第六章 暗潮涌动与裂痕

暮春的夜裹着沙粒的腥涩，楚昭宁倚在垂花门前的汉白玉栏上，月光将她的影子斜斜拉长，与廊下摇曳的宫灯光晕纠缠。手中青瓷盏腾起的白雾，在她眼前勾勒出顾沉舟出征时铠甲映日的冷光，耳畔仿佛又响起楚昭然折扇轻敲掌心的挑衅声响。指尖无意识摩挲着杯沿的缠枝纹，那道被皇帝朱砂笔戳破的奏章，此刻正安静躺在她袖中——那是她昨日呈递的西北军备疏，墨迹未干便被楚昭然打翻的茶渍晕染。

瓦片轻响惊破思绪，楚昭宁猛地旋身，杯盏脱手坠地的瞬间，寒光已擦着鬓角掠过。她足尖点地倒翻上廊柱，腰间软剑龙吟出鞘。黑影如鬼魅般欺近，袖中短刃泛着淬毒的幽蓝，招式狠辣直取命门。剑刃相击的脆响在空荡的庭院炸开，楚昭宁借力旋身，剑锋挑开对方面罩。那张藏在阴影里的脸突然勾起狞笑："昭宁殿下，太子殿下问您好——"

话音未落，楚昭宁手腕翻转，剑尖已没入对方心口。温热的血顺着剑身蜿蜒而下，在青砖上绽开妖冶的红梅。她踢开尸体，蹲身扯下染血的腰牌，鎏金螭纹在月光下刺得人眼疼——正是楚昭然东宫侍卫的徽记。夜风卷起她散落的发丝，发间银簪上的东珠微微晃动，恍若未落下的泪珠。

东宫寝殿内，楚昭然将碎瓷狠狠砸向铜镜。满地狼藉中，他攥着染血的密信，指节因用力而泛白。"废物！全是废物！"他踹翻矮几，案上《资治通鉴》哗啦啦摊开，墨迹在烛火下扭曲成楚昭然冷笑的脸。窗外传来更夫梆子声，他突然扯开衣襟，抓起案上朱砂笔在胸口划出狰狞血痕，狞笑着喃喃："这次，母后总该信我了吧……"

皇后寝殿的鎏金兽首香炉青烟袅袅，楚昭然跪伏在地，肩头剧烈颤抖。胸前血痕混着朱砂洇湿了明黄锦缎，哭得涕泪横流："母后，皇姐她……她竟买凶行刺儿臣，还说太子之位本该是她的！"皇后握着翡翠佛珠的手骤然收紧，珠串在掌心勒出深红血痕。她望着这个自幼娇惯的儿子，想起今早早朝时皇帝对楚昭宁赞赏有加的模样，心中泛起一阵酸涩。

"起来吧。"皇后声音沙哑，亲手为楚昭然擦拭泪痕，"明日，本宫自会让她给你个交代。"等殿门重重闭合，她望着镜中自己眉间新添的细纹，忽然将妆奁中的凤钗狠狠掷出。鎏金凤凰跌落在地，尾羽上的珍珠四散滚落，像极了十年前她在后宫争斗中，亲手扯下宠妃头饰的那个雨夜。

楚昭宁踏入椒房殿时，铜鹤灯将皇后的影子投在屏风上，恍若盘踞的黑蟒。"跪下。"皇后声音冷得像冰，"身为公主，不知收敛锋芒，反倒纵容江湖匪类谋害储君，你可知罪？"楚昭宁抬头，正对上母亲眼底的陌生与戒备，喉间泛起铁锈味："母后当真以为，那些见不得光的勾当，是女儿所为？"

"放肆！"皇后拍案而起，护甲在檀木桌上划出刺耳声响，"昭然是未来天子，是大靖江山的根本！你就算不为皇室颜面着想，也该想想皇帝陛下对你们姐弟的期望！"她突然剧烈咳嗽起来，帕子掩住唇间，指缝间渗出点点猩红。

楚昭宁望着母亲愈发消瘦的身形，想起幼时在御花园，母亲手把手教她辨认百花，说"宁儿的眼睛该像朝露般清亮"。而此刻那双眼，倒映着自己的目光里，竟只剩猜忌与算计。"原来在母后眼中，女儿的命，不过是维护储君的筹码。"她的声音很轻，却字字如刀，"当年靖安王叔临终前，将玉佩交给女儿时说，要守护心中清明。如今看来，这宫里，怕是早就没了清明的容身之处。"

皇后僵在原地，看着女儿转身离去的背影，想起皇帝近日对楚昭宁的重视，心中泛起一丝不安。夜风卷着沙尘扑进殿内，吹灭了半盏宫灯，黑暗中，唯有她腕间皇帝所赠的玉镯，泛着幽冷的光。