第三十二章 极限穿行
悠长而带着一丝冷冽金属质感的起床号，如同划破黎明的冰川裂隙，在雪狼突击队营地中层层回荡，唤醒了新一天的严酷与未知。
指挥室内，灯光彻夜未熄。一毛三军官顶着一对浓重的黑眼圈，眼球上布满了血丝，他怔怔地盯着中央大屏幕上那个不可思议的实时画面，声音干涩沙哑，仿佛梦呓般问道：“老兵……这……这算违规吗？”
“哈……呼……”旁边的五级士官打了个又长又沉的哈欠，疲惫的脸上写满了茫然，他揉了揉酸胀的太阳穴，含糊道：“我……我也不知道啊……” 眼前的景象，显然超出了他多年军旅生涯积累的所有认知和经验范畴。
“什么算违规？”一个沉稳而带着不容置疑力量的声音在门口响起。凌云天迈着矫健的步伐走进指挥室，军装笔挺，眼神锐利如鹰，仿佛昨夜的疲惫从未在他身上停留。
“队长好！”一毛三和五级士官如同触电般猛地起立，挺直腰板，敬礼喊道，疲惫之色瞬间被敬畏取代。
“队长，你看！”一毛三连忙指向大屏幕，脸上的表情复杂得像一团乱麻，混合着震惊、困惑和一丝荒诞感。
屏幕上，正是江晓骑着那头金黑相间的巨虎“战痕”，如同驾驭着一道活的闪电，在晨光熹微、雾气缭绕的崎岖山野间纵情驰骋。猛虎强健的肌肉在奔跑时如水波般滚动，每一次腾跃都充满了野性的力量感，而背上的江晓，尽管衣衫褴褛，却稳坐如山，眼神坚定地望向前方。
“哦？”凌云天剑眉微挑，深邃的眼眸中闪过一丝极难察觉的亮光，嘴角勾起一抹淡然而玩味的笑意，“有意思。”
“刘中队，把江晓从昨晚开始行动后的所有视频记录调出来给我。”凌云天转向一毛三，语气平静却带着不容置疑的命令。
“是，队长！”一毛三立刻应声，双手在控制台上迅速操作起来，敲击键盘的嗒嗒声在寂静的指挥室里格外清晰。片刻后，他报告道：“好了，队长！”
“好，辛苦了。你们值了一夜班，快回去休息吧。”凌云天微微颔首，语气缓和了些。
“是，队长！”二人再次敬礼，带着满腹的惊疑和疲惫，转身离开了指挥室。
“老凌，挺早啊！”这时，潘文斌推门而入，脸上带着惯有的温和笑容打招呼。
“老潘，你来得正好，快来看看这个！”凌云天已经坐在了军用笔记本电脑前，招呼潘文斌过来，屏幕上开始回放江晓昨夜至今的惊险历程。
“什么啊？神神秘秘的。”潘文斌笑着走近，目光随意地扫向旁边的实时监控屏幕，当看清画面时，他脸上的笑容瞬间凝固，化为难以置信的惊诧，“喝！这小子……骑的什么？老……老虎吗？！” 他的声音不自觉地拔高了几分。
“我也刚到不久。看看这个，你就知道这小子前面都经历了些什么了。”凌云天头也不抬地说道，目光专注地落在快进的画面上——狼群狩猎的残酷、棕熊王的绝对力量、虎熊之战的震撼、以及江晓与虎王那场惊心动魄的搏斗与最终匪夷所思的“驯服”。
……
视频快速拉放，当潘文斌大致了解了江晓这一夜的奇幻经历后，他深吸了一口凉气，靠在控制台边，忍不住惊叹道：“好家伙……江晓这小子，是上演了一部真人版‘奇幻森林’啊！不简单，真不简单！难怪你凌大队长会盯上他！” 他的眼神中充满了赞叹与不可思议。
凌云天向后靠在椅背上，双手交叉置于身前，目光悠远，仿佛穿透了屏幕，看到了更深的层次。“这小子……有天纵之资。或许，他正是我要找的人。” 他的声音低沉，带着一种深思熟虑的期待。
潘文斌闻言，脸上的惊叹稍稍收敛，语气变得略有些沉重：“但愿如此吧，凌队。如果真是这样，很多之前因为人手和能力问题一直悬而未决、棘手的任务，也能开始慢慢铺开执行了。一直这样被对方压制着局面，感觉实在太被动，太憋屈了！”
凌云天微微颔首，似乎不愿在此话题上深入，他巧妙地转移了焦点：“好了，先关注眼前。好在这批参加选拔的士兵整体素质都还不错，至少第一晚残酷的野外环境淘汰下来，目前还没有出现主动放弃或者意外出局的。”
“那你说，”潘文斌用手指点了点屏幕上骑着猛虎的江晓，脸上重新浮现出淡淡的、带着调侃的笑意，“江晓这算不算违规？这可不是靠他自己的双腿在赶路。”
凌云天端起旁边刚刚泡好的浓茶，轻轻吹了吹气，呷了一口，眼中闪过一丝难以捉摸的精光，反问道：“考核规定里，有哪一条明确写着，‘不允许参选者骑乘老虎’吗？”
潘文斌被问得一怔，下意识地回想了一下厚厚的考核条例，迟疑道：“好像……没有。”
“那就不算违规了。”凌云天放下茶杯，语气理所当然。
潘文斌愣了一下，随即失笑摇头，拍了拍自己的额头：“哈哈，好像是这么回事啊！钻了规则的空子？”
“善假于物嘛，也是能力和运气的一种体现。不算违规。”凌云天嘴角的笑意加深。
“行，你说了算，哈哈哈！”潘文斌爽朗地笑了起来，指挥室内原本有些凝重的气氛顿时轻松了不少。
……
山林间，猛虎“战痕”驮着江晓，一路风驰电掣，翻山越岭，速度远超人力所能及。强劲的山风扑面而来，带着草木的清新和猛虎身上独特的腥臊气息，吹得江晓头发向后飞扬，衣衫猎猎作响。他伏低身体，减少风阻，感受着身下这头森林霸主奔跑时肌肉的每一次有力收缩和舒展，心中涌起一种奇妙的、与这片蛮荒世界融为一体的错觉。
不知过了多久，“战痕”的速度渐渐放缓，最终在一处断崖边停了下来。崖下云雾缭绕，深不见底，仿佛是大地上的一道狰狞伤疤。
江晓轻盈地从虎背上跃下，低头看了眼腕表，时针刚刚指向八点。他伸手拍了拍“战痕”因剧烈奔跑而微微起伏、喘着粗气的宽阔肩膀，触手一片温热汗湿，由衷地赞道：“不愧是战痕！辛苦了！” 言语中带着真诚的感激和一丝不易察觉的告别意味。
他走到崖边，目光扫过下方被浓雾遮蔽的深渊，然后转向身旁这头与他经历了生死搏斗又奇妙缔结友谊的巨兽，脸上露出温和的微笑：“到这里，我们就要暂时说再见了，小弟！大哥要沿着既定的方向继续前行了，后面还有很多事情，很多人，在等着我。” 他顿了顿，语气带着一种轻松的调侃，却又隐含规劝，“你呢，就回去，继续好好做你的山大王，称霸这片山林！”
“战痕”似乎听懂了离别之意，喉咙里发出几声低沉而依恋的咕哝，巨大的头颅垂了下来，用鼻子轻轻蹭了蹭江晓的手臂，那双琥珀色的眼睛里，竟流露出如同被遗弃家犬般的不舍与委屈。
江晓心中最柔软的地方被触动了一下，一股莫名的酸涩与不舍涌上心头。这短暂的相遇，这跨种族的奇异情谊，在这危机四伏的末世荒野中，显得如此珍贵而又不真实。但他深知，山林才是“战痕”的王国，而他的征途，在更远的地方，在那代表着人类力量与责任巅峰的“雪狼”。离别，是注定。
他深吸一口气，压下心中的涟漪，双眼之中流光闪烁，那是坚定与期许的光芒。他提高了声音，对着“战痕”高声喊道，声音在山谷间回荡：“战痕，去吧！让自己不断变强，成为这片森林真正的、绝对的王者！”
“战痕”仿佛被他的话语和气势所感染，猛地抬起头，仰天发出一声震动山林的、充满力量与野性的咆哮！这咆哮，既是告别，也是宣誓。它最后深深看了江晓一眼，然后毅然转身，强壮的身躯化作一道金色的流光，几个起落，便迅捷地消失在了茂密的丛林深处，再无踪影。
江晓久久地伫立在崖边，目送着那道背影彻底融入苍翠的林海，直至视野中只剩下摇曳的树枝和缭绕的山雾。心中空落了一瞬，随即被更强大的信念填满。
他转过身，将注意力集中到眼前的障碍上。前方是一道宽阔得令人心悸的断壑，他要先从这近乎垂直、深达八十多米的峭壁下到谷底，然后穿越一片地图标注近二十公里、布满了嶙峋碎石的干涸石滩，再渡过一条宽度接近两公里、水流湍急的未知河流，之后，则需要攀爬一段水平距离三十多公里、垂直高度提升两千多米的漫长陡坡……仅仅是想到这一连串的挑战，就足以让普通人望而却步。而这，还只是路线的一部分，往后，必然还有更多的艰险与困难在等待。
必须分秒必争！
他仔细观察断崖，由于浓雾遮蔽，无法直观看到底部，更添了几分神秘与危险。他抬脚踢下一块拳头大小的石头，心中默数：“一、二、三、四……” 大约四秒多后，下方才传来一声微弱但清晰的石头撞击岩壁的回响。根据自由落体公式粗略估算，高度与地图标识的八十多米基本吻合。
江晓迅速从背包中取出那捆救生绳索，粗略估计长度约三十米。他眉头微蹙，快速思索着对策。随即，他将绳索一端牢牢地系在军用匕首的刀柄上，然后走到崖边一棵扎根牢固、枝干粗壮的大树旁，用尽全力，将匕首深深地插入坚硬的树干之中，直至没柄。接着，他将绳索的另一端熟练地绑在自己腰间，打了个结实可靠的活扣。
他再次深吸一口气，看了一眼腕表，时间刚好指向八点整。他目光一凝，如同即将扑向猎物的鹰隼，开始沿着陡峭的岩壁向下攀爬。
岩壁冰冷而粗糙，带着清晨的湿气。他的手指必须如同铁钩般死死抠进岩缝，脚尖精准地寻找着每一个微小的凸起或凹陷作为支点。全身的肌肉都紧绷着，协调运作，保持着重心的稳定。他下降得异常谨慎，目光如炬，不断扫视着下方的岩壁，寻找着合适的、可以重新固定绳索的突出点。
直到下降至离崖顶约二十多米的位置时，他注意到侧下方一米多处，有一棵从岩缝中顽强生长出来的、碗口粗细的树木，横向延伸而出。江晓小心翼翼地横向移动过去，用手臂抱住树干，用力晃了晃，确认其根系牢固，足以承载自己的重量后，才稍微松了口气。他整个人灵活地骑坐到相对粗壮的树干上，然后开始用力地、有节奏地挥扯上方的绳索。
“啪！啪！啪！” 绳索与岩壁摩擦，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……终于，伴随着一声木屑崩裂的轻响，深深插入上方树干中的匕首被硬生生拽了出来，带着绳索的一端垂落下来。
江晓眼疾手快，一把抓住下落的匕首，毫不犹豫地以同样的方式，将其狠狠插入身下的横木之中，再次检查牢固后，继续向下攀爬。
第二段下降过程显得更为艰难，岩壁更加光滑，可供借力的地方越来越少。眼看剩余的绳索即将被拉直，距离谷底还有十多米的高度。江晓不得不选择一个较小的岩石凸起作为主要的脚下支撑点，让身体勉强稳定，另一只脚虚踩着一处浅浅的石棱，一只手死死抓着一道狭窄的石缝，另一只手则再次开始奋力挥舞绳索，试图将匕首从横木中拽出。
这个姿势极其别扭且耗费力气，手臂和腰腹的肌肉都酸痛不已。汗水从额头渗出，顺着眉骨流下，带来一丝痒意，他却无暇擦拭。费了九牛二虎之力，终于再次将匕首拽出。
他立刻将匕首插入峭壁一道较为宽大的横向裂缝中，确认固定后，继续最后的下降。
离地面只剩下不到十米的距离了。胜利在望。然而，就在他经过一个不起眼的、黑黢黢的小洞穴时，异变突生！
“吱吱——吱吱——！”
几声尖锐刺耳的嘶鸣骤然响起！几只眼睛血红、翼膜破损的蝙蝠，如同被惊扰的噩梦，猛地从洞中扑出，直冲江晓的面门而来！
江晓心中一惊，条件反射地向侧后方仰头躲闪！就是这一个本能的动作，使得他双脚瞬间踩空，原本紧扣岩缝的右手也下意识松开格挡！整个人的重量和平衡，在刹那间，全部寄托在了唯一还紧紧抓握着一块岩块凸起的左手上！
那块看似牢固的岩块，在承受了他全身重量的瞬间，发出了令人牙酸的“咔嚓”声！江晓心中暗道不妙，还未来得及调整，岩块便骤然断裂、脱落！
瞬间失重！天旋地转！
江晓的身体不受控制地向下摔落！耳边是呼啸的风声和心脏骤停般的窒息感！
就在他即将重重砸向地面，距离不足两米之际！腰间的绳索猛地绷直！传来了巨大的拉扯力！
“呃！” 腰部传来一阵剧痛，仿佛被拦腰勒断。下坠之势戛然而止！他像钟摆一样在空中晃荡了一下。
江晓强忍疼痛，试图摆动身体，重新贴近岩壁。然而，刚一动弹——
“嘣——！”
一声清脆而令人绝望的断裂声从上方传来！那是绳索不堪重负、纤维崩断的声音！
刚刚还紧绷的绳索瞬间松弛！江晓彻底失去了所有依托，面朝下，结结实实地摔在了谷底的地面上！
“噗——”
一声闷响。预想中骨骼碎裂的剧痛并未传来，身下传来的是相对松软的触感——他幸运地摔在了一片堆积着厚厚腐殖土和碎石的缓坡上。
江晓趴在原地，足足喘了好几口粗气，才确认自己还活着，而且似乎没有受到严重的伤害。一种劫后余生的巨大庆幸感包裹了他。
他刚想撑起身体，只听“砰”的一声脆响，一道寒光贴着他的耳畔，深深扎入他头部旁边不到十公分的泥土中！正是那柄绑着半截断裂绳索的军用匕首！尾端还在微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
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指挥室中，一直紧盯着屏幕的潘文斌不由得捏了把冷汗，声音带着一丝后怕：“这小子……简直是在赌运气啊！太乱来了！”
凌云天却依旧面色平静，仿佛刚才那惊险一幕只是预料之中。他淡淡开口，语气中带着一种笃定：“放心吧，他没你想的那么脆弱。这点高度和意外，还不足以让他倒下。只是，连他自己可能都还没完全意识到，他体内究竟蕴藏着多大的力量和潜能。”
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江晓坐起身，揉了揉被勒得生疼的腰腹，又活动了一下四肢关节，确认只是些轻微磕碰和肌肉拉伤。他抬头估算了一下高度和用时，大约半个小时，考虑到中间的意外，这个速度……还算过得去。
他收起那截崩断后垂落的绳索，看着那柄救了自己一命、此刻仍深深钉入土中的匕首，以及匕首柄上缠绕的那段约五米长的残余绳索，眼中闪过一丝精光。一个想法瞬间成型。
他拔出匕首，用锋利的刃口，在距离匕首约五米处的绳索上用力一划，将其割断。然后将较长的那段主绳索仔细卷好，收回背包。而将那柄匕首连同五米长的短绳，灵巧地盘绕起来，挂在了腰间的武装带上。这或许在未来的路途上，能派上意想不到的用场。
没有片刻停歇，江晓迅速检查了一下装备，深吸一口谷底潮湿冰冷的空气，目光投向前方那片广袤而崎岖的碎石滩。他如同上了发条的机器，再次以冲锋的姿态，迈开双腿，向着目标方向奔跑起来！
石滩上布满了大小不一、棱角尖锐的碎石，每一步都需格外小心，极大地消耗着体力。他调整着呼吸节奏，利用核心力量保持平衡，如同一只敏捷的岩羊，在乱石丛中快速穿梭。
直到一条宽阔无比、水色浑浊、奔流咆哮的大河，如同一条翻滚的银色巨蟒，横亘在他眼前，拦住了去路。湍急的水流撞击着岸边的岩石，发出雷鸣般的轰响，溅起白色的水沫。
江晓停下脚步，双手撑着膝盖，剧烈地喘息着，汗水如同溪流般从额角、鬓边滑落。他低头看了眼手表，穿越这二十公里的石滩，用了近五十分钟。在如此复杂的地形和体能大量消耗后，这个成绩，对他自己而言，算是勉强及格。
值得庆幸的是，他背负的这款军用背包，采用了顶级的防水面料，并且内部似乎运用了某种空间延展技术，容量远超外观，且具备极佳的浮力。只要密封得当，它就是绝佳的水中浮具。
时间紧迫，江晓没有丝毫犹豫。他迅速脱下身上早已被汗水和雾气浸透的衣物和鞋袜，动作麻利地将其塞进背包，拉紧所有防水拉链和扣具。冰冷潮湿的山风吹在他裸露的皮肤上，激起一层细密的鸡皮疙瘩，但也迅速带走了体表的汗液，带来一丝清凉。
他重新背好背包，仔细固定好胸带和腰带，确保背包紧贴背部，不会在水中脱落或过度晃动。然后，他走到河边，看着那浑浊湍急、深不见底的河水，眼神一凛，纵身跃入了那滔滔激流之中！
“噗通！”
冰冷的河水瞬间包裹了他，刺骨的寒意如同无数细针扎入皮肤，让他忍不住打了个寒颤。但他很快调整呼吸，适应了水温。他利用背包提供的浮力，保持头部在水面以上，双臂如同强有力的船桨，协调有力地划水，双腿则如同马达般持续打水，对抗着水流的冲击，坚定地向着对岸游去。
河水冰冷刺骨，暗流涌动，不时有漂浮的断枝杂物擦身而过。他全神贯注，将所有的力量和精神都集中在前进上。十五分多钟后，他终于触摸到了对岸粗糙的泥沙。他手脚并用地爬上岸，瘫坐在岸边，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，冰冷的河水顺着他的头发、身体流淌下来，在身下汇成一小滩水渍。疲惫感如同潮水般再次袭来，但他知道，不能停下。
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指挥室中，潘文斌看着江晓这一连串几乎非人的体能表现，尤其是最后那在冰冷湍流中长达十五分多钟的全力泅渡，忍不住再次惊诧道：“这小子……他的体能储备和恢复速度也太变态了吧！在这种恶劣复杂的环境和连续高强度消耗下，他的每一项行动，几乎都是在冲击甚至打破现有的人类极限纪录！这简直就是逆天！”
凌云天闻言，只是淡淡一笑，目光依旧锁定在屏幕上那个正在快速擦拭身体、准备继续前进的身影，语气平缓却意有所指：“你说的‘变态’和‘逆天’，是放在普通人类的范畴内来衡量吧？”
潘文斌话说一半，突然噎住，脸上的表情微微一僵，似乎意识到了什么，眼神中闪过一丝明悟和更深层次的震惊，他没有再继续说下去。
“如果江晓仅仅只是作为‘人类’的极限而存在，”凌云天的声音陡然转冷，如同西伯利亚的寒流，眼中闪烁着凛冽而充满期待的光芒，“那还远远不够！我也就没有必要，亲自盯上他了。”
……
河岸边，江晓用最快的速度擦干身上的水珠，套上干燥的衣物和鞋袜。冰冷的布料接触皮肤，带来一丝短暂的舒适。他没有丝毫耽搁，甚至来不及好好平复呼吸，便猛地站起身，目光投向了前方那道仿佛连接着天际的、漫长而陡峭的巨大斜坡。
他深吸一口混合着河水腥气与泥土芬芳的空气，眼神再次变得如同觅食的野兽般锐利而专注。他迈开双腿，开始向着坡顶发起冲击！每一步都沉重而有力，脚后跟蹬地，溅起层层沙石土浪。呼啸的山风迎面扑来，试图阻挡他的步伐，却只能将他额前湿透的黑发吹得更加狂乱，仿佛在为这不屈的冲锋奏响激昂的乐章。
他迎着风，向着路线的方向，向着未知的挑战，向着内心的目标，奋力突进！身影在广袤苍茫的山野间，化作一个执着前行的黑点，带着一往无前的决绝，逐渐消失在坡道的尽头……
