傍晚的卡塞尔学院被夕阳染成金色,我站在图书馆的台阶上,看着一群群盛装的学生向安珀馆方向走去。女生们穿着闪亮的晚礼服,男生则清一色黑色正装,看起来像是要去参加什么高端社交活动。
"哟,耶格尔师兄!"
熟悉的声音从身后传来。我转身,看到路明非和芬格尔站在不远处。路明非穿着一身明显大了一号的西装,领带歪歪扭扭,像是第一次穿正装的小学生;芬格尔则出人意料地收拾得相当体面,金发整齐地梳在脑后,只是眼中的狡黠丝毫未减。
"你们这是?"我指了指他们的着装。
"恺撒大人的邀请函!"芬格尔夸张地挥舞着一张烫金卡片,"安珀馆,学生会精英齐聚一堂!"
路明非的表情像是要被押赴刑场:"我、我其实不想去的...但芬格尔师兄说..."
"说这是个认识漂亮学姐的好机会!"芬格尔一把搂住路明非的脖子,"特别是对刚立了功的S级新生来说!"
我注意到路明非的耳朵红了。自从青铜城任务后,他在学院的地位微妙地提高了——虽然还是那副衰样,但至少没人敢公开嘲笑他了。
"你呢,师兄?"路明非小心翼翼地问,"狮心会应该也收到邀请了吧?"
我摇摇头。事实上,我对这类社交活动毫无兴趣,更何况是学生会主办的。但看着路明非忐忑的样子,一个想法突然闪过脑海。
"等等,"我假装整理路明非的领带,趁机将一个微型窃听器别在了他的衣领内侧,"领子有点歪。"
"谢、谢谢师兄。"路明非完全没察觉,反而感激地笑了笑。
芬格尔眯起眼睛看了看我,但什么也没说。这个德国老油条肯定猜到了什么,但只要不干涉他的"乐趣",他通常选择视而不见。
"快走吧,小学弟!"芬格尔推着路明非向前,"派对要开始了!"
看着两人远去的背影,我按了按藏在耳中的接收器,清晰的声音立刻传来——是芬格尔正在给路明非"紧急培训"社交礼仪。
"记住,别碰海鲜自助,沾到西装上洗不掉;别喝颜色鲜艳的鸡尾酒,那是装备部特制,一杯就倒;最重要的是..."芬格尔的声音突然严肃,"离恺撒远点,那家伙今天肯定有阴谋。"
"什、什么阴谋?"
"谁知道呢?但学生会主席突然邀请你,绝对不单纯。特别是..."
声音突然被一阵嘈杂的音乐淹没。安珀馆的派对显然已经开始了。我正准备找个安静的地方继续监听,身后突然传来一个冷淡的女声:
"原来你在这里。"
我转身,看到苏茜站在台阶上方。她今天罕见地穿了裙子——一条简单的黑色连衣裙,搭配利落的短发,看起来既优雅又帅气。
"狮心会找了你好久,"她推了推眼镜,"你没带手机?"
我这才想起自从在冰窖醒来后,就没有手机,甚至不知道手机到底是什么?"抱歉,有什么事吗?"
苏茜的表情微妙地软化了一点:"庆功宴。楚子航会长安排的,就在狮心会馆。所有人都到齐了,就差你。"
我一时语塞。狮心会居然为我办了庆功宴?而我却在这里偷听学生会的派对...
"我..."
"别说了,跟我来。"苏茜转身就走,不容拒绝。
我犹豫了一下,还是跟了上去,同时小心地调整耳中的接收器音量。安珀馆的喧闹声仍在继续,夹杂着路明非紧张的喘息和芬格尔的"现场指导"。
狮心会馆与奢华的安珀馆形成鲜明对比。古朴的石砌建筑内部点着温暖的壁灯,长桌上摆满了食物和饮料,但装饰简单大方。二十几个狮心会成员已经就座,楚子航站在前方,看到我进来时微微点头。
"我们的英雄来了。"兰斯洛特——狮心会的行动组长——举杯示意,其他人也跟着鼓掌。
我尴尬地点头致意,同时耳中传来安珀馆的实况转播:
"女士们先生们!"恺撒的声音通过接收器传来,清晰得像是就在耳边,"欢迎来到我最爱的女孩的生日派对!"
狮心会的掌声刚好掩盖了我耳中的声音,没人发现我的分心。楚子航简短致辞,称赞我在青铜城任务中的表现,然后宣布开餐。苏茜示意我坐在她旁边,递给我一个盒子。
"新手机,"她简短地说,"会长让准备的。"
我道谢收下,同时听到耳中传来诺诺的笑声和路明非结结巴巴的生日祝福。这种同时身处两个世界的感觉既奇妙又罪恶。
"...为此,我准备了一个小惊喜。"恺撒的声音突然变得柔和,"但不是现在。首先,让我们跳舞吧!"
安珀馆的音乐变成了优雅的华尔兹。通过路明非的窃听器,我能听到芬格尔的坏笑:"该你上场了,小学弟!"
"不、不行!我不会跳..."
"别担心,师兄教你!"
一阵混乱的声响后,路明非的惊叫和周围人的哄笑传来。我忍不住想象那个画面——可怜的S级新生被芬格尔拉上舞池,笨拙地被芬格尔踩到的脚...
"耶格尔?"苏茜的声音把我拉回现实,"你在听吗?"
"当然。"我迅速回答,却发现桌上所有人都看着我——显然楚子航刚刚问了我一个问题。
"青铜城里的那套剑匣,"楚子航重复道,黄金瞳在灯光下显得格外专注,"你认为它选择你的原因是什么?"
我下意识摸了摸右手的龙鳞痕迹:"我不确定。但它感觉...很熟悉。"
楚子航若有所思地点头,正要再说什么,我耳中突然传来一阵骚动:
"缺舞伴吗?"一个冷淡的女声说——是零,那个俄罗斯新生。
"哇哦!"芬格尔起哄,"女王要亲自下场吗?"
音乐变换,接着是路明非的抽气声:"零同学?你...你真的要和我..."
"闭嘴,跟着我。"零的命令简短有力。
令人惊讶的是,接下来的几分钟里,路明非竟然没有出任何差错。根据声音判断,零引导着他完成了一系列复杂的舞步,周围人的窃窃私语从嘲笑变成了惊讶。
"看不出来啊,路明非..."诺诺的声音带着笑意,"藏得挺深嘛。"
"我、我真的不会跳...是零同学带得好..."
狮心会这边,餐后的活动是传统的剑术表演。兰斯洛特和几个高年级生展示了精湛的技艺,楚子航则表演了居合斩——竹剑划过空气的声响甚至暂时盖过了耳中的音乐。
表演结束后,大家三三两两地聊天。我找了个借口溜到阳台上,专心监听安珀馆的情况。此时恺撒的声音再次成为焦点:
"...所以今天,除了庆祝我美丽女友的生日,我还有另一个重要宣布。"
背景音安静下来。
"卡塞尔学院正面临前所未有的挑战。青铜城的发现只是开始,根据最新情报,全球范围内的龙族活动正在增加。"恺撒的语气变得严肃,"为此,学生会决定扩大招新范围,特别是...对有特殊才能的人。"
一阵窃窃私语。
"路明非同学,"恺撒突然点名,"作为新晋S级,你在青铜城救援中表现出色。我谨代表学生会,正式邀请你加入我们。"
狮心会阳台的门被推开,苏茜走了出来:"躲在这里干什么?大家都在找你。"
我刚要回答,耳中传来路明非结结巴巴的回应:"谢、谢谢主席...但我需要时间考虑..."
"当然,"恺撒的声音带着胜券在握的自信,"不过记住,学生会能提供的最好资源,和最光明的未来。"
苏茜挑眉看着我:"你在听什么?"
我犹豫了一下,取下一边的耳机递给她:"学生会的派对。恺撒正在招揽路明非。"
苏茜接过耳机听了片刻,冷笑一声:"果然。会长早就料到他会来这手。"她将耳机还给我,"要告诉楚子航吗?"
"再等等,"我重新戴上耳机,"我想听听路明非怎么回应。"
派对似乎进入了自由社交环节。背景音变得嘈杂,偶尔能听到路明非被不同的人搭讪,芬格尔则在一旁"热心"地替他解围(或者说添乱)。
"每年都不一样,"苏茜突然说,"去年是一架直升机撒玫瑰,前年是请了当红乐队现场表演。"
"你参加过?"
"一次。"苏茜的嘴角微微上扬,"为了情报。"
阳台上陷入沉默。我听着耳中派对的喧嚣,看着眼前狮心会馆温暖的灯光,突然意识到这两个社团的差异有多大——一边是华丽张扬的表演,一边是内敛低调的实干。
"我们该回去了,"苏茜最终说,"会长要宣布下个月的计划。"
我点点头,正准备取下耳机,却听到路明非和诺诺的对话:
诺诺:"会开车吗?"
路明非:"嗯!"
"开车,去山上。"
"噢。"
派对似乎接近尾声。我跟着苏茜回到室内,刚好赶上楚子航的总结:
"...下个月的'自由一日',狮心会将全力以赴。但更重要的是,"他的目光扫过在场每个人,"我们是一个团队。无论学生会如何招揽,记住狮心会的信念——力量源于自律。"
众人举杯。我假装喝酒,因为我不太喜欢这种浓烈的味道,也不喜欢酒后醉醺醺的样子。
"对了,"苏茜在离开时突然问我,"你放在路明非身上的窃听器,打算什么时候取回来?"
我僵在原地。
"别担心,"她难得地笑了笑,"我不会告诉会长。只是...下次记得用更隐蔽的手法。"
看着苏茜远去的背影,我摸了摸耳朵里的接收器,忍不住也笑了。今晚,我确实同时领略了两个世界——而这两个世界,或许并不像表面看起来那么对立。
这时,窃听器传来的声音让我浑身血液凝固。
"偷听可不是好习惯,老朋友。"
我猛地坐直身体,差点从狮心会馆的沙发上摔下来。周围的人都去参加楚子航的战术会议了,休息室里只有我一个人。
"你...你怎么能通过这个频道..."我压低声音,仿佛有人在偷听我。
男孩的笑声从耳机里传来,带着电子设备特有的失真:"重点不是这个。重点是,有人正在入侵你的学院,老朋友。十三只小老鼠钻进了猫窝,其中一只特别危险。"
我迅速摘下耳机跟上她,同时听到耳机里男孩最后的留言:"祝你好玩,老朋友。记得,不要相信你看到的..."
耳机突然发出一声尖锐的鸣叫,随即报废了。那个神秘男孩切断了联系。
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