第十六章 黑阙林

这一日，晏胜武突然告知晏琛，让他做好准备，过几日将带他出门历练。这个消息如同春日里的一声惊雷，瞬间在晏琛心中炸响，令他兴奋得好一阵子难以平复。毕竟，自小以来，晏琛都未曾踏出村子的范围，每日都在重复着枯燥的修炼生活，时间一长，难免会感到无聊乏味。

后来晏琛才了解到，原来是父亲接下了鹊城晏家的一个任务——护送一个人前往黑阙林。像护送人到黑阙林这类任务，父亲已然驾轻就熟，做过多次。晏琛对黑阙林也有所耳闻，知道穿过碧落林便能抵达。

整个黑阙林的面积并不大，还不到碧落林的十分之一。然而，这片林子却有着两处极为神奇的地方。其一，每当太阳落下，夜幕降临，整个黑阙林仿佛被一只无形的黑手瞬间笼罩，黑暗如同潮水般汹涌袭来，将其彻底吞噬。令人称奇的是，在这片黑夜之下，竟没有任何妖兽能够存活。也正因如此，民间流传着诸多诡异的说法，其中最为盛行的便是——那里是冥界的入口。其二，黑阙林盛产各类矿脉。早在很久以前，鹊城的人便发现了这片宝藏之地。起初，他们只是趁着白天在黑阙林的边缘区域挖掘矿石，一到夜里，便赶忙撤离。但人类的贪欲犹如无底深渊，永远无法填满。渐渐地，有人开始壮着胆子往林子深处探索。这一探索可不得了，越往深处，发现里面矿脉的品质远比边缘地带的要高得多。然而，残酷的现实是，没有任何生命能够在黑阙林的黑夜中存活，那些怀揣着发财梦的人，也只能对着这诱人的宝藏望洋兴叹。

后来，事情出现了转机。有人偶然间发现，在黑阙林的夜晚，只要找到一个合适的地方躲藏起来，不暴露在那无尽的黑暗之中，便不会有性命之忧。自那以后，黑阙林大大小小的矿脉便逐渐被鹊城的各大势力所把控，鹊城晏家便是其中一股举足轻重的势力。

这些事情在村子里早已不是什么秘密，可谓是家喻户晓，晏琛自然也不例外，对这些传闻耳熟能详。

几天后的一个下午，阳光慵懒地洒在村子里。晏琛远远便瞧见一个男子，只见他身着一件暗橙色雕花天鹅绒裰衣，面料在阳光的照耀下闪烁着柔和的光泽，精致的雕花仿佛诉说着别样的故事。腰间系着一条藏蓝色连勾雷纹角带，那独特的纹路仿佛蕴含着神秘的力量。一头乌黑光亮的头发梳理得整整齐齐，彰显出他的干练。眉下是一双明眸善睐的桃花眼，眼眸流转间，仿佛藏着无尽的情愫。他身躯修长，气质不凡，在四五个人的簇拥下，步伐稳健地径直朝着村子的中心走去。村子中心是村长平日里办公的地方，瞧这阵仗，晏琛心中好奇，便也跟着一同前往。途中，晏琛恰好碰到了父亲，经过一番询问，才得知原来这个男子便是他们此次要护送去黑阙林的人。

那些护送男子的人，将他安全护送到村长那里，与晏胜武完成交接确认后，便一刻也不停歇，直接返程了，连片刻的休息都没有。

此地距离鹊城仅有两天的路程，这中间还分布着好几个大大小小的村子。由于这段路属于人类活动较为频繁的区域，平日里鲜少有强大的妖兽出没，所以一般并不需要如此多人护送。

晏琛不禁满心疑惑，暗自思忖：这到底是什么人，为何会有这么多人护送？但他心里明白，他们只需专注完成委托的任务即可，其他任何事情都与他们无关，也无需知晓，更不能多嘴去打听。

第二天清晨，天色尚未完全放亮，晏琛和父亲便在母亲不厌其烦的叮嘱声中，离开了温暖的家。母亲其实内心十分不愿晏琛出去历练，她深知这个世界的残酷规则，明白晏琛不可能永远留在村里，迟早有一天要离开他们独自闯荡。她满心担忧着晏琛，却又别无他法，只能一遍又一遍地叮嘱，即便心里清楚晏琛可能并不喜欢听这些唠叨，但除此之外，实在想不出其他能够表达关爱的方式。

这一次的行程，除了晏琛和父亲，同行的还有四名御师境界的御器师，他们都是父亲的老搭档，彼此之间配合默契。再加上那位要护送的男子，一行七人，就这样浩浩荡荡地朝着村子西边的碧落林方向进发。他们的身影在初升阳光的映照下，被拉得长长的，仿佛一幅充满故事的画卷，向着未知的旅途徐徐展开。