赤云之曙4

他们朝着西北方走了七天。

赤云的能量体状态越来越不稳定，但奇怪的是，疼痛反而减轻了。艾莉说那些"漏洞"正在自行修复，像是有什么东西在远程"充能"。

第八天黄昏，他们被追上了。

赤云首先察觉到异常——森林突然变得太安静。他示意艾莉躲在一棵倒下的巨树后，自己则展开能量翼升到半空。

十二名法师从四面八方现身，每个人都穿着阿尔卡学派的紫边黑袍。为首的法师手持一根镶嵌着赤云同类鳞片的法杖，眼中闪烁着残忍的兴奋。

"灾厄之影，"法师高喊，"阿尔卡大师向你问好！"

战斗一触即发。赤云喷出的熔岩流被魔法屏障偏转，但他的尾巴毒刺击穿了两名法师的胸膛。对方则释放出特制的寒冰锁链，缠住赤云的能量翼，每一条锁链都刻满抑制龙族能力的符文。

"我们知道你带着实验体A-23，"为首的法师冷笑，"交出她，或许能死得痛快点。"

赤云咆哮着挣断半数锁链，但更多锁链缠绕上来。就在他即将被完全束缚时，艾莉从藏身处跑了出来。

"停下！"小女孩站在空地中央，蒙眼布不知何时已摘下，露出两个发光的光球——那根本不是眼睛，而是植入的龙族能量晶体，"别再伤害他了！"

所有法师都愣住了。赤云也震惊地看着艾莉——她小小的身体正散发出与他梦中相似的金光。

"抓住她！"为首的法师突然大喊，"阿尔卡大师要活的！"

一道闪电直奔艾莉而去。时间对赤云而言仿佛静止——他看到了两条路径：一条是继续战斗，杀死这些法师，但艾莉会死；另一条...

赤云做出了选择。

他以从未有过的速度扑向艾莉，用身体完全包裹住小女孩。闪电击中他的后背，寒冰锁链趁机刺入他能量体的核心。剧痛席卷全身，但赤云紧紧护着艾莉，确保没有一丝伤害落到她身上。

"为什么..."艾莉在他怀中颤抖，"你明明可以逃走的..."

赤云看着小女孩发光的面庞，突然明白了莉亚当初的选择。有些东西，比复仇更重要；有些光芒，值得用生命去守护。

"因为..."赤云的声音变得异常柔和，"你让我想起...家是什么感觉。"