女帝和她的侍君们（268）

天气渐渐寒冷，有司进暖炉碳，魏萱和璇玑先后进入御书房，周身尚且有未曾化开的寒气。

刘婵玥拧眉，手中捏着地方上奏的书简，指骨因为力度而泛白。“益州、永州等地，瘟疫四起，已经死伤无数。”她重重地放下书简：“温气疫病，千户灭门，这些地方既无灾荒，也无时令不正，且不曾有战事，这瘟疫，从何而来？”

魏萱跪地沉声说道：“陛下，益州、永州等地临近边壤，且益州和北疆贸易往来频繁，经探子查证，此疫病祸及北疆几部。臣以为，此疫病离奇，恐怕并非天灾。”

“南梁可有风声？”

“前几日永州和南梁往来通商日久，几日前商贩反映，以往的文书引子，南梁已经不认，只是听说，城中似乎有内乱。”

刘婵玥沉吟片刻，冷笑一声：“南梁此番动作，指不定过几日，便要有《讨伐凤栖檄文》了。”她深呼一口浊气，指尖轻扣桌案。“璇玑，其他大臣可到了？”

璇玑闻言福了福身：“雪天难行，臣前去瞧瞧。”

“益州瘟疫重于永州，此地，我去赈济。”宗胤大步走进来，自顾自找了一处坐下，将案上的热茶一饮而尽。“益州疫病之后，百姓骚乱想要逃往其他州府，益州已经封了。此地并非产粮之地，如今封城已经半月有余，等京城的赈济粮是不成了。”

刘婵玥皱眉，察觉不对劲：“益州官仓屯粮，至少也可撑到月余......”

宗胤点头：“方才我见了一个人，自称是益州郡守之子。以他的口吻，郡守在七日前染病，益州官仓已经被流民攻陷。”

“益州官府，出了缺漏。”刘婵玥深思：“孤记得，户部侍郎家乃徐州大户，徐州比邻益州，以其暂为代赈，应当可行。”

宗胤并未应声，站起身径直走到刘婵玥的跟前，低眸瞧着她。“下旨吧，命我为赈灾官，沈侍郎跟随，同我前去。此番，先让治疗疫病的医官随行。”

刘婵玥知道此事时机不可延误，但是墨笔落下时，仍然是顿了顿。宗胤弯腰，握住她握笔地手，带着她写下旨意：“此去山高路远，消息总有延迟。城中乱象并非一时半会可以遏制，必要时，真真假假，都是手段。玥玥，不必为我担心。”

刘婵玥不由得抬眸看他，宗胤鹰眸微垂，锋芒中，隐隐有温存。“你要小心。”

宗胤漫不经心地说：“放心，益州多少牛鬼蛇神，我去了，便只会一网打尽。”

笔墨渐渐干了，刘婵玥轻轻地握住他的手，半晌才松开。“两个月便到年关，我等你回来。益州一行，凤栖百姓，孤就托付给皇叔了。”

宗胤稍稍偏头，起身时吻过刘婵玥的鬓发，而后神色一肃，便为君臣。“臣领旨。”

刘婵玥瞧着他貂绒披风猎猎，来去匆匆，偏首朝小窗望去，不多时，便见他的身影在风中愈发遥远而模糊不清。她收回目光：“益州有宗相，永州却无孤的左右手。”

魏萱静立一旁，闻言掀袍单膝跪地。“臣请命，前去永州赈济支援。”

“凤栖和北疆有同盟协议，眼下朝局将乱，你此行，务必要以百姓性命和两国交往并重。”

“臣明白！”

几日之后，朝堂之上

礼部尚书说道：“启禀陛下，益州永州等地染疫病之人传有癔症，十有八九有反常之举，且此次瘟疫扩散极快，民间已经有天神降祸之谬言。臣以为，可祭五瘟神，以平凤栖上下民间恐慌！”

宗胤到益州之后，以雷霆之举关押了一批作乱的流民，将疫病之人和其他百姓隔离开，死者以焚化而避免传播疫病。焚化时，病死的百姓身上却莫名有痉挛症状，更甚夜间有户听闻焚化传出诡异的哀嚎声。

几日以来，前来领取防疫药膳的百姓衰减不少，反而城隍庙中人满为患，益州疫病僵持不下。

“祭祀大典可办，只是如今瘟疫盛行，国库亏空，不可大兴土木，简单办即可。我凤栖文武并重，如今四海谣言纷纭，鬼神之说不胜枚举。言官何在——”刘婵玥站起身，居高临下俯视着跪了一地的文武百官，一锤定音。“众卿若无力以辟之，不若举贤能者。”