江山为聘

他猛地抓住她正要收回去的手碗！力道不大，却带着不容挣脱的意味。

萧瑾身体一僵，抬眸看他，眼神带着询问和一丝不易察觉的警惕。

“三年之期未到，” 秦兆盯着她的眼睛，一字一句道，声音因为虚弱而显得有些低沉，却带着帝王的执拗，“朕说过，你若不来，朕就烧了江南所有的书肆！”

萧瑾平静地回视他，手腕微微用力，却没有强行挣脱：“陛下，臣女并非因三年之期而来。”

“那你是为何而来？” 秦兆追问，目光锐利如刀，仿佛要剖开她冷静的外壳，看清她心底最真实的想法，“为了这摇摇欲坠的江山？还是为了朕这个…你口中‘会变成昏君’的帝王？”

“为了责任。” 萧瑾的回答依旧清晰而冷静，仿佛早已深思熟虑，“臣女曾为帝师，曾承凤凰之名，守护这山河百姓，是刻在骨血里的责任。

龙渊关若破，西境糜烂，生灵涂炭，臣女无法坐视。

这与三年之约无关，与陛下个人…也并无太大干系。”

“并无太大干系？” 秦兆重复着她的话，像是听到了天大的笑话，苍白的脸上浮起一丝病态的潮红，他猛地咳嗽起来，抓着萧瑾的手却更紧，“萧瑾！你看着朕的眼睛再说一遍！

你星夜兼程，闯过万军围困，来到这必死之地，仅仅是为了‘责任’二字？！

若被困在这里的不是朕，是别的什么帝王，你也会来吗？！”

剧烈的咳嗽让他胸口剧痛，几乎喘不过气，但他执拗地抓着她的手，仿佛那是他此刻唯一的支撑，那双深邃的眼睛死死地盯着她，燃烧着不甘、愤怒和一种近乎绝望的渴求，非要逼她给出一个答案！

萧瑾看着他痛苦喘息的样子，看着他眼中那毫不掩饰的、近乎卑微的执念，心底那层坚硬的外壳，终究裂开了一丝缝隙。

她反手扣住他的手腕，指尖精准地按在他腕间的内关穴上，一股温和的力道透入，帮他平息紊乱的气息。

她的声音依旧平静，却带上了一丝几不可闻的喑哑，仿佛被这西境的风沙磨砺过：

“陛下，您问臣女是否会为别的帝王而来…臣女不知。”

她顿了顿，目光坦然地迎上他那双燃烧着复杂火焰的眼睛，终于说出了那句压在心底的话：

“但臣女知道，当看到那幅舆图和那个‘危’字时，臣女…心胆俱裂。”

“心胆俱裂”四个字，如同投入平静湖面的巨石，在秦兆心中掀起滔天巨浪！

所有的愤怒、不甘、帝王的威仪，在这四个字面前，瞬间土崩瓦解！

他抓着她的力道骤然松了，眼中只剩下难以置信的震动和一种失而复得的、巨大的狂喜！

她承认了！她终于承认了！那份超越“责任”的、深入骨髓的牵挂！

萧瑾趁他失神，轻轻抽回了手，重新端起药碗，用勺子舀起一勺药汁，递到他唇边，语气恢复了惯常的平静，却仿佛带上了一丝不易察觉的暖意：

“药凉了更苦。陛下，喝药吧。”

秦兆怔怔地看着她，看着她平静无波的侧脸，看着她递到唇边的药勺。

那苦涩的药味仿佛都变得甘甜起来。他没有再追问，也没有再强求，只是顺从地张开嘴，咽下了那勺药。

药汁依旧苦涩，却仿佛带着某种承诺的重量，沉甸甸地落入心底。

他知道了，这就够了。

他还有时间。

龙渊关守住了，叛军元气大伤，帝国获得了喘息之机。

而那个曾逃离他羽翼的女人，在他最危难的时刻，跨越千山万水，为他而来，为他心胆俱裂。

这一次，他不会再让她轻易离开。

秦兆闭上眼睛，感受着药力带来的微暖，也感受着身边那熟悉而令人心安的、淡淡的草药气息。

一个更庞大、更不容拒绝的计划，在他帝王的心中，悄然成形。

江山为聘，这一次，他要的不是一个皇后，而是一个与他并肩看这万里河山的——萧瑾。