第20章：亡命天涯

残巷尽头的血腥味还在鼻尖萦绕，凌辰被阿牛推出巷子的力道仿佛还砸在后背。他踉跄着撞在一堵斑驳的土墙上，转头时正看见阿牛举着半截断裂的扁担，朝着追来的黑虎帮帮众迎面冲去——那小子脸上还沾着鼻血，咧嘴笑的样子比哭还难看，喉咙里吼出的调子跑了八丈远：“小的们！跟这帮杂碎拼了！”

“蠢货！”凌辰一拳砸在墙上，指骨撞得发麻。他看见三把锈迹斑斑的柴刀同时劈向阿牛的后背，看见那小子像片破布似的被掀飞出去，落在污水里溅起半人高的水花。可他脚像灌了铅，身后传来的“抓住凌辰”的嘶吼像鞭子似的抽着他的腿，只能转身钻进更深的巷弄。

萍都城的夜比墨还稠，连月亮都躲在乌云里不肯露头。凌辰沿着墙根疯跑，草鞋早被碎石子磨穿了底，脚底被划开的口子沾了泥，每踩一步都像踩着烧红的烙铁。他不敢回头，耳朵里全是自己粗重的喘息，还有远处隐约传来的惨叫——那是剩下的几个弟兄的声音，是阿牛最后那声破锣似的“跑”。

“黑虎帮……二当家……”他咬着牙，把这两个名字嚼碎了往肚子里咽。牙龈被咬出血，血腥味混着唾沫咽下去，烫得喉咙生疼。二当家那张冷笑的脸在脑子里晃，那小子中午还凑在他耳边献殷勤，说要“帮着大哥守好后宅”，转头就领着黑虎帮抄了他们的老巢。凌辰突然想起三天前分赃时，二当家盯着他怀里那袋刚抢来的碎银子时，眼睛亮得像狼。

“呵，”他低低笑了一声，笑声里全是血腥味，“老子真是瞎了眼。”

脚下突然踢到个硬东西，凌辰踉跄着差点摔倒，低头一看是个翻倒的泔水桶，馊臭味直冲脑门。他猛地顿住，借着远处酒肆漏出的一点昏黄灯光，看见桶边堆着几件破烂的粗布衣服——是丐帮那些老东西的。他手忙脚乱地扒下自己那件被划开数道口子的短褂，胡乱套上件打满补丁的灰袍子，又抓起一把烂泥往脸上抹，把嘴角的血和脸上的淤青全盖在里头。

刚收拾完，巷口就晃过几个提着灯笼的黑影。是黑虎帮的人，灯笼上画着的歪歪扭扭的老虎头被风吹得直晃，照得那些人的脸一半亮一半暗，像庙里的恶鬼。

“那小子肯定跑不远，仔细搜！”带头的是个络腮胡，手里拎着柄开山斧，斧刃上还挂着血丝，“帮主说了，谁能把凌辰的脑袋带回去，赏五十两银子！”

“五十两！”旁边个瘦猴似的家伙怪叫一声，“够老子娶三房媳妇了！”

“娶个屁！先找到人再说！”络腮胡一脚踹在瘦猴屁股上，“这边巷子深，给我搜！”

脚步声越来越近，凌辰屏住呼吸缩在泔水桶后面，手指抠着墙缝里的土。他看见瘦猴的脚停在离他不到三尺的地方，那只破草鞋的脚趾头都露在外头，差点踩到他的手。

“大哥，这有股馊味，不像有人啊。”瘦猴吸了吸鼻子，声音里全是嫌弃。

“放屁！越臭的地方越藏人！”络腮胡的声音压得低，却带着狠劲，“给我翻！”

凌辰的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向腰后——那里藏着一把磨尖了的铁锥，是他平时用来吓唬小贩的家伙。他盯着瘦猴弯腰去掀旁边的破麻袋，眼看着对方的脸离自己越来越近，已经能看见他鼻孔里挂着的黑毛。

就在这时，巷口突然传来一阵喧哗，有人扯着嗓子喊：“斧头帮的人来了！在西街那边堵门呢！”

络腮胡的动作猛地一顿，骂了句“晦气”，抬脚就往巷口走：“妈的，这群疯狗！撤！先去应付斧头帮！”

瘦猴嘟囔着“五十两飞了”，跟在后面跑了。灯笼的光渐渐消失在巷口，凌辰紧绷的身子才垮下来，后背的冷汗把粗布袍子浸得透湿，他扶着墙干呕了半天，却什么也吐不出来，只有酸水烧得食道火辣辣的。

等周围彻底安静下来，他才敢直起身，沿着墙根慢慢挪动。每走几步就要停下来听动静，耳朵里嗡嗡作响，分不清是风声还是追兵的脚步声。他想起阿牛被劈倒时的样子，想起那个总爱说“等咱们恶龙帮壮大了，我要天天吃白面馒头”的小子，眼眶突然热得厉害，抬手抹了把脸，却摸到一手黏糊糊的泥和血。

“哭个屁。”凌辰骂了自己一句，把脸埋在膝盖里，肩膀却控制不住地抖。他八岁混街头，抢过乞丐的窝头，偷过布庄的铜钱，跟着他的弟兄们一个个被收编时，他拍着胸脯说“跟着我有饭吃”，可现在……饭没吃上，弟兄们倒没了。

不知蹲了多久，远处传来打更人的梆子声，“咚——咚——”，是三更天了。凌辰猛地站起来，拍了拍屁股上的泥。他不能在这耗着，黑虎帮的人迟早会再搜过来，二当家那厮说不定还在哪个角落里等着看他的笑话。

他辨认了一下方向，朝着萍都城的东门摸去。东门是守城卫兵最松懈的地方，夜里常有些走私的商贩从那偷偷摸摸进出，只要给够银子，什么人都能放出去。

可他现在身无分文。

凌辰摸了摸怀里，只有半块早上没吃完的干硬窝头，还是阿牛塞给他的。他咬了口窝头，硌得牙床生疼，嚼了半天才咽下去，像是吞下了一块石头。

“得弄点钱。”他舔了舔干裂的嘴唇，目光扫过旁边一家关着门的杂货铺。铺子的门板是旧松木做的，中间有道裂缝，能看见里面堆着的油布和麻绳。他左右看了看，从墙角捡起块石头，屏住呼吸对着裂缝砸了两下——“咔嚓”一声，裂缝被砸开个拳头大的洞。

伸手进去摸索，指尖碰到个冰凉的东西，拽出来一看，是个铜制的酒壶，壶嘴还缺了个角。凌辰掂量了掂量，这玩意儿少说能换两个铜板，够给守城的塞牙缝了。他把酒壶揣进怀里，又摸了摸，摸到个油纸包，打开一看，是半袋炒豆子，大概是铺主晚上当零嘴的。

“算你倒霉。”凌辰对着铺子低声说了句，把炒豆子倒进怀里，转身就往东门跑。

越靠近东门，街道越宽敞，月光偶尔从云缝里钻出来，照亮地上的石子和烂菜叶。凌辰贴着墙根快走，突然听见前面传来马蹄声，还有甲胄碰撞的脆响——是守城的卫兵在巡逻。

他赶紧躲进一个废弃的货摊底下，看着一队穿着皮甲的卫兵骑马走过，领头的那个腰间挂着块令牌，上面刻着“萍都城卫”四个大字，腰间的长刀在月光下闪着冷光。这些人平时懒得管街头帮派的混战，可要是抓住个形迹可疑的，少不了一顿鞭子。

等卫兵走远了，凌辰才从货摊底下爬出来，拍掉身上的灰。东门已经近在眼前，两扇厚重的木门关得死死的，门楼上挂着两盏灯笼，照着守城卫兵缩在角落里打盹的身影。

他猫着腰绕到城门侧面的矮墙，那里有个狗洞，是以前跟着老乞丐讨饭时发现的。洞口被杂草遮着，凌辰扒开草，钻了进去。洞比他上次来时更窄了，大概是被卫兵用石头堵过，他侧着身子，后背被粗糙的墙皮磨得生疼，好不容易才从另一头挤出来，摔在城外的荒草地上。

刚喘了口气，就听见城楼上传来卫兵的骂声：“妈的，什么东西在响？”

凌辰吓得一激灵，连滚带爬地钻进旁边的树林。树枝刮破了他的脸，他却感觉不到疼，只顾着往林子深处跑，直到听不见城楼上的动静，才靠在一棵老槐树上瘫坐下来。

树林里弥漫着湿土和腐叶的气味，远处传来狼嚎，声音凄厉得让人头皮发麻。凌辰抱着膝盖，看着萍都城的方向——那里还亮着零星的灯火，像一只蛰伏的巨兽，吞噬了他的弟兄，也吞噬了他在那座城里的所有念想。

“黑虎帮……”他低声念着，指甲深深掐进掌心，“还有二当家……老子要是不死，迟早回来扒了你们的皮！”

话音刚落，身后突然传来“窸窸窣窣”的响动。凌辰猛地回头，看见一双绿油油的眼睛在黑暗里亮着，离他不过三丈远。是狼，看体型还是只成年的公狼，嘴边似乎还挂着涎水。

他下意识地摸向怀里的铁锥，手心全是汗。在街头打架他不怕，可面对这种野兽，他心里发怵。狼盯着他，喉咙里发出低沉的呜咽声，一步一步往前挪。

凌辰慢慢站起来，握紧了铁锥，心脏“砰砰”直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他想起老乞丐说过，遇到狼不能跑，一跑就会被追上。他死死盯着狼的眼睛，脚悄悄往后退，后背撞到了树干。

就在狼要扑上来的瞬间，林子里突然闪过一道白光，快得像闪电。紧接着是“嗷呜”一声惨叫，那只狼像被什么东西狠狠砸中，横飞出去撞在树上，滑落在地没了动静。

凌辰惊得后退一步，铁锥差点掉在地上。他看见一个穿着月白道袍的青年从树后走出来，手里握着一把闪烁着微光的长剑，剑身上的血迹正顺着剑尖滴落在草地上，瞬间被泥土吸干。

青年看起来不过二十岁上下，面容俊朗，眉心有一点淡淡的银纹，眼神淡漠得像结了冰的湖面。他瞥了一眼地上的狼尸，又看向凌辰，目光在他沾满泥污的脸上停了停。

“修仙者？”凌辰心里咯噔一下。他在萍都城里见过修仙者，是去年来城里做法事的青云门弟子，那些人穿着光鲜的道袍，手指一点就能放出火球，当时整条街的人都跪着看，连县太爷都得点头哈腰。

青年没说话，只是抬手挥了挥剑，剑身上的血迹凭空消失了。他身上散发出一种若有若无的气息，让凌辰觉得胸口发闷，像是被什么东西压住了似的。

“凝气七层。”青年突然开口，声音清冷，“这等修为，杀只凡狼还要动用剑气，倒是浪费。”

凌辰没听懂“凝气七层”是什么意思，但他看得出这青年不好惹。他攥紧铁锥，往后又退了半步，警惕地看着对方：“我……我没惹你。”

青年嘴角似乎勾了勾，像是在笑，又像是在嘲讽：“萍都城内帮派火并，一个半大的小子半夜逃出来，身上带着三条人命的血气，还敢说没惹事？”

凌辰心里一惊——他怎么知道自己身上有人命？难道是黑虎帮请来的帮手？可这青年看起来不像跟黑虎帮那帮杂碎一路的。

“我跟你无冤无仇。”凌辰咬着牙，把铁锥举了起来，尽管手臂在发抖，“要杀要剐，给个痛快。”

青年挑眉，目光落在他手里的铁锥上，像是看到了什么有趣的东西：“就凭这破铜烂铁？”

话音刚落，他突然动了。凌辰只觉得眼前一花，手腕就被对方抓住了，力道大得像被铁钳夹住，铁锥“当啷”一声掉在地上。他想挣扎，可全身的力气像是被抽干了似的，连动一根手指都费劲。

“骨龄十二，经脉倒是比常人坚韧些。”青年捏着他的手腕，眉头微蹙，“可惜浊气缠身，灵根蒙昧，连最基础的吐纳都做不到。”

凌辰又气又急，脸涨得通红：“放开我！老子才不要什么吐纳！”

青年松开手，凌辰踉跄着后退几步，捂着发麻的手腕，恶狠狠地瞪着他。他现在满脑子都是阿牛的死，是二当家的背叛，是黑虎帮的追杀，哪有心思管什么修仙不修仙。

“你要去哪？”青年收起长剑，负手站在那里，月光从他身后照过来，给他周身镀上了一层银边。

“关你屁事！”凌辰捡起地上的铁锥，转身就往林子深处走。他不想跟这个修仙者纠缠，不管对方是敌是友，对他来说都太危险。

“往南走是黑风岭，里面有凝气三层的妖兽，以你这点能耐，进去不过是给妖兽塞牙缝。”青年的声音从身后传来，“往北是乱石滩，三天前刚有筑基期的修士在那里打斗，残留的灵力波动能撕碎你的五脏六腑。”

凌辰的脚步顿住了。他在萍都城待了四年，只知道城外有山有河，哪听说过什么“妖兽”“筑基期修士”。

青年走到他面前，居高临下地看着他：“你杀了黑虎帮的三当家，又被自己人背叛，萍都城你是回不去了。留在凡界，不出三日，要么被黑虎帮的人抓住碎尸万段，要么死在山野妖兽嘴里。”

“那又怎样？”凌辰梗着脖子，眼眶红了，“总比死在你们修仙者手里强！”

“我为何要杀你？”青年淡淡道，“你身上有股戾气，倒是合我胃口。”他从怀里掏出一块黑色的令牌，扔给凌辰，“拿着这个，往城西走，三百里外有座落霞山，山脚下有个黑石镇，去找一个叫老鬼的人，就说是夜宸让你来的。”

凌辰接住令牌，令牌入手冰凉，上面刻着一个复杂的符文，隐隐有微光流动。他抬头看向青年——夜宸？这是他的名字？

“你为什么要帮我？”凌辰不解。他跟这修仙者素不相识，对方没理由平白无故给条生路。

夜宸瞥了一眼萍都城的方向，那里的灯火在夜色中越来越模糊。“黑虎帮背后的靠山，是玄铁门的外门弟子，一个凝气五层的废物罢了。”他语气里带着一丝不屑，“我跟玄铁门的人有点旧怨，看他们不顺眼，顺带帮你一把，也算是给他们添点麻烦。”

说完，他身形一晃，原地只留下一道淡淡的白影，声音却像是从半空中传来：“记住，到了黑石镇，少惹事。以你现在的样子，连凝气一层的修士都能捏死你。”

凌辰愣在原地，手里攥着那块黑色令牌，直到白影彻底消失在夜色里，才反应过来。他低头看了看令牌上的符文，又抬头望向城西的方向，那里只有黑漆漆的山峦，像一头蛰伏的巨兽。

“凝气五层……凝气一层……”他低声念着这些陌生的词，心里突然冒出一个念头——如果自己也能像那个叫夜宸的修仙者一样厉害，是不是就能回去报仇？是不是就能让黑虎帮和二当家付出血的代价？

他握紧了令牌，指节因为用力而发白。远处的狼嚎又响起来了，这次听起来似乎近了些。凌辰深吸一口气，转身朝着城西的方向走去。

草鞋磨破的脚底还在疼，怀里的炒豆子硌着肋骨，可他的脚步却比刚才稳了许多。他回头看了一眼萍都城的方向，那座吞噬了他所有弟兄的城市，此刻像一头沉睡的恶鬼。

“等着吧。”凌辰咬着牙，声音在寂静的树林里飘散开来，“老子迟早会回来的。”

夜风吹过树林，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向远方。少年的身影渐渐消失在黑暗中，只留下一串深浅不一的脚印，印在沾满露水的草地上，很快又被风吹来的尘土悄悄覆盖。而他手里那块黑色令牌上的符文，在月光下闪过一丝微弱的光芒，仿佛在预示着一条充满血腥与杀戮的前路。

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