第21章：血与泥(上)

凌辰的指甲深深抠进掌心时，才惊觉自己已经在乱葬岗的坟包间踉跄了整整两个时辰。天边泛起鱼肚白的那一刻，他被一截露出地面的枯骨绊倒，重重摔在一座新坟前——坟头还没来得及立碑，松软的黄土上印着几个凌乱的脚印，像是被野狗刨过。

“咳……咳咳……”他趴在地上剧烈地咳嗽，喉咙里涌上一股腥甜，啐在地上的血沫混着黑泥，在晨光里泛着诡异的暗红。后背的伤口不知什么时候又裂开了，被粗布袍子裹得发黏，每动一下都像有无数根针在扎，疼得他眼前阵阵发黑。

昨夜从那名叫夜宸的修仙者手里接过黑色令牌后，他没敢耽搁，揣着半袋炒豆子就往城西赶。可刚走出十里地，身后就传来了马蹄声——黑虎帮的人竟然找来了，领头的是个骑着黑马的独眼龙，手里挥舞着的鬼头刀在月光下闪着寒光，那是黑虎帮的行刑手，据说死在他刀下的没有一百也有八十。

“凌辰小杂种！给老子站住！”独眼龙的嘶吼像破锣似的在身后炸响，“帮主有令，把你活剐了给三当家报仇！”

凌辰当时只觉得头皮发麻，拼了命地往树林里钻。马蹄声在林子里追了他整整半夜，直到他慌不择路冲进这片乱葬岗，那些人才暂时没了踪迹——大概是忌讳这地方的晦气，不敢贸然深入。

他挣扎着爬到一棵歪脖子槐树下，靠着粗糙的树干坐下，解开了后背的袍子。伤口果然裂开了，一道三寸长的口子从肩胛骨一直划到腰侧，是前天跟黑虎帮混战的时候被柴刀划的，当时用灶灰糊弄了一下，现在已经肿得像发面馒头，边缘泛着黑紫色，还爬着两条白色的蛆虫，正一拱一拱地往肉里钻。

“操。”凌辰低骂一声，咬着牙捡起块锋利的石片，在衣服上蹭了蹭，闭着眼就往伤口上刮。

“嘶——！”钻心的疼瞬间窜遍全身，他浑身的汗毛都竖了起来，额头上瞬间布满了冷汗。石片刮过腐肉的声音“沙沙”响，像是在割一块烂掉的猪肉，刮下来的血肉混着蛆虫掉在地上，很快引来了几只红头苍蝇，嗡嗡地在他手边打转。

他足足刮了半盏茶的功夫，直到伤口渗出鲜红的血珠，才停下手，把那半袋炒豆子倒在手里，挑出几颗没受潮的塞进嘴里。豆子硬得像石子，嚼得他腮帮子发酸，可他不敢停下，只有这样才能压下喉咙里的血腥味，才能让自己不至于昏过去。

就在这时，远处传来了树枝被踩断的“咔嚓”声。

凌辰猛地僵住，嘴里的豆子差点吞进气管。他迅速把石片攥在手里，身体往槐树后面缩了缩，透过茂密的枝叶往外看——只见三个穿着黑虎帮服饰的汉子正举着刀，小心翼翼地在坟包间穿行，为首的正是那个独眼龙，他的独眼里闪着狠光，正四处扫视。

“大哥，这鬼地方阴森森的，那小杂种真会躲在这儿？”一个瘦高个搓着胳膊，声音发颤，“我听说这乱葬岗晚上闹鬼，前阵子还有个砍柴的被勾了魂……”

“放屁！”独眼龙一脚踹在瘦高个的屁股上，“一个半大的崽子，能跑哪儿去？昨天夜里明明看见他往这边来了！找不到人，回去帮主非扒了咱们的皮不可！”他啐了口唾沫，“再说了，有鬼才好，正好让鬼先把那小杂种啃了，省得老子动手！”

另一个矮胖子嘿嘿笑了两声，露出两排黄牙：“大哥说得是！不过那小杂种也够狠的，三当家的脑袋都被他拧了半圈，这股子狠劲，倒是像咱们黑虎帮的人……”

“像个屁！”独眼龙眼睛一瞪，“等抓住他，老子先把他的手指头一根一根剁下来，看他还怎么拧人脑袋！”

凌辰躲在树后，指甲深深掐进了树干。三当家是他杀的，就在前天的街头混战里，那家伙举着斧头要劈阿牛，他从背后扑上去，抱着对方的脑袋硬生生拧断了脖子——当时他只觉得手臂发麻，现在回想起来，那骨头断裂的“咔嚓”声还在耳边响。

他悄悄往旁边挪了挪，目光落在不远处一个塌陷的坟坑上。那坟坑不知是被雨水冲的还是被野狗刨的，露出了半截腐朽的棺材板，里面黑黢黢的，正好能藏一个人。

可那三个汉子离他只有不到三十步远，独眼龙的鼻子像狗一样灵，刚才刮伤口时流的血肯定已经把他的位置暴露了。

“大哥，你闻没闻着血腥味？”矮胖子突然抽了抽鼻子，“好像就在附近……”

独眼龙的眼睛亮了，他举起刀，示意两个手下噤声，慢慢朝着槐树的方向走来。他的脚步很轻，像一只正在捕猎的狼，独眼里闪烁着兴奋的光。

凌辰的心脏“砰砰”直跳，几乎要撞碎肋骨。他看了一眼手里的石片，又看了看对方手里闪着寒光的鬼头刀，喉咙发紧——就凭这破石片，别说杀了对方，能不能划破对方的皮都难说。

他深吸一口气，突然想起夜宸临走时说的话——“留在凡界，不出三日，要么被黑虎帮的人抓住碎尸万段，要么死在山野妖兽嘴里。”

“碎尸万段”这四个字像针一样扎在他心上。他想起阿牛最后那声“跑”，想起弟兄们倒在血泊里的样子，一股狠劲突然从心底窜了上来。

死？他当然怕死。可他更怕像条狗一样被抓住，被独眼龙剁掉手指，被黑虎帮帮主扒皮抽筋，更怕二当家那厮站在旁边冷笑。

“拼了！”凌辰咬碎了嘴里的豆子，猛地从槐树后窜出来，不是朝着独眼龙冲去，而是朝着那个塌陷的坟坑扑过去！

“在那儿！”独眼龙怒吼一声，挥着刀就追了上来，“小杂种，看你往哪跑！”

凌辰能感觉到背后的风声越来越近，那是鬼头刀劈过来的破空声。他头也不回，纵身一跃就跳进了坟坑，重重摔在腐朽的棺材板上，“咔嚓”一声，棺材板被他砸出个大洞，他整个人掉了进去，扑了满脸的黑灰。

“咚！”鬼头刀狠狠劈在坟坑边缘的土坡上，溅起一片尘土。独眼龙的怒吼声就在头顶响起：“小杂种，还想装死？给老子出来！”

凌辰躺在棺材里，借着从洞口透进来的微光打量四周。棺材里空荡荡的，只有一具早就烂透了的骨架，骷髅头滚在他脚边，眼眶黑洞洞的，像是在盯着他看。一股浓重的腐朽味直冲脑门，差点把他熏晕过去。

他顾不上恶心，手脚并用地往棺材深处缩，同时摸索着身边的东西——摸到了一根还算结实的腿骨，他想也没想就抓在了手里。

“大哥，我来！”矮胖子的声音响起，紧接着是挖泥土的“沙沙”声。凌辰能感觉到泥土不断从洞口掉下来，砸在他的头上、背上。

“妈的，这棺材板真硬！”矮胖子骂了一句，然后是刀砍在棺材板上的“咚咚”声，震得凌辰耳朵发麻。

就在棺材板即将被砍破的瞬间，凌辰突然听见矮胖子发出一声惨叫！

“啊——！什么东西咬我！”

紧接着是独眼龙的怒喝：“慌什么！”

凌辰愣了一下，悄悄从棺材板的破洞里往外看——只见矮胖子正捂着小腿在地上打滚，他的裤腿被咬破了一个大洞，鲜血正汩汩地往外流，而他的脚边，正盘踞着一条手腕粗的花蛇，蛇信子“嘶嘶”地吐着，三角形的脑袋高高抬起，盯着独眼龙和瘦高个。

那蛇的鳞片五颜六色，在阳光下闪着诡异的光，尤其是它的眼睛，竟然是血红色的，看起来异常凶狠。

“是花斑毒蟒！”瘦高个失声尖叫，“这鬼地方怎么会有这东西！”

独眼龙也变了脸色，他虽然凶悍，却也知道花斑毒蟒的厉害——这蛇有剧毒，被咬一口，半个时辰内就会全身发黑而死。他举着刀，不敢贸然上前，只能对着花蛇怒吼：“滚开！”

花斑毒蟒显然不怕他，反而猛地窜了起来，朝着瘦高个就扑了过去！瘦高个吓得魂飞魄散，举着刀胡乱挥舞，却被蛇尾抽中了手腕，刀“哐当”一声掉在地上。

“大哥救我！”瘦高个吓得屁滚尿流，转身就跑。

独眼龙骂了句“废物”，却也不敢恋战，看了一眼还在地上打滚的矮胖子，又看了一眼那口棺材，咬了咬牙，转身追着瘦高个跑了。

花斑毒蟒看他们跑了，也没去追，只是转头看向那口棺材，血红色的眼睛死死盯着洞口，然后慢慢爬了过来。

凌辰的心提到了嗓子眼，他握紧了手里的腿骨，后背紧紧贴着棺材壁。他在萍都城的药铺里见过花斑毒蟒的画像，掌柜的说这蛇是山里的毒物，偶尔会跑到城郊来，被咬到的人从来没有活下来的。

花斑毒蟒的头从洞口探了进来，离凌辰只有不到三尺远。凌辰甚至能闻到它身上散发出的腥臭味，能看见它嘴里细密的毒牙。

他知道自己不能坐以待毙。就在花斑毒蟒猛地扑过来的瞬间，凌辰猛地侧身躲开，同时将手里的腿骨狠狠朝着蛇头砸了过去！

“啪！”腿骨正好砸在蛇头上，花斑毒蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，身体猛地缠了过来，瞬间就缠住了凌辰的胳膊！

刺骨的寒意从胳膊传来，紧接着是越来越紧的束缚感，凌辰感觉自己的骨头都要被勒断了。他拼命挣扎，另一只手胡乱在棺材里摸索，摸到了一块尖锐的棺材钉，想也没想就朝着蛇身刺了下去！

“嘶——！”花斑毒蟒吃痛，缠得更紧了。它的头转了过来，血红色的眼睛死死盯着凌辰，张开嘴就咬向他的脖子！

千钧一发之际，凌辰猛地偏头躲开，蛇牙擦着他的耳朵咬在了肩膀上！

“啊！”剧痛瞬间传来，像是有烧红的烙铁钻进了肉里。凌辰眼前一黑，差点晕过去，但他死死咬着牙，将手里的棺材钉狠狠刺进了花斑毒蟒的七寸！

这一次，他用了全身的力气，棺材钉几乎整个没入了蛇身！

花斑毒蟒的身体猛地抽搐了一下，缠在凌辰胳膊上的力道瞬间消失了。它的头软软地垂了下来，血红色的眼睛渐渐失去了光彩，身体也慢慢变得僵硬。

凌辰瘫在棺材里，大口大口地喘着粗气，肩膀上的伤口火辣辣地疼，被咬到的地方已经开始发黑，并且迅速朝着心口蔓延。

“毒……”他心里一沉，知道自己中了花斑毒蟒的剧毒。他挣扎着想爬出去，可刚一动，就觉得头晕目眩，四肢开始发麻，眼皮也越来越沉。

就在他意识即将模糊的瞬间，他突然想起了夜宸给他的那块黑色令牌。他拼尽最后一丝力气，从怀里掏出令牌，紧紧攥在手里。令牌入手冰凉，似乎能稍微缓解一点身上的麻意。

“三百里外……落霞山……黑石镇……老鬼……”凌辰喃喃自语，眼皮越来越沉，最终彻底失去了意识。

不知过了多久，凌辰在一阵颠簸中醒了过来。

他发现自己正躺在一辆马车的车厢里，车厢很简陋，铺着一层干草，身上盖着一张粗布毯子。肩膀上的伤口已经被包扎好了，虽然还有点疼，但那种麻痹感已经消失了，心口也不那么闷了。

“醒了？”一个苍老的声音传来。

凌辰挣扎着坐起来，看见一个须发皆白的老头正坐在车厢门口赶车，老头穿着一件打满补丁的灰色短褂，脸上布满了皱纹，手里拿着一根鞭子，慢悠悠地赶着马。

“是……是您救了我？”凌辰有些警惕地看着老头。

老头转过头，咧嘴笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“算是吧。昨天在乱葬岗看到你，躺在棺材里，手里还攥着块破令牌，身上又中了蛇毒，本来以为没救了，没想到你这小子命硬，竟然挺过来了。”

凌辰低头看了看手里的令牌，令牌还在，上面的符文依旧隐隐发光。他想起自己中了毒，好奇地问：“我的毒……”

“哦，你说那花斑毒蟒的毒啊。”老头不以为意地挥挥手，“小意思，老夫这里有解毒的草药，给你敷上就好了。不过你小子也真是命大，要是再晚半个时辰，神仙也救不了你。”

凌辰皱了皱眉，花斑毒蟒的剧毒明明那么厉害，老头怎么说得这么轻松？他仔细打量着老头，发现老头虽然看起来普通，但他的眼睛很亮，而且身上有一种说不出的气质，不像是普通的赶车人。

“您是……”

“老夫姓秦，你叫我秦老头就行了。”老头打断了他的话，赶着马车拐了个弯，“看你这打扮，不像是正经人家的孩子，怎么会跑到那乱葬岗去？还被蛇咬了？”

凌辰犹豫了一下，没有说实话，只是含糊地说：“遇到了点麻烦，想跑远点。”

秦老头看了他一眼，也没追问，只是嘿嘿笑了笑：“麻烦？这世上谁没点麻烦呢？不过你小子手里的令牌倒是个好东西，是玄阴门的吧？”

凌辰心里一惊：“您认识这令牌？”

“认识谈不上，见过而已。”秦老头赶着马，慢悠悠地说，“玄阴门是修仙界的一个门派，虽然不算顶尖，但也有点实力。他们的弟子，修为最低的也是练气一层，高的能到筑基期呢。”

“练气一层？筑基期？”凌辰想起了夜宸说的“凝气七层”，好奇地问，“这些都是修仙者的等级吗？”

“哦？你还知道修仙者？”秦老头有些意外地看了他一眼，“没错，这些都是修仙者的等级。修仙者的等级从低到高，依次是练气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫。每个大等级又分初期、中期、后期、大圆满四个小等级。”

“那……凝气期呢？”凌辰想起了夜宸说的“凝气七层”。

“凝气期？”秦老头愣了一下，随即笑了，“那是有些门派的叫法，其实跟练气期是一回事，只是称呼不同而已。比如玄阴门，就喜欢把练气期叫做凝气期。”

凌辰恍然大悟，原来夜宸说的“凝气七层”，就是练气七层。他又想起夜宸一剑杀了狼的场景，心里不禁有些向往——如果自己也能像夜宸那样厉害，是不是就不用怕黑虎帮了？是不是就能为阿牛和弟兄们报仇了？

“怎么？你想修仙？”秦老头看出了凌辰的心思，嘿嘿笑了笑，“修仙可不是那么容易的事，不仅要有灵根，还要有毅力，更要有运气。多少人一辈子都卡在练气期，连筑基都做不到。”

凌辰攥紧了手里的令牌，眼神坚定：“我想试试。”

秦老头看了他一眼，没再说什么，只是赶着马，继续慢悠悠地往前走。

马车一路向西，走了大概两天两夜。这两天里，凌辰就在马车上养伤，秦老头偶尔会给他一些吃的，有时候是几个干硬的窝头，有时候是一块烤熟的野猪肉。凌辰也试着跟秦老头打听一些关于修仙的事情，秦老头知道的似乎很多，总能给他讲一些修仙界的奇闻异事，听得凌辰心驰神往。

第三天中午，马车来到了一座山脚下。

凌辰从车厢里探出头，只见这座山高耸入云，山上长满了郁郁葱葱的树木，看起来气势恢宏。山脚下有一个小镇，镇口的石碑上刻着三个大字：黑石镇。

“到了。”秦老头停下马车，指了指黑石镇，“这里就是黑石镇了。你要找的老鬼，就在镇东头的那间破茶馆里。”

凌辰从马车上跳下来，对着秦老头抱了抱拳：“多谢前辈救命之恩。”

秦老头摆了摆手，咧嘴笑了笑：“谢就不必了。不过你小子要记住，修仙界可比你在凡界遇到的那些麻烦凶险多了，万事小心。”说完，他一挥鞭子，赶着马车慢悠悠地走了。

凌辰看着秦老头的马车消失在路的尽头，然后转过身，朝着黑石镇走去。

黑石镇比他想象的要大一些，镇上的人不多，

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