第一章 凤栖梧

第一章 凤栖梧

深秋的昭阳殿笼罩在铅灰色的云层下，凛冽的北风卷着梧桐叶，簌簌地砸在汉白玉阶上，发出细碎的声响。楚昭宁握着鎏金护甲的手微微发颤，绣着并蒂莲的月白色裙摆扫过冰凉的地砖，在寂静的长廊里留下一道转瞬即逝的影子。她深吸一口气，重重推开雕花木门，门轴转动发出的吱呀声，在空荡荡的大殿里格外刺耳。

“母后！”她的声音裹挟着殿外的寒意，像一把锋利的刀，惊得案前执笔的皇后指尖一顿。朱砂笔在素绢上洇开一团血痕，宛如三日前册立太子大典上，冕旒垂下的红穗，刺得人眼睛生疼。

皇后缓缓抬眼，凤目里映着那双与自己七分相似的丹凤眼。楚昭宁身着一袭月白色华服，外披银丝绣纹的大氅，整个人明艳张扬，却又带着化不开的寒霜。她十二岁便能代父皇监国，十六岁挂帅出征，朝堂上下，谁人不知长公主是楚国最锋利的剑，是离皇位最近的人。

“父皇既允我参与朝会，为何将太子之位...”楚昭宁的话音未落，皇后已将素绢掷在案上。那上面歪歪扭扭写着半阙《凤栖梧》，墨迹未干的尾字被朱砂染成暗红，像是未干的血迹，透着几分诡异。

“你一介女子，”皇后缓缓起身，凤冠上的东珠随着动作轻晃，发出细碎的声响，“陛下能让你入朝堂已是破例。”她望着女儿紧抿的唇，恍惚间仿佛看到了二十年前的自己，也曾这般倔强地与当今圣上争辩，妄图打破这深宫的桎梏。

楚昭宁的目光死死盯着母亲鬓边那支点翠凤凰钗，喉间泛起一阵苦涩。三日前，当二皇子楚昭然被立为太子的诏书传遍皇城时，她正在校场训练新军。铁甲在秋日暖阳下泛着冷光，却不及诏书上“储君”二字刺眼。她不敢相信，那个懦弱无能、整日只知玩乐的草包，竟成了太子。

“昭贵妃不过是用了去母留子的手段！”楚昭宁猛然向前半步，眼中满是不甘与愤怒，“母后您贵为六宫之主，怎可坐视...”

“够了！”皇后的声音骤然拔高，凤袍下的手指死死攥住裙裾，指节泛白。昭贵妃当年在她生辰宴上饮下毒酒，当着满朝文武的面说出“请皇后娘娘容我儿为陛下尽孝”时的模样，如噩梦般再次浮现在眼前。那杯毒酒最终毒杀了自己的胞妹，也彻底断了她诞育嫡子的可能。那段往事，成了她心底永远无法愈合的伤疤。

“昭然虽非本宫所出，”皇后深吸一口气，努力平复着情绪，声音渐渐冷下来，“但他能坐稳太子之位，靠的从不是手段。”她望向女儿，目光中带着几分怜悯，“昭宁，这天下终究是男子的天下。你能做的，是成为楚国最锋利的剑，而不是...”

“而不是成为执剑之人？”楚昭宁后退半步，忽觉殿内熏香刺鼻，令人作呕。窗外的梧桐叶被风吹得沙沙作响，恍惚间，她仿佛又回到了儿时。那时，父皇将她抱上龙椅，笑着说“我昭宁将来定是最了不起的君主”。可如今，一切都成了泡影。

皇后看着女儿转身离去的背影，抬手抚上鬓边的点翠凤凰。当年选秀时，圣上亲手为她插上这支钗，说“凤栖梧桐，当为中宫”。可如今，这只凤凰终究没能飞出这九重宫阙，只能在这深宫之中，慢慢消磨掉所有的锐气与梦想。

暮色渐浓，楚昭宁独自站在宫墙下，望着天边最后一抹晚霞渐渐消失。她伸手接住一片飘落的梧桐叶，叶脉在掌心微微发烫，仿佛在诉说着无尽的不甘与委屈。远处传来更夫打更的梆子声，惊起一群寒鸦，扑棱棱掠过宫墙，消失在夜色中。她的身影在暮色中显得格外孤寂，却又透着一股倔强与不屈。