阴谋再起
石头小小的身影如同受惊的雪兔，在空寂无人的街巷中疾奔。
寒风裹着雪粒子抽打在他脸上，生疼，但他怀里紧紧攥着那半块带着血腥味的狼头令牌，仿佛攥着一团滚烫的火炭。
李青云那句“管着俺们吃饭”和孩子对“主簿老爷”本能的敬畏，压过了他对王疤眼本能的恐惧。
他熟门熟路地钻过几个倒塌的墙洞，避开巡逻衙役（虽然现在巡逻的也只剩陈三那几个伤兵），终于摸到了城西那座破败的土地庙。
庙墙根下果然有个被野狗刨开的洞。
石头警惕地左右看看，迅速将半块令牌塞了进去，又用雪块堵了堵洞口。
然后，他用冻得通红的小手，在庙门前厚厚的积雪上，费力地画了三个歪歪扭扭、却足够显眼的大圈。
做完这一切，石头不敢停留，转身就往县衙方向跑。
风雪似乎更大了，迷蒙一片，他小小的身影很快消失在茫茫白色之中。
土地庙的狗洞前，雪地上的三个圈圈，像三只睁大的眼睛，无声地注视着这座死寂的城池。
县衙地窖。墨灯幽微。
李青云没有看那张简陋的城防图，他正用一把薄如柳叶的小刀，仔细地削着一根细竹管。竹管中空，内壁被刮得异常光滑。
陈三裹着破棉袄，蜷在角落的草堆里，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶响，胸口的“贪”字烙印在昏暗光线下若隐若现。
“大人…”陈三艰难地开口，“那王疤眼…真能信？他可是土匪头子…手上沾的血…”
李青云的动作没有丝毫停顿，刀锋精准地削去一片竹屑。“信？他信的是他自己的血仇，信的是我手里能斩断他脖子的墨线。”
他将竹管凑到灯下，眯眼看了看通透度。
“土匪有土匪的路子。刺史张涛这条老狐狸，官面上的账目做得滴水不漏，想撬开他的壳，就得用些见不得光的老鼠。”
地窖口传来窸窣声。石头像个小泥猴似的钻了进来，带着一身寒气，小脸冻得发紫，嘴唇哆嗦着：“爷…办…办好了…牌子塞了…圈…圈画了…三个…大的…”
李青云放下竹管，从旁边破陶碗里拿起一个还温热的、用霉粟混合野菜做的粗粝窝头，递给石头。孩子眼睛一亮，抢过来狼吞虎咽。
“看清楚后面有人跟着你没？”李青云问，声音平淡。
石头用力摇头，嘴里塞满了食物，含糊不清：“没…雪大…鬼…鬼影都没…”
李青云点点头。他拿起那根削好的竹管，又从怀里摸出一个小小的、叠得四四方方的薄绢。他用炭笔在薄绢上飞快地写下几个字，字迹极小，却刚劲有力。然后将薄绢卷成细条，小心翼翼地塞进竹管，两端用蜡封死。
“陈三。”李青云将竹管递过去。
陈三挣扎着坐起，接过竹管，眼中露出疑惑。
“城东刘记棺材铺，”李青云的声音压得很低，“后院第三口薄皮棺材的夹层。三天后，会有人去取。”
陈三用力点头，将竹管紧紧攥在手心，仿佛攥着千斤重担。他知道，这小小的竹管里，是投向刺史张涛的第一颗火星。
城外，北山匪寨残部藏身的山洞。
一个身材干瘦、眼神却像鹰隼般锐利的汉子，正小心翼翼地扒开土地庙狗洞口的雪块。
他叫“钻山鼠”，是王疤眼手下最擅长隐匿行踪的探子。当他看到那半块带着熟悉刀痕的狼头令牌时，独眼猛地一缩。
“是…是大当家的令牌！”
他声音嘶哑，带着难以置信的激动。令牌上的血迹已经发黑，那掰开的断口参差不齐，正是王疤眼的手劲！
他迅速将令牌揣入怀中，目光扫过庙门前雪地上那三个醒目的大圈。三个圈…
这是最高级别的紧急召集令！意味着大当家还活着，而且有极其重要、极其危险的任务！
钻山鼠不敢耽搁，身影如同真正的老鼠般，悄无声息地钻入风雪，朝着北山深处亡命奔去。
他必须尽快将这消息带给寨子里剩下那几个还能喘气的兄弟。大当家没死！
大当家在召唤他们！风雪掩盖了他的踪迹，也掩盖了这即将搅动昌平死水的一条暗线。
王疤眼靠在冰冷的石壁上，肩胛的伤口在草药和粗暴包扎下，疼痛感由尖锐的撕裂变成了沉闷的钝痛，如同里面埋了一块烧红的烙铁。他闭着那只独眼，全力运转着脑子里那些肮脏的、见不得光的记忆碎片。
刺史张涛…每年“剿匪”前，都会派心腹师爷“钱串子”进山，送来一笔“买路钱”，要求他们在指定时间、指定地点，“配合”官兵演一场劫掠的戏。
抢走的，其实都是些早已被调包的空车或者劣质货物。真正的肥肉，早被张涛和他的党羽瓜分干净了。
钱串子…王疤眼脑海里浮现出那张油光水滑、永远带着算计笑容的脸。
这老狗有个致命的嗜好——赌，而且是豪赌。
在昌平最大的地下赌坊“富贵窟”里，他曾经输红了眼，差点把刺史大人赏他的玉扳指都押上…
还有官仓！赵疤脸那畜生临死前喊的“刺史大人”！王疤眼猛地睁开独眼，寒光四射。
赵疤脸是张涛在昌平最大的白手套，那些霉变的官粮，绝不仅仅是赵家米铺能吞下的！必然有更大的人物在后面指挥调度！粮去了哪里？是运往州府倒卖？还是…贿赂了京里更大的官？
线索像一条条冰冷的毒蛇，在王疤眼脑中缠绕、绞紧。
他需要人！需要钻山鼠那样能打洞的探子！需要钱串子嗜赌如命的证据！需要找到粮食消失的踪迹。
甬道里再次传来轻微的脚步声，是石头送饭来了。
王疤眼看着孩子放下一个同样粗粝的窝头和一碗清水，突然开口，声音沙哑：“小崽子，认识字吗？”
石头茫然地摇摇头。
王疤眼沉默了一下，用指甲在冰冷的石壁上用力划刻起来。
他刻的不是字，而是一个歪歪扭扭的铜钱图案，铜钱方孔的位置，又刻了一个歪倒的酒杯。
“把这个画，”他指着石壁，“想办法让那个姓李的看到。”
石头看着那古怪的图案，似懂非懂地点点头，又飞快地跑了出去。
王疤眼拿起冰冷的窝头，狠狠咬了一口，粗糙的霉粟刮着喉咙。
他看着石壁上那个简陋的“钱”与“赌”的图案，独眼中燃烧着复仇的火焰和一种踏入全新棋局的疯狂。
“张涛…”
他咀嚼着发苦的窝头，声音含混不清，却带着刻骨的寒意，“老子这只‘鼠’，开始钻你的金库地基了…等着塌吧！”
冰窟的寒气包裹着他，冻结了伤口渗出的血珠，却冻结不了他心中那越烧越旺的毒焰。
昌平城死寂的表象之下，一场由土匪主簿发起的、针对刺史的隐秘战争，悄然拉开了序幕。墨家的线，已经穿入了官场最黑暗的鼠洞。
