幕后之人

“不管是胡八月还是百草折，他对门下的每一个弟子都尽心竭力，光是这一点，就值得我们尊称他一声大侠。反倒是阁下，背后议论别人，似乎不够光明磊落吧？就不怕有损贵派的名声？”简不知的话音不疾不徐，却像是一记重锤砸在那人胸口。那人脸色一僵，眼神闪烁间竟一时语塞，只得冷哼一声，“哼！”随即扭过脸去，装出一副满不在乎的模样。

燕山派的弟子见状，自觉师公已被替出了口气，也不好再咄咄逼人。他横眉瞪眼地又狠狠拽了拽对方的衣领，带着几分威胁意味低声呵斥了一句，才甩手回到座位上，一屁股坐下，嘴里还嘟囔着：“哼，算你走运。”

那人低头整了整被扯乱的衣襟，嘴角扬起一抹漫不经心的笑，重新坐稳后，与同桌几人交换了个意味深长的眼神，随后齐刷刷地将目光投向简不知，好奇中夹杂着些许打量。

简不知略作沉吟，微微抬眸看向众人，语气平静却透着一股难以忽视的压迫感，“各位英雄，你们是如何得知王画还活着的消息？”

大厅内陷入短暂的寂静，只有几声低不可闻的耳语在角落悄然流转。片刻之后，一个身穿青衫的男子缓缓站起身，声音清朗而笃定，“在下青云门弟子，奉门主之命前来神机谷探寻王画的消息。大约五日前，江湖上突然传开，说杀人魔头王画仍然活着。至于消息的来源……似乎无人知晓。”他说着顿了一顿，目光扫过众人，接着补充道，“不过，我倒是听说有人传言，散布这消息的人，与神机谷有关。”

此言一出，全场顿时响起一片低低的惊呼声，夹杂着窃窃私语，气氛陡然紧张起来。

“难怪……这真相恐怕只有神机谷最清楚了吧？”邻桌一人皱眉开口，语气中满是疑惑，“只是……这神机谷不是只剩下少谷主简不知了吗？怎么又冒出来一个？”

另一人连忙摆手，摇头道：“别乱猜，他说的是‘与神机谷有关’，未必是谷内之人。”

“听说这个简不知在神机谷一战中脑袋受了伤，把什么都忘了。前些日子出谷就是为了查王画的事，估计是没查到什么线索，那幕后之人便站了出来吧……”一名身形瘦削的汉子压低嗓音，说话间还不时瞟向简不知的方向。

这番话虽刻意压低了声音，但林清霜天生听力过人，听得一字不漏。她眉梢微挑，却没有插嘴，而是选择继续沉默。

“那为何要现在才说出来？五年多来怎么一点动静都没有？”有人不解地追问。

“这……”刚刚开口的汉子一时语塞。

“我觉得，这王画的身份绝不会那么简单。”有人接过话茬。

坐在一旁的一位年长男子挥了挥手，打断了众人的猜测，“行了！别瞎猜了，等进了神机谷自然能弄明白。”

大厅里再次恢复了短暂的静默。

这时，一个身姿挺拔的男子站起身来，抱拳对简不知行礼，朗声道：“简公子，在下九山派弟子叶南。既然您是神机谷的人，不知可否方便带上我等一同入谷？”

一直未开口的赵我还此时猛地拍案而起，怒视着叶南，毫不掩饰自己的不满，“当然不行！这神机谷哪是你们想进就能进的地方！要进也得先递拜帖，懂不懂规矩？！”他的声音响彻整个大厅，瞬间让不少人的脸色变得难看起来。青云门弟子冷笑了一声，其他人大多从青转红，眼中隐现怒意。

一名身材魁梧的大汉霍然起身，指着赵我还骂道：“你又是谁？神机谷的事轮得到你指手画脚吗？！”

“就是！就是！”周围立刻有人附和，纷纷投来不满的目光。

赵我还本就对这些人私底下搬弄是非的行为心有芥蒂，被这么一激，火气更是瞬间冲上脑门。他指着身旁的简不知高声道：“他是我兄弟！神机谷的事，我当然有资格说话！不服的，尽管来单挑啊！”

挑衅的话语刚落音，大厅里的气氛骤然升温，不少人摩拳擦掌跃跃欲试。

简不知见状，急忙伸手拉住赵我还，凑近他耳边低声劝道：“赵兄，莫冲动，你先坐下，稍安勿躁。”

赵我还虽然一脸不情愿，但终究还是忍住了怒火，不甘地朝四周扫了一圈，才一屁股坐回椅子上，嘴里依旧咕哝个不停。

简不知上前一步，抱拳向众人赔礼道：“诸位，抱歉！这位是我的兄弟赵我还。他方才若有得罪之处，还请海涵。至于各位想与我一同进入神机谷，自然没有问题。不过需要提醒的是，入谷之路机关重重，稍有不慎便会迷路，甚至被困其中数日不得脱身。所以，届时还请各位听从我的指挥，切勿擅自行动。”

此言一出，大厅里顿时炸开了锅，嘈杂声此起彼伏。

片刻后，嘈杂声渐渐平息，燕山派的一名弟子起身拱手道：“在下高自横，这次奉家师之命前来。若有什么需要帮忙的地方，简公子尽管吩咐便是。”

简不知微微一笑，拱手回礼道：“代我多谢白狐掌门。上一次在贵派叨扰许久，甚是感激。”

自从大徒弟白鹿离世后，二徒弟白狐顺理成章地接任了掌门之位。虽然关于白草折假死之事已不再是秘密，但他悄然离去后再无音讯，燕山派群龙无首，白狐继任亦是众望所归。

九山派一位年长的弟子起身道：“既然如此，那就劳烦简公子了，我们一定全力配合。”

“好。”简不知朗声应答，随即抬眼望向大门外的天空，“天色已晚，人多行动不便，为了安全考虑，还是等明天天亮后再入谷为好。”

众人面面相觑，随后纷纷点头表示赞同。