第三十三章（唯愿你岁岁平安）2
胡太医的脚步才过了影壁，永琪便撑着榻沿咳了两声，喉间涌上的腥甜被他强压下去，哑着嗓子唤：“小桂子……”
“奴才在！”小桂子从外间疾步进来，手里还捧着刚温好的药碗，见永琪脸色泛白，忙搁下碗上前扶了扶，“主子慢些，”
永琪摆摆手，气息有些不稳：“小燕……小燕子呢？”
小桂子垂手答道：“回主子，福晋天不亮就起身了，说是西林觉罗府老太太使人来传话，给您和福晋求了平安符，催着福晋回去取。福晋想着也该回去给老太太请个安，临走时特意嘱咐，晚膳前一定赶回来陪主子用饭呢。”
永琪在榻上蜷了半晌，胸口的闷痛稍缓，才哑着嗓子对小桂子道：“扶我……去书房。叫玄影来。”
小桂子吓得脸都青了，忙扑过去按住他要撑起身的手：“主子！万万使不得啊！”他声音都带着哭腔，“胡太医刚走时还说，您这身子得歇着，别说挪去书房，就是在屋里多走两步都得伤元气！有什么天大的事，非得这会子办？等您喘匀了气，养上三五天再说不成吗？”
小桂子还想劝，见永琪已撑着榻沿要起身，只好咬咬牙：“奴才这就去叫玄影！奴才来扶您！”
书房的窗纸透着暮色，永琪裹着厚氅靠在椅上，呼吸间带着细碎的喘，却仍抬手示意玄影近前：“南阳梁大人贪赈灾款的证据，你亲自交到傅恒大人手上了？”
玄影屈膝半跪，声音压得极低：“回殿下，是属下亲自送去的。傅大人看过证据后，已让人封了梁大人在京中的私宅，只等奏请皇上后收网。”
永琪点点头，：“八阿哥呢？他跟梁大人走得近，这会子该有动作了吧？”
“八阿哥昨儿一早就去养心殿了。”玄影垂着眼，“他只说自己识人不清，误信了梁大人的话，半点没提私下受过好处。万岁爷虽斥责了他几句，最终也只罚了一年俸禄，禁足府里一个月。”
这话刚落，永琪的咳嗽声陡然重了些，他摆了摆手，待气息稍顺，才沉声道：“还有灾区那事，查得怎么样了？”
玄影身形微顿，随即答道：“除了当场被属下就地处置的，余下漏网之辈，底细已查得明明白白，是本地几户有钱有势的老爷家公子。这伙人平日仗着家底厚，在地方上横行霸道，专爱欺负良家女子。那日见福晋亲赴灾区，竟混在灾民堆里大放厥词，满口污言秽语冒犯，还偷偷煽风点火，挑唆灾民抢物资，当天的暴乱，正是他们故意引起来的。”
永琪：“认不出那是谁，便敢在灾区当众调戏女子、挑唆生事？可即便只是良家百姓，也轮不到这群泼皮放肆？处理干净，别让这等污秽事，再传到宫里。”
玄影单膝跪地，垂首应声时姿态恭谨：“是，属下明白。今夜便安排人处置妥当，既保地方清净，也绝不让此事污了殿下与福晋的声名。”
玄影的身影消失在廊下，永琪只觉心口那股熟悉的钝痛又涌了上来。他强撑着虚浮的身子唤来小桂子：“快，研墨。”指尖已有些发颤，趁还能握稳笔，那些没说出口的话、没讲完的叮嘱，总得找个去处。
可笔锋悬在宣纸上许久，却迟迟落不下去。他忽然想起胡太医的话，小燕子服下忘忧散，前尘旧事都会烟消云散，连他是谁都会记不清。那这信，写了又有什么用？
罢了，就当是一个路过她生命的故人，留几句寻常话吧。
小燕子亲启：
见字如面。
待你读到此信时，我或已离去多时。若你望着“永琪”二字只觉得陌生，也无妨。容我再向你介绍一次：我叫爱新觉罗·永琪。
你我本是天地之别的人，能与你走过一程，已是上天予我最大的恩赐。感激你曾闯进我的生命，照亮过我所有的昼夜。
我身后留下的钱财与田产，除一部分奉予额娘颐养天年，其余皆已安排送至你处。并非什么珍贵之物，只望能护你余生衣食无忧，少些漂泊，多些平静。
放你走，我从未后悔。与你相伴的日子，纵有苦涩，我也甘愿咽下。可当我见你眼中笑意渐少、愁绪愈深，便知我不能再困住你了。
此生未能与你共赴白首，是我之憾，却是你之幸。若真有来世，只愿我们不再相逢，不是不愿，是不敢。只因太过珍惜，才不忍让你再历一番风霜。
唯愿你从此日日皆春，岁岁无忧。无论走向何方，皆能洒脱自在，活成你最爱的模样。
永琪 亲笔
“嗒”的一声跌在案上，溅开一小片墨痕，如泪渍般在纸端晕染开来。他向后倚进椅背，眼皮沉得似有千钧重，每说一字都需竭力喘息，胸口的滞重一阵紧似一阵。
小桂子早已红了眼眶，泪水在眸中打着转，却强忍着不敢滴落。
他指尖微颤地将信纸细细折好，动作轻柔地放入那只缀着细碎珍珠的锦盒中，仿佛安置一场易碎的梦。
盒盖合拢时，只发出一声几不可闻的轻响。
“小桂子，”永琪的嗓音沙哑得厉害，字字皆透着枯竭，“待我走后…这盒子，须得一年后再交予小燕子。”
“嗻…奴才谨记。”小桂子的泪终是砸在锦盒上，他慌忙用袖口拭去，躬身应声。
恰在此时，院门外蓦地荡开一串清亮笑声。小燕子的声音乘着晚风破窗而入：“哥哥！你躲哪儿去啦？我买了糖葫芦回来，快出来尝尝呀！”
永琪闻声，肩头微微一震，似是骤然松懈，又似聚起最后一丝气力。他撑住桌沿缓缓坐直，指节按了按发沉的太阳穴，将满身倦意尽数敛去，朝门外扬声道：“就在书房，你慢些走，我这就来。”
小燕子踩着轻快的步子闯进来，裙角扫过门槛时带起一阵细风，手中的糖葫芦还晃着晶莹的糖霜：“哥哥！你怎么起来了？太医不是嘱咐过，喝完药得好好躺着吗？”
她三两步凑到书案前，伸手轻轻探了探他的额头，语气里藏不住担忧，“今日可还难受？胸口还闷不闷呀？”
说着便将糖葫芦举到他眼前，红彤彤的山楂裹着透亮的糖衣，在烛光下泛着诱人的光泽：“我刚在巷口买的！你日日喝那些苦药汤子，嘴里定然难受，快尝一颗甜甜嘴！”
永琪抬眸望着她雀跃的神情，指尖轻轻碰了碰糖葫芦上脆亮的糖壳，声音放得软：“看着就酸，你吃。”
“不行！”小燕子执意将竹签往他唇边又递近几分，语调里带着娇憨的黏糊，“你就尝一颗嘛，就一颗！我举得手都酸啦——”
永琪无奈地笑了笑，终是依言微微低头，轻轻咬下一颗。酸甜的滋味在唇齿间漫开，渐渐压过了喉间残留的药苦。
他还未咽下，便见小燕子睁着一双圆亮的眼睛急切追问：“甜不甜？糖壳脆不脆？是不是一下子就不苦了？”
永琪凝视着她亮晶晶的眸子，唇边弯起一抹温柔的弧度，轻声应道：“嗯，很甜。比药甜千百倍。”
小燕子嚼着糖葫芦，腮帮子鼓鼓的，说话时还带着甜糯的含糊：“我刚回来碰见阿玛啦！他说等你身子好些，咱们就回府一块用膳，对了对了！他还新得了一幅古画，说是江南春景图，你肯定喜欢！到时候我想法子替你‘借’过来，嘿嘿，就成咱们的私藏啦！”
永琪望着她神采飞扬的模样，忍不住抬手轻轻刮了下她的鼻尖，眼底漾开一片纵容的笑意：“好，拿回来就给你收着。等你哪天想题字盖章了，随你心意。”
“哈哈哈才不要呢！”小燕子笑得前仰后合，眼睛弯成了两瓣月牙，“皇阿玛才见什么盖什么，我可不学他当‘盖章狂魔’！”
正说笑间，小顺子轻手轻脚掀帘而入，脸上带着几分踌躇：“主子，门外有人执意求见，奴才已禀明您需静养，可那人十分坚持，说只需报上名号，您定会见他。”
永琪脸上的笑意微微收敛，指尖无意识地抚过桌案边缘，声音沉静了几分：“何人？”
小顺子躬身回话，语气愈发谨慎：“回主子，是沈砚卿沈三公子求见。”
“请他进来。”
小燕子好奇地凑近永琪，眼睛眨了眨：“沈三公子？是谁呀？我怎从未听过？怎么偏挑这个时候来？”
永琪刚要回答，喉间却蓦地一哽，侧过身掩唇低低咳了起来。他指尖攥着素帕，指节微微发白，脸色似乎又苍白了几分。
待气息稍平，才温声向她解释：“是旧识……早年结识的友人，已有数月未见了。”
小燕子见他咳得眼尾泛红，顿时收起好奇，忙伸手替他轻轻顺着背：“那……我先去外边转转？你们聊正事，我在这儿叽叽喳喳的，别扰了你们说话。”
永琪却反手轻轻握住她的手腕。他指尖微凉，语气却软得像春水：“不必走。你在这儿，我反而踏实些。”
他抬眼望进她清澈的眸子里，唇边牵起一丝倦淡却温柔的笑，“哪有什么事情，需要乖乖避嫌的？”
沈砚卿掀帘而入时，一身素色官袍衬得人沉稳了许多，早年的浪荡气散得干干净净。他见到永琪，立即拱手躬身，语气恭敬：“参见五阿哥。”
永琪靠在椅背上，指尖轻轻敲着扶手，眼底浮起一丝倦淡的笑意：“沈三，不必拘这些虚礼。许久不见，你倒比从前像样了不少。”
沈砚卿直起身，脸上堆着真切的笑：“全托五爷的福！如今下官是正七品翰林院编修，您知道的，我从前浑浑噩噩度日，若不是您当初救了嫣儿，我们俩早就散了…”
他语气微顿，神情认真起来，“后来我才想明白，若再不振作，莫说护着她，便是娶她的资格都没有。我一个庶子，若不挣些体面，我爹哪肯点头？”
永琪眉梢轻扬，“这么说，你总算肯收心了。你父亲那边，当真允了？”
“可不是嘛！”沈砚卿一拍手，语气带了几分狡黠，“他起初死活不松口，我没辙了，只好斗胆提了您的名号。我说嫣儿曾在您府中小住，我爹一听，脸色立马就变了，当场就应了下来！”
永琪：“你倒会借我的势，这是把我卖得干干净净。”
“不敢不敢！”沈砚卿连忙摆手，又凑近几步，神色诚恳：“今日前来，是想请五爷赏光，来喝我和嫣儿一杯喜酒。”话音未落，他余光瞥见永琪身旁的小姑娘，眼神一怔，不由脱口问道：“这位是……”
永琪将小燕子的手轻轻握紧，语气沉静却带着不容错辨的冷意：“我的五福晋。沈三，你如今眼神也不好了？”
沈砚卿顿时惊醒，慌忙躬身行礼，声音都带了几分慌：“哎哟！小的眼拙，方才未及细看，福晋恕罪！”
永琪眸色骤然一沉，眉间蹙起凛意：“细看？我的福晋也是你能随意看的？”他声音里压着明显的不悦，“我看你这脑子，这么多年就没清醒过！”
沈砚卿却仍未察觉气氛有异，反倒嘿嘿笑着挠头：“是是是，五爷教训的是！啊，还有一事，”
他从怀中取出一枚润白剔透的玉佩，恭敬递上，“嫣儿特意嘱咐，定要将此物归还。说是那日在醉仙阁不慎崴了脚，慌乱间竟将您的玉佩勾缠在了衣带上。她心中一直不安，催我务必亲自奉还。”
这话刚落，永琪心里“咯噔”一下，忙给沈砚卿使眼色，眼尾都快挤抽筋了，可那蠢货半点没察觉，还一脸邀功似的认真。
小燕子手中的糖葫芦倏然一顿。她脸上的笑意淡去，声音里透出几分清冷：“醉仙阁？她崴了脚……还勾走了你的玉佩？”
沈砚卿依旧没听出异样，老实点头：“回福晋，正是如此！当时若非五爷及时伸手扶住，嫣儿怕是真要摔得不轻。”
“闭嘴！”永琪指节攥得发白，声线陡然绷紧。他太了解小燕子。
她最忌讳他与旁的女人牵扯，沈三这番话简直是往火堆里泼油！
沈砚卿这才后知后觉地愣住，眨着眼睛无措道：“啊？我、我说错什么了吗？这不都是实情……”
永琪气得简直想将茶盏掷他脸上，心中暗急：完了，小燕子眼神都结冰了，待会儿若是闹起来，他这身子哪拦得住？
小燕子却不看永琪，目光如刃直直钉向沈砚卿，语气寒峭：“你说，他亲手扶的人？在醉仙阁？”
沈砚卿终于意识到大事不妙，瞅瞅小燕子冷若冰霜的脸，再偷眼望望永琪几乎喷火的眼神，舌头顿时打了结：“呃……是、是扶了，但五爷纯粹是出于好意！真的只是顺手一扶，绝无他意！”
小燕子拖长了音“噢——”了一声，尾调里那点刚冒尖的冷意，不知不觉就消散了。
她心里头跟点了串爆竹似的，噼里啪啦全炸明白了：原来那日在醉仙阁门外，她远远瞥见的、紧挨着永琪衣袖的陌生女子，竟是这沈三公子的心上人；原来不是什么暧昧不清的牵扯，不过是人家姑娘崴了脚，永琪顺手扶了一把。这么一想，之前闷在心里的那股酸涩劲儿，霎时成了个荒唐笑话，敢情她是白白啃了一坛陈年飞醋！
嘴角忍不住要往上翘，她赶紧抬起手背抵住唇，硬生生把笑意憋了回去。这要是让永琪和眼前这傻愣愣的沈三瞧见了，往后还不知要被笑话多少年。
她故作严肃地清了清嗓子，板着脸说道：“原是这么一桩事，我还当是什么呢！”
沈砚卿察言观色，见气氛微妙，哪还敢多留，舌头打结似的慌忙告退：“是是是！那……那小的就先告退了，不扰五爷和福晋清净！”话音未落，人已几乎脚不沾地地退了出去，帘子一掀就溜得没影，生怕多待一刻又要祸从口出。
永琪望着他仓皇逃离的背影，无奈地揉了揉眉心。转回头看向小燕子时，语气霎时软了下来，还带着一丝未散尽的紧张：“乖乖，真的只是扶了一把。那时她崴得厉害，险些从阶上摔下去，我总不能见死不救……绝无半点其他牵扯，我发誓……”
“知道啦！”小燕子不等他说完，便伸出手指轻轻点了点他的脸颊，眼底漾开的笑意再藏不住，“我又没怪你，又没说不信你，瞧你急得跟什么似的”
永琪还是不放心，握着她的手轻轻晃了晃，语气里带了点委屈的黏糊：“真不生气呀？乖乖，你要是心里有半点不舒服，一定要跟我说。以后我肯定多注意，再也不让人误会咱们。好乖乖，别让我提着心好不好？”
小燕子故意撅起嘴，指尖在他腕上轻轻一捏：“怎么不气？你那日回来只字未提，我还当你心里有鬼呢！”
永琪赶紧把她的手攥在掌心，语气带着点讨好的无辜：“我是真转头就忘了！就顺手扶了一下，这点芝麻大的事，我哪能记这么久。”
“噢，芝麻大的事啊。”小燕子挑着眉逗他，故意拖长了语调，“那要是换了别的官家小姐，见着你就挪不开眼，还凑上来找你说话，那是不是也成芝麻事了？”
永琪眼神立马沉了沉，握着她的手紧了紧，语气却满是认真：“那她连靠近我的机会都没有，有我在，哪能让旁人惹你不痛快？”
“噗嗤！”小燕子被他这副如临大敌的模样逗得笑出声，轻捶了他一下，“去你的！说得我好似个凶神恶煞的，整日只会欺负人似的。”
永琪望见她笑涡浅浅，眼底温柔得能漾出光来，指尖轻抚过她颊边：“我的乖乖哪是凶神恶煞？分明是只娇憨小猫，偶尔伸出软爪，挠得人心痒。”
小燕子娇嗔着哼了一声，晃了晃他的胳膊：“那这只小猫问你，要不要一同去用晚膳呀？”
“好，我陪你。”
窗外的晚霞刚好漫进书房，落在两人交握的手上，连空气里都飘着甜。
原只是一场无心的误会，解开了，心上人仍在身旁，岁月静好，不过如此。
