苏瑶成为齐妃

雕花马车碾过青石板路，苏瑶掀开明黄锦帘时，绣着金线的护甲撞在车辕上发出清响。娘家门前的石狮子落满薄雪，红漆门柱上的铜环泛着冷光，恍惚间竟比紫禁城的宫门更让她感到压抑。

"娘娘回府——"

随着通传声，父母佝偻着脊背迎出二道门。苏父的孔雀补服洗得发白，苏母鬓角的白发在寒风中凌乱，看见她时双双要行大礼，被苏瑶慌忙扶住："父亲母亲快些起身，折煞女儿了！"

穿过回廊时，苏母握着她的手直哆嗦："这些日子在宫里可还好？昨儿你弟弟还念叨，说府里的腊梅开了，该给你送些去..."话音未落，苏父已重重咳了一声。

正厅内炭火烧得噼啪作响，却驱不散满室寒意。苏瑶望着八仙桌上摆着的茶点，皆是她儿时爱吃的桂花糕、杏仁酥，可父母枯瘦的面容比冷透的糕点更刺目。

"皇上...可还常去长春宫？"苏父摩挲着茶盏，浑浊的眼睛不敢看她。

苏瑶指尖掐进掌心，想起昨日请安时，皇上连正眼都没给她。但她仍扬起嘴角："前些日子还赏了臣妾新制的绸缎。三阿哥读书也越发上进，皇上直夸他聪慧。"

苏母突然抹起眼泪："我的儿，你不必瞒着我们。"她掀开女儿的衣袖，看见腕上褪色的翡翠镯子，"这还是你入宫前的旧物，旁人都说年妃娘娘的护甲镶着东珠，敬妃娘娘的耳坠是赤金..."

"母亲！"苏瑶猛地抽回手，茶盏里的水泼在桌案上，"女儿如今是一宫主位，怎能与旁人攀比？"她瞥见墙上挂着的"贤良淑德"匾额，讽刺之意几乎要漫出眼眶。

苏父长叹一声："你弟弟在工部当差，总被同僚嘲笑是'齐妃娘娘的庶弟'。前日年府的马车从他面前过，扬起的尘土..."老人哽咽着说不下去，苏瑶却突然想起原著里齐妃母家的衰败，那些被年羹尧党羽打压的官员，何尝不是眼前这般光景。

"父亲放心。"她握紧腰间太后赏赐的香囊，"太后前日还夸我懂得分寸，说三阿哥将来..."话未说完，门外突然传来脚步声。

苏瑶的庶妹苏芸捧着红梅入内，豆蔻年华的少女梳着双螺髻，看见她时眼睛一亮："姐姐！我特意折了新梅，想着给你添些喜气。"

苏母慌忙拉过女儿："没规矩！还不拜见娘娘！"

苏芸却笑着福身："在我心里，姐姐永远是那个教我读书的姐姐。"她凑近压低声音，"听说华妃娘娘宫里新进了个会跳惊鸿舞的嫔妃，姐姐可要当心..."

苏瑶心头一颤，想起甄嬛初入宫时的锋芒。她握住庶妹的手，在掌心塞了枚金镶玉戒指："好好照顾自己，若有难处，就托人给我递消息。"

回程的马车上，苏瑶望着窗外飞驰而过的街景，锦缎坐垫硌得她腰背生疼。父母欲言又止的愁容、庶妹关切的眼神，还有那满室寒酸的陈设，都在提醒她：在这深宫里，她不仅要为自己谋活路，更要成为母家唯一的倚仗。白玉佛手的凉意从袖中传来，她握紧拳头，指甲深深掐进掌心——这场宫闱之战，她输不起。