第八章：威胁与利诱：小团体的雏形

残阳把萍都西巷的影子拉得老长，像条没精打采的土狗趴在墙角。凌辰蹲在破庙门槛上，手里转着块磨得发亮的鹅卵石，眼皮半耷拉着，瞅着面前缩成一团的三个半大孩子。

最前头的是狗剩，昨天被他按在泥水里灌了三口馊汤，此刻鼻尖还挂着道没擦干净的灰痕，双手绞着打满补丁的衣角，指节发白。他身后是两个更小的，一个叫瘦猴，饿得脖子细得像根麻杆，眼珠子却亮得贼，另一个是丫头，扎着两个歪歪扭扭的小辫，辫梢沾着草屑，怀里死死抱着块啃剩的、硬得能硌掉牙的窝头。

“想明白了？”凌辰把鹅卵石往地上一磕，“咚”的一声，吓得瘦猴一哆嗦，差点把藏在袖口里的半块地瓜干掉出来。

狗剩咽了口唾沫，喉结在细瘦的脖子上滚了滚：“辰…辰哥，您说的…我们都听。”

“听？”凌辰嗤笑一声，站起身。他比这几个孩子都高半个头，此刻背对着夕阳，影子投在地上，像只张开翅膀的鹰。“昨天是谁说，‘黑虎帮的虎哥不会放过你’？”

狗剩脸“唰”地白了，“扑通”一声就跪了下去，膝盖砸在泥地上溅起一片灰：“辰哥我错了！我是被猪油蒙了心！虎哥那厮…那厮就是个只会抢小孩窝头的怂货！哪能跟您比！”

瘦猴和丫头见状，也赶紧跟着跪下，丫头怀里的窝头滚到地上，她“呀”了一声，慌忙想去捡，却被凌辰一脚踩住。

“现在知道错了？”凌辰碾了碾脚下的窝头，硬壳碎裂的声音在寂静的破庙里格外刺耳，“昨天抢我地盘的时候，怎么不想想后果？”

狗剩急得眼泪都快出来了，伸手就往自己脸上扇：“我不是人！我有眼不识泰山！辰哥您大人有大量，就当放条屁把我们放了吧！”

“放了你们？”凌辰弯腰，一把薅住狗剩的头发，把他脑袋往自己跟前拽。少年的手劲带着股狠劲，狗剩疼得龇牙咧嘴，却不敢挣扎。“放了你们，好让你们回去给黑虎报信，说我凌辰窝在这破庙里？”

他忽然松开手，狗剩“咚”地撞在地上，额头磕出个红印。凌辰转身从破庙供桌底下拖出个麻袋，解开绳结，“哗啦”一声，倒出来一堆东西——半袋糙米，两个白面馒头，还有一小串铜板，在昏暗的光线下闪着诱人的光。

瘦猴的眼睛瞬间直了，喉结动得更厉害，口水差点顺着嘴角流下来。丫头也忘了哭，直勾勾地盯着那两个白面馒头，那是她半年来都没尝过的味道。

“看见没？”凌辰拿起个馒头，掰了一半，塞进自己嘴里，嚼得喷香，“跟着我，每天都有这口吃食。要是敢耍花样——”他突然抬手，手里的鹅卵石“嗖”地飞出去，擦着瘦猴的耳朵钉进身后的土墙里，石屑溅了瘦猴一脸。

瘦猴“妈呀”一声，抱着头缩成个球。土墙被砸出个小坑，鹅卵石嵌在里面，还在微微颤动。

“看见那石头没？”凌辰拍了拍手上的渣，“下次它就不是钉在墙上了。”

狗剩趴在地上，大气不敢出。他知道凌辰不是说着玩的，这小子下手狠，昨天掐着他脖子的时候，他真以为自己要被淹死在那滩臭水里。

“但要是好好跟着我干，”凌辰话锋一转，拿起剩下的半个馒头，扔给狗剩，“这就是你们的。”

馒头落在狗剩面前的泥地上，沾了点灰。狗剩却像看见宝贝似的，一把抓起来，吹都没吹就塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼着，噎得脖子直伸。

“还有你们的。”凌辰又拿出两个窝头，扔给瘦猴和丫头。瘦猴一把接住，顾不上烫，张嘴就咬，丫头却犹豫了一下，看了看凌辰，又看了看窝头，最终还是抵不过饥饿，小口小口地啃了起来。

“从今天起，”凌辰重新蹲回门槛上，看着三个狼吞虎咽的孩子，“你们就是我的人。”他伸出三根手指，“三条规矩：第一，我说往东，不许往西；第二，抢来的东西，我先分；第三，谁敢叛逃——”他指了指墙上的鹅卵石，“下场自己看。”

狗剩嘴里塞满了馒头，含糊不清地应着：“嗯嗯！”瘦猴和丫头也赶紧点头，生怕慢了一步，手里的吃食就要被收回去。

“知道我们要干什么不？”凌辰问。

狗剩咽下嘴里的东西，小心翼翼地说：“辰哥，您是想…跟黑虎帮抢地盘？”

“抢地盘？”凌辰笑了，“就黑虎帮那几条杂鱼？不够看。”他站起身，拍了拍屁股上的灰，“我们要干票大的。”

瘦猴抬起头，嘴里还塞着窝头：“大…大的？比抢张屠户的肉还大？”上次他跟着黑虎帮的人抢了张屠户半扇猪，被追得绕着巷子跑了三圈，现在想起来还腿软。

“比那大十倍。”凌辰眯起眼，看向巷口的方向，那里是萍都最热闹的南大街，铺子林立，油水丰厚，“我们要让整条西巷，都听我们的。”

话音刚落，破庙外突然传来一阵骂骂咧咧的声音。

“狗娘养的，让你跑！”

“抓住那小崽子！”

紧接着，一个瘦小的身影“嗖”地从庙门冲了进来，差点撞在凌辰身上。那身影穿着件露胳膊的破单衣，脸上沾着血，正是前两天被凌辰收编的小弟阿牛。

阿牛看见凌辰，像是见了救星，哭喊道：“辰哥！黑虎帮的人追来了！”

话音未落，三个拿着木棍的壮汉堵在了庙门口，为首的是个独眼龙，脸上有道从眉骨划到下巴的疤，正是黑虎帮的老三，人称“疤脸”。

疤脸一脚踹开半掩的庙门，唾沫横飞地骂道：“小杂种，跑啊！我看你往哪跑！”他看见庙里的凌辰，愣了一下，随即冷笑，“哟，这不是前两天抢了我地盘的野小子吗？正好，今天一起收拾！”

狗剩、瘦猴和丫头吓得赶紧躲到凌辰身后，丫头甚至捂住了嘴，不敢出声。

凌辰却没动，只是把手里的鹅卵石又转了起来，慢悠悠地说：“疤脸，你这眼睛是小时候偷看寡妇洗澡，被人打瞎的吧？”

疤脸脸色骤变，独眼瞪得溜圆：“小兔崽子，找死！”他一挥手，“给我打！”

两个跟班举着木棍就冲了上来。凌辰把身后的三个孩子往旁边一推，自己迎了上去。他没拿武器，就凭着一身灵活的身手，在两个壮汉之间钻来钻去。

左边的壮汉一棍扫向他的腿，凌辰猛地一矮身，那木棍擦着他的头皮过去，砸在后面的供桌上，“咔嚓”一声，把本就破旧的供桌腿砸断了一根。凌辰趁他收棍的空档，抬脚就往他膝盖踹去，那壮汉“哎哟”一声，单膝跪地。

右边的壮汉见状，一棍劈向凌辰的后背。凌辰像是背后长了眼，猛地转身，抓住对方的手腕，借着他的力道往旁边一甩，那壮汉没站稳，踉跄着撞在刚跪下的同伴身上，两人滚作一团。

疤脸看得眼都直了，他没想到这半大孩子身手这么利落。凌辰拍了拍手，冲他勾了勾手指：“该你了。”

疤脸怒喝一声，从腰间抽出把锈迹斑斑的短刀，刀身晃着寒光：“小杂种，敢耍我，今天就让你见血！”他挥着刀就冲了上来，刀风带着股铁锈味。

凌辰不敢硬接，毕竟对方手里有家伙。他围着破庙的柱子转，疤脸一刀劈在柱子上，木屑飞溅，刀却卡在了木头里。就在这空档，凌辰猛地冲上去，抬脚踹在疤脸的肚子上。

“嗷！”疤脸像只被踩了尾巴的猫，疼得弓起身子，手里的刀也掉了。凌辰没给机会，跳起来一拳砸在他的独眼上，疤脸惨叫一声，捂着眼睛倒在地上。

“滚！”凌辰捡起地上的短刀，扔在疤脸面前，“告诉黑虎，西巷以后是我的地盘，再敢来，就不是掉颗牙这么简单了。”

疤脸疼得浑身发抖，被两个跟班扶着，恶狠狠地瞪了凌辰一眼，撂下句“你等着”，狼狈地跑了。

破庙里一片狼藉，供桌塌了一角，地上滚着几个窝头渣。狗剩、瘦猴和丫头目瞪口呆地看着凌辰，眼睛里多了些不一样的东西——那是混杂着敬畏和恐惧的光。

凌辰喘了口气，抹了把脸上的汗，转身看向他们，脸上又恢复了那副漫不经心的样子：“看见没？跟着我，不仅有吃的，还能保命。”

阿牛从地上爬起来，刚才他被吓得躲在供桌底下，此刻跑过来，一脸崇拜地说：“辰哥，您太厉害了！比黑虎帮的虎哥还厉害！”

“虎哥？”凌辰嗤笑，“他算个什么东西。”他看了眼地上的血迹，又看了看缩在一旁的三个孩子，突然觉得，这个小团体，似乎真的能成点事。

瘦猴突然举起手，像学堂里的学生：“辰哥，我…我能加入不？我会爬树，还会掏鸟窝！”

丫头也小声说：“我…我会缝补，还会…还会偷听人说话。”

狗剩更是拍着胸脯：“辰哥，我在西巷熟，哪有好吃的，哪有有钱的，我都知道！”

凌辰看着他们，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他知道，从今天起，这破庙里的人，不再是一盘散沙了。

他捡起地上的铜板，数了数，分给每人两个：“这是今天的零花钱。明天开始，我们正式干活。”

三个孩子拿着铜板，眼睛亮得像天上的星星。瘦猴把铜板揣进怀里，还拍了拍，生怕它长翅膀飞了。丫头把铜板小心翼翼地塞进辫子里，藏得严严实实。

凌辰看着他们这副样子，突然觉得有点好笑。他以前一个人抢，一个人吃，从没觉得有什么不对。可现在看着这几个小不点围着自己，叽叽喳喳地讨论着明天该去抢哪家的包子铺，心里竟有种说不出的感觉。

“行了，”他打断他们，“今天先这样，明天卯时，还在这集合。谁要是敢迟到——”他指了指墙上的鹅卵石。

“不敢不敢！”三个孩子异口同声地说。

夕阳彻底沉了下去，暮色像块大布，慢慢盖住了萍都。破庙里燃起了堆小火，是瘦猴捡来的枯枝，火苗跳动着，映着几张年轻的脸。

凌辰靠在墙角，看着火发呆。他想起昨天阿牛说的，黑虎帮背后好像有个厉害人物，是个修仙者，虽然只是最低阶的炼气一层，但一根手指头就能捏死他们这些凡人。

“修仙者…”他低声念叨着，眼里闪过一丝复杂的光。他不知道那是什么样的存在，但他知道，想要在这萍都活下去，甚至活得比谁都好，光靠拳头是不够的。

火噼里啪啦地响着，狗剩和瘦猴已经靠在一起睡着了，丫头抱着膝盖，眼睛亮晶晶地看着凌辰，小声问：“辰哥，我们以后…真的能天天有馒头吃吗？”

凌辰转过头，看着她脏兮兮的小脸，突然咧嘴一笑：“不止馒头，以后还要让你们吃上肉，穿上新衣服。”

丫头愣了一下，随即也笑了，露出两颗小小的虎牙，在火光下闪闪发亮。

夜色渐深，破庙外传来巡逻兵丁的脚步声，还有远处酒楼的喧嚣。凌辰把外套脱下来，盖在丫头身上，自己则靠在墙上，握紧了拳头。

他知道，这条路才刚刚开始，以后会有更多的麻烦，更多的打斗，甚至可能会有流血和死亡。但他不怕，从在残巷里为了一个窝头跟野狗抢食那天起，他就什么都不怕了。

“等着吧，”他在心里默念，“黑虎帮，还有那个什么修仙者，总有一天，我会让你们都知道，我凌辰的厉害。”

破庙里的火渐渐小了下去，只剩下几点火星，在黑暗中明明灭灭，像极了少年心中那团刚刚燃起的、名为“野心”的火焰。

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