番外19
至少，他不再是那个只会捧着书本、在上帝视角里指点江山的看客了，他真真切切地参与到了这里的人和事里，有了牵挂，有了责任。
正想着，范建推门进来了，身后还跟着两个穿着粗布衣裳的工匠，工匠手里捧着些断裂的木片和生锈的铁栓。“查清楚了。”
范建把东西往桌上一放，语气依旧带着没消的火气，指节因为用力而泛白，“脚手架的木楔子早被虫蛀空了，里面全是窟窿，那铁栓更是劣等货，轻轻一掰就弯，根本撑不住铸铁飞轮的重量。说起来还是内库采买的人贪了回扣，用次等料充好料，才出了这档子事！”
李云墨拿起一块木片，指尖能摸到密密麻麻的虫洞，轻轻一捏，木片就掉了些碎屑。他眉头皱了起来，语气带着几分严肃：“内库的采买向来由专人负责，还有层层核验，怎么会出这种纰漏？负责的人是干什么吃的？”
“还不是因为去年负责采买的王管事被调去京都了，新来的这个是户部侍郎的远房侄子，叫孙三。”范建冷哼一声，语气里满是不屑
“仗着背后有人撑腰，根本不懂采买的规矩，只知道跟供货商索要回扣，谁给的好处多就买谁的货，哪管料子好不好。我已经让人把他看押起来了，关在作坊的柴房里，等你腿好些，咱们再好好审审，保不齐还能牵出些别的龌龊事，比如他跟哪些供货商勾结，贪了多少银子！”
李云墨点点头，没再多说。他心里清楚，内库这块肥肉，盯着的人向来不少，官员勾结、中饱私囊的事，恐怕比表面看到的更多，这次的“意外”，不过是冰山一角。
叶轻眉当年把内库打理得井井有条，靠的不仅是超越时代的才智，更是那份“不与世俗同流合污”的底气——她敢得罪权贵，敢革除弊病，可这份底气，不是谁都学得来的。现在的内库，早就成了某些人捞钱的工具。
“你坐会儿吧，看你站着累。”李云墨指了指旁边的梨花木椅，语气里带着几分关切。范建刚才在外面跑了一下午，脸上还带着汗，衣衫都湿了大半。
范建这才依言坐下，脸上的怒色渐渐褪去，换上了担忧的神色，目光落在李云墨的腿上：“郎中说要静养三个月，这江南的事怕是得耽搁了。要不我先让人送你回京都？宫里那边要是知道你受伤了，陛下肯定会担心，陈萍萍说不定还会亲自跑一趟江南。”
“不回。”李云墨打断他，语气坚定，眼神里带着几分执拗，“这点小伤算什么？不过是骨裂，养养就好。江南的事还没办完——内库的账目没查完，孙三背后的人没揪出来，柳家冤案的后续还得跟进，哪能临阵脱逃？”
他顿了顿，又笑了笑，试图缓和气氛：“再说了，躺着也是躺着，正好帮你看看内库的账目，我虽然不懂生意经，但看账本的本事还是有的，说不定还能给你出出主意，帮你揪出几个贪墨的蛀虫。”
范建看着他苍白却坚定的脸色，还想再说些什么，却被李云墨眼中的执拗堵了回去。他忽然想起在太平别院时，叶轻眉曾笑着说“李云墨这＇小孑看着温和，像块软玉，骨子里却比谁都犟，认定的事十头牛都拉不回来”，当时只当是玩笑话，现在看来，竟是真的“行吧。”
范建叹了口气，从怀里掏出个小巧的白瓷瓶，放在桌上，“这是我从京都带来的伤药，是鉴查院特制的金疮药，止血止痛的效果比江南的药膏好十倍，寻常人根本拿不到。我已经跟阿桃交代过了，让她每天给你换药，记得别沾水。”
他站起身，又叮嘱了一句：“你先歇着，我去安排下住处，总不能一直待在这作坊的休息室里，条件太差，不利于养伤。我在山下的镇子上订了家客栈，环境清净，还能让厨房给你炖些补身子的汤。”
范建走后，屋里又安静下来。李云墨拿起那个白瓷瓶，拔开塞子闻了闻——一股熟悉的草药味，带着淡淡的檀香，
是鉴查院独有的金疮药，上次他跟七竹过招崴了脚，陈萍萍送来的药膏里就有这个味道。看来范建嘴上不说，心里早就把他的伤当成了大事，连这么珍贵的药都拿了出来。
他把瓷瓶放回桌上，重新靠回椅背上，闭上眼睛。腿上的疼痛还在隐隐作祟，提醒他身处的险境——内库的水比想象中更深，这次的“意外”或许不只是采买贪腐那么简单。
可身边有范建的悉心照应，有长顺来顺的贴身守护，甚至还有素不相识的小丫鬟阿桃递来的桂花糖糕，这份真实的暖意，比书里任何华丽的辞藻都更让他安心。
或许，这就是真实的世界吧。有突如其来的危险，有藏在暗处的龌龊，有剪不断理还乱的权谋，却也有猝不及防的善意，有吵吵闹闹却真心相待的朋友，
有平凡人之间最朴素的温暖。他这个外来者，终究是要在这片土
地上，抛开书本里的“剧情”，一步步走出属于自己的路来——不是祁王李云墨，而是带着现代灵魂，真正活在这里的“他”。
窗外的晚霞渐渐淡了，夜幕像块巨大的黑布，缓缓罩了下来，把江南的山和水都藏进了黑暗里。远处传来更夫打更的声音，“咚——咚——”
沉稳而悠长，像是在为这江南的夜，敲打着安心的节拍。李云墨听着这声音，嘴角不自觉地弯了弯，心里盼着明天的太阳快点升起——他还有很多事要做，还有很多人要守护。
江南之行在范建的愤然与李云墨的受伤中，仓促又遗憾地落下帷幕。官船刚靠岸，潮湿的河风裹着岸边的尘土扑面而来，
李云墨一眼就瞅见站在码头石阶上的范建，当即眼睛一亮，嘴角勾起狡黠的笑，冲他招手：“老范，过来。”
范建正低头拍着衣摆上的褶皱，闻言抬步走过去，挑眉问道：“怎么了？又想琢磨什么花样？”
“背我一下呗。”李云墨拍了拍腿上缠着的厚纱布，笑得像只讨巧的狐狸，“你瞧长顺和来顺，晕船晕得站都站不稳，扶我都费劲。再说了，他们俩加起来都没你壮实，辛苦范大人啦，回头我请你吃京都最好的酱肘子。”
范建瞥了眼瘫在一旁干呕的两个护卫，无奈地叹了口气，也没多话，利落地蹲下身：“上来吧，别趁机耍花招。”
李云墨乐呵呵地趴上去，胳膊刚搭住范建的肩膀，就听“嘿”的一声，范建猛地起身时，脚下被船板缝隙绊了个踉跄，差点把他甩进水里
李云墨吓得心脏骤停，慌忙搂住范建的脖子，手指都攥紧了他的衣襟，活像只受惊的树懒，到了嘴边的骂声又硬生生憋了回去——毕竟还得靠人家背，不能得罪。
“祁王府的伙食是差了点？”范建稳稳脚步，背着他往船下走，下巴抵了抵他的腰，半开玩笑地调侃，“怎么瘦得跟猴儿似的，没几两肉。”
“嘿你这嘴！”李云墨气得扯过自己松垮的麻花辫，绕到范建脖子前晃了晃，辫梢扫过他的脸颊，“再贫我到陛下那儿参你一本，告你谋害王爷！到时候让你把户部的账本抄十遍！”
范建正想回怼“你这王爷哪有半点威严”，刚转头就愣住了——船下静得诡异，原本喧闹的码头竟空了大半，黑压压的黑骑围成一圈，
铁甲在阳光下泛着冷光，连马蹄都像钉在地上般纹丝不动。领头的陈萍萍骑在乌骓马上，玄色衣袍随风猎猎，脸色冷峻得像块万年寒冰。
陈萍萍的目光扫过纠缠在一起的两人，落在李云墨悬空的伤腿上时，眉头瞬间拧成疙瘩，翻身下马的动作带着不易察觉的急切，声音里更是裹着寒意：“这是怎么回事？！”
李云墨缩了缩脖子，赶紧从范建背上滑下来，靠着船舷打哈哈：“萍萍啊，小伤而已，就是骨头裂了点，养几天就好。话说黑骑怎么在这儿？陛下有急事召见？”他刻意避开伤势细节，生怕勾起这位“护短狂魔”的怒火。
陈萍萍没接话，视线在他的伤腿上停留片刻，强压着翻涌的怒火沉声道：“陛下口谕，宣祁王和户部侍郎即刻觐见。”
李云墨瞅了瞅四周，别说马车，连辆像样的轿子都没有，正疑惑怎么入宫，就听陈萍萍轻咳一声，语气稍缓：“来时不知殿下腿伤，委屈殿下上马了。”
他费了半天劲，抓着马鬃一瘸一拐地刚爬上马背，背后突然一阵风——陈萍萍竟直接飞身坐到了他身后，双手穿过他身侧拉住缰绳，动作干脆利落得不带一丝犹豫，玄色衣料轻轻擦过他的手腕。
“哎哎！那我呢？”范建站在原地彻底懵了，看着两人同乘一马的模样，急得转圈直跺脚，“陈萍萍你搞什么！好歹给我留匹马啊！”
“户部侍郎自行入宫。”陈萍萍头也不回，手腕轻扬，骏马载着两人轻快地跑了起来，黑骑紧随其后，扬起一阵尘土。
“陈萍萍你过分！李云墨你也不帮我说句——”范建的骂声被马蹄声狠狠甩在身后，渐渐模糊不清。
李云墨回头瞅了眼范建气急败坏跳脚的模样，忍不住偷笑出声，可转回头，鼻尖却差点撞上陈萍萍近在咫尺的脸——
深邃的眸子像寒潭，紧抿的薄唇线条凌厉，温热的呼吸轻轻拂到他耳尖。他的笑瞬间僵在脸上，手脚都不知道往哪放，脸颊莫名地发烫，连耳根都染上了浅红。
后背紧紧贴着陈萍萍的胸膛，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳和均匀的呼吸，隔着薄薄的衣料传来温热的触感。李云墨的心突然乱了节拍，脑子里竟不合时宜地冒出些前世看的玛丽苏漫画情节，刚想到“霸道院长爱上我”
又猛地晃头，把这荒唐念头甩出去——陈萍萍可是鉴查院院长，是跟庆帝、范建一起长大的，这想法也太离谱了！
“可是冷了？”陈萍萍忽然侧过头，温热的气息拂过耳畔，声音低沉又带着不易察觉的关切，比刚才对范建时柔和了不止一分。
“啊？不冷不冷！”李云墨慌忙摆手，脸颊烫得更厉害了，连说话都有些结巴，“风、风挺舒服的。”
陈萍萍像是没察觉他的局促，指尖轻轻碰了下他腿上的纱布，又问：“腿严不严重？怎么伤的？范建没跟你说作坊里危险？”
“在作坊里被高空坠物砸了，就骨头裂了点。”李云墨老实交代，偷偷用眼角余光瞄他的脸色，见没太难看，赶紧补充，“真不碍事，郎中说养三个月就能好。”
“范建怎么做事的！”陈萍萍的脸色瞬间沉下来，眼眸里窜起一丝怒意，指节因用力握缰绳而泛白，“让他照看你，竟让你伤成这样！回头我亲自去户部问问他，是怎么当的差！”
李云墨心里咯噔一下，赶紧打圆场：“不关他的事，是我自己没注意，非要凑过去看工匠修机器……”话没说完，就被陈萍萍冷冷的眼神堵了回去，那眼神分明在说“我不信”。
他偷偷叹了口气，暗自为范建捏把汗——这要是让陈萍萍知道自己是为了救范建才伤的，怕是真得掀了户部的屋顶不可。
毕竟现在的陈萍萍，还不是后来那个坐在轮椅上藏起锋芒的院长，正是年轻气盛、手握黑骑权柄的时候，护短得厉害
骏马哒哒地跑着，风拂过耳畔，带着淡淡的草木清香。李云墨放松下来，不自觉地靠在陈萍萍怀里，闻着他身上淡淡的皂角香混着墨香，竟莫名觉得安心
刚才那点慌乱也渐渐散了。这味道很干净，不像朝堂上那些官员满身的脂粉气或铜臭味，让人心安。
马在官道上疾驰，风卷起李云墨额前的碎发，扫过陈萍萍的手背。陈萍萍握着缰绳的手几不可察地紧了紧，又缓缓松开，动作轻得像怕惊扰了怀中人，连马蹄踏过石板路的颠簸都刻意放缓了些。
“疼的话，就说一声。”他忽然开口，声音比刚才又软了些，带着几分不易察觉的温柔。
李云墨愣了愣，随即摇摇头，嘴角不自觉地扬起，带着几分打趣：“知道了，管家公。比我家老妈子还啰嗦。”
陈萍萍没再说话，只是环着他的手臂又收紧了些，仿佛这样就能替他挡住路上的颠簸，掌心的温度透过衣料传过来，暖得人心头发热。
阳光透过云层洒下来，把两人一黑一白的衣袍染上金边，连影子都在青石板路上依偎在一起，马蹄踏在路面上，敲出轻快的节奏，一路朝着宫门而去。
宫门口的石狮子威严地立着，獠牙狰狞，透着皇家的肃穆。李云墨瞅着陈萍萍伸过来的手，那手掌宽大有力，指腹带着薄茧，显然是常年握缰绳和兵器留下的痕迹。他连忙摆手，往后退了半步：“不用不用，我等范建就行，他应该快到了。”
他可不想再跟陈萍萍靠那么近，脑子里那些乱七八糟的念头还没散尽，再被扶着或背着，指不定要胡思乱想些什么，到时候更尴尬。
陈萍萍的手顿在半空，眸色暗了暗，快得让人抓不住情绪变化，随即缓缓收回手，没再坚持，只是站在他身侧沉默地等着，
黑骑则整齐地守在不远处，像一尊尊沉默的雕像。风卷起他的衣袍，却卷不散他周身的守护姿态，目光始终落在李云墨的伤腿上，带着藏不住的关切。
没过多久，范建骑着马匆匆赶来，老远就扯着嗓子嚷嚷：“李云墨你可真行！把我丢在码头自己先跑了，合着就我是外人是吧？”
李云墨朝他招招手，笑得像只偷腥成功的猫，晃了晃自己的伤腿：“劳烦范大人再背我一程啦，宫门里头规矩多，总不能让我一瘸一拐地走，丢了皇家的脸面吧？”
范建勒住马，翻身下来，没好气地瞪他一眼，嘴上抱怨着“就你理由多，天天变着法儿使唤我”，身体却很诚实地半蹲下身，拍了拍自己的后背：“上来吧，一会儿进了殿，可别说是我把你摔成这样的，陛下要是问起，你自己扛着。”
李云墨嘻嘻哈哈地爬上去，手臂搂住范建的脖子，范建稳稳起身，背着他就往宫门里走，脚步放得极轻，生怕颠簸到他的伤腿。
陈萍萍跟在后面，看着前面那两个说说笑笑的背影——一个凑在耳边说悄悄话，一个时不时回头怼两句，热热闹闹的模样，
心脏像是被什么东西轻轻攥了一下，闷闷的。刚才那瞬间，他竟觉得自己像个外人，站在热闹之外，怎么也插不进他们俩那股亲昵的热乎劲儿里。
他深吸一口气，压下心头那点莫名的情绪，加快脚步跟上，玄色的衣袍扫过地面的落叶，发出轻微的“沙沙”声，却没引起前面两人的注意，仿佛他只是一道沉默的影子。
进了大殿，庆帝正埋在堆积如山的奏折里，朱笔在纸上飞快地移动，笔尖划过宣纸的“沙沙”声在空旷的殿内格外清晰。听到脚步声，他抬起头，
目光第一时间就落在李云墨被夹板固定的腿上，眉头微蹙，放下朱笔问道：“二哥这腿是怎么了？去江南一趟，怎么还伤着了？”
“小事小事。”李云墨被范建扶着，小心翼翼地坐到旁边的椅子上，摆了摆手，笑得轻松，像是在说别人的事，“就是在作坊里看机器，不小心被高空坠物砸了一下，骨头裂了点缝，郎中说养几个月就好。朝堂上的事，怕是暂时帮不上陛下的忙了。”
他这话半真半假，既如实说了伤情，又悄悄把“不想上朝”的小心思藏了进去——毕竟天天早起上朝，可比在江南悠闲多了。
庆帝放下朱笔，往后靠在龙椅上，指尖轻轻敲了敲扶手，目光落在他脸上，带着几分探究：“养伤要紧，朝堂上的事不着急。说起来，朕今日叫你们来，是有件事想问问二哥——你在江南断案、管内库，手段利落，朕看你有治国之才，愿不愿意入朝为官，帮朕分担些？”
李云墨想都没想，干脆利落地摇了摇头，吐出两个字：“不愿意。”他才不想天天天不亮就爬起来上早朝，听那些大臣扯来扯去争论礼仪规矩，还不如在祁王府里睡懒觉、看话本舒坦，偶尔再跟范建喝两杯小酒，多自在。
庆帝倒也不意外，反而笑了起来，拿起旁边的茶盏抿了一口，语气带着几分无奈：“朕就知道你会这么说。你啊，跟小叶子倒是像，都不爱这朝堂的束缚，总想着自在。”
他话锋一转，眼神里多了几分认真，甚至带着点不易察觉的期待，“说起来，二哥跟小叶子走得近，她向来听你的话，能不能帮朕在她面前提提？她总说不愿入宫，可朕这后宫，虽有妃嫔，却没个能跟朕说上话、懂朕心思的人呢。”
李云墨刚端起茶杯喝了一口，听到这话差点喷出来，赶紧捂住嘴，强忍着笑意摆手：“云潜，你太高看我了。”他想起叶轻眉那双亮得像星星的眼睛，想起她聊起“人人平等”“打破阶级”时眼里的光，
语气也认真起来，“你觉得她那样的人，会甘心被宫墙困住，每天对着三宫六院争风吃醋？她心里装的是整个庆国的百姓，是让大家都能过上好日子，这皇宫啊，装不下她的志向。这事你还是自己琢磨吧，毕竟……她眼里的世界，可比这皇宫大得多。”
庆帝看着他这副一本正经的模样，忽然笑出声，摇了摇头：“你倒是把她看得透，比朕还懂她。”他也不勉强，话锋转回养伤的事上，语气柔和了些，“既然不愿当官，那就好好养伤，别操心别的事。祁王府的药材要是不够，跟内务府说，让他们多送些上好的补品过去，务必让你养得好好的。”
“谢陛下！”李云墨眼睛一亮，笑得更欢了，像是得了糖的孩子，“有陛下这句话，我就放心了，正好能在家睡个安稳觉，不用天天被长顺催着起早，还得应付那些上门拜访的官员。”
“你啊，就一个字，懒。”庆帝无奈地摇摇头，伸出手指着他笑，“全天下的王爷，怕是找不出第二个像你这样，把‘懒’字挂在嘴边还理直气壮的。”
“懒有懒的好啊。”李云墨往椅背上一靠，舒服地叹了口气，眼神里满是惬意，“不用想那么多烦心事，不用勾心斗角，日子过得舒坦，比什么都强。”
庆帝看着他这副随性自在的样子，眼底闪过一丝复杂的情绪——像是羡慕，又像是别的什么，或许是羡慕他能活得这么洒脱，
不用被皇位、被天下束缚。他挥了挥手，语气带着几分纵容：“行了，回去吧，好好养伤，别到处乱跑，要是再伤着，朕可就没这么好说话了。”
“得嘞！”李云墨被范建小心翼翼地扶着站起来，临走前还不忘回头叮嘱一句，“陛下也别总盯着奏折，偶尔也歇歇，看看宫里的花，当心累着身子，龙体要紧。”
庆帝失笑，摆了摆手：“知道了，就你操心多，比朕的母后还啰嗦。”
出了大殿，范建背着李云墨往宫门走，陈萍萍跟在旁边，一路没怎么说话，只是偶尔目光会落在李云墨的伤腿上，带着几分担忧。快到宫门时，范建忽然开口，声音压得有些低：“刚才陛下问你当官，你是真不想去，还是故意推托？”
“当然是真的。”李云墨戳了戳他的肩膀，语气里满是嫌弃，“你想啊，天天上早朝，天不亮就得起来，听那些老顽固扯礼仪、论规矩，动不动就‘陛下三思’‘祖宗之法不可违’，多没劲？我可受不了那罪。”
范建哼了一声，语气带着几分调侃：“也就你敢这么说，换了别人，早就磕头谢恩接旨了，哪敢跟陛下说‘不愿意’。”
陈萍萍忽然停下脚步，目光落在李云墨脸上，语气不高，却带着不容置疑的认真：“伤好之前，别再往外跑，待在祁王府里好好养着，有什么事让长顺或来顺来报。”
李云墨愣了愣，没想到他会突然说这个，随即笑了起来，语气带着几分打趣：“知道啦，陈大院长放心，我就在府里躺着，大门不出二门不迈，当个乖乖养病的好王爷，行了吧？”
陈萍萍这才没再说什么，只是点了点头，转身朝另一条通往鉴查院的路走去，玄色的衣袍很快融入宫殿的阴影里，身影越来越远，直到消失不见。
范建背着李云墨走出宫门，忍不住嘀咕了一句：“陈萍萍今天怪怪的，话少得可怜，刚才在大殿里也没怎么说话，跟平时那副能跟陛下呛声的样子完全不一样。”
李云墨趴在他背上，看着远处陈萍萍消失的方向，心里也犯嘀咕。他总觉得，刚才在宫门口
陈萍萍看着他和范建的眼神，像是藏着些什么——有担忧，有无奈，还有一丝他看不懂的复杂情绪，像是失落，又像是别的什么，只是他一时半会儿，还琢磨不透。
“管他呢，想那么多干嘛。”他拍了拍范建的后背，语气又变得轻快起来，“赶紧走，我琢磨着府里的厨子该炖了排骨汤，加了当归和枸杞，再回去晚了，可就被长顺他们分光了，到时候我可饶不了你！”
范建被他逗笑，加快了脚步，语气带着几分无奈：“就知道吃，真当自己是来养膘的？小心养胖了，下次我背不动你。”
