不如
踏入正厅的一瞬，凌琬略感意外，主位和次位上坐着的并非凌骁与宋暮，而是另外两人，凌骁与宋暮反倒坐在下首位置。
凌琬神色如水，向着主位与次位上的两人俯身行礼，“臣女见过厉王殿下、副相大人。”
谢妄轻啜一口茶，放下茶盏，薄唇微启，“免礼。”
宋暮笑意温柔，招手示意：“洛汐，到母亲这边来。”
凌琬依言走到宋暮身侧的位置坐下，她微微偏头，故作疑惑地问道：“父亲、母亲，唤女儿来，可是有何要事？”
宋暮含笑解释道：“今日早朝时，陛下有旨，命家中有子女在书院就读国一的大臣，戌时携儿女前往皇宫赴宴。想来是为了嘉奖此次大考中表现优异的学子。唤你过来，原是想告知你此事。”
说到此处，她的目光转向谢妄与噜咻：“后来，厉王殿下与副相来访，说是有一件好事要告知于你。”
凌琬心中早已明了，却仍旧装出一副好奇的模样，“不知厉王殿下和副相所说的好事是？”
噜咻朗声开口，言语间带着几分欣悦：“凌小姐，恭喜了，在此次书院大考中夺得魁首，我与厉王殿下特奉陛下之命前来道贺，以表嘉许。稍后，陛下的赏赐也会送至府上，你静候便是。”
他顿了顿，目光中隐约透着敬意，语气又添了几分温润：“此等殊荣，满座皆惊，却也是实至名归。”
凌琬闻言起身，垂眸行礼，声音谦逊却不失骨气：“副相大人过誉了，此番既承陛下恩典，又劳厉王殿下与副相大人亲自走一趟，实在令臣女心中惶恐，愧不敢当。”
谢妄与噜咻离去后不久，凌府迎来了一波又一波的金银珠宝与珍贵首饰。凌骁和宋暮满心欢喜，额外赏赐了凌琬不少好物。
宰相府内，宰相目光冰冷地盯着正在抚琴的月璃瑶，胸膛微微起伏，心中怒火难以遏制，“你居然还有脸在这儿弹琴？”
琴声戛然而止，月璃瑶闻声抬头，见父亲满脸怒容，连忙起身行礼，柔声道：“父亲这是怎么了，为何如此动怒？”
“你还好意思唤我父亲！”宰相的声音宛如雷鸣，震得屋内空气都为之一颤。
月璃瑶不明所以，“女儿不知自己犯了何错。”
“你可知你们书院此次大考的魁首是谁？”宰相怒目圆睁，声音仿佛带着火焰，几乎要将眼前的少女吞噬。
“女儿不知，还请父亲明示。”她的语调依旧沉稳，但眼底已掠过一丝微不可察的波澜。
“是凌琬！”宰相咬牙切出这个名字，每一个字都像是从齿缝间挤出来的，带着难以掩饰的愤懑。
听罢此言，月璃瑶心中虽有一丝波澜，但更多的是为凌琬感到由衷的欣喜：“凌琬确实有此才能，获此殊荣也算是实至名归。”
“你竟然还笑得出来？”宰相的声音陡然拔高，带着难以掩饰的怒意与失望，“为什么夺得头筹的不是你！”
“父亲恕罪，是女儿愚笨。”月璃瑶神色一敛，低头认错。
“你愚笨？不，该说我才是那个愚笨的人，竟然生出了你这样的女儿！”声音冷锐如霜，直刺人心，“听说那凌琬体弱多病，前几年几乎销声匿迹，未曾想一朝现身，便让我领教了何为天外有天，果真应了那句‘虎父无犬女’，简直和她爹如出一辙地优秀！”
面对宰相的责骂，月璃瑶没有辩驳，只是淡然说道：“凌琬固然出色，但女儿京城第一才女的名号，也绝非浪得虚名。”
“还提什么京城第一才女！”宰相嗤笑一声，“这次大考可是打响名声的绝佳机会，可你倒好，拱手将这个机会让给别人！怕是无论日后你再拿多少个第一，也不会有人记得你了，只会记得她凌琬！”
月璃瑶双眸微暗，唇角勾起一丝苦涩的笑容：“女儿只是在课业上稍逊于凌琬，但这并不意味着女儿处处都不如她。”
“其他强有什么用？”宰相的语气愈加冰冷，“别忘了，此次大考的卷子，全都要呈给陛下及各位皇子过目，这是你在陛下和太子面前表现的绝佳时机，可你却让机会白白溜走了！”
“女儿坚信，一时的成就并不能决定一生，女儿也不会一生都输给凌琬。”月璃瑶毫不退缩地直视宰相，字字铿锵。
“不会一生都输给凌琬？”宰相的语气愈发讥诮，“在她出现之前，你是这京城中无可争议的第一才女，光芒耀眼，可如今，她不过初露锋芒，就已将你的风头压得一干二净，你以为自己还能稳坐这第一才女的位置吗？”
话语如刀锋般逼近，月璃瑶的脸色依旧平静，但掌心却已微微沁出汗珠。
宰相突然向前一步，逼问道：“倘若太子选妃，你觉得你还能稳坐那太子妃之位吗？”
“女儿从没想过要当太子妃。”月璃瑶抬眸看向宰相，声音清冷而笃定，“这些，不过是父亲您的执念罢了。”
“放肆！”宰相勃然大怒，“我告诉你，月璃瑶，你这辈子注定只能做太子妃，就算是死了，也要给我嫁进东宫！”话音未落，他袖袍一挥，转身大步离去。
屋内重归寂静，唯有窗棂微颤，似在诉说着方才的风暴。月璃瑶缓缓坐回琴前，纤细的手指抚上琴弦，谁知刚拨弄几下，一颗泪珠无声滑落，坠入琴弦之间。
随着情绪逐渐失控，琴声变得急促凌乱，仿佛将她满腔的委屈与不甘尽数倾泻而出。
突然，“铮”的一声脆响划破空气——一根琴弦断裂，鲜血顺着她的指尖渗出，在琴面上晕开一道刺目的红痕。
月璃瑶怔怔地看着自己的手，任由疼痛蔓延至心底。
夜晚，在宫女的引领下，凌骁、宋暮和凌琬一同踏入了灯火辉煌的大殿。此刻殿内已是人声鼎沸，宾客云集，有凌琬的同窗，也有身份显赫的皇子，譬如五皇子——谢聿。
谢聿正侧身与身旁的侍卫低语，神态从容。凌琬的目光无意间落在他身上，却越看越觉得刺目。尽管谢聿面容俊朗，身姿挺拔，可在她的眼中，竟无端透出一股令人作呕的气息。
终究是不愿再多看他一眼，收回了视线。
凌骁与宋暮简单交代了凌琬几句后，便去与同僚寒暄了，留下凌琬独自一人。
凌琬扫了一圈，粗略打量了一下同窗们的席位，似乎并无明显的身份讲究，于是随意寻了个靠边的位置坐下。
不多时，皇子和公主们陆续入场，席位虽都在下首，却也都是距离主座最近的位置。
又过片刻，一位身着明黄龙袍的男子缓步走进大殿，身后紧跟着一位雍容华贵、身披凤袍的女子。
众人见状，纷纷跪下行礼，皇帝挥了挥手，脸上带着几分愉悦的笑意：“哈哈哈，不必多礼，都入座吧。”
