650、百鸟朝凤

在江宁行宫又盘桓了小半月，过了端午，御驾终于沿运河北归。御驾走水路一路行至山东境内，皇上有意再登泰山，于是弃船转陆路，携皇子公主、太后和后宫嫔妃短暂驻跸于泰安行宫。

司马迁《封禅书》有言：“自古受命帝王，曷尝不封禅乎？”泰山封禅，本是彰显帝王天命所归的至高认证。虽则宋真宗之后，封禅大典在史册上蒙了一层笑谈的尘影，其名目转为祭祀，但其在帝王心中分量犹存。

皇上最喜宏大排场，既至山东，便诏令地方官员筹备泰山祭祀之礼，意欲效仿古制，告天颂功。现在一切一如当年第一次东巡，皇上依例和皇后在泰山岳庙隆重祭祀，区别不过是当年的皇后是孝贤皇后富察琅嬅，如今是雨然这个继后。

身为中宫，自然逃不开这等宣扬皇威的要紧事，雨然在吉日身着全套朝服朝冠伴驾登山，至岳庙主祭。

祭祀礼成，皇上犹未尽兴。行至半途，皇上又起意让浩浩荡荡的仪仗队伍转往碧霞祠，欲向碧霞元君进香。

雨然对此类极耗体力、纯为彰显天威的仪典，实在提不起丝毫兴致。然皇命难违，只得保持微笑的坐在凤撵上随行。

碧霞祠内，香烟缭绕，氤氲成一片朦胧的帷幕，将神像的面容掩映得似悲似喜。

皇上立于神前，语气是罕见的温柔，仿佛寻常人家祈求子息的丈夫：“但愿碧霞元君显灵，庇佑朕与皇后，再添一位名正言顺的嫡子。”

话音入耳，雨然心下一片冰凉。

难得地，她此刻的心思竟与皇上“心意相通”——只是这相通，全然背道而驰。她已经是三十七岁的老妇，膝下四子二女，长子娶媳，次子定亲，这个年纪她早没了繁衍子嗣的心思，只等着含贻逗孙。雨然自认对皇上已经尽心尽力，适宜生育的十余岁年华从来都是在调理、怀孕、安胎、生育中循环度过。妇人生子犹如踏进鬼门关，生孩子痛是正常，但因为难产殒命的妇人不分贵贱，只看命数，阎王点名可不会看是贵族还是平民。难道这还不够么？为了回报他的恩宠和巩固自身地位，雨然每几年就要提心吊胆一次。

正是因为亲身经历过数次生育，也清楚孝贤皇后为何薄命，雨然才不想再以血肉之躯去博一个吉凶难测的“名正言顺”。

她垂首，目光落在自己交叠于身前的手上。指尖在袖中微微蜷起，面上却浮起一抹无可挑剔的、温婉而模糊的笑意，恰如祠外渐起的暮霭，将一切真实的思绪悄然掩盖。

香雾愈发浓了，将那九五之尊的身影也笼得有些虚幻。雨然只是听得自己平静无波的声音，轻轻应和着：“皇上诚心拜求，想必碧霞元君一定会保佑后宫众姐妹为皇上开枝散叶绵延子嗣。臣妾年纪渐长，再有身孕需得看天意。臣妾自知不可贪心，只求皇上千秋万岁，长乐无极。”

皇上欣慰道：“皇后有心了。神佛有灵，朕和皇后的心愿都会听到的。”

雨然顺从而道：“皇上说的是。”

余下的话，便都消散在袅袅升腾的香烟之中，再无痕迹。一片沉寂里，唯有神前灯焰，无声跳动。