第四十八章：暴风雨前的黎明

——教皇殿后花园——

初夏的阳光像融化的金子，泼洒在教皇殿后花园的梧桐叶上，筛下满地晃动的光斑。

空气中浮动着玫瑰与百合的甜香，混合着泥土被晒暖的气息，连风都变得懒洋洋的。

千寻疾坐在白玉石桌旁，面前摊着一叠厚重的卷宗，羽毛笔悬在羊皮纸上，却迟迟没有落下。

他今天换了件轻便的白金常服，褪去了教皇袍的威严，倒显出几分难得的松弛。

直到一阵急促的脚步声伴着银铃般的笑闹传来，他紧绷的肩线才骤然柔和下来。

“爸爸！爸爸！”

五岁半的千仞雪像只刚出笼的小雀，提着明显过长的裙摆在草坪上奔跑。

金色的卷发随着动作飞扬，发间还别着两朵偷摘的粉玫瑰。

花瓣蹭得她鼻尖红红的。

她身上的小礼服是按教皇殿制式缩小的，白色缎面上绣着迷你的六翼天使，跑动时裙摆扫过青草，带起一串细碎的露珠。

千寻疾几乎是立刻放下笔，起身张开双臂，眼底的沉稳被全然的温柔取代：“慢点跑，当心摔着！”

话音未落，小团子已经像颗小炮弹似的扑进他怀里，带着一身阳光的温度撞得他后退半步。

千仞雪咯咯地笑，小手紧紧搂住他的脖子，把带着奶气的脸颊往他颈间蹭：“爸爸！你看我找到什么？”

她献宝似的举起攥得紧紧的小手，张开时，掌心里躺着一只翠绿的甲虫，正慢悠悠地爬着。

“是翡翠天牛，”千寻疾托着她的小手，指尖轻轻碰了碰甲虫的鞘翅，“这种虫子只在清晨的玫瑰花瓣上出现，雪儿怎么找到的？”

“我在妈妈的玫瑰园里看见的！”千仞雪的蓝眼睛亮得像淬了光的宝石，小脸上满是得意。

“我蹲在那里等了好久，它才肯爬到我手上呢！爸爸你看，它的壳是不是像妈妈发间的宝石？”

千寻疾的动作顿了顿。比比东的寝殿外确实有一片玫瑰园，是她当年刚入武魂殿时亲手种下的，如今早已蔓延成一片绚烂的花海。

只是这些年，除了洒扫的侍从，很少有人敢靠近——那里是圣女的禁地，连他都极少踏足。

“雪儿怎么去了那里？”他尽量让语气听起来随意，指尖却悄悄捏紧了女儿的小手，“妈妈的花园不许外人乱闯，你忘了？”

“可我想找妈妈玩呀。”千仞雪的小眉头立刻皱了起来，小嘴撅得能挂住油瓶。

“我看见妈妈站在玫瑰花丛里，背对着我，穿的还是那件月白色的裙子。

我喊了三声‘妈妈’，她都没有回头，就好像没听见一样。”

她低下头，手指无意识地拨弄着甲虫的触角：“侍女姐姐说，妈妈是因为太喜欢雪儿，才不好意思抱我。

可是……可是隔壁的林长老都会把他的小孙女架在脖子上玩，妈妈为什么连看都不看我一眼呢？”

千寻疾把女儿抱到膝上，让她坐稳些。阳光透过梧桐叶的缝隙落在她金色的发顶，细小的绒毛都看得清晰，像极了天使神像头顶的光晕。

他忽然想起比比东刚生下千仞雪时的模样——那时她躺在产房里，脸色苍白如纸，连看都没看襁褓中的孩子一眼，只是望着窗外的玫瑰园，眼神空得像口深井。

“雪儿没有做错什么。”他伸手拂去女儿发间的草屑，声音放得极柔，“妈妈不是讨厌你，她只是……心里装着很多事，暂时没空陪你玩。”

“那她什么时候才有空呢？”千仞雪仰起脸，蓝眼睛里蒙着一层薄薄的水汽。

“我可以等的，就像等这只翡翠天牛一样，等多久都可以。我还学会了编花环，想给妈妈戴在头上；

我也会背《天使祷文》了，背得比教义堂的小哥哥还好……”

她越说越委屈，小肩膀轻轻耸动起来，泪珠像断了线的珍珠，啪嗒啪嗒落在千寻疾的手背上，烫得他心头发紧。

“爸爸，”她吸了吸鼻子，小手攥住他的衣襟，指节因为用力而泛白。

“妈妈是不是不喜欢小雪？

是不是因为小雪不够乖，所以她才不肯抱我？

我以后再也不偷偷摘她的玫瑰花了，也不吵着要她陪我放风筝了。

我只要她……只要她看我一眼就好……”

最后几个字带着浓重的鼻音，像针一样扎进千寻疾的心里。

他猛地抱紧女儿，将她的脸按在自己胸前，不让她看见自己瞬间泛红的眼眶。

梧桐叶在头顶沙沙作响，远处传来圣殿骑士换岗的脚步声，一切都显得那么平静，可他怀里的小身子却在微微发抖，像只被雨淋湿的幼鸟。

“不是的……”他的声音有些发哑，需要刻意控制才能保持平稳。

“妈妈怎么会不喜欢雪儿？你是爸爸和妈妈的宝贝，是武魂殿未来的天使，她疼你都来不及……”

后面的话卡在喉咙里，怎么也说不下去。

他想起比比东看他时的眼神，那里面淬着冰，藏着恨，连一丝温度都没有。

他怎么敢保证，那份恨意不会蔓延到这个无辜的孩子身上？

千仞雪在他怀里哭了一会儿，大概是累了，渐渐止住了抽噎。

她打了个小小的哈欠，蓝眼睛半眯着，小手无意识地揪着千寻疾胸前的纽扣。

阳光暖洋洋地照在身上，她很快就有了困意，嘴里还嘟囔着：“爸爸……等妈妈病好了……让她给我讲故事好不好？

就讲……就讲天使打败恶魔的故事……”

“好。”千寻疾轻轻拍着她的背，“等妈妈好了，让她天天给你讲故事。”

直到怀里的呼吸变得均匀绵长，他才小心翼翼地将女儿抱起来，走进旁边的休息室。

侍女早已铺好了柔软的锦被，他将千仞雪放在床上，为她掖好被角，又替她摘下发间的玫瑰花瓣。

小女孩在睡梦中咂了咂嘴，眉头却依然微微皱着，像是还在为妈妈的冷淡而难过。

走出休息室时，阳光已经西斜，将他的影子拉得很长。

他没有回石桌旁处理卷宗，而是沿着玫瑰园的方向慢慢走去。

远远地，他看见一道紫发身影立在花海尽头，正对着一朵盛放的黑玫瑰出神。

比比东今天换了件深紫色的长袍，裙摆拖在草地上，沾了些湿润的草叶。

她的侧脸在夕阳下显得格外苍白，指尖轻轻拂过黑玫瑰的花瓣，动作轻柔得不像她自己。

千寻疾停下脚步，不敢再靠近——他知道，此刻的平静只是表象，就像暴风雨来临前的死寂。

廊柱的阴影将他笼罩，他看见比比东的右手不自觉地抚上小腹，那里平坦得像从未孕育过生命。

千寻疾的心脏猛地一缩——他想起那个曾经差点被强行终止的生命。

想起比比东当时流着血对他说的话：“千寻疾，你毁了我一生，我永远不会原谅你。”

一阵微风吹过，卷起几片玫瑰花瓣，落在比比东的发间。

她像是察觉到了什么，突然转过头，紫眸与他的目光在空中相撞。

那里面没有惊讶，没有波澜，只有一片深不见底的寒意，像结了冰的湖面。

千寻疾张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。

比比东没有说话，只是淡淡地收回目光，转身走进了通往禁书区的回廊。

她的背影决绝而孤冷，紫袍扫过地面的落叶，发出细碎的声响，像在宣告着什么。

直到那抹紫色彻底消失在拐角，千寻疾才缓缓握紧了拳头。

掌心的皮肤被指甲掐出深深的红痕，他却感觉不到疼。

“鬼斗罗。”他低声开口，声音冷得像淬了冰。

一道黑影无声无息地出现在他身后，单膝跪地：“冕下。”

“圣女去了禁书区？”

“是。”鬼斗罗的声音带着一丝迟疑，“属下刚才看到她进了最深处的密室，那里存放着……噬魂蛛皇的禁忌典籍。”

千寻疾望着禁书区的方向，夕阳的余晖正一点点从他脸上褪去，留下沉沉的阴影。

他想起比比东刚才抚上小腹的动作，想起她眼底那抹近乎疯狂的决绝，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。

“加派两队圣殿骑士，”他最终说道，声音里带着一种连自己都未察觉的疲惫。

“守在禁书区外围，不许任何人靠近。记住，是‘保护’，不是‘监视’。”

鬼斗罗愣了一下，似乎没想到会是这样的命令。

这些年，教皇对圣女的态度一直很复杂，既有提防，又有难以言说的纵容。

可像今天这样明确下令“保护”，还是头一次。

“可是冕下，”他忍不住提醒，“圣女近来的魂力波动越来越异常，噬魂蛛皇的典籍太过凶险，她若是……”

“执行命令。”千寻疾打断他的话，六翼天使的虚影在他身后一闪而逝，金色的光芒带着不容置疑的威压。

“就算她要毁了这一切，在那之前，我也不许任何人伤她分毫。”

鬼斗罗沉默片刻，最终低头领命：“是。”

黑影消失后，花园里只剩下他一人。晚风吹过，带来浓郁的玫瑰香，却驱散不了空气中的寒意。

他抬头望向渐渐暗下来的天空，月亮已经悄悄爬上了树梢，像一只冰冷的眼睛，俯瞰着这座金碧辉煌却暗流汹涌的牢笼。

与此同时，禁书区最深处的密室里。

比比东站在一面刻满蛛皇图腾的石壁前，指尖划过古老羊皮卷上的文字。

那些记载着噬魂蛛皇修炼秘法的符号在她眼中跳跃，泛着诡异的红光。

她的脸色比刚才更加苍白，嘴角却勾起一抹极淡的笑，那笑意里淬着毒，藏着毁灭一切的决心。

脚边的阴影里，一只通体漆黑的蜘蛛正缓缓织网，蛛丝在烛光下泛着金属般的冷光。

它的八只眼睛里闪烁着贪婪的光芒，与比比东眼中的疯狂遥相呼应。

她轻声自语，声音轻得像梦呓，“等我彻底掌控了这股力量，所有的痛苦，所有的仇恨，都会烟消云散……”

指尖的暗紫色蛛网纹路越来越清晰，像活过来的藤蔓，顺着手臂缓缓蔓延。

罗刹神的低语在她耳边响起，带着蛊惑的甜腻：

【杀了他，毁了这里，你就能获得自由……】

【想想你最爱的人，想想那些年的屈辱，想想那个未出世的孩子……】

比比东闭上眼，再睁开时，紫眸里只剩下冰冷的决绝。

她拿起那卷噬魂蛛皇的典籍，转身走向密室深处的祭坛——那里，摆放着一枚用万载寒铁打造的蛛皇蛋，正散发着令人心悸的黑暗气息。

“等着我。”她的声音在空旷的密室里回荡，带着一丝破碎的期待，“很快，我就能离开这个地方了。”

烛光摇曳，将她的影子投在石壁上，与狰狞的蛛皇图腾重叠在一起，分不清哪一个更像来自地狱的使者。

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