，九张人皮幻化为九只血蝶，其翅膀上刻着半枚银铃的图案。

当晨光初现，刑狱司的案卷中增添了一件扑朔迷离的案件：指挥使裴砚之被发现在画皮铺内离奇身亡，躯壳仅存人皮，眉心一点朱砂痣格外醒目。自此，盲眼画皮师沈青鸾的铺子夜灯长明，赤红如血，整个巷弄仿佛陷入了一片血海之中。有人称，她腕上的银铃已替换为一颗颗刻有“裴”字的人齿，每当夜风拂过，便响起令人心悸的叮当声，伴随着古老的歌谣在风中低吟。

三日后，皇宫突然被一场神秘的火焰所吞噬。在那烈焰之中，沈青鸾怀抱着一个无皮男子的遗体站在城楼上，她的眉心朱砂痣变幻为一朵血色的牡丹，而花蕊之中竟然蜷缩着一个婴儿，其眉心之上，半枚暗红的胎记与裴砚心口溃烂的瘀斑如出一辙。

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