中世纪的示范理论（三）

值得注意的是，阿奎那认为，我们通过对主体的实质性质的理智视野，可以了解最高类型论证的所有原理，因为这告诉了我们真实的定义，从而首先揭示了小前提本身，并且它还使我们能够通过理智看到从这样的事物中流溢产生了什么主要属性。与格罗斯泰斯特一样，阿奎那认为，必须理解事物的因果能力（它们的功能）才能知道它们是什么，但他认为弄清楚这些形式在现实世界中是如何做的并不困难。就最高形式的论证而言，它们只是做这件事而已。这就像我们要说一台加法机可以加法，却不关心它是如何设计来做到这一点的。当然，真实的自然物质是简单的，而像加法机这样的人造东西则不是。加法机之所以能加法，是因为它组装的方式，但说热量会发热或人知道事物是因为组装的方式，这是荒谬的，因为它不是组装起来的。一定有某种东西，对于它来说，存在就是行使它的功能，否则我们就会陷入无限倒退，必须把每一种功能都解释成复杂机器的功能，而不能只考虑机器的简单部件，因为这些部件的功能就是它们本身。笛卡尔认为，科学的第一原理可以通过理性清晰而明确地感知，而阿奎那是他的观点的支持者。

邓斯·司各特似乎保留了格罗斯泰斯特的经验主义倾向。一些因果原理本身是已知的，例如，在被照亮的东西和光源之间放置一个不透明的东西会挡住光线，使该东西处于黑暗中。在这里，任何知道这些术语定义的人（在例子中是“不透明”）都可以从那里推导出这个原理。但是，和格罗斯泰斯特一样，他也认为有些原则只能通过经验才能发现。因此，他提出了这样的观点：“在许多情况下，由于非自由原因而发生的任何事情都是该原因的自然结果。”他似乎认为，如果原因真的失败了，那么足够多的观察将导致原因失败的情况。无论如何，这似乎延续了格罗斯泰斯特的经验主义倾向，因为他显然认为，必须观察到简单物质的功能，然后才能通过推理得出它的功能。阿奎那无疑会说，对简单物质的直接功能的这种观察是必要的，以便获得其实质性质的概念，从而获得其真正的​​定义。物质的真正定义将指定其自然效果，我们不会从经验中推断其功能，而是利用经验来抽象其真正的定义。

奥卡姆认为，最具体的自然种类（infima 物种）的因果力量可以通过观察单个实例来了解。因此，草药的治疗功效，或热量在相邻物体中产生热量的能力，可以通过一个实例推理得出。这里起作用的原则指出，在给定的最具体的自然种类中起作用的一切都会产生相同种类的效果。因此，他似乎指的是自然统一性的一种版本。他非常清楚，简单物质的真正定义，因为它不表示物质之外的任何东西，所以不能告诉我们它的效果是什么。在这里我们找到了早期现代经验主义的根源。