暗藏锋芒
元宗试剑台的盘龙柱灵纹灼灼，悬浮台心的青光大转盘缓缓转动，数千弟子屏息凝神，目光死死锁在那片青光之上。随机挑战的规则简单又残酷——铭牌轮转，点到即战，不分辈分高低，只论胜负输赢，这是天元宗最能检验弟子真实战力的环节，却少有人知，那个站在台侧的朴素青年，背负着整个云天宗的遗愿。
叶离立在台边，青布衣衫衬得他身形挺拔，胸前的核心弟子墨玉令牌莹润生光，这是云天宗掌门林淼，用性命托孤给其师兄林霜换来的结果。谁也想不到，这个入宗半月、始终低调的核心弟子，竟是金丹后期的修为；更没人知道，他怀中还藏着师傅林淼临终前传下的凌天剑诀，那是云天宗的镇宗绝学，剑势凌天，可破万法。
云天宗大战前夕，师傅林淼早已预见自己的结局，她找到师兄林霜，以云天宗百年基业为托，只求他能护叶离入天元宗，给其一个核心弟子的身份，让他能藏锋避祸，日后为云天宗复仇。如今师傅战死，叶离将“藏锋”二字刻在心底，刻意收敛金丹威压，将气息压在筑基初期，唯有那枚核心令牌，默默诉说着背后的渊源。
“嗡——”
青光骤然凝点，转盘上的铭牌亮起，内门弟子周浩的名字赫然在目。他主修金系功法，筑基中期巅峰，素有“金面煞”之名，此刻大步登台，金袍猎猎，目光扫过叶离的核心令牌，满是鄙夷：“不过是靠关系混来的核心弟子，云天宗的败犬，也敢登我天元宗试剑台？我看你是嫌命长！”
台下议论声四起，字字句句皆是轻视：“听说他是林霜长老硬塞进来的，连筑基中期都不到，也配当核心？”“周师兄出手，定能让他丢尽脸面，滚出核心弟子之列！”“云天宗都灭了，还抱着核心令牌装模作样，可笑！”
叶离神色平静，指尖轻抵剑柄，金丹威压敛得一丝不露，只淡淡道：“切磋而已，周师兄何必出口伤人。”
“伤人？”周浩嗤笑，身形暴冲，右掌凝起耀眼金芒，“裂金掌！”掌风破空，力道之强，震得台面上的青石细纹密布。在他看来，收拾一个“筑基初期”的关系户，只需一招。
可下一秒，台下的惊呼便炸了锅。
叶离脚下星辰之力微动，身形如柳絮斜飘，堪堪避开掌风的瞬间，指尖凝起一缕微弱雷霆——并非九天雷诀，只是最基础的雷系灵力，却精准点向周浩掌劲的破绽。“铛！”金芒崩散，周浩只觉掌心一麻，灵力瞬间滞涩，整个人竟被一股无形的力道震得后退三步。
他惊怒交加：“你耍诈！”话音未落，叶离身形已欺近，长剑出鞘，星辰之力灌注剑身，划出一道银白弧线。这一剑看似平淡，却带着金丹修士的精准与沉稳，正是凌天剑诀的基础剑势，招招锁死周浩的破绽，直刺其肋下空门。
周浩仓促格挡，“咔嚓”一声，佩剑竟被震得寸裂，剑锋抵在他的咽喉处，寒意刺骨。
“我输！”周浩脸色惨白，脱口而出，心中满是难以置信——这股力道，绝不是筑基初期能拥有的！
“叶离胜！”
裁判长老的声音落下，台下瞬间死寂，随即爆发出更大的喧哗。没人想到，这个被轻视的“关系户核心”，竟能一招制住筑基中期巅峰的周浩！
江暮斜倚在观景台栏杆上，狐狸眼骤然亮了，指尖的玉佩停住转动：“有意思，这小子藏得够深，那剑势看似普通，却藏着破法之韵，绝不是凡品。”
临川立在他身侧，素白道袍无风自动，寒凉的眸底掠过一丝讶异。他能清晰感知到，叶离周身的筑基气息只是表象，深处藏着一股沉凝的金丹威压，而那剑势中蕴含的凌天之意，更是透着一股睥睨天下的锋芒，绝非普通功法可比。
叶离收剑下台，指尖摩挲着胸前的核心令牌。
他刚敛去剑势，转盘再次嗡鸣，青光闪烁——这次亮起的铭牌，竟让台下响起一阵骚动。
“是宁夕师姐！”
“天呐，居然抽到了宁夕师姐！她可是筑基后期巅峰，只差一步便能金丹，一手‘流影剑法’快如闪电，连核心弟子都没人敢轻易招惹！”
“宁夕师姐性子傲娇，最看不起靠关系的人，叶离这次惨了！”
话音未落，一道红衣身影掠上试剑台，身姿窈窕，容颜明艳，眉眼间带着几分不耐与傲气，正是核心弟子宁夕。她腰间佩剑“流影”泛着冷光，目光扫过叶离，带着毫不掩饰的轻视：“靠林霜长老空降的核心？我倒要看看，你到底有几分真本事，配不配这枚令牌。”
宁夕是天元宗出了名的天才，年纪轻轻便达筑基后期巅峰，剑法凌厉，性子傲娇，素来只服强者，对叶离这种“走后门”的核心弟子，更是打心底里鄙夷。
叶离抬眸，见她虽傲气十足，眼神却澄澈坦荡，并无恶意，只是单纯的不屑，便淡淡道：“请宁师姐指教。”
“少废话！”宁夕冷哼一声，身形骤然一动，流影剑出鞘，化作一道红色残影，直刺叶离面门。“流影剑法——追风！”剑势快如闪电，剑风凌厉，竟带着破空之声，台下弟子甚至看不清她的动作。
叶离眼中闪过一丝讶异，这剑法的速度，在筑基境中确实罕见。他不敢怠慢，脚下星辰之力流转，身形辗转腾挪，堪堪避开剑势。流影剑擦着他的衣衫掠过，斩落几片布屑，剑风扫过脸颊，带着寒意。
“躲得倒是快，可惜，只是躲而已！”宁夕娇喝一声，剑势更疾，流影剑化作无数残影，笼罩叶离全身，“流影剑法——逐电！”
无数剑影如暴雨般落下，角度刁钻，避无可避。叶离不再单纯闪避，长剑再次出鞘，凌天剑诀的基础剑势展开，剑势沉稳，招招直指流影剑的破绽。他并未动用金丹威压，只用筑基初期的表象气息，配合凌天剑诀的破法之韵，与宁夕周旋。
“铛铛铛！”
金铁交鸣之声不绝于耳，红色剑影与银色剑芒交织，台上残影闪烁，看得台下弟子眼花缭乱。宁夕越打越心惊，她的流影剑法以快著称，可叶离总能提前预判她的剑路，精准格挡，甚至好几次险些破了她的剑势。
“你到底是什么修为？”宁夕被逼得后退半步，喘着气问道，眼中的轻视渐渐被疑惑取代。眼前的叶离，气息明明是筑基初期，可剑法的沉稳与精准，绝不是筑基初期能拥有的。
叶离没有回答，只是稳步上前，剑势不变，依旧是基础剑招，却带着一股不容置疑的压迫感。宁夕性子傲娇，不肯认输，深吸一口气，体内灵力疯狂涌动，流影剑泛起耀眼红光：“流影剑法——破风！”
这是她的最强杀招，剑势凝聚，速度与力量都达到了筑基境的极致，直劈叶离心口。
叶离眼神一凝，不再保留，金丹威压悄然泄露一丝，配合凌天剑诀的锋芒，长剑横劈而出，银芒暴涨，竟直接将红色剑影劈散。“嗡”的一声，流影剑被震得脱手飞出，宁夕浑身一麻，灵力滞涩，踉跄着后退数步，跌坐在台上。
叶离收剑，并未趁胜追击，只是站在原地，淡淡道：“宁师姐，承让了。”
台下一片死寂，所有人都没想到，宁夕师姐竟会输给叶离！
宁夕坐在台上，愣愣地看着叶离，红衣散乱，发丝微乱，却丝毫不见狼狈，反而眼中闪过一丝倔强与不甘。她猛地站起身，捡起流影剑，咬着唇，脸色涨红：“我……我没输！你肯定动用了超出筑基境的力量，不算数！”
虽是傲娇的辩解，可她的声音却越来越小，眼神也有些闪躲——她能感觉到，叶离刚才泄露的那一丝威压，远比金丹初期更为沉凝，只是他刻意收敛，才未完全爆发。
叶离见状，心中了然，并未戳破，只是道：“若是宁师姐觉得不公，日后可再切磋。”
“谁要跟你切磋！”宁夕傲娇地别过脸，可耳根却悄悄泛红。她虽性子傲气，却也并非蛮不讲理，叶离的剑法与实力，确实让她心服口服。只是要她当众承认输给一个“空降核心”，实在拉不下脸。
裁判长老连忙打圆场：“叶离胜！”
宁夕跺了跺脚，瞪了叶离一眼，却没再反驳，转身掠下台，只是在路过叶离身边时，丢下一句气鼓鼓的话：“下次，我一定能赢你！”
叶离看着她的背影，无奈地摇了摇头，这宁夕师姐，倒是傲娇得可爱。
台下的锦杨与云苏早已凑了过来，云苏拍着叶离的肩膀，痞笑道：“叶兄，可以啊！连天元宗的傲娇美人都被你打败了，没看出来，你还挺有魅力！”
锦杨也难得勾了勾唇角：“宁夕的流影剑法确实不俗，你能在隐藏实力的情况下赢她，足以说明你的实力。”
叶离刚要开口，转盘再次剧烈嗡鸣，青光暴涨，一枚铭牌赫然亮起——核心弟子之首，林舟！
林舟一袭绿袍，面容阴柔，缓步登台，周身竟散发出金丹中期的威压。他是林霜长老的远亲，素来嫉妒林淼的云天宗掌门之位，当年更是暗中勾结外敌，导致云天宗覆灭，此刻目光落在叶离身上，带着毫不掩饰的敌意与杀意：“叶离，没想到你竟能赢宁夕，倒是我小看你了。不过，林淼那女人死得好，云天宗灭得妙！你这余孽，也该随他们去了！”
这话如惊雷炸响，叶离的眼神瞬间变得冰冷刺骨，金丹后期的威压不再收敛，如山岳般向林舟碾压而去，怀中的凌天剑诀似有感应，发出细微的剑鸣。台面上的青石瞬间龟裂，台下的弟子们纷纷运起灵力护体，脸上满是惊骇——这才是叶离的真正实力！
“你找死！”叶离的声音带着彻骨的寒意。
云苏撸起袖子，就要冲上台：“这绿袍子的混蛋竟敢骂林掌门，叶兄，我帮你揍他！”
“别去。”锦杨拉住他，折扇合拢，眸底闪过一丝凝重，“叶离的金丹后期修为，对付金丹中期的林舟绰绰有余，这是他为林掌门正名的机会。我们只需看着，若是有旁人敢插手，再出手不迟。”他的九转功法悄然运转，混元无极造化渊的气息隐于周身，随时准备应对突发状况。
而台下的角落，宁夕正咬着唇，看着台上的叶离，眼中的傲娇渐渐褪去，取而代之的是震惊与佩服。她能清晰感受到叶离身上那股金丹后期的威压，远比她想象中更强，刚才叶离与她比试时，竟是刻意留手了！
“原来他真的这么强……”宁夕小声嘀咕，耳根再次泛红，想起自己刚才的傲娇模样，竟有些不好意思。她望着叶离的背影，眼神渐渐变得明亮——这样的强者，确实配得上核心弟子的身份，甚至……比她想象中更值得敬佩。
观景台上，江暮的狐狸眼满是玩味：“临川，你看那宁夕丫头，刚才还傲气十足，现在怕是已经被叶离折服了，这小迷妹的架势，倒是有趣。”
临川淡淡瞥了宁夕一眼，又收回目光，落在叶离身上：“强者，自当被人信服。”
台上，林舟被叶离的金丹威压逼得后退两步，眼中闪过一丝忌惮，却依旧嘴硬：“金丹后期又如何？我是林霜长老的人，你敢动我？”
话音未落，林舟双手结印，木系灵力疯狂涌动，台面上生出无数带着剧毒的青藤，如毒蛇般向叶离缠去，毒藤所过之处，青石竟被腐蚀出黑洞——这是他的本命毒藤，中者经脉尽断，神魂俱灭。
“雕虫小技。”叶离冷哼一声，玄武护体功运转到极致，淡金龟甲虚影凝实，毒藤撞在龟甲上，瞬间被震得枯萎。同时，他握住长剑，凌天剑诀的基础剑势展开，剑芒如练，带着星辰之力与雷霆之力，直劈林舟。
“凌天一剑！”
这一剑未用全力，却已是凌天剑诀的入门杀招，剑势凌天，破尽万法。林舟慌忙凝聚木盾防御，“咔嚓”一声，木盾瞬间被剑芒击碎，剑势直劈他的肩头。林舟惨叫一声，肩头被剑芒劈开一道深痕，衣衫染血，气息瞬间萎靡。
“不可能！你这剑招……怎么会如此霸道！”林舟眼中满是恐惧，他万万没想到，自己的金丹中期修为，在叶离面前竟如此不堪一击。
叶离身形欺近，长剑直指林舟心口，凌天剑诀的锋芒锁定其神魂，星辰与雷霆之力交织在剑锋：“你辱我师傅，今日我便废了你这金丹，让你永世不得再修！”
就在剑锋即将刺中林舟心口的瞬间，叶离忽然收力，剑锋一转，重重拍在林舟的丹田处。“噗——”林舟喷出一口鲜血，金丹瞬间碎裂，气息暴跌，瘫倒在台上，成了一个废人。
“我错了……求你饶了我……”林舟瘫在地上，苦苦哀求，眼中满是悔恨。
叶离收剑，声音冰冷：“今日废你金丹，已是看在林霜长老的面子。若再敢提及师傅与云天宗，我定取你项上人头！”
裁判长老连忙宣布：“叶离胜！”
台下死寂片刻，随即爆发出震天的欢呼。宁夕站在人群中，看着台上那个身形挺拔的青衫青年，眼中的佩服愈发浓烈，傲娇的神色早已消失不见，取而代之的是满满的崇拜——这才是真正的强者！既有实力，又有底线，还如此重情重义，难怪能赢过她！
叶离走下台，锦杨与云苏立刻迎了上来，宁夕也犹豫了一下，咬着唇，快步跟了上去，只是走在后面，不好意思上前。
叶离拍了拍云苏的肩膀，无奈笑道：“你还是老样子，一点都不沉稳。”
“沉稳能当饭吃？”云苏撇嘴，忽然瞥见后面的宁夕，眼睛一亮，打趣道，“叶兄，你看谁跟过来了？咱们的傲娇美人宁夕师姐，这是要当你的小迷妹啊！”
宁夕的脸瞬间涨红，连忙上前几步，傲娇地别过脸：“谁……谁是他的小迷妹！我只是觉得，你刚才赢林舟的样子还算不错，想问问你，什么时候有空，再跟我切磋一次！”
叶离看着她泛红的耳根与口是心非的模样，心中失笑，点头道：“随时可以。”
“好！那我就不打扰你们了！”宁夕说完，像只受惊的小鹿般，转身快步离去，只是脚步轻快，显然心情极好。
锦杨看着她的背影，折扇轻摇，眼中闪过一丝笑意：“叶离，看来你这核心弟子的位置，以后不会寂寞了。”
叶离无奈摇头。
三人并肩离去，身后的试剑台依旧人声鼎沸，而宁夕躲在远处的廊柱后，偷偷看着叶离的背影，握紧了手中的流影剑，心中暗暗发誓：下次切磋，我一定要让他刮目相看！
风卷云海，试剑台的喧哗渐渐散去，天元宗的暗流悄然涌动。叶离不仅用实力证明了自己的核心之位，还意外收获了一位傲娇小迷妹，而云天宗的复仇之路，才刚刚开始。他知道，未来的路不会平坦，但有锦杨、云苏在身边，还有了宁夕这份纯粹的敬佩，他的前行之路，终将多了几分温暖与底气。
