第五节:她是贵客,不是囚犯
他忽然抓住伊莱恩的手,碧眼中闪烁着炽热的光芒:"我相信艾琳夫人的选择。如果你母亲愿意用生命保护你,那一定有她的道理。"
伊莱恩抽回手,心跳加速。罗夏的话听起来真诚,但她忘不了赛拉斯的警告——不要轻易相信任何人。
"谢谢你的信任。"她谨慎地说,"但我需要更多信息才能决定是否配合。比如,教会到底想让我做什么?"
罗夏站起身,拍了拍裤子上的草屑:"到白石镇你就明白了。那里有座晨星教堂,保存着关于苍白女士的完整记录。"他看向北方,表情变得凝重,"包括她与荆棘玫瑰的真正关系。"
下午的路程更加沉默。伊莱恩的思绪不断在赛拉斯和罗夏之间摇摆。两人给出的信息有太多矛盾之处,但有一点是共同的——她,伊莱恩·冯·霍恩海姆,与苍白女士有着超越容器的特殊联系。
日落时分,白石镇的轮廓出现在地平线上。这座建在山坡上的小镇以乳白色的石头建筑闻名,最高处矗立着一座尖顶教堂,窗户镶嵌着彩色玻璃,在夕阳下熠熠生辉。
"晨星教会的西部前哨。"罗夏指着教堂,"看起来平静,实际上戒备森严。进去后跟紧我,别乱说话。"
他们在镇口下马,步行进入。镇民们对这对"年轻夫妇"投来好奇的目光,但没人上前询问。伊莱恩注意到街上巡逻的守卫手腕上都有金色日轮的刺青。
教堂内部比外观更加宏伟。高耸的穹顶上绘满星辰图案,长椅排列得整整齐齐,祭坛上供奉着一块巨大的水晶,散发着柔和的银光。
"罗夏大人。"一位穿白袍的老修士迎上来,恭敬地行礼,"房间已经准备好了。大主教明天一早到。"
罗夏点点头:"带我们去藏书室。然后准备晚餐和热水。"
老修士犹豫地看了伊莱恩一眼:"但她..."
"她是贵客,不是囚犯。"罗夏语气转冷,"按我说的做。"
藏书室位于教堂地下,是个圆形的石砌大厅,四壁摆满古籍,中央有个发光的喷水池。伊莱恩一踏入这里就感到一阵奇异的安宁,仿佛连手环的束缚都减轻了。
"圣泉。"罗夏指着喷水池,"能暂时抑制苍白女士的感应。我们可以安全地交谈了。"
他走向一个铁柜,取出一本封面镶嵌着七颗宝石的古籍,小心翼翼地放在阅读台上。
"《星辰纪年》,记录了一千年前苍白女士第一次出现的经过。"罗夏翻开泛黄的羊皮纸,"教会最高机密之一。"
伊莱恩凑近查看。书页上的文字古老难辨,但插图清晰可见——一个白衣女子站在尸山血海中,纯白的眼睛没有瞳孔;七位勇士联手将她封印;最后是一朵被荆棘缠绕的金色玫瑰。
"苍白女士不是人类,也不是恶魔。"罗夏轻声解释,"她来自星辰之外的黑暗,拥有无限复生的能力。一千年前,七位初代晨星之子用禁忌仪式将她一分为二——邪恶的部分被封印在星陨之井,善良的部分则..."
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