夏星阑趁机挥刀逼退左侧敌人,却因失血过多踉跄了一下。
千钧一发之际,清霜如鬼魅般掠至,长剑替她挡下致命一击:“我来断后!带孩子走!”夏星阑咬着牙将小女孩护在怀中,朝着云逾白的方向突围。她感觉每跑一步,左肩的疼痛都如烈火灼烧,但怀中孩子的抽泣声却让她的脚步愈发坚定。
云逾白接住孩子的瞬间,夏星阑眼前一黑,直直向前倾倒。楚凌霄眼疾手快将她揽入怀中,却见她用尽最后一丝力气举起染血的布条:“密道...尽头...有...炸药...”话未说完,便昏死过去。
云逾白展开布条,上面歪歪扭扭画着的,正是西市最大的绸缎庄。她望着怀中昏迷的夏星阑,眼中燃起滔天怒火:“好个一箭双雕之计!既想毁了商会根基,又要除掉知情者。”她轻抚夏星阑苍白的脸颊,将银哨重新挂回她颈间,“放心,这笔账,我定会让他们血债血偿。”
火光冲天而起,周明远看着局势反转,脸色骤变,还妄图负隅顽抗:“云逾白,你别得意!我背后的人定不会放过你!”话音未落,云逾白已如鬼魅般欺身上前,手中雷火匣抵住他咽喉,嘴角勾起一抹肆意的笑:“就凭你背后那些见不得光的鼠辈?也配和我斗?”
她眼神轻蔑地扫过周明远,转头对清霜挑眉道:“霜霜,把他的丑事都抖搂出来,让全京城的百姓都看看,这道貌岸然的礼部侍郎,究竟干了多少龌龊勾当!”清霜会意一笑,扬了扬手中刚缴获的账本:“早就准备好了,保证让他身败名裂!”
这时,夏星阑手持短刃,英姿飒爽地带着女子军赶来。她浑身浴血,眼神却明亮如星,单膝跪地:“娘娘,黑衣人已全部肃清,还缴获了他们的密信!”说着呈上一摞信件,上面赫然盖着西域草原王庭的印鉴。
云逾白随意翻看几眼,突然放声大笑:“来得正好!正愁没证据扳倒你们!”她将信件高高举起,声音传遍整条街道:“都看好了!这就是有人勾结外敌,妄图颠覆朝纲的铁证!”
围观百姓顿时群情激愤,骂声四起。周明远脸色惨白,双腿一软瘫倒在地。云逾白居高临下地看着他,眼中满是嘲讽:“怎么?现在知道怕了?可惜,晚了!”
楚凌霄走上前来,将缴获的玉印和令牌恭敬呈上:“这些证物,足以让幕后黑手无所遁形。”云逾白接过玉印,指尖轻抚其上纹路,嘴角勾起一抹势在必得的笑:“很好,这次,我要让他们知道,得罪我云逾白,得罪女子商会,究竟要付出怎样的代价!”
她转身面向众人,目光扫过清霜、夏星阑、怀瑾等人,眼底满是温柔与骄傲:“有你们在我身边,何惧任何阴谋诡计?”众人齐声高呼:“愿为娘娘赴汤蹈火!”
夜色渐深,西市的危机却已烟消云散。云逾白坐在商会顶楼,看着灯火渐次亮起的京城,嘴角始终挂着笑意。夏星阑端来一碗热气腾腾的汤药,有些局促地站在一旁:“娘娘,您受伤了,快喝药。”
云逾白伸手拉住她,将她按在身边坐下:“这次多亏了你,小星星。”说着轻轻擦去她脸上的血污,“疼不疼?”夏星阑脸颊绯红,低头小声道:“不疼,只要能帮到娘娘,一切都值得。”
清霜端着糕点走进来,见状“噗嗤”一笑:“就会哄人,也不看看自己身上多少伤。”嘴上虽这么说,却还是心疼地帮云逾白整理凌乱的发丝。
怀瑾和明叙打闹着冲进来,手里举着新改良的机关:“姐姐快看!这次的机关保证让敌人有来无回!”萧清晏摇着折扇跟在后面,似笑非笑地调侃:“也不知是谁刚才差点被机关伤到。”
楚凌霄默默站在一旁,看着众人笑闹,嘴角不自觉上扬。云逾白环视一圈,心中满是暖意:“有你们在,真好。”她端起汤药一饮而尽,眼神坚定而明亮,“不管前方还有什么挑战,我们都能笑着面对!”
月光洒落,照亮众人脸上的笑容。这一刻,所有的阴谋算计都显得微不足道,因为他们拥有彼此,拥有足以战胜一切的力量与温暖。
庆功宴设在商会顶楼,怀瑾和明叙捣鼓了整整一下午,将灯笼串成会旋转的星河,机关触发时,纸鸢模样的灯盏还会扑棱着“翅膀”掠过众人头顶。云逾白斜倚在铺着软垫的贵妃榻上,一手搂着撒娇要喂糖糕的护粮,一手端着清霜温好的桂花酿,笑得眉眼弯弯:“都别忙活了,快来尝尝霜霜的手艺!”
夏星阑局促地坐在角落,手指绞着裙摆。她从未见过这般热闹的场景——萧清晏正摇着折扇给楚昭凛讲笑话,把向来冷脸的六皇子逗得差点呛到;怀瑾举着新发明的“自动倒酒器”满场乱窜,非要给每个人表演机关妙用;就连平日里最严肃的楚凌霄,此刻也任由云逾白往他发冠上插了朵桃花,眼神温柔得能溺死人。
“发什么呆呢?”云逾白突然凑到她面前,酒气混着桂花香扑来。不等夏星阑反应,她已经拽着人坐到身边,将盛满糕点的盘子推过去,“尝尝这个,霜霜特意加了你爱吃的松子!”清霜耳尖泛红,别过头轻哼:“就你会卖乖。”
夜色渐深,酒过三巡。怀瑾突然抱着琵琶跳上桌子,扯着嗓子唱道:“太子妃呀真威风,雷火匣儿响叮咚!小星星啊快如风,短刃出鞘敌胆怂——”跑调的歌声惹得众人捧腹大笑,夏星阑羞得想钻地缝,却被云逾白揽着肩膀笑得直不起腰:“好!就冲这词儿,赏!”说罢随手抛了个装满银票的钱袋。
楚昭凛晃着蜜饯袋子凑过来,银发在月光下泛着柔光:“云逾白,这次立了大功,皇帝老儿打算怎么赏你?”话音未落,楚凌霄已经替云逾白斟满酒,目光灼灼:“无论赏什么,都不如她想要的。”
云逾白狡黠一笑,突然举起酒杯:“我要的嘛……”她环视一圈身边的人,眼中盛满璀璨星河,“就是以后每年今日,我们都能像这样,喝酒、赏月、闹个痛快!”
“好!”众人齐声应和,酒杯相碰发出清脆声响。夏星阑望着杯中晃动的月影,眼眶突然发热。她想起曾经在战场上啃冷硬的干粮,在街头巷尾躲避追杀,从未想过有一天能拥有这样温暖的夜晚。
突然,远处传来隆隆声响。怀瑾兴奋地指着天际:“快看!是烟花!”数十朵烟花在夜空中绽放,将云逾白的脸庞映得忽明忽暗。她转头看向夏星阑,伸手轻轻擦掉对方眼角的泪:“小星星,以后的日子,只会比烟花更热闹。”
夏星阑握住她的手,用力点头。烟花的余辉中,清霜悄悄往她碗里夹了块桂花糕,楚凌霄默默将披风披在云逾白肩头,萧清晏摇着扇子吟起歪诗,怀瑾和明叙又开始商量下次要做会喷火的机关……这一刻,所有的阴谋算计、刀光剑影都被抛诸脑后,只余满室欢声笑语,和比月色更温柔的情谊。
“来来来,喝!对了,我们来玩国王游戏!”云逾白突然从软垫上坐直,酒意上涌让她脸颊泛红,眼尾缀着细碎的光。她晃了晃手中的桂花酿,朝众人挑眉:“规则是一共有八个人,对应1到7和国王七个身份!抽到国王的人亮牌,随便指定两个数字发任务——比如让1号喂2号吃糕点!懂了嘛?”
怀瑾立刻蹦起来,眼睛亮晶晶:“我来写纸条!”少年从袖中掏出炭笔,在宣纸上龙飞凤舞,还故意用身子挡住字迹。明叙默默递来香囊当抽签盒,夏星阑则紧张地攥着衣角,偷偷瞥向云逾白的侧脸。
随着纸条窸窣落入香囊,众人纷纷伸手。楚昭凛捏着纸条冷笑:“最好别让本王抽到国王,不然定要某人当众学狗叫。”萧清晏摇着折扇接话:“六殿下这恶趣味,莫不是想自己出丑?”
“谁是国王!快亮牌!”云逾白踮脚张望,发间的玉坠随着动作轻晃。清霜突然举起纸条,指尖微微发颤——素白宣纸上“国王”二字刺得她心跳漏了一拍。周围顿时响起起哄声,怀瑾吹了声口哨:“霜霜姐姐威武!快下任务!”
“我……”清霜喉头发紧,目光直直锁着云逾白,“我想要小姐抱抱我。”话一出口,满室突然安静。夏星阑手中的酒杯险些落地,楚凌霄握酒盏的指节发白,连一向散漫的萧清晏都停下了摇扇的动作。
“这个可不行哦。”云逾白狡黠地眨眨眼,伸手勾住清霜的手腕,指尖划过她掌心的薄茧,“规则要指定数字做任务~不过霜霜的愿望……”她突然凑近,温热的呼吸扫过清霜泛红的耳尖,“晚上回去第一个满足你,当完成游戏的特别奖励。”
清霜感觉脸颊烧得厉害,既懊恼又庆幸。懊恼自己情急之下坏了规则,又庆幸云逾白纵容的笑意。她别过头,佯装镇定:“那……3号和5号,互相喂对方喝酒。”
夏星阑低头看了眼手中的纸条——赫然是3号。对面,楚昭凛不耐烦地晃了晃5号纸条,银发扫过云逾白好奇的目光。当两人极不情愿地碰杯时,云逾白笑得前仰后合,一把搂住清霜的肩膀:“还是霜霜会玩!来,罚你再喝三杯桂花酿!”
酒液晃动间,清霜偷偷望向云逾白明媚的笑容,忽然觉得,比起当众拥抱,或许这份只属于她们的、藏在夜色里的温柔承诺,更让人心动。
“快点快点再来一局,我也要当国王!”怀瑾把空酒杯往桌上重重一放,蹦跳着重新抓过纸笔,炭笔在宣纸上划出兴奋的沙沙声,“这次我一定要抽到!”明叙无奈地笑着摇头,默默把香囊抖了抖,仿佛这样就能抖出好运。
云逾白倚在软垫上,笑眼弯弯:“好好好,都依你。”她指尖无意识摩挲着杯沿,余光瞥见清霜偷偷往她碗里添了块玫瑰酥,嘴角笑意更浓。夏星阑目不转睛盯着她的侧脸,连自己抽到的纸条都攥出了褶皱。
新一轮抽签开始,楚凌霄修长的手指探入香囊,捏出纸条的瞬间,指节微微发白。他展开纸条,“国王”二字映入眼帘时,耳尖悄无声息地红了。周围顿时响起此起彼伏的抽气声,怀瑾跳起来哀嚎:“不公平!皇兄明明刚才还说最讨厌这种游戏!”
“竟然让你踩了狗屎运。”云逾白挑眉斜睨,发间流苏随着动作轻晃,“别磨叽,快点!”她故意把“快点”咬得很重,却没发现楚凌霄握着纸条的手在微微颤抖。
楚凌霄喉结滚动,深吸一口气:“那我也想让你抱抱我。”话音落下,全场死寂。清霜捏着茶杯的手骤然收紧,茶水在杯口泛起细密的涟漪;夏星阑的短刃无意识抵在掌心,在羊皮靴上划出浅浅的痕迹;就连萧清晏都忘了摇扇,目瞪口呆地看着素来冷峻的太子殿下。
“我是不是刚刚跟霜霜说的时候你没听啊?”云逾白眨了眨眼,突然凑近楚凌霄,温热的呼吸扫过他发烫的脸颊,“认真点,快点说!”她发间的玉兰香混着酒气扑面而来,楚凌霄却觉得比战场上的硝烟更让人窒息。
“那…那你,不是说可以晚上单独满足霜霜吗,到我这怎么就…”楚凌霄罕见地结巴起来,玄色蟒袍下的手指死死攥着腰带。云逾白狡黠地笑出声,伸手戳了戳他紧绷的脸颊:“那你能和霜霜比吗?”
周围响起憋不住的窃笑,楚昭凛幸灾乐祸地往嘴里塞了颗蜜饯:“太子殿下,愿赌服输啊!”楚凌霄耳尖几乎滴血,终于咬牙开口:“那就5号亲一下6号吧。”
萧清晏第一个亮出纸条,折扇轻敲掌心,笑得眉眼弯弯:“5号在此~”云逾白晃了晃手中的6号,故意拉长语调:“快来吧~小公子。”她歪头时,发间玉坠擦过萧清晏的脸颊,引得周围倒抽冷气声一片。
夏星阑猛地站起身,短刃“噌”地出鞘半截,却在看清云逾白促狭的眼神后僵在原地。清霜死死咬着下唇,指甲几乎掐进掌心;怀瑾和明叙同时发出哀嚎,一个打翻了机关匣,一个差点摔了酒杯;楚昭凛手里的蜜饯“啪嗒”掉在地上,盯着萧清晏靠近云逾白的动作,眼神危险得像要吃人。
萧清晏却悠然自得地在云逾白脸颊旁虚晃了一下,折扇“唰”地展开挡住两人:“太子殿下这任务,某可谢谢了!”他转身时,眼角余光瞥见楚凌霄攥得发白的拳头,笑容愈发肆意。而云逾白倚在软垫上,笑得花枝乱颤,完全没注意到周围快要实质化的嫉妒目光。
萧清晏刚将折扇合拢,便被六道如芒在背的目光钉在原地。他摇着扇子轻笑出声,故意朝楚凌霄挑眉:“在下只是奉命行事,还得多亏太子殿下呢。”这轻飘飘的一句,成功将楚昭凛的冷冽眼神、清霜攥紧帕子的手、夏星阑按在短刃上的指,统统引向了楚凌霄。太子殿下周身气压骤降,玄色蟒袍下的拳头捏得咯吱作响。
“洗牌洗牌!”怀瑾咋咋呼呼地抓起纸条,明叙默默用机关匣重新打乱牌序,木屑簌簌落在桌上。夏星阑盯着掌心微微发烫的3号牌,余光瞥见云逾白狡黠地朝她眨了眨眼——分明是将5号藏在袖中,却高声喊:“我是3号哦!”少女瞬间了然,握紧纸条道:“我是六号。”
“不是说不可以报牌吗!”怀瑾急得跳脚,机关匣子都差点甩出去。云逾白歪着头,发间玉坠晃出细碎流光:“谁知道我说的是真的假的呢?你说是吧?”她眼波流转,扫过众人时,清霜抿紧的唇角、楚凌霄紧绷的下颌,都成了她笑意的养料。
“还可以这样玩。”楚昭凛把玩着蜜饯袋子,银发在烛火下泛着冷光,“罢了,5号让1号害羞一下。”云逾白夸张地捂住心口:“我去,你们是不是跟5号有仇啊!”她慢悠悠摸出藏好的五号牌,尾音拖得老长:“谁是1号——”
“呀,不巧,又是在下。”萧清晏展开1号牌,折扇半掩住突然加快的心跳。话音未落,云逾白已经踩着满地流光走来,裙摆扫过楚凌霄僵直的膝盖,在他压抑的抽气声中,径直坐在萧清晏腿上。她指尖挑起少年下颌,温热的呼吸拂过他泛红的耳尖:“萧清兄感觉如何?”
萧清晏的折扇“啪嗒”掉在地上,他望着近在咫尺的眉眼,喉结剧烈滚动:“这…这,不合礼仪。”可颤抖的尾音却出卖了他,藏在袖中的手无意识攥紧了云逾白的裙摆。周围空气仿佛凝固,清霜手中的茶盏“当啷”磕在桌上,夏星阑猛地站起身又被怀瑾拽住,楚凌霄“嚯”地掀翻身边矮几,杯盘碎裂声中,他死死盯着楚昭凛:“看你干的好事!”
楚昭凛慢悠悠往嘴里丢了颗蜜饯,挑眉冷笑:“愿赌服输,太子殿下不会连个游戏都玩不起吧?”而云逾白早已轻巧地跳开,裙摆翻飞间,朝萧清晏狡黠一笑:“OK!完成任务!”她坐回软垫,全然不知身后几道灼热又嫉妒的目光,几乎要将她的背影烧穿。
“再来!”楚凌霄猛地起身,玄色蟒袍扫落几案上未喝完的酒盏,琥珀色酒液在青砖上蜿蜒成河。他死死盯着云逾白手中那张写着“国王”的纸条,眸中翻涌的情绪比打翻的酒坛更浓烈。
云逾白捏着纸条,笑得眼尾泛起泪花,发间玉簪随着晃动轻颤:“啊哈哈哈,泼天的富贵也是轮到我了!”她突然一拍桌子,震得怀瑾怀里的护粮“喵”地炸毛:“一号和六号互亲一下!”
“什么!”楚昭凛一口酒全喷在对面屏风上,银丝绣的孔雀顿时洇开大片水痕。他猛地起身,银发凌乱地扫过烛火,蜜饯袋都从腰间滑落:“云逾白!你这分明是公报私仇!”
“愿赌服输,你是几号?”云逾白托着下巴,故意眨着无辜的大眼睛。夏星阑悄悄往清霜身边挪了挪,攥着短刃的手都在憋笑;萧清晏摇着折扇,兴奋地往楚凌霄身边凑,全然不顾太子黑沉如夜的脸色。
“一号。”楚昭凛咬着牙从齿缝里挤出两个字,指尖死死抠着桌沿。下一秒,楚凌霄的怒吼几乎掀翻屋顶:“什么!”他两步跨到桌前,腰间玉佩撞在桌角发出脆响,“云逾白!你……”
“你俩有完没完?”云逾白抄起酒壶灌了口酒,酒液顺着下颌滑落,在月光下泛着微光,“快点亲!不然今晚都别想走!”她一脚踩在软垫上,裙摆散开如盛放的牡丹,逼得楚昭凛和楚凌霄往彼此身边又靠了靠。
室内骤然安静,唯有怀瑾憋笑的抽气声和窗外的虫鸣。楚昭凛和楚凌霄隔着半尺距离,一个歪头盯着墙角,一个死死盯着地砖。楚昭凛突然伸手捏住鼻子:“速战速决!”说罢飞快在对方脸颊啄了一口,动作像被烫到的猫。
“呕——”楚凌霄瞬间弹开,踉跄着撞翻身后的屏风。他疯狂擦脸,连耳垂都红透了:“楚昭凛!你的蜜饯味臭死了!”“明明是你身上的龙涎香熏得人作呕!”楚昭凛举着帕子拼命擦嘴,嫌弃地把帕子甩在地上,“我这脸还能要吗?”
“哈哈哈哈!”云逾白笑得直不起腰,整个人栽进清霜怀里。清霜搂着她颤抖的肩膀,憋笑憋得眼眶发红;夏星阑死死咬住嘴唇,指节发白地攥着桌布;萧清晏笑到岔气,瘫在椅子上用扇子拍桌;怀瑾和明叙直接滚到地上,抱着肚子直打滚。月光透过雕花窗棂洒进来,将满室的笑声镀上银边,连护粮都蹲在桌角,尾巴摇得像拨浪鼓。
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