第四十七章：天使的囚笼

——教皇殿·黄昏——

夕阳的金辉穿过教皇殿高耸的彩绘玻璃，将天使神像的轮廓镀上一层流动的光晕。

千寻疾站在神像前，金色教皇长袍垂落地面，衣料上绣着的金色纹路在光影中若隐若现。

他手中紧攥着一卷刚送来的战报，羊皮纸边缘已被指腹磨出毛边，视线死死钉在"昊天宗第一"那五个墨迹未干的字上。

"又是昊天宗..."

低沉的声音在空旷的大殿里回荡，撞在冰冷的石柱上，碎成一片压抑的不甘。

十七年了，从他接任教皇之位那年算起，每次全大陆的宗门大比，结果从未变过。

就像那个雨夜之后，比比东看他的眼神，也从未有过一丝温度。

他抬手按了按眉心，指尖掠过教皇冠上镶嵌的红宝石，冰凉的触感稍稍压下心头的烦躁。

"传圣女。"

侍从躬身退下时，靴底擦过地面的轻响格外清晰。

千寻疾忽然挺直脊背，抬手理了理衣领，又将战报仔细叠好，放在神像前的白玉供桌上。

这个细微的动作若是被长老殿的人看见，定会惊掉下巴——向来威严凛冽的教皇冕下，竟会在见自己的亲传弟子前，流露出这般近乎局促的在意。

殿门"吱呀"一声被推开，穿堂风卷着殿外的暮色涌了进来。

比比东站在门槛处，一袭素白长裙纤尘不染，紫发如绸缎般垂落腰际，发尾随着气流轻轻晃动。

她没有立刻迈步，而是在原地站定。

身影恰好落在光影的交界处，一半沐浴着夕阳的金辉，一半浸在大殿的阴影里。

"弟子比比东，参见教皇冕下。"她微微躬身，声音平稳得像殿外不会起伏的石阶。

千寻疾转过身，目光落在她身上。

七年多了，她从那个会追在他身后喊"老师"的少女，长成了如今清冷如冰的武魂殿圣女。

可他总觉得，她眼底深处藏着什么，像被冰雪封冻的火种，只要找到合适的契机，就能重新燃起来。

"起来吧。"他指了指供桌上的战报，"宗门排名的结果，你应该已经知道了。"

比比东直起身，视线掠过战报，又迅速收回，落在自己交叠的指尖上。

"属下已知晓。昊天宗继续蝉联榜首。"她的语速均匀，像在背诵早已记熟的典籍，每个字都精准，却没有半分情绪。

千寻疾的指尖在供桌上轻轻敲击着，发出"笃笃"的轻响。

"蝉联十七年..."他低声重复，语气里带着不易察觉的咬牙切齿，"唐晨那个老东西，当真以为我武魂殿无人能及？"

若非父亲和他约定，我早就……

比比东没有接话。她知道，这话不是问她，只是教皇冕下无处发泄的怒火。

当年昊天宗与武魂殿齐名，可自从唐晨闭关冲击神级，昊天宗反而愈发强势，尤其是唐昊横空出世后，更是压得武魂殿抬不起头。

"今年的新人里，倒是有几个可塑之才。

"千寻疾话锋一转，试图让气氛缓和些，"比如蓝电霸王龙家族的玉元星，魂力精进速度很快，还有..."

他顿了顿，目光落在比比东脸上，小心翼翼地观察着她的反应："还有七宝琉璃宗，尘心收了个女徒弟。决赛时遇上唐天，明明有胜算，却故意弃权了。"

比比东的睫毛轻轻颤动了一下，像蝶翼扫过水面。她沉默片刻，才缓缓开口："性子倒是随她师父。她弃权，大约是不想与昊天宗结下死仇，毕竟七宝琉璃宗向来中立。"

她的话依旧是客观陈述，可千寻疾却眼睛一亮。

这是她今天第一次主动说这么多话，甚至还分析了缘由。他忍不住向前走了两步，金色的教皇长袍在地面拖过，带起轻微的声响。

"你倒是了解。"他的声音放柔了些，"之前让你去观摩比赛，看来你看得很仔细。"

"身为武魂殿圣女，了解各宗门动向是分内之事。"比比东微微侧过脸，避开了他的目光，"若是教皇冕下没有其他吩咐，弟子..."

"有。"千寻疾急忙打断她，像是怕她立刻转身离开，"宗门大比结束后，长老殿会举办庆功宴。

“你..."他顿了顿，语气里带上了一丝自己都未察觉的期待，"你也来吧。"

比比东沉默了。大殿里静得能听到窗外归鸟的翅膀声，夕阳的金辉在她脸上缓缓移动，将她的侧脸勾勒出柔和的轮廓。

千寻疾的心跳莫名快了几分，他甚至在想，她会不会像从前那样，皱着眉说"庆功宴太吵啦，师父"，却还是会点头答应。

"好。"

她只说了一个字，简单得像在回答"今天天气不错"。

千寻疾却松了口气，像是卸下了压在心头的巨石。

他脸上露出难得的笑意："那我让他们准备你喜欢的...桂花糕和莲子羹？"

那是她少女时最爱吃的点心，每次宗门聚会，他都会特意让人备着。

比比东的身体几不可察地僵了一下。她抬起头，紫眸里依旧是一片冰封的平静："不必了。庆功宴是武魂殿大事，当以礼仪为重，不必为弟子破例。"

她的话像一盆冷水，瞬间浇灭了千寻疾心头刚刚燃起的暖意。

他看着她，突然觉得很累。七年来，他用尽了办法，强硬的、温和的、威逼的、利诱的，可她始终像隔着一层透明的屏障，让他看得见，摸不着。

"你..."他想说些什么，却又不知从何说起。

那些堵在喉咙里的话，像锋利的碎片，咽下去会划伤自己，说出来又怕刺伤她。

比比东却像是没看到他的挣扎，微微躬身："若是无事，弟子先行告退，回去准备庆功宴的事宜。"

"去吧。"千寻疾挥了挥手，声音里带着难以掩饰的疲惫。

比比东转身离开，素白的裙摆在地面划过一道利落的弧线，没有丝毫留恋。

她的背影被夕阳拉得很长很长，一直延伸到殿门之外，仿佛要将千寻疾的目光也一同带出去，扔在无尽的暮色里。

直到那抹白色彻底消失，千寻疾才颓然坐倒在教皇宝座上。

冰冷的玉石贴着后背，却驱不散心头的寒意。他抬手捂住脸，指缝间漏出一声低低的叹息："我到底...在期待什么..."

供桌上的战报被风吹得翻卷起来，"昊天宗第一"的字样再次映入眼帘，像一个无声的嘲讽。

——而在长廊的转角处，比比东停下了脚步。

她背对着教皇殿的方向。

掌心之下，隐隐有温热的触感传来，像是有什么东西在悄然孕育。

紧接着，暗紫色的蛛网纹路从她的指尖浮现，沿着手腕蜿蜒而上，在白皙的皮肤下若隐若现，像潜伏的毒蛇。

她看着那些纹路，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。那笑容里没有半分温度，只有淬了毒般的决心。

"快了..."

三个字消散在晚风中，轻得只有她自己能听见。

她会去参加庆功宴，不是为了那虚无缥缈的师徒情谊，也不是为了千寻疾口中的桂花糕和莲子羹。

她要去看看，那些曾经见证过她屈辱的长老们，如今是怎样的嘴脸；

她要去看看，这座囚禁了她七年多的牢笼，究竟有多少根支柱，需要被一一折断。

夕阳的最后一缕金光掠过她的发梢，将那抹冷笑映得愈发清晰。

她转身，朝着自己的住处走去，步伐依旧平稳，却带着一种破釜沉舟的决绝。

长廊的阴影将她的身影吞噬，只留下空气中若有似无的、属于蜘蛛的腥甜气息。

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